“卜商，你认为，寡人真的会让你出仕，以十二岁之年龄，担任我吴国的官吏吗？”
庆忌的嘴角噙着一抹笑意，略带玩味的说道。
只是，并没有讥讽之意。
显然庆忌只是在打趣一下卜商，无伤大雅。
但是，这听在卜商的耳中，何其难受？
卜商的心中忍不住咯噔了一下，连忙下跪，朝着庆忌躬身行礼道：“大王！吴国并没有规定，十二岁之年龄不足以胜任官吏，并无年龄限制！”
“大王之求贤，非唯才是举耶？”
“大王自继位以来，励精图治，广纳天下贤才于吴，使吴国大治，民有所养，老有所依，为世人传唱！”
“在小民看来，大王，乃是如成汤、大舜、大尧一般的千古圣王！一代明主！”
“何以用年龄之限制，让有才之士，不得其位，不可谋其政？”
咬咬牙，卜商又慨然道：“这若是传扬出去，怕是会让天下人认为，大王怠慢贤才，为世人所耻笑……”
“大胆！”
还不等庆忌发话，坐在下首的公子恒就忍不住站起身，冲着卜商呵斥道：“卜商，你好大的胆子！”
“大王岂是你一介黄口小儿所能教训的吗？”
“既然大王不愿用你，还不速速退下，安敢饶舌？”
闻言，卜商只是呆呆的跪在那里，三缄其口，并没有说话。
庆忌摆了摆手，一脸和善的神色，说道：“卜商，你是有才不假。”
“然，这私闯会场重地，冲撞王驾之罪，寡人要与你如何清算？”
一听这话，卜商不禁一脸悲愤欲绝的神色，带着哭腔，朝庆忌作揖道：“大王，小民不求大王恕罪。”
“只盼望大王能给小民一个施展才能的机会！”
“如此，小民当为大王效犬马之劳，此生愿为吴臣，死为吴鬼矣！”
庆忌眯着眼睛问道：“卜商，你这又是何必？”
“以你的年龄，大可以深造几年，博闻强识之后，再来参加会试。或是让你的先生孔丘举荐，想必都不成问题。”
卜商听到这话，只是泪流满面的摇摇头道：“大王有所不知。非是小民追名逐利，乃求得一任官吏，是为母亲赚取医药费！”
“大王，家母已身患重病，每日便要服用不少的汤药，若不续之，恐性命难保！”
“得益于师兄弟的资助，虽有所得，却还是无以为继，且小民怎能让他们一直这般破费？”
说到这里，卜商忍不住抹着眼泪，一脸哀伤的神色道：“若小民能出任一方官吏，则必可养育家母，妥善照顾，不为寄人篱下之苦。
“如得大王赏识，或为使家母之病情得到缓解，乃至痊愈……”
“如此，怎能让小民不冒险私闯会场重地，冲撞王驾？”
公子恒闻言，不由得皱着眉头道：“卜商，既如此，你又如何不让你的先生孔子举荐你？”
“事出有因，我当时未尝不可让你通过面试，得到参与会试的机遇。”
卜商摇摇头道：“公子有所不知，家师重礼，虽知晓小民出于一片孝心，却认为小民年少，不足以胜任一方官吏，故而并不举荐……”
对于孔丘的所作所为，卜商也不会感到憎恨。
因为孔丘对待他，可谓是已经仁至义尽了。
然而，公子恒对此，却有着不同的看法。
“迂腐！”
公子恒不屑的说道：“卜商，孝顺乃是一种美德，右丞相怎能不体谅？”
“依我看，他是害怕你在任期间出差错，他自己作为举荐人，也难辞其咎！”
闻言，卜商沉默不语。
按照察举制，被举荐的官吏一旦犯罪，也会连坐到举荐人。
卜商不过十二岁，虽然天资聪颖，才学不凡，但是毕竟过于年少，心性不定，如何服众？
当一任县令，那是属于父母官的范畴……
当然，不一定是县令，有可能是主簿、功曹、仓曹这样的官吏，不过卜商难免会犯错！
一旦卜商在任期间犯法，犯了过错，作为推荐人的孔丘也是罪责难逃的。
以庆忌对孔丘的了解，孔丘不会这样自私自利。
要知道，在原来的历史上，孔丘之子孔鲤比他先故，一生无建树，终年五十岁。
孔子在他六十九岁的时候失去了自己的独子，悲痛可想而知。
但他遵循丧葬礼仪，他儿子死时“有棺无椁”。
孔子一向主张复古尊礼，尽管他痛失爱子，但是对儿子依然“有棺无椁”，这是圣人的忘情、执着之处。
到了第二年，孔子的得意弟子颜回也死了。
因为他家里很穷，安葬的时候只有棺，同在孔子门下求学的颜回的父亲颜路于心不忍，就劝孔圣人变卖他的马车给弟子买椁。
然而，孔子仍旧拒绝。
不管有才还是无才，不管是弟子还是儿子，孔丘都一视同仁……
以卜商的年龄，出任官吏的确很勉强，于礼不合。
“吴恒，住口。”
庆忌瞥了一眼公子恒。
见状，公子恒被吓得一哆嗦，不敢再说话。
庆忌这是有些不满，这个混账小子不尊师重道！
要知道，公子恒等诸公子年幼的时候，在官塾当中，是孔丘等人在传道受业解惑。
不论怎样，孔丘都算得上是公子恒的先生。
公子恒怎能无礼？
这是庆忌所不能允许的。
尽管，以孔丘、曾点、冉耕等人为首的儒家学派大臣，正在支持公子鸿夺嫡，是公子恒的政敌。
但，那又如何？
虽然庆忌不会说出“一日为师，终身为父”这种话，却也不愿意自己的儿子成为一个忘恩负义之人。
庆忌想了一下，终于将目光放在卜商的身上，缓声道：“卜商，寡人感念于你的一片孝心，再加上你确有才学，恕你无罪。”
“然，寡人不会做一个揠苗助长的国君。以你现在的年龄，让你出任一方官吏，那不是在栽培你，不是在让你成材，而是在害了你。”
“寡人不得不承认，你先生孔丘的做法，无错矣。”
“大王……”
卜商欲言又止。
庆忌却是摆了摆手道：“孝顺是一种美德。卜商，你好自为之……”</p>