就在吴赵两国的战事，进行得如火如荼的时候，远在齐都临淄的齐侯吕壬，又一次召开了大朝会，与群臣商议是否出兵救赵之事。

    早在吴赵大战还未爆发前，知道赵国仅凭一己之力，独木难支的赵鞅，很是果断的派出了许多使者，请求齐、宋、鲁、卫、燕、中山这六个诸侯国，发兵救赵。

    但，列国都畏惧于吴国的强势，不敢轻举妄动，所以持观望态度。

    准确来说，诸侯们是想看看齐人的态度。

    就综合国力而言，齐国仅次于吴国，是“老二”。

    当然，老二与老大之间的实力差距，不是一般的大。

    只是架不住各个诸侯国，谁都不敢先出兵，生怕惹得吴国记恨，祸及自身。

    当祁县之战的消息传来之后，齐国朝野上下，一片惶恐。

    在不得已的情况下，齐侯吕壬不得不召开大朝会。

    “国君，眼下赵国已经及及可危。”

    右相阚止手持牙笏出列道：“祁县，是晋阳通往上党高地的必经之路，是赵军的重要粮道。现在吴国的公子章率兵占据了祁县，又将赵君大败而归，吴军已经阻隔了赵人的粮道。”

    “因此，长平前线的赵军在得不到任何新锐之卒，以及粮秣辎重增援的情况下，势必军心大乱，全线崩溃只是时间问题！”

    “国君，赵国若亡，或者是跟韩魏两国一般臣服于吴国，背上沉重的国债，三晋势必沦为吴国的囊中之物。”

    “而后没了三晋作为吴军东出的绊脚石，吴国势必进一步东扩，危及宋、鲁、卫三大中原诸侯国，甚至是我大齐！”

    阚止一脸沉痛的神色，叹气道：“国君，唇亡齿寒矣！”

    “当今天下，没有一个国家能跟强吴分庭抗礼，赵国不行，齐国也不行！”

    “倘若三晋臣服于吴，扩地东方，臣唯恐下一个被吴蛮子讨伐，被吴蛮子覆灭的国家，是我齐国！”

    “请国君出兵救赵！”

    阚止的话音一落，朝堂之上的群臣，都忍不住交头接耳，窃窃私语起来。

    对于是否出兵救赵的事情上，齐国的公卿大夫们商议了许久，终究没有讨论出一个结果。

    不过，今时不同往日。

    现在赵国的形势危如累卵，齐国以及其余诸侯国再袖手旁观，隔岸观火的话，侵略成性的吴蛮子，下一个进攻目标，指不定正是其余国家。

    话说，自齐侯吕壬继位以来，就成了田氏的傀儡之君。

    政由田出，祭则吕氏。

    好在田乞已死，吕壬得以收回了一些作为国君的权力，前不久适才任用田恒与阚止为左、右相。

    作为齐相，田恒主张袖手旁观，不与吴国发生正面冲突。

    阚止则是主张出兵救赵，跟吴国死磕到底。

    迫于田氏的强势，朝堂之上，力主按兵不动的卿大夫居多。

    “左相，你意下如何？”

    齐侯吕壬将目光放在了田恒的身上。

    他要过问田恒在这个事情上的意见。

    田恒想了一下，便道：“国君，臣还是认为，不宜跟吴国爆发战争。”

    “吴，大国也，虎狼之国。”

    “其疆域方圆上万里，土地肥沃，人口众多，商贸繁荣，带甲之士不下百万，车万乘，远非我齐国所能比拟！”

    “吴国伐赵，未尽全力，吴王还在河东、颍川、上党一线，部署了不少重兵，就是在防着列国出兵救赵！”

    “一旦齐国跟吴国开战，吴王势必震怒，发大兵以攻齐，届时二三子恐将悔之晚矣！”

    一听这话，朝堂之上的公卿大夫们，都不由得面露惊恐之色。

    对于吴国的强大，他们都是心有余季的。

    要不然，岂会瞻前顾后，一直不敢出兵救赵？

    “左相此言差矣！”

    阚止反驳道：“正因吴国强大，我齐国更要出兵救赵！”

    “而今吴国之强，吴国之大，前所未有，哪怕是当年的霸主晋国，比起今日之吴国，都逊色许多。”

    “吴国之人口，多于天下列国；吴国之疆域，是列国的三倍不止；吴国之财富，是列国的五倍；吴国之军力，冠绝天下，而且武器之精良，战力之强劲，列国莫敢相比。”

    “如此吴国，何不能一统天下？”

    顿了一下，阚止语重心长的道：“吴王的狼子野心，早就昭然若揭。”

    “他是想扫灭列国，一统天下，成就前无古人的伟业！”

    “若诸侯尚且首鼠两端，对出兵救赵之事模棱两可。那么，臣料想，日后吴军东出，势必逐一踏平列国，到时候齐国何以自处？”

    事情的严重性，不言而喻。

    阚止的这番话一出，就连田恒都不敢提出反对意见了。

    若齐国都被吴国灭亡了，田氏这么多代人为之奋斗的“田氏代齐”，如何能实现？

    见到田恒终于没有提出反对意见后，齐侯吕壬下定决心，任命阚止为大将，鲍牧为副将，整军八万，准备出兵救赵。

    同时，吕壬还遣使到宋、鲁、卫、燕四国，甚至是韩魏两国，让列国一起发兵救援赵国。

    ……

    时间进入吴王庆忌三十年，即公元前484年，农历四月末。

    庆忌亲率三万步骑，绕过赵军的长平，进抵祁县，跟公子章合兵一处。

    屯驻于祁县的吴军，有四万多人马。

    而在祁县之败后，狼狈逃回晋阳的赵鞅，决定再次征召兵员，耗尽最后的国力，准备对祁县发起进攻，跟吴军拼个鱼死网破。

    由于祁县被吴军占据，晋阳通往上党之地的粮道，被吴军的铁骑尽数拦截，所以赵军无法将粮秣辎重送往前线。

    再这样相持不下，最后前线的十余万赵军，势必会军心大乱，不战自溃。

    为此，赵鞅临时征召了数万兵马，又联合中山国的军队，朝着祁县进发。

    总兵力，大概是八万人，只是战斗力……差强人意！

    在祁县的板山附近，偌大的旷野之上，吴、赵、中山三国十余万人马，正在对峙。

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    两军阵前，作为主帅的庆忌与赵鞅，来了一次会谈。

    庆忌命人放了一张桌子，两张席子，并在桌上放了一壶酒，两只酒樽，似乎是想跟赵鞅把酒言欢。