叛军的新式火炮是从哪里来的？
    蒙泰库科利对此毫无头绪。
    他的脑海中一瞬间冒出无数种猜想，但是没有一个能够在此刻、此地验证。
    就在蒙泰库科利心乱如麻的同时，河岸上的战斗还在继续。
    天上，照明火箭耗尽了它短暂的生命，心有不甘地坍缩成一个小小的红色亮斑，旋即湮灭于夜空。
    双方都随之失去了一个主要光源。
    但是被投入堑壕的液体火还未燃尽，火光透过纱幔似的烟雾，模模糊糊地照亮了河岸上的一切，在跃出胸墙的洛德韦克部的突击队员的身后，投下一道道狂乱的影子。
    洛德韦克部出击的时机选择得很好，叛军的大炮为了掩护己方士兵登陆，已经开了一轮火，暂时销声匿迹，只剩叛军的火枪手还在猛烈射击。
    冲在最前方的洛德韦克部的士兵身后，都拖着一条白色的尾巴，仿佛是船在水面留下的尾迹。
    在风的拂动下，白色的尾巴迅速失去形体，向着两侧扩散而去。
    这时有人才恍然大悟，那条所谓的“尾巴”，其实是一道白烟。
    而蒙泰库科利的认知比普通士兵更高一层，他一眼就认出了白色烟雾的来头。
    那是实打实的炼金烟雾，又快又猛，而且黏着地面，远不是烧湿麦秆、湿衣服弄出来的烟雾所能比的。
    多名洛德韦克部的突击队员释放的烟雾彼此交融，几乎完全遮蔽了冲锋的路线。
    这下，双方都什么也看不到了。
    然而在蒙泰库科利看来，动用宝贵的炼金烟雾，属实多此一举，烟雾的掩护对于洛德韦克中校的部下们而言，其实没有什么意义。
    叛军的优势在于，他们预先构筑好了火炮阵地。
    假如指挥叛军炮兵的是蒙泰库科利自己，他一定会提前测好距离、算好角度，哪怕无法通过目视校正，也能打个差不离。
    与其指望烟雾能帮上忙，不如指望叛军的旧式攻城炮太笨重，没有带轮子的炮架，无法准确复位。
    叛军的火枪手或许会被烟雾干扰，但是两百米外的人体只有伸直胳膊之后的半个拇指指甲大，瞄准都困难，就更别提准确射击。
    反倒是距离更近的己方火枪手，受到的影响更大。
    而且烟雾还会妨碍突击队员行动，所以在炮兵中校看来，威廉洛德韦克中校动用炼金烟雾，有些病急乱投医的意味。
    关键是要散开，要让士兵们彼此间拉开足够的间距，而且不能层层叠叠，要把阵型摊薄。
    但是各自为战的士兵，又会在白刃战中处于劣势，松散的突击，也很难发挥威力。
    所以本质上，这是一个无解的难题。
    而这道题，本来是雷蒙德蒙泰库科利为在叛军中效力的“学员”们所准备的。
    可是此时此刻，在玛吉特岛――这个小到不能再小的考场上，炮兵中校只能眼睁睁看着友军去解这道题。
    拖着白色的尾迹，最前方的洛德韦克部的士兵已经冲到了堑壕边上。
    迎接他的是一道枪口迸发出的火舌。
    洛德韦克部的士兵的胸甲多出了一个窟窿，巨大的冲击力令他整个人一滞，然后颓然地仰躺下去。
    挂在他背后的、打着魔法作战局标志的罐子被他的身体压住，仍在“呲呲”地往外喷着白烟。
    但是堑壕里的叛军的火枪太少了，几声零星的枪响，完全不足以遏制洛德韦克部冲锋的势头。
    越来越多的洛德韦克部士兵冲出烟雾，跃入堑壕。
    肉搏战开始了。
    刀剑对着刀剑，胸膛对着胸膛，狭路相逢，谁都无处可退，怒吼声和嘶叫声混在一起，斜坡上与河对岸的火枪手也在拼命开火。
    被带进堑壕的铁罐继续喷吐着炼金烟雾，滚滚白烟向低处翻涌，很快就灌满了堑壕。
    什么都看不见了。
    但是蒙泰库科利仍然没有下达装填命令，甚至都还没有告诉部下要用哪种炮弹。
    旁边的副官都已经等不下去了，他往中校身边走了一步，嘴唇颤抖着，想要说些什么。
    但是蒙泰库科利只是瞪了一眼，就让自己的学生把到嘴边的话咽了回去。
    经过一段难熬的喘息，叛军的大炮又开始吼叫起来。
    不过，不是那几门旧式重炮，因为射击声清脆、通透。
    蒙泰库科利立刻拧开代表六磅炮的三个沙漏，将沙漏里还没流尽的细沙直接甩到地上，然后飞快地将沙漏重新拧紧，倒置。
    “就炮！火药减半！”蒙泰库科利大吼，“霰弹一发装填！”
    “火药减半！霰弹一发装填！”副官如梦初醒，大喊着奔向炮位。
    各炮的炮长们也大喊着重复命令，装填手填入半份火药，然后垫上隔板，将装满铅子的锡罐塞进炮口。
    蒙泰库科利亲自调整射角，他转动螺杆，让已经提前对准叛军六磅炮的炮口继续抬高，高到几乎是在斜指着天空。
    “不要把大炮浪费在消灭敌人的大炮上。”
    这是蒙泰库科利对于每一名炮兵科学员的教导。
    因为大炮的射击机会太宝贵了，用大炮摧毁大炮的效率又太低了。
    更不要说此刻是伸手不见五指的黑夜，就算想进行“大炮决斗”，也无法精确瞄准，只能朝着对方阵地上亮起火光的位置模糊射击。
    而且，假如叛军的炮兵指挥官认真听过炮兵科主任的课，他一定会提前布置好掩体，每一次射击之后，都用移动屏障封闭射击口。
    反观蒙泰库科利当前所在的炮兵阵地，只是仓促构筑，远称不上坚固。
    敌有掩体，我无遮蔽，在这种不利条件下对射，而且还是在如此近的距离，简直是自寻死路。
    对方的炮兵甚至可以完全无视蒙泰库科利的火炮，专注于消灭南方面军的步兵。
    绝大部分从联盟陆军学院毕业的炮兵军官，他们所学的教材，都是由蒙泰库科利编写的。
    他很清楚他的学生会怎么思考、怎么准备、怎么应对。
    而蒙泰库科利今晚，要打破他自己的教导。
    “开火！”下令的瞬间，蒙泰库科利很想知道，河对岸的学生究竟是哪一个。
    六磅炮的炮口迸射出死亡的红焰，装满铅子的锡罐高高抛射出去，在半空中解体，向着叛军的炮兵阵地，降下死亡的火雨。