“找到凶手了吗？”

    马车驶动后，苏祈问道。他的神色还是紧张的。

    苏婼望着他：“你是希望找到还是找不到？”

    苏祈听到这儿，攥紧着搁在膝盖上的拳头，咬起牙来。

    “阿吉在他们家住的时候，他们各种虐待和欺负阿吉，这么对待一个小女孩，简直死有余辜！可是他们突然死了，我又在担心阿吉会不会有危险？——姐，你说到底是什么人干的？为什么他们不惜杀人？”

    人为财死，鸟为食亡，别说为五十两银子杀人，前世连为了几口粮食把自己老母亲的性命都不顾的人苏婼都见过。总之，如果最终判定周家夫妻死于财产露白，她是不会有疑惑的。她眼下关注的，反而是阿吉一家。

    看苏祈还在眼巴巴地会望着她，她道：“你对他们了解多少？”

    苏祈道：“周家夫妻吗？我之前让洗墨找人打听过，他们俩就是城郊的，十几年前这周三的父亲在外跑买卖，赚了些钱，在城里买了这宅子，后来周三的媳妇跟婆婆过不到一起，周家公婆就回城郊了。这周家妇人很刻薄，跟邻里关系也不见得如何。原先他们好像还生过个孩子，但是那孩子夭折了，邻里都说是报应。”

    “那阿吉有没有跟你讲过他父亲的事？”

    “讲过。但她都不怎么记得了。她才八岁呀，她父亲过世的时候她才七岁不到吧。”

    “她也没讲过他们在京城还有别的人可投靠？”

    “没有啊！”苏祈直身，“他们家哪里还有别人可投靠？”

    苏婼没回答。这些疑问显然直接问阿吉好得多。

    马车到了苏府门前停下，门房弯腰卸门槛，苏祈才猛然想起来：“惨了！这个时候衙门早下衙了，父亲一定在家！”

    ……

    诚如苏祈猜测，苏绶刚回府还不到一刻钟。更衣的时候他脸色阴沉：“祈哥儿那兔崽子还没回吗？”

    徐氏都能感觉到他这一个字一个字地自齿缝里挤出来，一面担心，一面安抚：“他跟他姐姐去庄子上了，不早晚都会回么？你着什么急。”

    “让吴淳找几个人，上庄子里把他抓回来！”

    徐氏看他一眼，出去了。

    苏绶去了书房，看到桌面上待处理的案卷更是烦心。一把拂开，负手在屋里踱起步。

    苏缵进来，门下顿了顿：“大哥这几日怎么日渐焦躁？”

    苏绶道：“让你去查‘鬼手’，查到线索了吗？”

    苏缵深吸气，摇了摇头。

    苏绶快步走向他：“原先祈哥儿能解韩陌那把铜锁，苏家尚可存些许侥幸，想着天工坊或有传承之人，昨日考试，他却公然在那儿作弊，这岂还了得？他行事不端是其一，其二，他的作弊便是把你我的那点侥幸也给掐没了，苏家还是那样，根本就没有什么能像曾祖爷，甚至是后来几代家主那般能扛大鼎之人，而这等情形之下，京城里却还有个不明来历的‘鬼手’环伺在侧，你不知道他是什么人，他这么做有什么目的，他的锁艺是从哪里学的，他是不是想针对苏家，统统心里没数，我如何能不焦躁？”

    苏绶一向谨言慎行，惜字如金，几曾一口气说过如此长的话？

    苏缵都不敢多言了，只道：“这鬼手十分机警，自从吴家出事后，他就再也没有露过头，而我听说韩世子也在追踪他，以他们东林卫的手段，肯定比我们强。但我让人盯了两日，他们似乎也没有收获。”说完他又道：“大哥也不需要多着急，这么点风声而已，那鬼手就隐匿不肯出来了，可见胆量也不够大。若是能使他从此销声匿迹，也是好的。”

    苏绶道：“即使销声匿迹，也只是蛰伏而已，不是消失。”

    苏缵抬头：“大哥想让他消失？”

    苏绶沉气，没说是也没说不是，半刻后道：“这都是后一步了，还是先找到人再说。”

    “老爷。”

    门外传来游春儿声音。

    苏绶回头，游春儿就勾着头走了进来：“老爷，二爷和大姑娘都回来了。大姑娘她……”

    “把那不长进的东西给我拖过来，把条凳架上，给我上板子！”

    一声怒喝之后，苏绶抬步走出门外。

    人还在门下，他就顿住了。

    门外院子里，苏祈被五花大绑押着跪在地上，苏婼手拿一道大棍，寒着脸站在他身侧。“父亲，昨日试场舞弊之事我已经听说了，现在人我已经给父亲逮回来了，请父亲严加发落。”说完她双手把手里大棍奉上。

    苏绶下意识垂眼，竟发现这棒子上还遍布着细小的尖刺！

    虽说心里这股邪火已经憋了一天一夜，但此刻望着这么狠辣的棒子，苏绶又不觉脚步迟疑起来。

    “苏家能有如今这么大的家业，全凭当年曾祖爷潜心研究锁道，作为后代子弟，理应谨遵祖训，好好将祖业发扬光大，这才对得起名字前面的苏字！苏祈顽劣成性，荒废祖业，该打！”苏婼说完，把苏绶没接的这根大棒收回来，而后不由分说便高举着朝苏祈后背扑去！

    “啊！——”

    “婼姐儿！”

    随着苏祈的惨叫，苏缵夺路走了出来，震惊地望着她：“你何苦下如此狠手？”

    “狠吗？”苏婼看向苏绶，“以前母亲在时，他不听话，母亲都是这样管教他的。都说长姐如母，母亲不在了，我这当姐姐的自然应对他严加管教，替父亲分忧。”

    苏绶听到她嘴里的“母亲”，牙关一鼓，脸撇向了别处。

    苏婼又举起了大棒，苏缵赶紧把她的手腕抓住了：“这么大根棍子就罢了，上面还有刺，你这是不想让他活命呢？”

    “无妨，二叔，”苏祈抬起头，“这顿板子我免不了的，作弊是我不对，可是我不作弊一样也是要挨板子，左右是死而已。”

    苏缵恨铁不成钢，怒道：“你若平日好好用功，何至于要挨板子？”

    “可是我再用功，我也没有曾祖爷那样的天赋啊！上次韩世子来威胁苏家，你们不是也一样没办法吗？我再学，若是再发生韩世子登门挑衅那样的事，我也还是没有办法撑住啊！”

    苏缵语噎。气极之余，他脱口：“那你上回的锁是谁帮你解的？这次又是怎么舞弊成功的？”

    。