秦烨连忙搁下这边，问道：“查到甚么了？”

    “陈家璇大爷，好几次曾前往南郊镇！”

    “南郊？”

    秦烨听到这儿就凝住了心神：“他为什么会去那儿？”

    “不知道具体做什么，但是每次去都是住在镇上的客栈——”

    “南郊和京城这么近，他还住客栈？”没等护卫说完，秦烨就怪叫起来。

    护卫猛点头：“奇怪的事情还不止这个呢，最近一次他去南郊，住了三日，期间没见他怎么下楼的，那店家说，他多数时间都在房里呆着。但是房里似乎又不止他一人，因为每次传上去的菜肴，都需好几个人才吃得完，要的碗筷，也时多时少。”

    秦烨顿片刻，扇子就忽地敲在了书案上：“他们陈家庄子产业大多都在东郊，南郊纵然有也是极少，他去了那儿，而且还在客栈里猫着不出来？”

    得到护卫肯定的回应，他立刻道：“绝对有鬼！”不过他转而又道：“送到他屋里的饭菜，会不会是和他随从一起吃了？”

    “不可能啊爷，莫说陈家也是有规矩的人家，不至于顿顿这么尊卑不分，就算是璇大爷仁厚无双，那也没道理主仆几人就在那客栈里闷上这么多日。”

    秦烨心以为然，随后他扭头：“婼姐儿正在查南郊，南郊任何异常都值得关注。更别说这个人还是陈珉的哥哥。你再去查查，看他去南郊具体是什么时候？”

    护卫忙道：“小的已经打听到了，他在南郊呆的那三日，恰巧是苏姑娘庄子上的里长说，有人去村里想买庄子的那几日。”

    “这么巧？！”

    秦烨更是坐不住了！“你没弄错？”

    “小的再三确认，绝不敢有错！”护卫笃定地道。

    秦烨负手走了几圈，然后走回来望着他：“你不错啊，这事办得还挺机灵。”

    护卫嘿嘿挠头：“这阵子不是跟着爷和韩世子的人办事么，小的也跟着长了点眼色。”

    提到韩陌，秦烨又觉得头壳疼：“我写两封信，你赶紧送去给婼姐儿。”

    ……

    苏婼拿到秦烨送来的信时，正好在与宋奕如前往张家的路上。

    送信的人来，马车停了一下，正倚枕摩梭着腰间一枚玉佩的宋奕如看她盯着信纸半日不语，搭讪道：“莫非是要紧的事？”

    苏婼把信折了，扬唇道：“好久不见的表亲，小时候一块玩过的，忽然来信问安。一时间勾起了一些思绪罢了。”

    宋奕如莞尔，没再多问。

    苏婼则看了一眼递信上来的木槿，无形之中使了个眼色。

    张家这边，张大奶奶正在花厅里指挥人摆点心。桌上已经有七八个精致的点心与瓜果盘子了，丫鬟们捧着托盘，还在依着她的指令往上摆。一旁绿衣的大丫鬟紫英说：“宋家在朝中有着不可小觑的地位，奶奶想必是想尽心招待好宋小姐。”

    张大奶奶扬唇：“你说的对，宋家很是体面人家。但是这些吃的，都是婼姐儿喜欢的。——再摆盆墨兰到这儿来。那丫头似乎不太喜欢大红大紫的花朵，摆盆绿油油的兰花在此，可能更合她意。”

    墨兰来了，紫英忙接手挑了个位置摆下。而后道：“苏姑娘是咱们家的常客了，莫非比起才登门的宋姑娘还要紧些？”

    “常客更要好好招待，招待不好，没准儿可就不来了。”张大奶奶抚弄着兰叶，一面漫不经心地说。

    “奶奶，苏姑娘来了。”

    门口的传禀声响起，张大奶奶抬起头，随后就微笑走向了门槛：“可算来了。路上好罢？”

    苏婼与宋奕如双双行礼，直身后二人相视而笑，回应道：“劳奶奶惦记，这么点路，顺畅得很。只是倒劳烦您特意在此等待，颇为过意不去了。”

    “哪里话？能盼着你们这些千金小姐来和我这大婶吃茶唠嗑，委屈了你们才是。快入座！”

    二人在客座坐下，随即又把带来的随礼呈上。张大奶奶推辞：“过来吃茶便好了，如何还作兴这些？倒显得生份了。”

    苏婼道：“许久未至，理当如此。”

    宋奕如也说：“初次登门，略备薄礼罢了，实在不值一提。”

    张大奶奶便着人收了，又问起二人长辈来。回答完毕，苏婼也替宋奕如提及了来意：“宋姑娘听说贵府有块名家的原刻碑文，十分想要来瞻仰瞻仰，又恐有唐突。”

    张大奶奶笑道：“这有什么，我这便着人领宋小姐去。”

    苏婼忙道：“不若烦请奶奶亲自引我们去瞧瞧，说实话，我也想去瞻仰瞻仰。”

    张大奶奶略默，随后便也笑着点头了：“也罢。”起身引路道：“这字碑在后园子里，单独有个院落，一道去走走看看也好。”

    宋奕如感激地看了眼苏婼，乖巧地跟随在后了。

    苏婼心里却五味杂陈，宋家现下想与王家一较高低的心情她是理解的，但她不知道宋奕如到底想做什么，如果是为了帮宋家与张家在朝上结成同盟，那么宋家有那么多男人出马足够了，根本就用不着她。她主动做这些结交的事，不是自降身份么？

    她目前还没看出这姑娘的好坏来，但她前世拼死拼活也要悔掉与张家这门婚事，可见与张家公子不是良配。如今这么送上门来，就增加了重蹈前世覆辙的机会，看在韩陌的份上——她难道还要再来一次前世的悲剧吗？

    这也就是她不想让张大奶奶放她单独来看字碑的原因，免得因为她苏婼而生出什么枝节来。

    一路上张大奶奶跟她们介绍园景，苏婼都是听得多应得少。不过路越走越幽静，景色越看越怡人，到了一座架着手臂粗的老紫藤树的一座院落前，张大奶奶停住了：“字碑就在这院子里，这里从前是我们老爷读书习字之地，近年因为年岁渐增，腿脚不便，便搬去了前面。进去看看吧。”

    有人提前开了院门，青石拼成的地面夹缝生出了不少青草，被修剪过，只露出一茬茬的短草，倒也十分可爱。在满院这样的短草中间，青石砌成了一座圆桌大小的石台，上方修着座极小极精致的亭子，亭子下方就是一面古朴的字碑。

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