“铁板？”

    韩陌反应过来立刻往后院走：“下去探过吗？”

    “没禀过世子，没敢动！”

    宅子不大，后院很快也就走到了，位于东边一口水井正被护卫们看护起来。还有俩人正猫着腰对着井口探讨着深浅。

    韩陌到了井前，凑头看了看，只见井口两尺余宽，没有井轱辘，倒有两只水桶在旁侧，水面以下情形看不到。他拿起桶来递给护卫：“放几块石头进去，探探看。”

    石头旁边就有，先前护卫们也探过的。沉甸甸的水桶下了井，没费什么功夫就沉入了水面以下。

    约摸一丈上下，水桶触底了，韩陌接在手里，提着桶前后左右移动了几下，估摸出了个大概，而后就把剑取下，袍角塞入腰，把绳子自桶上取下来，一头绑在腰上，一头给了护卫，伸腿就要下去。护卫忙把他拦住：“世子别下，由属下们去！”

    “好好拿着！”

    韩陌没跟他们废话，沿着井壁下了井里。

    跟估摸的不相上下，身子下到水里，刚齐腰间位置，脚底就触到了一块坚硬铁板，他小心移动双脚，丈量了一番大小，又伸手在四壁探了探，随后他腾地跃回了地面。

    “把水抽干！让铁板以上的井壁露出来！”

    护卫们立刻拿来十几个桶，轮流往外提水。

    丈来深的水很快快抽走，把铁板整个露了出来。

    “世子，您看那井壁上似有个洞！”

    “下去看看！”

    韩陌发话，立刻有两个护卫抢先跳下了铁板，害怕铁板还有机括，便先横竖插了几根木棍在井壁间作为落脚支撑。不多久他们仰起头来：“世子，洞口有近两尺宽，能容一人通过！”

    “丢颗石头进去探探有多深。”

    韩陌也跳了下来，那洞口赫然显露在眼前。事实上先前他在水底以脚尖探索的时候就已察觉到了，故而才让他们把水抽上去。

    护卫拿绳索绑了块石头往里头丢，见无异响，便躬身爬行了进去，没一会儿他退回来了：“世子，里头有道铁门，堵住了去路，似乎有机括！”

    听到这里，韩陌把他拔开，自己走了进去。

    这地洞仅容一人通过，呈斜坡的方向延伸，坡顶正好就是一道卡住的铁门。推了推，那门简直是纹丝不动。

    韩陌思索了一下，退出地洞后道：“去请苏姑娘来。”

    ……

    “金陵这个时候最热闹了，好多花都开了，秦淮河两边杨柳如烟，像仙境一样。”

    阿吉一边浇花，一边唠着小时候一些事。

    苏婼坐在旁边磕瓜子，一面问她：“你还去过秦淮河？”

    印象中秦淮河两边可是烟花之地。

    “那里有个道观，每年母亲都带我去观里祈福。”

    “阿吉啊，”苏婼拍拍身上的瓜子壳，问道：“如果薛家平反了，你有没有想过自己要去哪儿？”

    阿吉抬起脸，红润圆脸上有些懵然，随后又有些沉默。一会儿她闷闷地道：“我也不知道去哪儿，我没有地方可去。虽然我很想父亲，想回金陵祭拜，可是那要等我长大些才能走那么远的路吧？还有我也想去找母亲，那就更不容易了。大姑娘，要是我有你这样能干就好了，凭自己就可以放心大胆做自己想做的事。”

    “你想变得能干也很容易啊，”苏婼托腮望着她，“你留在苏家，帮我盯着苏祈。我就教你变得越来越能干。”

    阿吉双眼像星星一样亮起来：“我还能留在苏家吗？”

    “你要是愿意帮我的忙，管好苏祈，当然可以留下来呀。就是不知道你肯不肯了，毕竟我们家苏祈又笨又淘气，我觉得没几个人会愿意跟他呆在一起的。阿吉，要不这样好了，我除了教你变得能干，我还教你怎么变成很凶的管家婆好不好？你变得像我这么凶，他就不敢淘气了。”

    阿吉睁着大眼睛：“二爷一点也不笨！他很聪明，也很善好，我没见过比他更好的官家子弟了！”

    对的，扶桑姐姐都说韩世子人很好，可她觉得他太凶了，还是没有二爷好。

    “那你是肯不肯嘛？”苏婼又问她。

    阿吉低头浇了两棵花，又扭转头，闷声地说道：“姑娘又在逗我了。您每次都装成很凶很无情的样子，其实都是为我好。二爷现在对您服服帖帖，您哪里还需要找人管教，您分明就是同情我无依无靠，想照顾我，又怕我面上下不来，在这里呆得不安心。”

    苏婼没出声。

    阿吉把花壶放下，走过来跪下说：“阿吉才不会那么不知好歹呢，姑娘处处替阿吉着想，阿吉都知道，才不会让姑娘为难呢。我已经受了姑娘这么大的恩，也不知道怎么报答姑娘，唯有奉姑娘为自己的亲姐姐，像二爷那样，，您说什么我都听着，您教什么我都记着。总之往后余生，一无所有的阿吉，就要请您多担待了。”

    说完她扎扎实实地磕了个头。

    “哎呀，怎么好端端地又磕起头来，这不还没到过年么。”苏婼扯她起来，看着这么小不点儿的她，心下感慨万千。

    常蔚诬陷忠良证据确凿，给薛容平反是迟早的事了，这么一来，当初受牵累的所有人也都会被平反，也就是说，阿吉以后不用隐姓埋名了，她是官户小姐，再以丫鬟身份呆在苏家就不合适。

    苏婼也是尊重她的想法，看她自己是否有什么心愿，没想到她小小年纪如此剔透，简直比苏祈那臭小子强多了！

    “那以后就也叫我大姐，学的不用功，骂你的时候可不许哭！”

    “才不会呢，”阿吉环住她的胳膊，靠在她肩膀上：“大姐。”

    “这是怎么的？怎么浇着浇着花还抱着哭上了？”

    少年那怪难听的公鸭嗓打身后响起来。苏祈跑到她们前面：“咦，真腻歪！”

    苏婼白他一眼，说道：“你不好好做功课，跑来干什么？”

    “功课做完了！刚准备出门探探消息，就遇见韩家的护卫来了，韩世子在柳树胡同，遇到一个井下的机括，请您去呢！”

    新年快乐，兔年大吉

    。