杨夫人笑着睨他：“不错嘛，跟着婼姑娘一阵，脑子都越转越快了！”

    韩陌高兴地跟上她步伐：“还不止呢，您作为国公夫人带着我这个世子前去，比父亲直接登门可有谋略多了，一面彰显了此事之份量，一面又体现了我们对张家的尊重，父亲没有亲自去，那么将来如何述说此事也还留有转寰之余地！关键是，这样我就可以堂堂正正进张家，而不必被质疑了！”

    杨夫人微笑听完后便立刻嘱咐他：“你赶紧回信，好让婼姑娘心里有个数……”

    ……

    苏婼没想到还能收到韩陌的回信，本来跟吕凌约好之后，她的计划就是把韩陌也邀上一起去张家，毕竟韩陌身手好，她和吕凌虽能进到了张家，但未必一定能有机会摸得到藏画像的院子。

    至少到时候要怎么跟张家解释她去串门还把韩陌给带上，她一时也管不了那么多，想着韩陌身边还有窦尹他们这些智囊，也许会想到什么好借口也说不定。

    却没想到他竟然直接把杨夫人给抬了出来！还有了那么好的理由，这还有什么可担忧的？到明日，她与吕凌以及杨夫人母子便兵分三路，各去各的，届时再看情况便是。

    此事拟定，她就安心等着苏绶回来。

    过程里苏缵因为满意装好的机括，特地又找借口遣人送来了谢礼，接着黄氏又遣人来邀她明日下晌去寺里吃茶消夏，一打岔就到了戌时，正好前院来了动静，是苏绶回来了。

    苏婼在正院门口截住了他：“父亲可回来得晚！”

    苏绶被镇国公与宋延劝着多喝了几杯酒，正有三分上头，瞅着眼前这妮子坦然自若挡在前方，竟然管起他的事来，便轻哼道：“你管我做甚？我想几时回便几时回，便连你娘当年也不曾这么管束我！”

    苏婼浑不在意摇着扇子：“那是因为我娘在乎你，不想与你生气，我可不在乎！你生不生气我也不关心。我只知道你年纪也不轻了，家有弱妻稚子，再在外有个闪失，你对得起谁？”

    苏绶怒意上头，但看她确然不在乎的模样，也只有咬牙点头：“好好好，罢罢罢！我如今在这个家里，是谁也能不把我放在眼里！我如今是连府门前那头石狮子都不如！”

    “这大晚上的嚷嚷冲孩子什么呢？”这时候还在房里等着苏绶回来的徐氏听到动静也出来了，满脸不乐意地瞅着苏绶，这嫌弃的模样，恰应了那句“连石狮子都不如”的话了。

    苏绶满腹气不能出，却也不至于真跟妇人家置气，鼻子里哼了两气就抬腿要进屋。

    苏婼眼疾手快把他拉住，笑眯眯道：“父亲慢走，女儿等您是有要紧话呢！”

    徐氏扫了眼夜色，碰她一下胳膊肘转身：“进屋去说。”

    三人进了屋，徐氏又出门去替苏绶取醒酒汤，苏婼拉住她道：“太太不必回避，没什么要瞒着您的，醒酒汤让丫鬟们去取。”

    徐氏看了眼苏绶，便就留了下来。

    苏婼不绕圈子了：“父亲，我想知道张家，祖上是否与皇室有渊源？”

    这件事情如果身边还有知情的，那么非苏绶非属，苏婼等了这小半夜，就是为了问这个。

    苏绶原还任由酒意作崇，懒懒靠在枕上，听得这话，一身筋骨忽而复原，他支着手肘看了过来：“皇室？”

    苏婼点头：“父亲自小就入张阁老门下，在张家走动极多，理应对张家家史知晓颇多。那么您可曾听说张家祖上之事？比如说，他们家是否有位女性先祖，其殁之时当得起一个‘薨’字？”

    苏绶的目光穿越屋中烛光，直直投向了苏婼。那里头有缓缓掀起的波澜，似惊，似疑，又似惑然。

    徐氏原本打算当个摆设，听到此处也不由吃惊：“张家和皇室？你哪听来的？”

    她娘家虽非权贵，但也是土生土长的京中人，张家这么有名望，民间关于他们家的议论总是免不了的，她断断没有听说过。

    苏婼微微摇头，仍等着苏绶回答。

    “没有。”从苏绶口中吐出的两个字又慢又沉，像撂地的石头一样郑而重之。“张家祭祀的时候我看过他们的家谱，往上十代之中都未曾与皇室联姻，更不可能会是皇室支脉。”

    苏婼点点头：“那，他们可曾有过擅长武功、或者喜欢配剑的祖宗么？”

    “张家世代耕读，从未有过行武的子弟，更别提擅武而配配的女子，你到底何出此问？”

    苏绶此时虽然还是坐在榻上，但他的右脚屈在榻沿，腰身也已经支楞了起来。先前那三分酒意，倒像是变成了提神汤，促使他神思清明起来。

    苏婼其实也预料到从他这里多半得不到想要的答案，如果有，显然她不可能听不到半点风声，平时去张家，苏绶也不可能不给予些提点。

    连苏绶都完全不曾听闻之事，真实存在吗？

    苏婼心里怀疑。

    可是吕凌却亲眼看到了。

    沉吟半刻，她说道：“我确实是听到些风声，但我还需确认，待我心中有数后，再与父亲细禀。”

    说完起身告退。

    待徐氏送她出门，这边厢苏绶却也忽然下榻站了起来！

    ……

    一大早接到苏婼送来的帖子看过，吕凌就淡定整好衣装，揣着两卷文章登上了马车。

    打从与张阁老接触上以来，他读书之余的大部分精力就放在了如何傍上张家这条路子上——对的，“傍”上。

    这当然不是什么好词，但他并不介意用在自己身上。

    小时候住在远离京城的州县之上，虽然家境优渥，但他却也看多了地方上的弱肉强食。

    也许旁人都在同情弱者，讨伐强者，他却不，看到那样的场景他只想为强。

    恃强凌弱是可恨，但强者却拥有选择的权力，只有爬得更高，权力更大，才有资格选择做什么样的人。

    你有权有势了，当然可以继续恃强凌弱，也可以选择造福万民。

    官之好坏跟权势本身是无关的，关乎人的本心。

    所以他从来不介意展露自己的功利心，也不介意被窥破。能攀附成功也是他的本事，不是吗？要论真才实学，他又不是没有！

    正因为他不蠢，所以摸不清底的坑，他不随便跳。