建安十二年，春江水暖，草长莺飞。

    年初大雪纷飞的时候，简雍就从江东赶回来了，他得到的消息跟徐庶预想的差不多。

    孙权自然是不愿束手就擒，屈居人下的，但他们现在更想的是自己扩张势力，确切地说就是吞并荆州，然后以荆州、扬州二州之地，依仗二州境内密布的水网，用天下无双的水军，与曹操对抗。

    春寒一退，新野便率先展开了行动，出兵一万径直向襄阳进发。

    新野原有精兵一万，为了这次战事又紧急征召了五千兵马，这一次可谓是精锐尽处。

    襄阳方面早已经做好准备，蔡瑁选择坚壁清野，守城不出，刘备军在襄阳城外三十里立下营寨，每日挑衅叫战。

    第三日，刘备军叫骂更凶，不仅对着城头上的荆州兵撒尿，甚至连蔡氏的祖宗十八代都骂了个遍。

    老将王威不堪受辱，坚决申请出战，蔡瑁也是气昏了头，点了三千士兵出城一战。

    刘备倒没有占蔡瑁的便宜，见襄阳城门打开反倒是退出数里，等王威列阵完毕，刘备令张飞领兵一千出战。

    双方接战，荆州军一触即溃，要不是文聘及时赶到，老将王威就要在此战交待了。

    张飞不依不饶衔尾追击，荆州军无奈竟然将城外的溃兵置之不理，直接关上了城门，此战过后襄阳城中再无人敢出城应战。

    刘备又叫骂了一天，蔡瑁干脆让文聘在城头盯着，自己连头都不漏的。

    次日，刘备军竟然无视荆州军的威胁，开始几十人一队的去砍伐树木，似乎是要打造攻城器械。

    荆州又有将领坐不住，要求趁机派骑兵出城，袭杀这些分散的士卒，蔡瑁询问文聘的意见，文聘却觉得刘备军兵力不足，即便是有攻城器械，也攻不下襄阳，当然前提是襄阳必须保持警戒，不能让刘备趁夜偷袭得手。

    蔡瑁恍然大悟，也就是说刘备分散兵力进山伐木，并不是真的为了打造攻城器械，而是为了引诱他们出城。

    文聘点了点头，又摇了摇头，他总觉得刘备军的想法没有这么简单，但是目前来看这确实是唯一合理的解释。

    文聘这么一说，荆州其他将领也没有嚷着要出去送死的了。

    新野与襄阳的战事虽然规模不大，依然吸引了南方所有人的注意，宛城的曹仁也时刻关注着襄阳的战事。

    曹仁接到探马来报，新野为了支援襄阳战事，再次从新野调了三千兵马前往襄阳战场。

    曹仁听完眉头紧皱，据他所知襄阳和新野根本就没有打起来，刘备就一万兵马，即便再加三千襄阳据城死守他又能如何？

    刘备明显是项庄舞剑意在沛公，只是这沛公是谁？

    “不好，这是长耳贼抛砖引玉之计！来人，来人！”曹仁突然大叫起来，等待亲兵进来，曹仁立马从腰间解下自己的令牌，递给亲兵道：“你马上出发，去淯阳，告诉牛金，新野是个陷阱，没有我的命令，不许出战！”

    亲兵接过手令，立刻点起一队骑兵，马不停蹄赶往淯阳。

    曹仁当初兵败淯水，领着一万五千兵马驻扎在淯阳县城与徐庶、关羽对峙，关羽退兵之后，曹仁也领兵回了宛城，不过为了防止刘备再次骚扰宛城，曹仁命令校尉牛金领兵五千，继续驻守在淯阳。

    曹仁怀疑刘备进攻襄阳，增兵襄阳等等一切都是假的，他真正的目的不是襄阳，而是宛城的自己和淯阳的牛金。

    曹仁经过上次惨败，痛定思痛，也不敢再小瞧徐庶，但牛金可不一样，他可是个彻头彻尾的莽夫，并且好大喜功，如今新野看上去只有两千老弱病残，牛金麾下又五千精兵，其中还有两千骑兵，他如何能够忍受得了这么大的诱惑！

    曹仁有些后悔将牛金留在淯阳，如果牛金这回再出事，那宛城原来的三万精兵剩下的就不足一半了。

    曹仁派去送信的亲兵一去不返，曹仁每日等待消息度日如年。

    一直到第六日，亲兵们终于回来了，带回来的是最坏的消息，他们赶到淯阳的时候，牛金已经领兵出城了，为了一举成功，牛金倾巢而出，亲领两千骑兵先行，其余步卒紧随其后。

    亲兵们一刻也不敢停歇，直接继续南下去寻牛金，结果半道上就遇到了牛金军的败兵。亲兵一问之下才知道新野是个陷阱，新野根本就不是只有两千老弱病残，而是由关羽亲自镇守。

    牛金军大败，士卒四散溃逃，牛金生死不知。

    亲兵们知道此时也不用再找牛金了，现在最重要的是将牛金兵败的消息尽早报告给曹仁。亲兵们也不理溃兵，打马回转淯阳，然而淯阳城头飘扬的却是赵字大旗。

    原来赵云早已经率领骑兵游弋在外，牛金倾巢而出，淯阳空虚，趁机夺了淯阳县城。

    不仅如此，赵云还领兵大肆抓捕溃兵，从新野兵马跑断了腿回到淯阳的牛金军士卒，刚离虎口，又进狼窝，要不是亲兵们都是一骑双马，只怕也难逃被捕的厄运。

    曹仁痛心疾首，既心痛牛金如此冒失，又心疼他的五千精锐，更加心疼失去牛金。

    这虽然是个莽夫，但是忠心不二，武艺也颇为不俗，如今这一战，竟然落得生死不知的下场。

    又过了几日，侥幸逃过关羽追杀和赵云抓捕的牛金溃兵终于回到宛城，他们个个身无片甲，蓬头垢面，哪里还有半点精锐的样子。

    曹仁命人将溃兵迎入城中，清点数目，竟然连一千人都没有。

    曹仁不仅没有责备他们，反倒是亲自好言安抚，然后让他们回营休整。

    当晚曹仁心神不宁，总觉得忽略了什么，总觉得有事情发生，于是他也不睡觉，披上铠甲去城中巡视。

    亲兵队长见曹仁心事重重，以为他是为淯阳损兵折将的事情耿耿于怀，于是安慰道：“将军，现在都没有牛校尉的死讯，说明他应该没有遇害，只不过如今南方都已经沦陷，牛校尉暂时回不来。再说，此次如此大败，牛校尉没有遇害，还逃回来了近千的兵丁，已经是极为难得了！”

    曹仁脑海中灵光一闪，仿佛抓住了什么，他急促的问道：“你刚才说什么，能够逃回近千兵马，极为难得？”

    亲兵队长答道：“当然啊，当时关羽在后掩杀，赵云率领的骑兵在淯阳围追堵截，我原以为逃不回多少兵丁呢，没想到还能回来这么多。”

    曹仁面色剧变，顿足道：“中了贼军奸计了！你赶紧去传我命令，让李典将军立刻领兵赶往南门支援，快！”

    亲兵队长愣了一下，曹仁不耐烦，一脚踢过去，骂道：“还不快去，磨蹭什么！”

    踢走了亲兵队长，曹仁就地脱下身上的铠甲，丢弃在地上，命令道：“丢掉铠甲，轻装跑步去南门！”