星熊童子：“不过，我只是为此困惑，为此恼怒，却什么都没做过。真正尝试改变，并且付诸行动的，是石熊。”
    石熊童子，那个被评价为“敦厚”的大江山天王。
    在鬼族里面也是特立独行的存在。
    据说石熊童子并不是纯粹的鬼族，他的血脉里参杂进了人类阴阳师世家贺茂家族的血。
    是一个人类和某些特殊鬼怪能孕育后代的活生生例子。
    某种意义上来说，为神谷川提供了这方面的事实论证。
    石熊童子自小在贺茂家族中长大，那时候他还有被冠以“贺茂”姓氏的人类姓名。石熊在童年时期和人类也没有显现出太大的不同来，无非就是力量和体型都远远大于同龄人。
    但在成年之后，石熊终于显露出鬼的特性来，长出了鬼角和獠牙。
    人类世界自然无法允许这样半人半鬼的异类存在，于是石熊被贺茂家秘密放逐，最终辗转到了大江山。
    生活在日光下的人类容不下石熊，但是黑夜里的鬼怪却接纳了他。
    此外，虽然石熊有一半鬼的血统，但他并不喜好杀戮。童年的人类世界生活经历，赋予了他和其他鬼怪完全不同的秉性，石熊热爱人类的技艺，尤其是建筑领域。
    成为“熊字辈”的大江山鬼王后，取用“石”作为自己鬼的名字，也包含了这方面的含义。
    神谷现在所看见的大江山城，就是石熊带领鬼怪所建设起来的。
    大概也就是因为这样，因为自身身份和经历的特殊，对于星熊一直以来“世界被粗暴一分为二”的困惑，石熊有他自己更深的见解。
    他相信，杀戮与豪夺并不是鬼的本能，而是环境的影响。
    人类之中有心存恶念的，鬼怪之中也有心存善念的。
    一直生活在鬼族阵营里，却不喜为恶的星熊童子的存在，更是坚定了石熊自身的信念。
    于是两者很自然成为了朋友。
    他们不认同彼时领袖酒吞童子靠力量发展，全力对抗人类的理念，如果任由大江山继续强取豪夺，无论胜败，鬼族在大家的心中永远是恶的一方。
    想在鬼的阵营里引导大家行善的理想，就会变得更加困难。
    应该要授予大江山新的价值观念，鬼也是善的，这是向世界宣告的第一步。这样的话，终有一天希望从善的，无论是人类还是怪谈，都有可能会追随大江山。
    鬼族里有星熊这样的存在，人类世界也有贺茂家那样的阴阳师。
    贺茂家族知晓石熊童子半鬼的身份，但依旧养育他长大，即便他显露出鬼的特性后，也并未将其处死，而是秘密放逐。也正因如此，石熊从未怨恨过他的人类血亲。
    就是这样，人与鬼双方不一定非要你死我活。
    等到价值观渐渐扭转，与贺茂家，与星熊有相同观念的人或者鬼怪，一定会更多出现的。
    那个时候，会出现“人类是恶，鬼族是善”这样相反价值观的世界吗？
    还是，人与鬼平等的世界呢？
    但无论是哪一边，鬼族总不会被继续认为是邪恶的一方了。
    于是，石熊开始以“大江山使者”的身份，活跃于人类和鬼族两个阵营。
    不为其他，就算仅仅是因为他的身上流着两边的血。
    对于石熊的所作所为，那种过于理想主义的理想，彼时的酒吞童子一直知晓，但大江山鬼王只是嗤之以鼻却不加于阻拦，任由石熊去做。
    而最终的事实走向，似乎印证了酒吞才是正确的。
    观念的隔阂是一道难以逾越的鸿沟，以柔和的态度，哪怕耗尽石熊童子本该漫长的一生，也不见得会被弥补起来。
    而在石熊童子为了“人鬼和平”的理想徒劳奔波之际，人类与鬼族无休止的厮杀，依旧在持续着。
    最终，大江山迎来了人类源氏的讨伐军。
    源家的讨伐军并不是石熊所带来的，和他没有任何关系。
    但是就和酒吞的所预料一样，他们迟早会来。
    因为大江山就在这里。
    人鬼最后的战役，结果现在已经知晓。或许其中还有一些细节和秘辛是传说故事里没有提到的，但结局就是这样，源赖光几乎毁灭了整个大江山。
    又因为后续现世和常世完全割裂开来，大江山城隐入常世之中，残存的鬼族才得以存活下来。
    他们沉睡休整了很久很久，一直到今天，幸存的金熊和星熊才重新将这片名声赫赫的妖怪势力在里世界初步复苏。
    大江山里的故事，大概就是这样了。
    ……
    神谷听完了星熊的讲述，沉吟了片刻，继而将酒盅里的酒水洒在地上：“石熊童子确实是个很奇特的鬼族。”
    算是致敬吧。
    也是合情合理的逃酒。
    “嗯……”星熊抬起手里酒碗，停滞了一小会，又大口饮下。
    “那么大江山如今选择在常世里扩张，也是因为以前的事情吗？”
    星熊点头，又摇头：
    “差不多吧。鬼族不能没有力量……总之，金熊是这样认为的。人鬼的两个世界，虽然不知道为何被隔绝开来，但是谁都不能保证，两个世界未来会不会又有彻底融合的一天。如果真到了那个时候，人与鬼就不可避免的又要开战了。不为其他，仅仅因为大江山就在这里。”
    “所以大江山需要力量。金熊觉得，如果我们能统领整个常世，集合一盘散沙的鬼怪力量，就可以用武力战胜另一个世界的人类。”
    “我没办法反驳他，有时候……我觉得他才是对的。”
    对于星熊的话，神谷不置可否。
    事实上他很清楚，现代人类社会的除灵力量，已经远没有人鬼共生时代的平安时期那么强悍了。
    平安时期，有安倍晴明的土御门家族，有贺茂家，又有身为武士却能除灵的源氏一族，然后还有芦屋道满那样非世家出身的野生阴阳师。现在看来，猜测这些人物的佼佼者都有最起码退治荒神的实力。
    而现代社会，能独立处理c级以上怪谈的除灵师就已经是对策室里的精英。
    不过也不能说的这么绝对。
    现世和常世分割开以后，人类世界点了科技树，走出了完全不同于以前的发展道路。
    要知道子弹刻上佛法都能除灵来着，要是能掀桌子直接给核弹能加上佛法的话，那对鬼神的杀伤力应该会很恐怖吧？
    “这样想想，现世好像还挺强的？”
    神谷川在心里默默吐槽。
    虽然心里是这样想的，但他在嘴上却说着：“所以，星熊你想看到，对吧？”
    “看到……什么？”
    独角雌鬼此刻醉的比平时都要厉害，眼神已经是完全的迷离。
    “那些心存善念的怪谈，可以和平生活的世界。”
    “是吧。但是，会有这样的世界吗？”
    “会的。”神谷点点头。
    这或许是鬼神共主的职责吧。
    当然，他的理想没有这么宏大，说到让怪谈们和平生活，脑海里浮现出的身影也就只有式神们、家里的怪谈，高天原的工匠、还有常世的蟹姬、矶姬、兔丸等人而已。
    这些怪谈都无一不信任且追随着他。
    最初，神谷川想要成为鬼神共主或许是没有什么明确的理由的。
    追求力量，想要看看这个世界完全不同的一面，大概仅此而已。说是被《怪谈物语》抛出的利益，推动着朝神座攀登也不为过。
    可现在，总归和最开始那会不一样了。
    “你还是一样的狂妄啊。明明甚至都还不是大江山的天王，却能把这样漂亮的话说的信誓旦旦。”星熊笑着摇头，几缕柔亮金发在她的耳边晃动，“但是……却让人讨厌不起来。犬次郎，你和石熊很像。”
    “就当你是在夸我了。说起来，这就是你的心事吗？”
    神谷川是觉得，星熊今天的气质和平时很不一样。
    应该不是单纯的追溯往昔才让她变得这般多愁善感的。
    总感觉是发生了某些的事情，牵动了她的情绪。
    “算是吧，但也有其他的……”
    “其他的？”
    神谷的话音落下，还来不及细问。
    从宅邸的大门口传来了声响，那种熟悉的哗哗铁链响动。
    听这声音，是金熊童子来了。
    因为和星熊在院子里喝酒，大门没有关上，完全敞开着。
    外头的双角雄鬼径直大跨步走了进来，在他高大的身躯旁，还跟着一个相对娇小的陌生身影。
    一袭白衣，腰间缠着鲜亮的红绸条，又坠挂一束铃铛，一步一响。
    跟随金熊过来的，似乎是一个雌鬼。粉唇明眸，阴柔又精致漂亮的脸庞上，又有天然的媚态。
    那陌生的雌鬼披着白色的大氅，上连着兜帽，盖在头上。兜帽完全覆盖住了她的鬼角，只显出两块布料的隆起。柔长的白发从中垂挂出来，松散地束着，缕缕发丝倒映柔和月光。
    见到金熊和那白大氅的雌鬼进来，星熊童子抬手揉了揉太阳穴，叹了口气，从地上站起。
    “犬妖。”金熊面对神谷的态度依旧恶劣，“你是大江山里的鬼将，虽说才加入不久，也没让你参与扩张讨伐的战役，但是有肃清宫殿里复苏群鬼亡魂的功绩……”
    朝着周边讨伐扩张，似乎是大江山里的肥差。
    毕竟可以肆意掠夺战利品和怪谈奴隶。
    这样的差事，金熊没有安排给神谷川，只有像之前那样处理宫殿内部异样，颗粒无收的任务他才会想到神谷。
    神谷没有开口，坐在地上打量着金熊，当然更多的是在观察那个神色有些胆怯的白大氅雌鬼。
    虽说她真的表现出了“胆怯”，但脸上那股似乎是天然的媚态依旧存在，却是更显的我见犹怜了几分。
    “所以按照惯例，应该给你安排服侍的雌鬼女妖。”金熊这样说着，下意识扭头去看身边的白大氅雌鬼，眼神闪烁出了一丝丝的不确定，“这是从若狭湾抓回的奴隶，蒺藜姬，以后就由她服侍你。”
    “啊……”
    神谷无力地张口。
    不是吧？
    你们还真要给我送漂亮的雌鬼啊？
    再看那名为蒺藜姬的雌鬼。
    她的双脚穿着白色的踩脚袜，细腻有弹性的袜料紧致包裹脚背足弓，前段又裸露出灵活的脚趾。
    原本应该是灵巧的双足，从脚踝处被一对沉重的脚镣所束缚。
    双手更是被一副浑然一体的黑色金属枷锁所牢牢拷着，看起来只能进行一些相对简单的活动。
    被如此屈辱地控制住，或许她真的是一个奴隶？
    可神谷川感觉事情并没有这么简单。
    星熊童子和金熊童子现在的态度都非常奇怪，虽然他们都做了一定的掩饰，但依旧可以感受到那种古怪的氛围感。
    刚刚还在饮酒的星熊忽然站起来，这确实只是一个本来不太需要留意的动作，但以神谷对她的了解，如果仅仅只是金熊来访，按照她的性格应该是头也不回的我行我素才对。
    还有飞扬跋扈的金熊，他对待蒺藜姬的态度，根本就不像是面对一个生杀予夺全在自己一念之间的奴隶。
    此外神谷还注意到，蒺藜姬的状态也很古怪诡异。
    他居然看不透这个雌鬼的大致实力，就是一种“大概还挺弱”的模糊感受。
    可如果真是弱小的怪谈，以神谷川的感知能力，应该能一眼看透有几斤几两才对。
    “那副枷锁，好像掩盖住了她本来的气息。”
    神谷川的注意力转移到蒺藜姬的手上。
    她的手臂被宽大而洁白的大氅袖口掩盖，只露出的手腕部分还被造型狰狞夸张的枷锁牢牢固定住。
    左手白皙柔腻，五指纤细。可右手却是捆满了绷带，完全看不见一点裸露的肌肤，那紧密缠绕着的绷带一直延伸进她的袖口。
    “这个此前完全没有见过的蒺藜姬，该不会是茨木童子吧？”
    神谷川的表情变化很精彩，交替呈现出诧异、错愕和无语，但好在【鬼之皮衣】能掩盖他的面容五官。
    “犬次郎……大人。”
    蒺藜姬语调轻柔，有些惶恐地向着神谷行礼，一身沉重屈辱的锁镣让她的行动看起来非常迟缓笨拙。
    神谷川：……
    印象里，[茨木]一词的含义，本身就带有蒺藜和荆棘的意思。
    不是！你们是不是装得太敷衍了一点？
    多少有点不尊重我了。