自己的势力已经初步组建，虽然萨洛蒙还没想好要把这个组织叫做“迦勒底”还是“nerv”，虽然所有的研究成果还未转化为实际的产品，但这个组织在建立之后，秘法师总算是稍稍松了口气，有了点底气应对未来了。

    之前萨洛蒙因为忙于其他事务而减少了复习时间，这让简·福斯特和雅典娜都有些不满。所以他在忙完不朽之城的事之后立刻就将精力投入了复习之中，在养母和导师生气之前返回了课堂和补习班。考满分这种事依靠的不是智力，而是固执，萨洛蒙十分清楚自己做题做得太少了，仅凭自己的智力要考满分还是有些困难——雅典娜信心十足地表示，只要萨洛蒙用尽全力去考试，不管考出什么样的分数都是可以接受的。

    这种鬼话萨洛蒙是一概不相信的。不过，凭借他各科成绩a*的水平，考上牛津应该没有太大问题——身为剑桥毕业生的玛雅·汉森拍着胸脯保证，她保证这里面绝对没有对老板的恭维这种因素存在，因为不肯买咖啡机的老板是不需要恭维的。

    秘法师是真的将注意力转移到了科学课程的学习上，正巧最近贞德和贝优妮塔接受了卡玛泰姬伦敦圣殿的委托，去北欧猎杀越发频繁降临以太位面边界的上层位面生物。这让萨洛蒙心无旁骛地拿起书本复习，就连喂猫这种小事都是交给人造人去完成的。

    柴郡猫骂骂咧咧了几句，直到被人造人小姐敲了敲脑袋，这只胖猫咪才安分了一些，不再趴在萨洛蒙的书本上。

    “你还真的是个学生？”安娜·赫尔斯特罗姆惊讶地看着萨洛蒙右手中指上的墨水渍，那双因为读书而疲倦的双眼以及他抱在怀中的各类书本。当她约萨洛蒙见面的时候，她是绝对没有想到萨洛蒙会是这样一幅模样。“你看起来随时都可能睡着。”她说，“要不我们换个时间？反正我的母亲和那个魔鬼只会待在精神病院里，他们哪儿都不会去。”

    “我想尽快解决这个问题。”秘法师喝了一大口浓茶之后就瞪大了眼睛，试图让自己清醒一些，“你应该在旧金山等我的，而不是跑来东海岸。不过也没关系，传送门可以抵达地球的任何一个角落，只要你有坐标。”

    “我想直接进入我母亲的病房，而不是去波特兰的那间精神病院。主治医师是不会让你见她的，她们……她们知道我母亲的异常，我的兄长就在那间精神病院担任顾问，我不想见他。”安娜·赫尔斯特罗姆端起咖啡喝了一口，“我很好奇，你为什么会认定我能帮上你的忙？就算我是魔鬼的子嗣，但我的力量……”

    “我说了，你根本不会使用你的力量。提问，你是否能够看到别人犯下的罪？”

    “可以。但如果你说这就是我的能力的话，我是帮不上你的忙的。”她点点头，等待着秘法师的解释。

    “这是魔鬼的本能。”萨洛蒙开始向她解释起魔鬼在冥河上打捞灵魂的流程，魔鬼是能够用眼睛看出每个人犯下的罪的。“有罪之人的灵魂对你有着十足的吸引力。”他说，“要不然你就不会狩猎那些人了。那些灵魂没有下地狱，而是被你吃掉了，虽然吸收的效率极低，但你正在变得强大——这或许就是你的父亲绑架你的原因，你的天赋相较于你的兄长要来得好些。或者说，相比起你的兄长，你身上魔鬼的成分要多一些，你父亲在你兄长胸口上刻画倒五芒星，可能就是为了将他献祭，把他的力量转移到你身上。”

    “你都知道了？”萨塔娜眯起眼睛，“还是有人向你说了些什么？”

    “我有自己的消息来源。”秘法师重新眯起眼睛，他没打算向她透露出太多消息，至少现在是这样的。“无论如何，你的父亲想利用你，我就需要打乱他的计划。”萨洛蒙说，“你的父亲是我见过最疯狂的魔鬼，虽然他并非撒旦，但却敢自称撒旦，他渴求着第七王座，所以才会想要我的命。至于你的提议——就是在你母亲的病房打开传送门，我同意了。不过我必须告知你其中的风险，如果附身的魔鬼反抗太过激烈的话，你的母亲可能会丧命。”

    “这和我们说好的不一样！”

    “我从未保证过，当魔鬼操纵你的母亲对我进行攻击时我不进行能反击。”秘法师慢条斯理地说道，“我只能尽量保证你的母亲的生命安全，在迫不得已的情况下，我才会动用武力手段。不过别担心，马尔杜克之所以只能通过附身而不是降临主物质位面来影响你们，就是因为他没法来到地球——没有血祭，没有仪式，一个魔鬼是很难让真身抵达主物质位面的。通过附身，他的力量还没有强大到难以抵抗的地步，我只是提前告知风险而已。”

    “如果你觉得我的计划风险太大的话，你可以自己尝试。”萨洛蒙似乎一点都不在乎安娜是否会同意他进行驱魔，因为他需要的只是萨塔娜的力量，将马尔杜克打造的最强大的武器对准祂自己。如果她的母亲继续疯下去能让萨塔娜更加痛恨马尔杜克的话，秘法师不介意维持现状。

    “提前声明。”他说，“我这里与地狱有关的黑魔法不算太多，你觉醒魔鬼之血后获得的本能魔法要比我给你的强大得多，而且还不需要付出代价。”

    “我们先通过正常渠道拜访那里。”安娜没有立刻同意萨洛蒙的做法，“我需要和我的兄长好好商量一下。”

    “当然，这是你们的家事，我希望你们能拿出一个准确的态度。”萨洛蒙点点头，“另外，我对你兄长身边的那位修女十分感兴趣……我通过天主教的熟人查到了那个修女的资料。天哪，她简直是耶稣的乖宝宝，但在没有神术的情况下，她的虔诚没有一点作用。你的动作最好快一些，你兄长身边的那位修女就是个不稳定因素，越虔诚的人越没有独立思考的能力，她在堕落之后可能会做出一些很糟糕的事儿。”

    莫鲁不止一次见过虔诚之人失去信仰的后果，他在了解详细情况之后就特意嘱咐萨洛蒙要尽快行动，一点也没有在意秘法师忙于复习的事实。如果情况需要，莫鲁神父会让恶灵骑士来一趟，不过那属于终极手段，天主教会不会那么容易答应的——所以也就需要萨洛蒙去把强尼·布雷泽偷偷接出来，莫鲁神父会当内应。

    为了不让情况变得更糟糕，那个名叫盖比的修女才是萨洛蒙在忙于复习的时候同意与安娜见面的原因。所谓的“驱魔可能危及生命”只不过是借口，萨洛蒙的目的就是通过安娜接触到那位修女罢了。把主要目标伪装成次要目标，这种操作属于古董商人常遇到的诡计，安娜一眼就看出了萨洛蒙的目的。她虽然不清楚秘法师接触那位修女的目的是什么，但她并不在意，她想要的只是驱魔而已。

    “我知道了。”她说，“送我过去吧，现在。”