这日午正，薛宝钗自议事厅与李纨，探春二人告别回到家中，正巧碰见从薛姨妈院子里快步走出的哥哥薛蟠。

    宝钗见哥哥面上不大如意，且一副着急要出门的样子，便命身后随侍的莺儿，文杏等丫鬟把路让开。

    薛蟠自然也瞧见了宝钗一行人，许是碍于有下人在场，在简单的问候了一声妹妹后，便是匆匆离去了。

    “姑娘，大爷这么急，会不会是王家那头有什么消息？”莺儿见宝钗若有所思的模样，也是悄声点出了后者的心事。

    宝钗心弦微动，但又很快平复了下来，面对莺儿的问题，她既没有苛责也没有作答，而是选择直接进了薛姨妈的院门。

    宝钗一进门，只见周瑞家的正守在门口，而玉钏则是在较远的廊下和同喜，同贵聊天，此二人在这，想必王夫人也在屋内。

    宝钗未敢惊动，带着莺儿，文杏自己原住的西厢房而去。

    进了屋，当即吩咐文杏出去打水，自己则是在莺儿的伺候下绾起头发，解开领扣，并取下挂在脖子上的那錾了字的璎珞，搁在小炕几上。

    不一会儿，文杏打了水回来，宝钗自怀中掏将出一块丝帕在水里浸了浸，拧干后擦起略微出汗的脖子。

    丝丝凉意沁入心脾，也自然而然的带去了那股不知名的燥热。

    宝钗交代了莺儿一声后，正要卧榻休息，却听得门口传来周瑞家的声音，“宝姑娘好！”宝钗虽不知其意，但还是好心让她进屋来，也正好可以借机知晓一些外头的事情。

    “周姐姐坐吧！”宝钗让莺儿端了个锦墩放在了周瑞家的脚边，示意后者入座。

    “谢谢姑娘！”周瑞家的当下便坐了下来，陪笑道，“方才我就瞧见姑娘进了院门，还想着替姑娘向太太和姨太太通报一声，谁知姑娘却是先来了这屋里，我又想着姑娘受太太的嘱托管着园子中的琐事，怕是受了累，便是过来瞧瞧。”

    宝钗闻言摆了摆手，笑道：“相较于你们这些跟着老太太，太太们一道出门的人，我这点累又算得了什么，只不过尽一份心罢了，更何况三姑娘的为人处事，我心里也是佩服的紧。”

    周瑞家的忙夸赞道：“姑娘实在是太谦虚了！”

    “周姐姐，我刚刚过来的时候，见着我兄长自这匆匆而出，又匆匆而去，不知可是我母亲唤他前来交代了什么重要的事？”宝钗满脸忧色的问道。

    周瑞家的犹疑的看了莺儿和文杏一眼，莺儿倒是会意，寻了个由头领着文杏一道出了门。待她二人离去后，周瑞家的肃然对着宝钗轻声说道：“王家的事姑娘可曾都听说了？”

    宝钗佯作不知的愕问道：“什么事？”

    “姑娘久住在园子里，不知道也是常理。王家的两位大爷不知何故于前日夜里被抓了，仁大爷倒是清楚，现如今被关在刑部大牢里，太太和姨太太花了些体己银子请琏二爷前往打点，只是攸大爷目前还下落不明！”周瑞家的叹息道。

    “下落不明是什么意思？”宝钗急切的问道，可话刚说出口，便意识到自己此举有失检点，当下便改口道：“我听说的是攸兄弟被朝廷革了职，罢了官，怎么会落到被抓，还至今下落不明呢？”

    周瑞家的没法回答宝钗的这个问题，是以沉默了下来。

    “舅太太那头呢？”宝钗又问道。

    “太太派去王家问事的人都被关在了门外！”周瑞家的无奈回道，“寸步不让进！半句不让说！”

    宝钗这下算是明白王夫人此来的目的了，应该是让母亲亲自上门一趟，可是哥哥这匆匆出门又是去做什么？总不会去王家砸门了吧。

    想到这，宝钗脸色有些难看起来，以她对哥哥薛蟠的理解，薛蟠还真有可能会做出这样的事。然而这一次，宝钗却想岔了，薛蟠去的并非是王家，而是去了将军府——冯家。

    薛蟠是个重情义的人，当然这份情义只对入他心眼，合他胃口的人，亲戚自然不必说，可要论及外人，这冯紫英倒也算一个。

    当然此次前往冯府，薛蟠并非是要冯紫英为他做什么，而是要从后者口中确定消息的可靠性，相较于妹妹宝钗的足不出户，他知道的事情要更多，当然也更杂，所以他需要一个稳妥人帮他梳理，更何况这事情还涉及到王攸！

    薛蟠因来的急，并未让人提前投下拜帖，当然他也不会那一套，美其名曰省麻烦，这冯府他可是来了不下数次，自然轻车熟路的来到往日出入的角门，并命随身小厮上前敲门。

    伴随着一阵轻快的脚步声，门从里被人打了开来，门内的青衣一眼就认出了薛蟠，当即打千请安道：“哟！薛大爷！小的怠慢了，还请饶恕则个！”

    “少废话，你家大爷呢？我今儿正好有兴致想请他去锦香院喝杯酒？”薛蟠拉过自家的小厮，一面笑骂道，一面伸手塞给开门青衣两粒银珠子。

    青衣未曾见过手里的珠子，又掂量不出具体的数目，一时哑了口。薛蟠没好气的说道：“这是我家铺子里新弄出的玩意儿，就为了打赏人，这可是银的。你要是别处换不了钱，自抽了空前往钟鼓楼大街上一家名为恒舒典的当铺，再报上大爷的名字，里头的伙计自然认得。”

    青衣听了，顿时喜笑颜开，立马回道：“薛大爷每次都这么客气，小的我就是个没见过世面的奴才，快，里面请，我先让人给您系好马，然后亲自带您去找我家大爷。”

    “不用了，你只告诉我你家大爷现在在哪就好？对了，千万别还赖在女人的床上！”薛蟠坏笑道。

    “嘻嘻......”青衣也露出了一个不可名状的笑容。薛蟠有些发怔，心想这还真让自己猜中了，只好等着这青衣小厮安顿好马匹。

    青衣将薛蟠领入一间会客厅，并让底下的人上茶和点心，然后请示道：“薛大爷，您看......”

    “无妨，你去便是！”薛蟠毕竟是来求人的，自然也知道态度放低些有利行事，是故倒未说破方才的尴尬之事。