“嗷嗷嗷……”
    雄鸡嘹亮的唱鸣声，打破了沉寂一夜的大地，也唤起了散发着光芒的旭日。
    当清晨的第一缕阳光洒落大地，已经早早醒来的魏相公孙颀放下了手中的书简。
    抬头看向大帐外面，看着已然大亮的色，公孙颀幽幽地了一声，“是时候了。”
    缓缓从案几之后站起身来，换上一套赤色的深衣，公孙颀认真而又仔细地整理着每一处。
    片刻之后，等到公孙颀缓缓走出大帐，一驾马车早已经等候了许久。
    正待公孙颀登上马车，身后一道呼唤却是让他停止了动作。
    “相国。”
    转身看向来人，一身甲擘腰悬长剑的魏国上将军庞涓就这么站在了面前。
    迎着公孙颀看向自己的目光，此刻庞涓的脸上却满是担忧的神情。
    “相国，可曾听闻当年盂地旧事？”
    公孙颀听到庞涓的询问，脸上立刻泛起了一缕笑容？
    “上将军，莫非以为我会是当年的宋襄公吗？”
    盂地旧事，的就是当年发生在宋国与楚国之间的盂之盟。
    当年齐桓公白去世之后，齐国因为诸公子争位而国力大损，失去了中原霸主的地位。
    宋国，作为周初周王室分封的公国，所拥有的国力较为强大。
    正是在宋襄公的帮助之下，齐国公子昭这才得以回返齐国，成为齐国新的君主。
    辅助齐孝公即位之后，宋襄公逐渐生出了野望，他要成为继齐桓公之后的第二位中原霸主。
    为此宋襄公召集楚国在内诸侯，在盂地展开会盟，想要确立宋国的霸主地位。
    宋襄公想要办的是一场衣裳之会，可是参会的诸侯可不都是怀着好意前来的。
    不讲武德的楚成王明面上携带着的随从，暗地里却是身藏甲兵的士卒。
    待到宋襄公表明自己的称霸之心，楚成王立刻率兵发难。
    不仅将会盟所用的礼器全部搬回楚国，甚至就连宋襄公也被其所俘虏。
    有趣的是宋襄公成为了楚国的俘虏，另外一个时空的几十年后，楚怀王同样在会盟时成为了秦国的俘虏。
    真可谓是一场绝妙的“巧合”啊。
    重新将视线拉回到现在，面对着公孙颀的目光，庞涓当即躬身一礼。
    “末将不敢。”
    “只是楚人一向狡诈，末将怕他们会对相国不利。”
    对于庞涓的担忧，公孙颀并没有过于放在心上，一股笑容出现在了他的脸上。
    “上将军放心，他昭奚恤不是楚成王，我也不是宋襄公。”
    “当年宋襄公之所以会邀请楚国会盟，是想要借助楚国的国力来壮大自己的声威，归根究底是宋国国力不足以威慑楚国。”
    “倘若是齐桓公时期的齐国，又或者是后来强大的晋国，楚国又哪里敢于行如此之事？”
    公孙颀一眼就洞穿了宋襄公被俘虏的本质，脸上随即浮现了浓厚的自信神情。
    “今日我魏国国力强势，不下当年晋国。倘若他昭奚恤真的敢于行当年之事，那我魏国便可以用大义号召下诸侯共击楚国。”
    “以我公孙颀一人，换楚国一国，划算，划算得很啊！”
    “哈哈哈……”
    畅快的笑容响彻在大营之中，站在一旁的庞涓不禁为公孙颀的气魄所折服。
    数息之后，还没有等庞涓继续什么，公孙颀带着郑重的嘱咐已然出现在了他的耳畔。
    “上将军，你留在营中时刻关注楚国动向。”
    “一旦我迟迟未归，不用设法营救，即刻向安邑派出精骑。”
    “那个时候，就是我魏国率领诸侯联军共伐楚国的最佳时机。”
    公孙颀的话，一下子就让庞涓感受到自己肩头压着的重重分量。
    脸上神情无比严肃，庞涓向着公孙颀便是一个军礼。
    “末将庞涓，送相国。”
    “好，我去也。”
    一声高呼，公孙颀迅速登上马车。
    “驾……”
    伴随着御手一道嘹亮的催马声，马车缓缓驶出魏军大营。
    ……
    澧水之畔，默默注视着身旁涛涛的河水，楚国令尹昭奚恤等待着今日贵客的到来。
    “令尹，来了。”
    身旁昭阳的一声呼唤，将昭奚恤的思绪拉回到了现实之中，他目光下意识地看向了远方。
    不久之后，当拉车的马匹停下了自己脚步，一身赤衣的公孙颀出现在了昭奚恤的面前。
    “见过令尹。”
    “见过魏相。”
    久别重逢的老友一番见礼之后，两人迅速来到了对方的面前。
    看着独自一人而来的公孙颀，昭奚恤脸上分明浮现了一抹意想不到。
    “魏相孤身而来，就不怕我强行将你留在楚国？”
    “令尹帛书之上既然只邀请了我一人，那么我自当孤身而来。”
    昭奚恤隐含着威胁的话语，对于公孙颀来没有丝毫作用，相反那张脸上尽是从容之色。
    “更何况令尹真的敢冒下之大不韪了，因我公孙颀一人，陷楚国于危难之中吗？”
    公孙颀同样满含威胁的话语，却是令对面的昭奚恤为之一滞。
    如果真的能够将公孙颀留在楚国，昭奚恤一定不会有半点迟疑。
    实在是这些年来，公孙颀辅佐当今魏侯魏罃取得了太多功业。
    起初，被刚刚继位的魏罃委以重任，公孙颀便在韩国战场之上大放异彩。
    其后的河西之战，公孙颀几乎一战将秦国打得再无东进之力。
    这一次的魏国攻秦之战，公孙颀虽然没有出现在攻秦的主战场，但是他却是硬生生将数万楚军挡在了大梁之南。
    毫不夸张地，如今作为相国的公孙颀，在魏国朝堂之上的威望甚至已经超过了前任公叔痤，直追魏文侯之时的良相李悝。
    可是要问昭奚恤真的敢于对公孙颀不利吗？实话是不敢的。
    正如公孙颀所的那样，面对国力正盛的魏国，昭奚恤不敢拿楚国的命运去赌。
    如今的魏国虽然不是当年的齐国，但是它作为霸主登高一呼、应者云集的声望，昭奚恤还是能够看得到的。
    他可不想自己的楚国，再次遭受到诸侯联军大兵压境的困境。
    意识到两人还未正式交谈，自己就先输一手，昭奚恤的脸上不由得浮现一抹苦涩。
    不过只是瞬间，昭奚恤的面容之上就重新浮现了和善的笑容。
    “魏相笑了，今日澧水一会，不过只是老友叙旧而已。”
    一边用话语想要消散两人之间有些紧张的氛围，昭奚恤一边伸出右手邀请道：“魏相，快请入座。”
    真的只是笑吗？
    至少昭奚恤心中很清楚，如果今日的魏国如同昔日的宋国那般，恐怕对面的楚国令尹一定会毫不犹豫。
    不过既然对方是笑，那么今日也就当他是笑吧。
    脸上同样浮现笑容，公孙颀同样伸出右手，“令尹，请。”
    ……