魏国，关中，陈仓大营。
    “驾驾驾……”
    催马之声在营寨之外回响，不多久之后一队战马驰入了重兵把守的魏国陈仓大营。
    行至中军大帐之前，魏国太子魏申翻身下马，将手中缰绳交到了一旁的士卒手中。
    转身看向身旁的蜀国太子杜后，魏申抬起右手邀请道：“后弟，请！”
    “多谢兄长。”
    杜后一马当先走在前方，魏申则是与军师公孙鞅互相一眼，一前一后也是迈入了眼前的大帐之中。
    缓步走到属于自己的主将之位，将腰间长剑放置在一旁的剑架之上，魏申的目光进而转向了一旁的军师公孙鞅。
    “军师，传我将令，擂鼓……”
    “聚将！”
    “喏。”
    向着主将魏申躬身一礼，公孙鞅缓步走到了大帐之外，沉重的战鼓声在整座大营之中越发激昂。
    “咚咚咚……”
    听到这象征着战争来临的隆隆战鼓，一位位将军、校尉自大营各处而来，逐渐汇聚成为了一股流向中军大帐的洪流。
    “末将等拜见主将。”
    面对自己面前站立的一道道身影，身为一军主的魏申从主座之后缓缓站起，他的目光迅速扫过了在场的每一位魏军军官。
    紧接着他的脚步悄然变了方向，来到了一旁坐着的蜀国太子杜后面前。
    “诸位，这位乃是蜀国太子。”
    “末将等拜见太子”
    等到魏申向着在场诸人介绍了自己的身份之后，杜后也从坐席之上站了起来。
    一步步地来到众人面前，杜后脸上神情之中充满了悲痛。
    “蜀国罹难，内有叛臣为乱，致使生灵涂炭。”
    “幸有大魏伸出援手，幸有诸位不惧路难，救我蜀国于水火之中。”
    “杜后心中实在感激不尽，还请诸位受杜后一拜。”
    话落，面对在场一位位魏军军官，杜后无比郑重地躬身一拜。
    等到杜后缓缓起身，魏申则是上前一步，再次站到了他的身旁。
    目光落在眼前的魏军军官身上，魏申的双眼同样变得无比严肃。
    “诸位，此番我大魏出兵入蜀，不为攻城拔寨，而是为了安定蜀国。”
    “只要我等同心戮力，必定能够马到功成。”
    魏申的话音落下，在场的一干魏军军官齐齐站起身来，“我等愿听调遣。”
    听着耳畔的声声应答，心中感叹军心可用之余，魏申则是轻轻点了点头。
    目光转向一旁的军师公孙鞅，魏申朗声说道：“军师，一切筹谋布置就有劳军师了。”
    “定当全力以赴。”公孙鞅脸上一阵肃然浮现，三步两步之间已然站在了诸将面前，“诸位。”
    “此番应蜀国太子所请，我大魏五万将士奉王上之命将护送太子入蜀。”
    “三日之后，一万先锋将率先出发，沿陈仓古道南下汉中，为大军主力探明道路、扫除障碍。”
    公孙鞅这一道命令下达之后，率领先锋的几名魏军军官从坐席之上站了起来，“末将等谨遵军命。”
    等到几人落座之后，公孙鞅继续布置起了战役任务，“先锋开拔之后五日，由太子担任主将、我作为军师，率领其余四万主力大军从陈仓大营开赴汉中。”
    “大军粮草辎重将沿水路沿嘉陵江一路南下，经天地大泽转汉水直抵汉中。”
    ……
    公孙鞅将大军主力调动、粮草辎重的转运等一切事宜安排妥当之后，目光迅速扫过了在场所有魏军将领。
    “此战，我军必胜！”
    “必胜！”
    “必胜！”
    “必胜！”
    ……
    在全场将领的必胜声中，魏军这一头战争巨兽很快便展露出了自己的獠牙。
    或许是魏军的进攻速度过于迅速，也或许是蜀军根本就没有想到多久未曾南下的魏军会主动进攻……
    总之，一万魏军主力在陈仓古道甚至没有遭受什么有威胁的阻击，就已然出现在了汉中之地的核心，南郑城下。
    “呜……”
    当战争的号角在南郑城外吹响，匆匆而来的蜀国守将看向城外的目光之中只剩下了惊恐。
    “将军，是……是魏军！”
    虽然这些年来并没有和北方的邻居真正交过手，但是当看清楚了城外大军方阵之中飘扬的赤色军旗，南郑城头之上的蜀军还是不禁从心底里生出了几分畏惧。
    实在是这些年来魏军的声名实在太盛，秦军、齐军、楚军赵军……
    天下之间无数闻名遐迩的强兵都曾经和魏军交手，但是无一例外都是折戟沉沙。
    可以说，魏军的威名是踏着一个个敌人的尸体真正杀出来的。
    面对天下之间几乎是最强的对手，城头之上的蜀军将士又怎么会心里不打颤。
    也就是当这些蜀军将士心中惴惴之际，城外的魏军方阵已然开始有所动作。
    “发石车准备！”
    “放！”
    方阵后方，临时打造的发石车猛然抬起，将一颗颗沉重的石弹向着远处的南郑城抛射而出。
    “砰砰砰……”
    石弹砸落在城墙之上，砸出了地动山摇，砸出了血肉模糊，更将蜀军将士心中的防线给砸得遥遥欲坠。
    发石机与床弩不断地运转着，一次又一次地摧残着城头蜀军将士那本就不高的士气。
    等到从魏军的远程打击之中缓过神来，蜀军将士这才猛然发现，魏军的前锋已然即将抵达。
    “魏军上来了！”
    ……
    蜀国，成都，蜀王宫中。
    “砰！”
    “短短三日就丢了南郑城，南郑城的守将是废物吗？”
    “就算是几千头羊放在南郑，我看魏军三日之内也抓不完，可他却把一个偌大的南郑给我丢了！”
    当收到来自前线的战报，苴侯杜葭萌心中只觉得一团怒火正在升腾，似乎要将自己的全身燃烧殆尽。
    这些日子以来，为了镇压蜀国国内的混乱，杜葭萌已然是有些心力交瘁。
    如今魏国大军南下短短时间之内，他苦心经营的汉中之地眼看就要易手，他的心中更是久久难以平静。
    一旁，眼见着杜葭萌怒火滔天，明白眼下局势危急的心腹将领赶忙上前一步，“君上，还请息怒。”
    “此番数万魏军南下，一路势如破竹，如今已直抵汉中腹地。”
    “魏军兵锋正盛，又有太子杜后作为助力，君上该当慎重对待。”
    将领的话音落下，当前严峻的形势令暴怒之中的杜葭萌逐渐冷静了下来。
    眼下确实不是该生气的时候，魏军攻势如此迅猛，他确是该慎重应对。
    一旦魏军主力兵临成都，以自己和太子杜后的宿怨新仇，他是决计不会放过自己的。
    “你以为当如何应对？”
    “启禀君上，末将以为葭萌关扼守汉中通往蜀地的要道，君上可派重兵把守，拦住魏军南下之路。”
    “待到双方战事僵持，魏军远道而来，粮草供给必定困难，我军自可不战而胜。”
    “如此甚好。”
    脸上一阵喜色浮现，杜葭萌当即下令道：“传我命令，派遣大军一万，前往葭萌关驻守。”
    ……