“退兵！”
    楚军大帐之内，一道决然之声响起，引得在场众多楚军将领的脸上满是震惊之色。
    “令尹万万不可啊！”
    震惊过后，其中一名楚军将领连忙上前，言语之中满是焦急，“我军好不容易才攻至巴城之下，此时退兵无异于功亏一篑，末将还请令尹多多思虑才是啊！”
    “还请令尹多多思虑。”
    周围一道道的劝勉声中，站在众人之前的楚军主将、令尹景舍慢慢松开了紧紧攥住的右手，缓缓转过身来看向了在场诸将。
    目光将面前的一名名将领都收入眼底，景舍颇有些动容地说道：“诸位的心思，我心中自是清楚万分，我也不愿意选择在此时退兵。”
    “巴楚之间，历来便有仇怨。以往两国争斗，我楚国国力强大、兵精将良，自然是不惧巴国的侵犯。”
    “只是巴国却与我楚国的大敌魏国结盟，趁着魏楚大战、我楚国兵力不济兴兵犯我疆界，杀戮我黎庶、占据我疆土，甚至将两国的边境一直推进到了距郢都不足两百里的夷陵。”
    “巴国给我楚国带来的这份屈辱，诸位不会忘、我景舍不会忘，楚国上下亦是不会忘。”
    此刻的景舍褪去了自己身上那层名为主将的外衣，仿如一位老者一般诉说着楚国与巴国之间过去的恩恩怨怨。
    在场的一干楚军将领被这真挚的话语所动容，几乎每个人的双眼之中都是一片通红。
    迎着在场众人齐齐投射而来的目光，景舍继续对着众人说道：“此番我楚国好不容易有了这次良机，我景舍带领你们浴血拼杀，终于打到了巴国王都之下。”
    “眼看着就要一举功成，却不得不选择在此刻退兵，不仅仅是你们，我的心中也是千般万般的不愿。”
    “令尹，让我们再攻一次城，我们定然一举夺下巴国王都。”
    “是啊，令尹，让我们再攻一次。”
    “末将愿为前锋。”
    ……
    “够了！”
    景舍的一声大喝打断了在场众将的请求，只见他放下示意停止的右手，继续说道：“攻占巴城固然重要，但是国都郢都的安危却是更加重要。”
    “若是没有来自后方的粮草辎重，我军将变成一支孤军，迟早都会遭遇全军覆没的结局。”
    “郢都传来战报，魏国上将军庞涓率领十万魏韩联军已然渡过了汉水，我楚国的都城也可以说是危在旦夕。”
    “诸位，面临如此危急时刻，你们说应当如何抉择？”
    景舍的一番话语说完，刚刚一道道求战的声音再也没有响起，大帐之中只剩下了一片寂静。
    “令尹，我等愿意退兵。”
    “我等愿意退兵。”
    “我等愿意退兵。”
    ……
    景舍之所以要说出刚刚那番话语，目的自然是为了安抚将士军心。
    眼下楚国面临的困境是前所未有的，越是在这种关键的时刻，越要保证自己麾下将士的军心士气。
    眼看着在场众人已然没有了反对意见，正待景舍下达具体的退兵指令之际，一道有些急促的禀报声却是从大帐之外传了出来。
    “报……”
    “启禀令尹，四万魏军自西而来，不日便会抵达巴城。”
    从传令兵的手中接过那份消息，景舍的目光在上面迅速浏览了起来，片刻之后一抹凝重浮现在了他的脸上。
    “魏军，来得好快啊！”
    ……
    也就是在巴城之外的楚军得到消息的同时，魏军的传令兵也已然进入到了王宫之中。
    “相国，相国，相国……”
    看着缓步迈入大殿之中的相国巴河，巴王此刻的脸上是一片激动兴奋之色。
    “大王，可是有什么……”
    眼见着这些日子以来一直担忧楚军攻势的巴王，此刻却是一反常态，巴河心中是说不清的疑惑与不解。
    未等巴河把话问出来，巴王便是一脸迫不及待地向他说道：“相国，魏军有消息传来，四万大军后日便可抵达巴城。”
    听到巴王道出了这则消息，巴河脸上便是浮现了一抹了然。
    巴国虽然前次靠着魏国侥幸从楚国手中夺取了部分土地，但是国力、战力依旧差楚国多矣。
    这也就是为什么巴国攻蜀的大军及时从前线回撤，却依旧阻挡不住来犯的楚军，还让他们一路攻城拔寨、打到了巴城之下。
    不过巴军固然不是楚军的对手，但巴王心中却并不认为己方会是最终的输家。
    只要魏军发起攻击，一切都会好起来的。
    如今魏国四万援军即将抵达，原本担忧战局的巴王也有了几分底气，甚至起了反攻的心思。
    “城外楚军近日可有动作？”
    相国巴河自然明白巴王的意思，当即躬身应答道：“启禀大王，自从上次攻城不克之后，楚军就一直在营中整肃士卒，似乎在准备下一次的攻城。”
    “下一次的攻城？”
    巴王脸上浮现出了一抹冷厉，语气之间更是冰冷，“寡人倒是要看看，他楚军还如何攻我巴城。”
    “相国，烦劳相国替寡人走一趟，寡人有密信要交到魏军主将之手。”
    巴王所下达的指令，巴河随即躬身一礼，“臣愿为大王效命。”
    ……
    “杀……”
    翌日，一阵喊杀声忽然在巴城之外的楚军营寨外响起，无数手持利刃、身披重甲的魏军精锐以无可阻挡之势冲入了营寨之中。
    面对攻势魏军如此迅猛，驻守在此的楚军并没有半点反抗的余地，短短时间之内此处营寨便挂上了象征魏国的赤色旗帜。
    只是令这支魏军的主将魏国太子魏申有些恼怒的是，他如此兴师动众攻打的并不是一座严密防守的楚军营寨，而只是一座人去帐空、只留些许士卒掩人耳目的空营。
    “可恶！”
    听完了麾下士卒的禀报，魏申的右拳重重地砸在了眼前的一张地图之上。
    恰在此时，一旁的公孙鞅将自己的目光缓缓从地图之上收回，来到了魏申近前轻声宽慰了起来。
    “太子不必如此，这支楚军的主将景舍乃是沙场宿将，他之所以留下士卒作出戒备模样，便是为了迷惑我军与巴军。”
    “我料定这支楚军的主力定然收到了我军即将抵达的消息，提前选择向着东方退兵而去了。”
    “老师说的我心中也是清楚。”轻轻叹了一声，魏申收敛起了刚刚的怒火，带着几分惋惜说道：“只可惜我军晚到了一步，让他给如此轻易地逃脱了。”
    “逃脱？我倒是不这么认为。”
    将魏申双眼之中的疑惑收入眼底，公孙鞅的脸上浮现出了一抹笑容，“据宛地传来的消息，上将军已然率领大军十万渡过了汉水，楚国上下可谓是一日三惊。”
    “这支攻伐巴国的大军乃是楚军的精锐，回返楚国之后必然会被派上应对我军的前线，换句话说太子迟早有一日会与其再次遭遇。”
    “老师的意思是……”
    “此前王上不久之前下令，命太子率四万大军从西边攻伐楚国。”
    面对魏申双眼之中显露出的亮色，公孙鞅脸上却是泛起了笑意，“只要太子按照王上之命行事，我军迟早会有击败他景舍的机会。”
    “魏申受教了，多谢老师。”
    此刻，魏申的脸上已然充满了战意，他的左手缓缓按住了腰间的剑柄。
    “传我将令，大军休整五日，五日之后……”
    “攻楚！”
    ……