“嗒……”
    “嗒……”
    “嗒……”
    ……
    手指敲击在案几之上，一道接着一道地敲击声在房间之中显得格外清晰。
    此时此刻，房间之中端坐的众人不敢有半点动静，只是在面面相觑之后不约而同地将目光投向了上方的老者。
    时间也就是在众人的沉默，以及老者不断地敲击声中一分一秒地流逝着。
    直到其中一人再也忍受不住，只见他从坐席之上站了起来。
    “族长，魏、韩联军正在西北高地筑坝蓄水，我军进攻不利之下，大司马已然决定放弃鄢城。”
    “当此鄢城生死存亡之际，我鄢氏又将何去何从，还请族长为我等后辈指出一条明路才是啊。”
    身为楚军中的将领，鄢平对于当前所面临的局势自是清楚万分，而他所说的这件事情也正是作为本地世族的鄢氏的当务之急。
    “是啊，族长，我鄢氏当如何应对？”
    “还请族长教我等。”
    “族长！”
    伴随着鄢平主动站了出来，房间之中立时响起了鄢氏族人一道又一道的呼唤声。
    眼见着一名又一名族人将目光投向自己，端坐上首的鄢氏族长鄢玉终于停下了手中的动作。
    “嗒……”
    当这最后一道敲击声在众人耳畔响起，只见鄢玉直接从主座之上站了起来。
    缓缓走到众人中央，目光环视周围一名名族人，这位见惯了风雨的鄢氏族长终于是开了口。
    “我鄢氏迁居鄢城已有三百五十多年了吧。”
    “武王、庄王、昭王、悼王……”
    如同一位见证历史的旁观者，带着几分追忆的神情，鄢玉的眼前仿佛浮现出三百五十多年之间楚国的历代君主。
    在这三百五十多年之间，楚国逐渐从荆湘之地的大国，逐渐成长为北瞰中原、能够与晋国一争高下的南方霸主。
    在这三百五十多年之间，楚国也曾因为内部动荡而日渐衰落，甚至自己的都城都落入了来自东方的吴国之手。
    在这三百五十多年之间，楚国更是如同一只涅盘的火凤一般，一次又一次地浴火重生，时至今日楚国仍屹立于华夏大地之南。
    缓缓收敛自己的思绪，将心神重新放回眼下，沉寂许久的鄢玉终于再次开口诉说了起来。
    “三百五十多年以来，无论楚国强大或衰败，我鄢氏却在一次次的动乱之中屹立不倒。”
    “为何？”
    “只因为我鄢氏立足鄢城，无论遭遇怎样的重创，鄢城都是我鄢氏最坚固的屏障。”
    话说这里，目光扫过周围一个个后辈，身为鄢氏族长的鄢玉双眼之中忽然浮现一抹坚定。
    “鄢城在，则鄢氏存。”
    ……
    仍旧是鄢城西北的那处高坡，联军主将、上将军庞涓拄剑而立，那抹如同苍鹰一般锐利的目光始终注视着自己的目标，眼前的……
    鄢城！
    “报……”
    “启禀上将军，鄢城内有密信送至我军大营。”
    从亲卫手中接过那份来自鄢城之内的密信，庞涓的目光在上面迅速浏览了起来，一抹笑容却是不由浮现在了他的脸上。
    “有趣！”
    将上面的内容看完之后，庞涓将其递给了一旁的联军副将韩悦，询问的声音同时响了起来。
    “韩相，如何看？”
    第一眼看到手中帛书之上所书写的内容，一旁的韩悦脸上顿时浮现出了一抹喜色。
    可是这抹喜色很快消失不见，取而代之的则是一股猜疑。
    脸上带着几分谨慎，韩悦回答庞涓的语气之中也带上了几分凝重，“上将军，此时鄢城之内有人选择倒向我军，倒也算是合乎情理。”
    “只是我以为此刻正是我军即将功成，一举夺下鄢城的好机会，其中是否有楚军的些许图谋？”
    “韩相的猜测也有道理。”
    对于韩悦表现出来的担忧，庞涓收敛起了嘴角的笑容，整个人身上显露出的是熊熊战意。
    “可是眼下这场大战的主动权在我联军手中，而不在鄢城之内的楚军手里。”
    “只要我军掘开水坝，积蓄许久的滔滔鄢水将会直冲东南，鄢城迟早都会落入我军之手。”
    “可以说，此时此刻我军已然立于不败之地。”
    对于战场大势的把握，是一位优秀将领的必要素养，而庞涓至少也算是天下将领其中的佼佼者。
    自信的笑容重新绽放在庞涓的脸上，他的眼神缓缓落在了一旁的副将韩悦身上。
    “既然大势在握，鄢城之内又有变数，我军不妨坐观一番，或许其中会有战机浮现。”
    “韩相，以为如何呢？”
    “麾下韩军精锐，静听上将军调遣。”迎着庞涓看向自己的目光，韩悦面容坚毅躬身而拜。
    ……
    “快……”
    “快……”
    “快……”
    ……
    自从夺取西北水坝尝试失败，身为主将的大司马屈伯庸决意放弃鄢城之后，驻守鄢城之内的楚军各部已然进入到了紧锣密鼓地准备之中。
    当屈伯庸所下达的撤军时间一点点接近的同时，原本平静的鄢城逐渐化为了一抹滴入了清水的滚烫油锅。
    身披甲胄、腰悬利刃，身为主将的屈伯庸默默地注视着眼前紧张的一切。
    片刻之后，将目光遥望远方，一抹不舍浮现在了他的双眼之中。
    今日，他就将率领麾下士卒撤离鄢城，也不知他何时才能回到这里，到了那个时候鄢城又是否还是楚国的疆土？
    上天似乎是并不准备让屈伯庸就这么思绪流转下去，一道有些惊慌的呼喊声浮现在了他的耳畔。
    “报……”
    “启禀大司马，联军前锋已然攻入鄢城之内。”
    “什么！”
    听到这则无异于惊天霹雳的消息，屈伯庸本能就产生了怀疑。
    鄢城城墙坚固，联军攻打了几个月都没有破城，怎么突然就攻入了城内呢？
    可是就在屈伯庸处于怀疑的状态中时，他的耳畔却是忽然响起了一道道的喊杀之声。
    听着那阵迥异于楚地语言，带着中原大地那种厚重感的喊杀声，屈伯庸却是不得不相信这一切。
    几乎就在意识到城破的那一刻，屈伯庸当即向着来人询问道：“城头守军何在？鄢平将军何在？”
    “启禀大司马……”
    听着屈伯庸询问声，来人语气之中不由得带上了几分愤慨，“正是鄢平下令打开了城门，联军这才能够顺利攻入了鄢城之内。”
    “什么！”
    ……