气急攻心、重病未愈的楚王熊良夫由太子熊商搀扶着，一步一步艰难地走到了王座之前。
    好不容易在王座之上坐定，熊良夫平复了几分有些粗重的喘息，目光转向了站在一旁的太子。
    熊商轻轻点了点头，带着心中的了然站在阶梯之上，视线俯瞰下方一干楚国重臣。
    “大王有命，宣魏使上殿。”
    熊商的声音落下，殿中的礼官小步快跑着来到殿门处，楚王的王命一声接着一声响彻在王宫之中。
    “大王有命，宣魏使上殿。”
    “大王有命，宣魏使上殿。”
    ……
    此时此刻，魏使徐言以及他的若干侍从，早已在大殿之外的阶梯下等候了多时。
    当阶梯两旁楚国宫卫的高呼声传入耳畔，魏使徐言脸上却是泛起了些许自信的笑容。
    “犀首，可愿随我一道？”
    “既是上卿相邀，衍何敢不从。”
    脸上的笑容越发灿烂，握着节杖的右手越发用力，一抹肃然浮现在徐言的双眼之中。
    “我们……”
    “走！”
    话音落下，徐言领着身后的犀首公孙衍以及一干侍从，缓缓迈上了面前通往大殿的阶梯。
    徐言走得并不快，但是每一步都仿佛山岳一般厚重沉稳。
    当脚步来到大殿殿门，徐言却是忽然一顿，暗自吐出了胸中的一口浊气。
    迈入殿中，徐言脚下步伐加快，三步并作两步已然来到了楚王熊良夫的面前。
    “外臣拜见楚王。”
    高坐在王座之上，看着下方正向自己见礼的魏使，熊良夫心中忽然生出了满腔的怒意。
    前线的大战刚刚落幕，楚军在鄢城遭遇惨败，来自魏国的使者此刻竟敢如此堂而皇之地站在自己的面前。
    如果有可能的话，熊良夫恨不得将眼前的魏使直接生擒活捉，用以祭奠前线血战而死的楚军将士。
    可是熊良夫毕竟是楚王，在位二十多年的磨砺让他明白，绝对不能因为个人的好恶而盲目行事。
    在这个礼崩乐坏的战国时代，“两国交兵，不斩来使”的惯例已然形同虚设。
    如若不然使者也不会成为高危职业，更有甚者直接被对方从城墙之上硬生生地扔了下去。
    是否对使者动手，除了人主的个人好恶之外，所面临的局势也是权衡的重要因素之一。
    很显然，此刻刚刚在魏国手中吃了大败的楚国，绝对不能和对方彻底撕破脸皮。
    楚王熊良夫的怒意在利弊权衡之间一点点地消退，可是大殿之中的气氛却因为漫长的寂静无声而逐渐变得凝重起来。
    此时此刻，下方的一干楚国重臣不敢作声，因为他们知道自己承受不了来自楚王的怒火；
    此时此刻，站在王座之下的魏使徐言不去作声，因为他在等待着楚王接下来的反应；
    双方不约而同之下达成的默契，让大殿之中的空气都仿佛变得稀薄。
    就在等待中的楚国群臣都有些喘不过来气的时候，一道忽然响起的声音却是打破了大殿之中的平衡。
    “如今楚、魏两国正是交兵，不知魏使前来郢都有何要事？”
    说话的声音落下，一旁的太子熊商来到了徐言的面前，两人的视线在此刻交汇于一线。
    “敢问……”
    “熊商，见过魏使。”
    “外臣，拜见太子。”
    此刻，徐言、熊商以及熊良夫三人在大殿之中的站位是，徐言在前、熊商位于中间，至于熊良夫依旧安坐于王座之上。
    目光先是落在面前的熊商，片刻之后视线轻移，看向了王座之上的熊良夫。
    年轻的太子自是风华正茂、意气昂扬，与之形成鲜明对比的是，因为虚弱而越发显得老朽的楚王。
    此情此景倒是令徐言心中难免生出了几分感慨，如果说熊良夫所代表着的是楚国的现在，那么熊雄商则是楚国的将来。
    一个是西山之侧的暮日，另外一个则是初升的朝阳。
    迎着两人同时看向自己的视线，徐言微微收敛心中思绪，他的声音在大殿之中缓缓而起。
    “如今鄢城已定，联军前锋不日便将直抵郢都城下。逢此大胜，我王欲邀天下诸侯会猎蓝田。”
    “外臣奉我王与韩王之命，特来郢都邀楚王往蓝田一行。”
    ……
    “魏国，欺人太甚！”
    觐见落下帷幕之后，楚王熊良夫便在太子熊商的搀扶之下，重新回到了寝殿之中。
    刚刚在卧榻之上坐稳，回想起魏使徐言在大殿之上的每一句话，楚王熊良夫的心中就忍不住地涌出怒意。
    提到蓝田，或许很多人第一时间想到的是关中之地的蓝田。
    后世唐代李商隐所作的《锦瑟》之中“蓝田日暖玉生烟”之中的正是关中之地的蓝田。
    可是不仅仅关中之地有蓝田，楚国在鄢、郢之间同样有一个蓝田，它到郢都的距离不过二百余里。
    魏国将会盟天下诸侯的地点放在楚国的蓝田，在身为楚王的熊良夫看来分明是没有将自己的楚国放在眼里。
    楚军是屡屡败于魏军之手，但这并不意味着魏国可以如此欺侮楚国。
    “咳咳咳……”
    站在一旁的太子熊商，眼见自家父王被怒火勾起病情，连忙上前宽慰起来。
    “还请父王息怒，眼下正是楚国危亡之际，切不可因为一时之怒而置大局于不顾。”
    听到耳畔自家太子的提醒，回想起眼下所面临的局面，熊良夫知道自己不能在此刻倒下去，此时的楚国再也禁不起半点动荡。
    熊良夫努力平复下心神，将目光看向自己的太子，“此次那魏罃邀寡人前往，不知太子以为如何？”
    “启禀父王，儿臣以为我楚国应当前往。”旗帜鲜明地表明了自己的态度，熊商紧接着继续说道：“此次诸侯会盟，恰似昔日庄王问鼎。”
    楚庄王问王孙满九鼎轻重，并不是楚国真的有吞并天下的实力，而是向列国宣示楚国有并吞天下的雄心。
    熊良夫听到熊商提起当年楚庄王问鼎周室的旧事，双眼之中忽然泛起了一道寒光。
    “太子以为，此次那魏罃会盟诸侯，乃是为了立威？”
    “正是。以魏国之强，却也不敢冒天下之大不韪”，彻底灭亡我楚国社稷。”
    “魏国此次会盟诸侯，既有借天下诸侯之势威压我楚国，迫使我楚国向其屈服；也有以我楚国向天下诸侯示威，令天下诸侯都不敢反抗他魏国。”
    “正因如此，我楚国此番不仅要前往会盟，更要借此机会让天下诸侯都看清魏国的狼子野心。魏国虽强，却也敌不过天下诸侯合力。”
    “说得好。”
    熊商的话令熊良夫心中重新燃起了斗志，他用尽全力将自己的身体撑了起来。
    “此次诸侯会盟，我楚国……”
    “必往！”
    ……