西元726年冬末（炎灵之日）

    古斯曼特帝国

    帝都海姆

    在一阵腥风血雨中，数位公爵骑士急促赶往帝都城堡。

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    帝都城堡坐落于海姆城的辉煌地带，最外侧的茫茫林海延伸至诀别之河。

    这道曾被高度称颂的神圣屏障正是在大圣战中引领胜利曙光的不朽使者，然而如今和平常驻于普世后，其只得默默映衬着落日余晖，替那座绚丽史诗奇观添抹上一层金黄外衣……

    皇家殿堂是召开帝国会议的庄重场所，殿厅内陈列着众多精湛艺术品，稍稍抬头便能看到一幅令人心驰神往的折翼天使彩漆画。

    不过最醒目的象征依然是光辉王座背后色彩缤纷的壁画。

    金光闪闪的巨锤在烈火中熊熊燃烧，其四周有着六只奇异巨兽：独眼巨人（迪奥领）、独角兽（西格德领）、半人马（卡利亚领）、海妖（海兰领）、狮鹫（艾诺迪斯领）和巨龙（亚伦领），它们环绕在生生不息的焰火旁，始终瞻仰着孕育神力的圣锤……

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    此时殿堂内已经聚集众多身兼要职的重臣，他们正在激烈地商讨着什么。

    当巨硕正门被推开的瞬间，会场就顺势陷入垂死沉寂。

    一位年迈老者踏着缓重步伐从铺垫在群臣中央的红色地毯徐徐走过，头顶略显沉重的皇冠似乎迫使圣皇殿下疲惫不堪。

    他的身后紧随着一位体材偏胖的华丽仆臣，他身披奢侈殷红色披风，双手亦佩戴数个耀眼夺目的黄金戒指，极为傲慢自满的他以至连慵懒步态都显得随心所欲。

    但在场的所有人都对他毕恭毕敬……

    圣皇殿下晃晃悠悠地坐上光辉王座，最高权力宝座在显赫大臣的陪衬下竟然如此黯淡无光！

    “现在帝国境内各个领地的情况还好吗？尤其是迪奥领，肯恩皇能够击退攻势凌厉的扎塔叛军吗？”

    “禀告圣皇，目前战争进程尚未明朗，不过根据现有情报推断，扎塔叛军极有可能突破塔托防线并且准备围攻冬君堡垒……”

    威风凛凛的塔赛贝直率汇报前线战况，加持“帝国之鹰”荣誉的帝国统帅不时散发出极强气场，着实压得人喘不过气来。

    “圣皇殿下，肯恩皇在前几日便派出使者请求帝国中央派出军队协助击退扎塔叛军，您对此怎么看？”

    身旁大臣特意俯下身质询年迈圣皇，间接阻断他自我思考的卑微愿景。

    “算了，这些事皆全权交于你处理吧，我的孩子现在在哪呢？”

    “圣皇殿下，您的思绪真是大不如前了，大皇子伊修奈尔和公主艾莱珂正代替您询访卡利亚领和海兰领，次皇子奥列格则动身去往帝都郊外狩猎……”

    略显迟疑的大臣在停顿片刻后才缓缓发出压抑低沉的声音。

    “除此之外，洛伊德皇子长久滞留于艾诺迪斯领，听说他与艾诺迪斯领领主温德尔之女科琳娜公主陷入热恋……”

    “唉，为何只有伊修奈尔和艾莱珂能替我分担重任？奥列格真是过于顽劣！”

    话音未落，圣皇殿下便不禁哀声叹气起来，全然没有将私生皇子放在心上。

    “托拜厄斯，事到如今唯有劳烦你早做准备……”

    “谨遵您的吩附，圣皇殿下！”

    托拜厄斯微微鞠了一躬以示对圣皇的最后挽尊。

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    “你们究竟是什么人！若是没有宰相大人的授权就不能随意进出皇家殿堂！”

    纵然守卫士兵拦下来势汹汹的公爵骑士，但差距悬殊的权力地位显明他完全不敢抗拒。

    “我们要直接向圣皇殿下禀报前线战报，你难道有什么意见吗？”

    “绝然没有！请您进去吧！”

    挺直身板的守卫士兵即刻允诺了他们的“请求”……

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    巨硕正门再度被“蛮横砸开”，焦躁不安的群臣视线下意识地聚拢过来。

    公爵骑士们丝毫不顾及投射全身的恶意目光，径直逼向王座。

    “尊敬的圣皇殿下与宰相殿下，我将传达前线战报。”

    为首骑士迅猛抬起头，他呼吸苍促，仿佛无法继续克制饱受震撼的心灵。

    “‘迪奥圣盾’冬君堡垒于昨日午夜被攻破，青色军团近乎溃灭，扎塔王国军已攻克都城迪奥，肯恩·迪奥皇被迫自杀身亡！”

    再一次，会场再一次陷入垂死沉寂。

    法拉尔·墨西托无可奈何地仰望殿堂顶部那幅经历数千年岁月洗礼的彩漆画。

    仔细一看，壁画的某处边际颜料有些剥落……

    那一幕，折翼天使在悲泣吗？