是夜荆石因怀心事，未曾入眠，到得次日东方见白，依旧早起洗漱，唤骨儿碗起身出门。

    骨儿碗梦得正香，忽遭荆石唤起，口中喃喃怨话，陡见荆石颜面，却揉了揉眼道：“荆官儿，你昨晚可是睡到好觉？”

    荆石道：“尚好。”

    骨儿碗纳罕道：“俺看你脸色，倒比昨日好得许多。莫不是此地水土与你合些？”

    荆石闻言，又复取水照面，果见气色康复如常。他本体沛而少眠，一夜未眠，非但不觉疲乏，反比前几日更为爽清。略一沉吟，应道：“许是前几日雨重气湿，今日天晴便好些。”

    骨儿碗看他如此，心中欢喜，也不计较其中道理，自去外头拿得两块干饼，同荆石吃罢，又问道：“荆官儿，你今日可还待在村中？”

    荆石道：“我想看看此月库中粮食用度，近来便留在村里。不过今日暂且不忙，先去山里一趟。”

    骨儿碗听他又去山中，颇是烦恼，戳他脚根道：“怎地又去山中？”

    荆石道：“去找山兽。”说罢不理骨儿碗嚷叫，负起行囊，直往村外行去。

    骨儿碗听他这般惊人之语，哪里肯得干休，当即手执木棍，快步追上，连声追问。荆石概不应答，如此半日过去，两人过得古林隘道，又闻飞瀑隆隆之声，乃是回了当初见过的山中瀑湖。

    早先荆石见此绝峰飞瀑，便觉不同寻常，并非寻常山中融雪所成，加之冬季活水不枯，便推想是岛山腹内另有热源。待得前日暴雨，山底又传异声，听来犹如龙吟鲸啸，心中更有一念，是觉此声并非活物所发，或是山内生构精绝，暗藏地火，而山壑暗通海渊，每逢暴雨涨潮，则与地火交触，水火相激，震徊洞隧，方成山兽之说。而若得将此热气引出，亦可因势导利，造得许多用处。

    他虽有此一念，毕竟纯出设想，未得亲证。又闻死事吏乌码曾见山兽，更使此事扑朔迷离，便决意趁得冬荒无事，验清事由真伪。而今秋时已过，冬寒渐迫，他再入山中观得瀑湖，果见瀑水分毫未减，却比先时更宽八寸余。试问骨儿碗缘由，骨儿碗却是茫然不知，搔首道：“这水要增便增，要减便减，随性得很。俺怎知道理？荆官儿你恁是计较，便稍宽得那几分，又有甚打紧？”

    荆石亦不同他分辩，但想先前大雨，瀑水便增，亦合自己心中所设。只因此瀑发于倒峰，猿猴难攀，方才不得查验，便道：“此处的情形已看过了，我想再去乌码那里一问。”

    骨儿碗听得乌码名字，自是老大不愿。荆石任他牢骚，只顾埋头走路，那金毛儿却也难得老实，未加阻挠。两人又行半日，来至乌码门前，骨儿碗留于林中，荆石自往楼中寻人，敲得半天，不闻有人回应，往归问询骨儿碗，才知乌码每月常往海边，居留数日方归。前几日暴雨不歇，料是今日放晴，又去海边归沫。

    两人一番跋涉，不觉天色已晚，此时欲归东泉、中村，俱是路途遥远，不及返回，但想山瀑左近洞壁甚多，又近水源，倒可过得一夜，便往那处赶去。走至半途，暮夜悄至，寒风袭人，骨儿碗走在前头领路，不时回望荆石，忽而道：“荆官儿，你陆人毛少皮薄，到得冬天，怎地出来活动？”

    荆石道：“无事。我制几件厚些的冬衣便好。”

    骨儿碗奇道：“俺闻你陆上惯来男耕女织，怎地你却缝衣？”

    荆石道：“缝衣织布本非一事，况且我未成家，自然诸事自己处置。”

    僬侥人秉水而生，纵有后天结侣成伴者，亦无成家立室之说。此刻骨儿碗听荆石提起“成家”二字，顿时大感兴趣，正欲追问详情，却见一点白星落在鼻头，触之凉润冰寒，顷刻间化为滴水。他打个激灵，顺势仰头而望。只看天穹似墨，其下白星纷飞，如小蛾舞空，愣得一愣，猛地跳起身叫道：“雪！雪！”

    荆石闻他吵嚷，亦是抬头望天，只见凝云阴阴，愁雾澹澹，草秽间冷烟弥漫，不胜凄清。上下云烟之间，纷纷扬扬，飘飘荡荡，远山近水，皆落无数白尘苍星，竟是霪雨方歇，新雪倏至。

    骨儿碗遍体金毛，厚软如裘，生来浑不畏冷，见得雪花飘飞，顿时兴奋难耐，于野中放足乱奔，时而扑抓雪花，时而翻斗嚷叫，极是快活惬意。如此玩得一阵，到底顾虑荆石，待得雪势渐浓，琼粉扑面，便即跑回荆石身畔，替其扫路挡雪，又问道：“荆官儿，你老家可也下雪？”

    荆石应道：“东域北地多雪，往常新雪早降，比此处提前十日左右。”

    骨儿碗道：“你们陆人光溜溜白嫩嫩，下点雪也愁。以前旧官儿每逢落雪，便喊自己骨头疼，不让俺拿雪团跟他玩。你若沾了雪，可也会叫死叫活？”

    荆石摇头道：“我本无此症，但你不可用雪打我，否则或许就会犯了。”

    骨儿碗应得一声，片刻又道：“不打便不打。俺同石鬼玩去，也是一样。”

    两人边说边行，及至雪覆山头，堪堪赶至湖畔。此时天寒地冻，荆石衣衫单薄，亦感身僵难忍，匆匆避进山穴之内，又点火把明烛，方才缓过几分。骨儿碗瞧他辛苦，亦甚着急，跳到他背上道：“荆官儿，俺给你盖一盖。”

    荆石哭笑不得，将他抱下道：“未至如此。你若当真不冷，可去洞口睡下，挡些山风就好。”骨儿碗方才应声跑去，一面遮洞挡风，一面探手抓雪。荆石身靠洞壁，遥观其状，果见其丝毫不惧严寒，亦感僬民得天独厚，若非天性淳朴，又难于生衍，陆人实难敌之。

    他耳听洞外雪落风鸣，心中漫想冥思，不觉合目睡去。恍惚间仍同骨儿碗游荡山间，行知中途，不见骨儿碗踪迹，但见山下有一深洞，暗不见底，其下隐传异声。攀壁入洞，爬缘多时，仍不见其终处，但见底部火光隐隐，似是炎海翻腾，其中光华显隐，又似天星闪烁。其景辉煌已极，而久视长望，竟生极怖之感。正是惶恐之间，忽听头顶一声异鸣，顿时天旋地转，慌忙坐起，但看四下山壁森冷，又听骨儿碗打鼾不断，才知梦中是假。

    荆石坐身在地，怔然片刻，扭头再望洞外，但见夜浓如墨，其间飞琼吹粉，飘洒无数银花，仍是雨雪霏霏。正欲倒头复睡，却听外头呜呜微鸣，似是雀鸟鸣叫。

    此时山中静夜，远近皆寂，唯听飞瀑水声低隆，那鸟鸣啼既尖，便如针落静室，细而可辨。荆石听得清楚，当即扶壁起身，出洞查看。他动静轻微，骨儿碗虽与他同洞而寝，也只在梦里咕咕哝哝，辗转几番，依旧面壁大鼾。

    骨儿碗素来知觉敏锐，若有野兽靠近，立时能觉而醒。荆石知他本事，看他此刻睡得香浓，便料外头并非险事，当下也不扰人清梦，自行蹑足浅步而出。那瀑湖水潭便在山洞百步开外，两厢之间不隔林木，一望而可见全景。

    此时正是银霙霏落之际，天上星月光华俱渺，纵然雪地映白，百步开外亦难辨物。然而荆石自洞前望去，竟一眼将彼处情形看得清清楚楚。但见百步远近，泛目昏昏，唯在湖畔雪下独立一影。其人身服白袍，色比新雪，蒙蒙然如雾花镜月，湛湛然似流水春冰，夜寒沾衣而仿佛未觉。

    此时孤岛雪夜，郁郁森森，此影无由静驻，实不知是人是魅。但见其脚畔却有一物，乃是只蓝身翠尾的孔雀，此刻低额伏颈，抵于白影足边，其态极是顺柔。它静静伏得一阵，见那白影并无反应，方才直起身子，尾屏半开半掩，在旁悄然徘徊。而白影望瀑良久，终于侧身垂首，看它踱步。

    孔雀得其注视，立时洋洋张羽，抖出翠盖蓝斑，闪烁流丽，雪中益显华美。白影侧头看得一阵，似觉十分有趣，也俯身探袖，去触那孔雀冠羽。

    如此情形，尽数落在荆石眼中。他初时惊诧既过，已识出这白袍人打扮熟悉，极像是先前公子虞身畔素裳之人。但眼前人未戴幕篱，却叫他不敢断论，只是默声远观，欲要看清那人面貌。然则此刻雨雪昏昧，星月无光，两人相隔百步，荆石能见其人逗弄孔雀，全赖此君周身自蕴光华，衣袂裳裾，素纹分明，纤纤然似寒梅春樱，唯独其面似被晕光所照，虚虚朦朦，看不真切。他正望得专神，那湖畔白影忽而转头，与他对看，俄而抬袖微招，似欲唤他近前。

    荆石识出此人打扮，料想对方定为神通之辈，也不因其异态而怖。既得招唤，便微拢袍衫，踏雪上前。行至十步开外，斯人身周清晕渐淡，体态益明，其面皎皎，如月在天，其目凝凝，如水在渊。

    她虽气态廓然，脸色却甚柔和，看荆石怔怔立在原地，便自行端看一阵，颔首道：“子蕴别来无恙。”

    荆石陡见此人真容之时，便已定在远地，进退不得。待听对方启口，胸中更无怀疑，立身滞然片刻，方才忙忙躬身揖礼。再欲出言，因不知如何招呼，顿了顿方道：“赩仙。”

    对方唔了一声，将眼略睁几分，看着他微笑道：“当日一别，子蕴已非昔年蒙童，也懂礼得多了。”

    荆石垂首避视其颜，口中应道：“昔年黄口无知，不识大人尊身，多有非仪之举，幸得赩仙仁爱宽谅，未与施怪。”

    对方听罢此言，脸上更露一丝惊奇，轻轻道：“子蕴已长大了。”其后良久无语。

    荆石既不得她许示，亦不贸然说话。如是相对数息，方才听她道：“今夜雪重风寒，子蕴还当早歇。”

    她说到最后一字，其声便已渺然若游丝。荆石原本避礼表尊，垂首不视其人，此时抬头再望，却是雪花纷落，四下幽然，再无游仙之踪。

    他遍寻不获，只觉此境似真似幻，疑在梦中，唯有那孔雀在旁瞧他，蓦地收屏垂尾，嗷鸣尖叫一声，钻到草丛中睡去了。