当雅莱丽伽走上指挥台时，那奇怪的年轻男子并未离开，而是继续待在原地。他显然知道她正在留意他，但看起来并不在意。自然，雅莱丽伽能分辨出来那是真心实意还是故作姿态。

    她是习惯了受到欢迎和爱慕的眼光的，但那并不意味着从未遇到过反例。对于那些身具法力而又对美貌罕有触动的人而言，要抵抗她与生俱来的吸引力并非难事。世上不乏爱她的人与自愿爱她的人，但也不少敌视与漠视她的，那对她都不过是生活的一部分。

    当她走到近前时，那个被她疑心是“翘翘天翼”的男子礼貌地冲她点头致意，雅莱丽伽也冲他礼仪性地微笑。

    “这儿是个视野很好的地方。”她说，“但是没多少人来。”

    “这里只是货物运输用的外港，对于观光者来说想必很无趣吧。”

    那年轻男性斯文而平淡地回答。雅莱丽伽从他的语调中听出了一种长居者的熟悉。他俨然像个熟知地方风情的东道主那样说话，而并非一个偶然驻留在此地观光者。雅莱丽伽摸着自己的角，开始考虑热爱飞船设计的“翘翘天翼”是否真的会是这样一个打扮古典而言谈冷漠的人。那不太符合她原本的设想，但毕竟世上多得是表里不一。

    “所以你在这儿看什么？”她装作无意地问，“我看到你像在等人。你的朋友要从这儿过来？”

    “那种事不会发生。”

    “你在这儿寻找过往的回忆？”

    “我想回忆是停留在心中的事物，去外面寻求毫无必要。”

    那陌生人的口吻里带上了一种微妙的讥嘲，可同时又不失他那稍嫌冷漠的风度。这种古怪的否定叫雅莱丽伽觉得益发不同寻常。她知道对方或许并不是个特别安全的谈话对象，可目前为止还没什么危险的兆头，于是她继续她的试探，故意故意摆出极有兴趣的样子说：“那么你是在一艘特别的船？”

    “为什么不觉得我是等待一批货物呢？”

    “你看起来不像是个商人。再说，如果你要等货，去中转站会更实际些。”

    那年轻男子礼貌地抿出一点笑容，似乎将她的回答视作某种赞许。但他对她先前的问题却并不回应，而是说：“你在这里干什么呢？”

    “我很喜欢船。”雅莱丽伽说，“这里有许多特别的船。如果碰到合适的，我会试试买下一艘，或者给我的船弄些新设计。”

    她期盼着这陌生男子对这句话表现出一些反应，可对方的反应却不像是个对飞船有着极高职业热情的人。他仅用一个简单的音节向她表示应答，视线平淡地经过她的犄角，随后又投向虚空中通往诸界的门户。此时雅莱丽伽已然觉得自己找错了人，她考虑着是否应当立刻走开，用剩下的时间再去别的地方碰碰运气。可与此同时她又忍不住有些好奇，想知道眼前这位陌生人为何伫在这儿不动。

    这时她还没拿定主意。关于寂静号构造的秘密并非一项亟待解决的问题，而即便“翘翘天翼”是以太船的专家，它也未必能应对这样一个罕有的特例。当她衡量着哪个谜题对她更具价值时，那年轻男性突然转过脸来，若有所思地朝她看了一眼。

    “我的脸上有灰？”雅莱丽伽故意问。

    “你是福音族。”

    她听见他突然地做出这个论断，不免感到有点吃惊。但她没有把一点心里的情绪表露在脸上，而是留意着对方的嘴唇和手——法师们的攻击往往是有迹可循的——并且继续保持着倚靠在栏杆上的姿势。

    “我没听说福音族不能来这儿。”她说。

    “虽然没有明令禁止，你们这样善于掠夺秘密的种族也不算是受欢迎的客人。如果你是想对法师下手来获取知识的话，还是趁早放弃这个念头吧。守护者要对付你，如果数量够多的话，我想也足够取胜了。”

    “这是个奇怪的想法。”雅莱丽伽回应道，“我对你们的力量不感兴趣。”

    “那么，像你这样的人来这里是寻找什么呢？”

    “我想来就来，门城之主都没反对，为何不呢？”

    她无意地说出这句话，只想把眼前这个疑心病重的法师敷衍过去。可不知为何，对方却淡淡地点点头，流露出一点明显讽刺的笑容。她察觉出那是种带有特殊意味的神态，仿佛对方已抓住了自己的致命漏洞。她突然间便产生了某种强烈的疑心——那位鲜少向外人露面的门城之主，作为织法者的传人而被备受白塔尊敬。那是否意味着他和某些白塔法师也有一定交情？

    但是接下来的事打断了她的猜想。在她酝酿着要问清楚对方的身份以前，从靠近莲树星的某个入口里飞来了一艘船。起初雅莱丽伽甚至没注意到它，并非因为它玩具似的外形上没有任何照明或发光部件，而是因为它实在太小了。只有当那穿礼服的男人率先望向那里时，雅莱丽伽才发现这艘船已经快要降落在港口上。她看清了它的样子，而即便是像她这样见多识广的种族，也不禁为这小型机械的外形感到奇怪。

    它严格来说或许不能算作一艘飞船，更像是小型穿梭机，拥有着前端锋利、整体纤薄的三角流线型轮廓，且通体雪白明亮，没有任何关于它隶属组织或身份的标识，令它乍眼看上去像是某种用巨大纸张折出来的玩具。但当它沿着比自身宽阔数百倍的小型船只减速道移动时，雅莱丽伽注意到它的下腹部确有一个椭圆形的仓位。根据与道路的对比，她估计这艘古怪的“纸船”只比寂静号上附载的单体飞机器还要稍大一些，而那掩盖在底部v型凹陷间的蛋舱状结构，即便从最简约的设计来推想，也仅能容纳一个泛智人种或两三个节肢意识群个体生存。

    这东西更像是一艘用来运输小型特殊货物的自动运输设备，但雅莱丽伽心知这件事或许并不那么单纯，因为自这艘怪船出现开始，她身旁那位刚刚结识的年轻男子便密切留意着它，再也不去看满布天空的通道。毋庸置疑，这艘迷你船正是他在等待的东西。

    “那就是你在等的货？”雅莱丽伽说。

    “看来是这样的。”

    “介意告诉我里头是什么？你需要的新鲜施法材料？”

    “我倒是不需要那种材料来做研究。”

    那年轻男子依然以一种带着淡淡嘲讽的口吻作答。但他的视线仍紧盯着白船，追随它去向最近的停泊港。他显然不像口头说得那么随意，霎那间雅莱丽伽酒在心里想出了十几种可能，只有一种猜想涉及到浪漫关系，而至少一半以上都涉嫌违法犯罪。那又有什么可奇怪呢？一个能在初次见面中认出福音族的法师，若是生平没干过任何有亏良心之事，她反倒要觉得惊奇了。

    但是这会儿雅莱丽伽却被那奇异的小白船吸引住了。她性情中热衷未知的部分迅速地把“翘翘天翼”抛到一边，转而想弄出这不干好事的法师与神秘白船间的关联。通过对那法师的观察，她暂时尚未感到这件事中有何危险，不过倘若真有意外，她也随身带着武器。

    “我想跟上去看看。”她直率地说，“那船上有什么？”

    “想看就去吧。不过，恐怕是不会让你满意的东西。”

    那法师如此回答，不过雅莱丽伽的兴趣并未就此熄灭。她是个随着性子生活的人，可以对任何东西感兴趣，谁也不能代她决定。于是她转身走下指挥台，要赶去那小白船停靠的区域。但在离开以前她又灵机一动，转头看向她那不甚友好的闲谈对象。

    “你想一起来吗？”她问。

    那法师对她的邀请或许有几分意外，但最后依然维持礼貌地拒绝了她。雅莱丽伽并不为此感到惋惜，她只是奇怪对方为何要半途而废，就好像他来这儿只是单纯地瞧一眼船——但现在下结论还为时尚早，她跳上自己开来的旅行车，尽可能迅速地朝着停泊区赶去。她差一点错过了，但还是千钧一发地瞄见白船在通道上行驶。原来它并未像常规飞船那样停靠在外港，而是以那异常小巧的体型直接出发，像旅行车那样在小道上滑行起来。它没有轮子或任何明显的着陆架，只是在与地面相隔一米的位置平稳悬浮。这是台设计异常精妙的多用船，雅莱丽伽竟然觉得有点喜欢，不过她仍然认为寂静号上的那些更好。

    小白船稳定地前进，一路来到械用轴车的站台。雅莱丽伽紧随其后，亲眼看着它通过了身份验证，登上转入内港的运输舱。她也跟了上去，无视关于旅行车不宜开入内港的提醒，继续吊着那艘小白船往前走。她与她的猎物自中央市场的站台进入内港，紧接着又沿边线道路去往约律侧的一端。在门域魔咒的保护下，雅莱丽伽只能听见两边街道传来的喧嚣，却瞧不见任何人影。她知道门后的人同样也不会知晓她与白船的经过。只有偶然路过的人瞧见他们，投来一些惊奇或困惑的目光。但他们很少向雅莱丽伽发问，因为久居门城的人都已瞧惯了稀奇古怪的事。

    “你这是赶着什么怪东西呀！”只有一只打扮怪漂亮的小妖精向雅莱丽伽打招呼。他只到雅莱丽伽的膝盖高，神态诙谐而热切，一跳一跳地赶着雅莱丽伽的旅行车。雅莱丽伽觉得他颇为可爱，于是冲他扬扬眉毛，但不打算为他减慢速度。很快他们之间的距离便拉开了，那小妖精依旧远远冲她招手。

    “您真美丽，女士！”那小妖精夸奖道，“您是来这儿游玩？我可以给您带路！”

    雅莱丽伽打算委婉地拒绝他。但在这时那艘白船停留在了一扇门前。雅莱丽伽匆匆打量起那座建筑，一座玩具似的粉红房子，墙面充斥着笔画简单的拼图，以及亮闪闪的水晶饰品。在那拼图板构成的门户顶部刻着一串符文，在不懂它意义的人看去像是些随笔涂鸦，可雅莱丽伽却熟知夜魇精灵们的文字，一种自梦境传来的密语，传说中具备着强大的法力，但却只有幼童能够顺利读出。她认出那行字所写的内容：

    “橘子橘子圆又圆，请把果实端上盘。”

    在她思索这行密语时，那艘神秘的白船已开始猛烈撞击那扇玩具般脆弱的门户。在门城规则的保护下，这种攻击自然徒劳无功，可却足以叫里头的人惊觉。一种沙沙的布料摩擦声从里头传来，白船的舱门便猛然打开，从中坠下一个用布料包裹严实的物体，紧接着它在雅莱丽伽的眼前消失了。

    雅莱丽伽立刻从旅行车上跳了下来，想去确认它消失的原因——有很多办法可以叫一样东西实现凭空消失般的效果。但她的行动被粗暴打开的门户中断了。自那粉红色的房子里走出一个圆滚滚的球茎类植物玩偶。它用水晶纽扣缝成的眼睛跟雅莱丽伽对瞪，随后缓缓地往下移，看到门前的包裹。

    寒冷的阴风陡然间在街道中肆虐。玩偶开始发出一种毛骨悚然的凄厉叫声。

    “又一个！”它狂暴地吼道，“已经快满一千个了！是谁干的！谁！”

    雅莱丽伽准备暂时撤退，但这时自她后方也传来了凌乱的脚步声。那缠着她的小妖精气喘吁吁地跑来了，随后瞪大眼睛盯着这一幕。他震惊地看着门前的布包与狂怒尖叫的玩偶，随后慢慢地移向雅莱丽伽。雅莱丽伽试着往旁边走了一步，它也立刻尖叫起来。

    “站在那儿别动！”它哀嚎似地喊，浑身都吓得发抖，“天哪天哪天哪！我逮住她了！守护者在哪儿？在哪儿？报告！我逮住了丢婴儿的犯人！”

    当黄金守护者们将她团团包围时，雅莱丽伽眨眨眼睛，露出一丝无可奈何的微笑。那尖叫的小妖精没有给她带来多少恼火，她脑海中想着的是那个站在高台上等待白船的法师。真是妙不可言，她心想，现在她知道他为何不跟来了。