如果有人站在终结之湖的岸边，就可以看到，一艘木筏远远的从远处飘来。木筏看上去就非常凄惨，横着的粗原木，有四分之一已经从中间断成了两截，幸亏有金属索穿过中心固定着，才没有从木筏上脱落。木筏上的乘客当然也同样狼狈，所有人的身上都湿透了，衣服紧紧贴在身上，而作为唯一的男性乘客，潘尼斯觉得自己胳膊已经肿了，当然，这不是因为疲劳，而是被掐肿的。不过现在少女们已经在外面披上斗篷，遮掩住了湿透的衣服，潘尼斯的胳膊才算得以幸免。

    然而最凄惨的并不是他们，而是蝎尾狮迪利。可怜的蝎尾狮收缩成一个成人大小，展开双翼在木筏前方贴着水面飞行，他身上被栓了一根绳索，绳索的另一端连接在木筏上，让木筏由他在前面拖着前进，这时他脸上露出像人一样的沮丧，有气无力的拍打着翅膀，一点点接近终结之湖另一端的岸边。虽然已经快到傍晚了，但天色还是很亮，少女们也没有想到，经历了湖心的混乱和撑杆折断之后，队伍居然还是按照预定的计划，在黄昏前抵达了岸边。

    “因为我们有最好的交通工具嘛。”也许是因为终于要靠岸了，潘尼斯的心情格外好，彻底从被少女们群体攻击的阴影中摆脱出来，靠坐在一个包裹上说道：“这个交通工具的速度，比我撑船还快，早知道这样，干脆从一开始就让他拉船就好了。”

    “混蛋凯尔，你才是交通工具，你一定是故意把撑杆折断的。”迪利有气无力的反驳道：“老子怀疑你从上船开始，就谋划着把驾船的责任推到我头上呢。”

    迪利虽然这么说，但是无论是他还是其他少女们，都不会真这么认为的，实际上，比起前半段旅程来说。后半段旅程格外麻烦。前半段旅程，正常行进的速度虽然比迪利拉船稍慢，但大家都格外安逸，除了在湖心遭遇那种谁也无法预料的意外之外。大家没遇到任何麻烦。但是后半段就不同了，迪利拉船是需要飞行的，而飞行高度导致他经常和那些漂浮着的扭曲灵魂处于同一平面，这样一来，大家就需要不断绕行。在湖面上连续兜圈子，最终才能勉强穿过扭曲灵魂的包围。甚至还有两次扭曲灵魂太过密集范围也过大不好绕行的时候，大家干脆就需要集体下水推着木筏穿过它们的包围，这也是最终每个人都浑身湿透的主要原因。

    眼看离岸边越来越近，而且扭曲灵魂数量也越来越少，往往半天都不会经过一只，少女们悬着的心终于放下，比起虚浮的水面，还是厚重的大地更能给人们带来安全感。这后半段路上，少女们一直在担心再次遇到湖心的环境异变。好在一路走来，她们担心的事并没有发生，旅程还算平安顺利，湖底也没有再出现先行者们的包裹。

    “其实你们没必要担心。”潘尼斯悠闲的说道：“这片区域虽然是生灵禁地，但几千年来，毕竟还是有几个像咱们一样特殊的人抵达过的，的确，记载中湖心没有任何探索过，但是来湖畔探索的人却留下过详细记录，在记录里并没有记载终结之湖会出现定期异变。这就说明，起码在岸边是看不到异常的。那些水柱你们也都看到了吧，每一根都会腾起数十米高，最高的我估计超过了百米。声音也足够响亮，我觉得十几公里以外的人都能看到听到。这样来看，八千多平方公里的水域，恐怕也就只有接近湖心的那几百平方公里才会出现异常，只有这样才会让其他方向的人都无法观测到。”

    “但是，这其实也只是你的猜想和推测。不是吗？”凯瑟琳摇头道：“毕竟是没有人可以确定的事，真实情况到底是怎样，谁也说不好，所以还是小心一点稳妥。”

    “确实是我的推测。”潘尼斯点头道：“不过实际情况证明，我的猜测还是很合理的。”

    “这倒是。”凯瑟琳回想起之前湖心的遭遇，现在还心有余悸，在自然地威力下，个人的力量实在太过渺小了，渺小的几乎让人绝望。骑士少女叹了口气说道：“也不知道到底发生了什么，怎么会突然就出现那么激烈的变化。”

    “我怀疑很可能和地火喷发有关。”薇薇安的声音听起来显得不太开心，在脱离危险水域抵达相对安全地区的时候，学者的灵魂让法师少女很想等到异变平息以后，再冲回去好好研究一下这一现象的原因，但是少女知道，对于整个队伍来说，这样太过危险，是非常不负责任的行为，因此法师少女也就只能按捺着自己的冲动，心里滴血的离开了终结之湖的湖心。

    “地火喷发吗？”凯瑟琳揉了揉少女湿漉漉的头发作为安慰，低声询问道：“就是从地下喷出大量岩浆那种很少见的自然现象？但是我没看到岩浆喷出来啊，而且湖底也没有岩浆流出的痕迹，为什么你会这么认为呢？”

    “对，那就是地火喷发。”说起学术问题，薇薇安心情终于好一点了，兴冲冲的说道：“不过地火喷发并不一定只有岩浆，它的喷发有很多种类的。有时候，如果地层没有裂纹或者裂纹很少的话，岩浆不会喷出，喷出来的只有经过高温加热完全汽化了的蒸汽，就像刚才一样。这样也就可以解释，为什么湖水里地火石成分和酸性地火石成分的含量高的吓人了，经常这么喷发的话，不高才是奇怪的事呢。”

    “如果说水柱是地火喷发，那那些漩涡呢？”丽娜好奇的追问道：“总不会也是因为地火喷发吧。”

    “漩涡我就不知道了，只能是猜测。”薇薇安答道：“按我估计，湖底下方有一个巨大的空腔，里面也充斥着湖水，上下两层之间只由一些地火喷发留下的空洞相连。每当地火层继续了足够大的压力，就会喷出大量灼热气体，而这些气体就会带着大量水分，穿过空洞喷上天空。当然，穿过空洞不是巧合，世上没有这么巧合的事，恰巧穿过孔洞是因为那些空洞根本就是因为灼热气体的喷发而出现的。等到灼热气体的喷发结束之后，由于喷发中带走了大量水分，下层空间就需要大量水分补充消耗，这样一来，湖水倒灌进入下层，就会形成一个个大型漩涡，而且刚好是地火喷发的位置。”

    “先喷发再吸收，以此达到一个平衡？”丽娜思索着说道：“这是神灵的创造吗，还是自然形成的奇观呢？如果是自然形成的，不得不承认，比很多智慧生物的设计更有创意呀。”

    “这绝不是自然形成的奇观。”潘尼斯摇着头说道：“地火喷发，无论是喷发蒸汽还是喷发岩浆，都需要很长时间的积累。比如永冻冰原的地火喷发，往往需要积累数十甚至数百年才会出现一次，绝不可能像吃早饭一样每天都喷一次的。”

    “所以你觉得是神造的？”丽娜反问道：“或者是人造的？问题是神灵很少有意制造这种具体的奇景，他们只是创造一个大环境，剩下的都交给自然界自己变化。而如果是人造的，别忘了这里可是生灵禁地，谁能在这里改造环境？就算真有人能进来，他们也做不到吧，毕竟现在还没有哪个种族有这样的技术。”

    “不，你忽略了一个种族。”潘尼斯对丽娜摇摇手指：“那些人不信仰神灵，他们认为自己可以和神灵对抗，他们甚至想要行驶神灵的权柄，因此肆意创造、改造甚至玩弄生命。”

    “你认为是地精？”凯瑟琳一点也不惊讶的说道：“嗯，地精的确有可能做到这种程度，他们既然连半位面都能改造成研究所，人为的制造地火喷发应该也不难吧，问题是，他们为什么要这么做呢？没有意义吧。”

    “如果是地精造物的话……那还真有意义。”芙蕾雅似乎受到了潘尼斯的启发，若有所思的说道：“他们很可能是为了给大型设备群散热，所以才会定时的每天喷出蒸汽，同时引入湖水冷却过热的设备，实际上我们巨像学派偶尔也会采用类似的方法来降温的，当然规模肯定没有这么夸张就是了。”

    “等等，每天喷出蒸汽？”凯瑟琳突然打断了芙蕾雅：“为什么你会认为这是每天都会发生的事？而且还是定时的？”

    不仅是芙蕾雅，包括薇薇安和潘尼斯，都因为这个问题用诡异的眼神看着凯瑟琳，骑士少女一脸莫名，疑惑的问道：“怎么？这个问题很笨吗？”

    “大姐，你看啊。”薇薇安叹了口气，解释道：“你的祖父在四十年前遇到了喷发吧，咱们再来的时候，别说隔了四十年，就算相隔一两年来，却不是在同一天，甚至不再同一个月，你觉得刚好遇到喷发的可能性有多大？”

    “呃，的确不大。”凯瑟琳挠挠头，尴尬的说道：“至少要比较频繁的喷发，才会导致这种巧合。”

    “我说，你们还要在上面坐多久？”迪利不满的低吼传了过来：“靠岸几分钟了，你们就不打算下船了吗？”

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