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“杀了你就能当皇帝？”
公主府中，钟文一脸不可思议道，“这是你亲爹定出来的规矩？”
“是啊。”
伊莉雅两眼无神，似乎在凝视地面，瞳孔却并不聚焦，只是讷讷地答道。
“消息是什么时候放出来的？”
见她神情颓丧，心不在焉，钟文干脆转头询问起壮汉斯巴达，“整个帝国的人都可以参与么？”
“殿下出宫不久，陛下的指令就已经传遍了帝都。”
斯巴达如实答道，“不过应该仅限于黄金一族，上到公爵宰相，下至寻常将士，只要是金头发的，都有资格来争一争这个宝座。”
“这特么是亲爹能想出来的么？”
钟文挠了挠头，忍不住发出一声感慨，“这丫头当真不是他从垃圾堆里捡回来的？”
“我累了。”
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两人之间的对话，丝毫没能引起伊莉雅的兴趣，金发少女只是随口打了声招呼，便朝着自己的房间匆匆走去，“先去休息了。”
“莱茵哈特殿下可以说是伊莉雅殿下在这个世界上最亲近的人了。”
斯巴达一脸歉然道，“突然听见这样的噩耗，殿下难免伤心过度，还望钟少侠见谅。”
“莱茵哈特么？”
数次听人提起这个名字，钟文脑中不自觉地浮现出一张俊秀的脸庞以及一头灿烂夺目的金发，总算想起了偶遇于自在天的那个独特少年。
当初正是从金发少年手中获得了一株百足虫草，才让他在与兽王天鹏的交易中多了一分底气，并因此得到了不少好处。
原来你小子是伊莉雅的兄长！
老子辛辛苦苦替你打通经脉，原本还指望等你飞黄腾达了回来报答于我。
没想到你居然就这么挂了，只留下一个孤苦无依的妹妹？
对于莱茵哈特，钟文其实颇为欣赏，如今陡然听闻他的死讯，不禁暗暗腹诽，惋惜不已。
“如今公主府几乎可以算是举国皆敌，殿下又因为兄长的死而意志消沉。”
斯巴达心情沉重，脸上勉强挤出一丝笑容道，“这里只怕支撑不了多久了，各位不妨早日离开这是非之地，免得受了咱们牵连。”
“斯巴达大叔，我们要是走了。”
钟文似笑非笑地看着他道，“伊莉雅又该如何应对这满城杀机？”
“主母大人临终前曾将殿下托付给我。”
斯巴达眸中闪烁着坚定而决绝的光芒，“就算是拼了这条老命，我也要护得殿下周全！”
“斯巴达大叔，你的确忠心耿耿，勇气可嘉。”
钟文毫不留情地反驳道，“不过你连一个男爵家都对付不了，又要如何从这么多贵族手中保护伊莉雅？”
“这……”
斯巴达表情一滞，嗓音顿时弱了几分，“这是我的职责！”
“你是个聪明人，这些试探的话，就莫要再说了。”
钟文哈哈一笑，走到壮汉身旁，轻轻拍了拍他的肩膀，“放心，我们暂时还不会离开。”
“钟少侠，你和殿下之间，并没有太深的交情。”
斯巴达老脸一红，终究还是忍不住道出了心中疑虑，“又为何要蹚黄金一族的浑水？难道是对伊莉雅殿下……？”
“怎么？担心我对伊莉雅心怀不轨么？”
钟文嗤笑一声，随即伸手指了指一旁的沈小婉和珠玛，脸上满是讥讽之色，“放心好了，你看我身边的妹子哪个不比她漂亮，小丫头片子要胸没胸要屁股没屁股的，凭什么能引起我的兴趣？”
眼见他独独略过了自己，果果忍不住撅起小嘴，有些不满地挥了挥粉拳，想要表示抗议。
然而，目光扫过沈小婉与珠玛胸前，又低头瞅了瞅自己那一眼就能看见的脚尖，小丫头登时如同泄了气的皮球一般，耷拉着脑袋走到墙角蹲了下来，默默地伸手在地上画起了圈圈。
“钟、钟少侠未免有些夸大其词了……”
斯巴达被他怼得一愣一愣的，好半晌才哭笑不得道，“殿下虽然身体还未完全长开，可单论容貌，也算得上是世间少有的美人了，哪有你说的这般不堪？”
“现在的伊莉雅，并没有什么值得我觊觎的。”
钟文嘿嘿一笑，随即话锋一转，“至于为什么要帮她，你可以当成是一种投资。”
“投资？”斯巴达脸上流露出迷茫之色。
“如果说先前跟着来，是出于朋友之义，那么如今这丫头已经是皇位第一继承人，便有了投资的价值。”
钟文嘻嘻一笑，直言不讳道，“若是能够帮助她顺利登上皇位，岂不等于赢得了一国皇帝的友谊，这样的好机会，难道不值得赌一把么？”
“钟少侠还真是……坦诚。”
斯巴达心情格外复杂，一时分辨不出钟文的话语究竟有几分真心，更不敢确定这四人留在公主府中，对于伊莉雅来说到底是好事还是坏事。
“其实你大可不必在意我的意图。”
钟文再次拍了拍他的肩膀，柔声劝慰道，“因为你们的当务之急，是活下去，除了依靠我，你别无选择。”
说罢，他便施施然转身，朝着伊莉雅离开的方向缓步前行。
“钟、钟少侠。”
斯巴达急忙问道，“你要去哪里？”
“大敌当前，总不能让这丫头一直没精打采的。”
钟文头也不回地答道，“我去开导开导她！”
斯巴达张了张嘴，似乎想要开口阻止，却终究没能发出声来，只是目送着他渐行渐远，慢慢消失在视线之外。
……
一阵诱人的香气自屋外飘来，狠狠涌入鼻端，疯狂挑逗着伊莉雅的食欲，将她从无尽的悲伤中瞬间唤醒了过来。
这是……肉香？
一个人在屋里关了太久，她早已是饥肠辘辘，忍不住吸了吸鼻子，本能地想要走出门外看一看。
然而，堪堪起身，脑中便浮现出莱茵哈特的音容笑貌，她只觉心中一痛，登时没了心思，又重新坐了下来，双手抱膝，将粉嫩的脸蛋深深埋在双腿之间，久久不愿抬起头来。
可屋外的气味却完全没有要散去的意思，反而越来越浓，越来越香，端的是诱惑无比，不断挑逗着少女脆弱的神经。
是谁这么缺德？
跑到人家房门口吃东西？
这般站起来，坐下去，又站起来地循环往复了数次，伊莉雅终于按捺不住，气呼呼地起身推开房门，快步冲了出去，打算狠狠训斥一番这个散播气味之人。
映入眼帘的，却是钟文笑嘻嘻的脸庞。
他眼前放着一个不知从何而来的架子，下头生着灵火，上面则用细长杆子横穿着一整条羊腿，左手缓缓旋转，使其均匀受热，右手则不停地将不知名地粉末洒在肉上，动作轻柔而耐心。
没错，钟文又在烤肉了！
用烤肉来安抚妹子情绪，已经成了他的惯用伎俩，可谓百试百灵，无往而不利。
“哟，丫头，要不要来一口？”
看见伊莉雅走出房门，钟文冲着她挥了挥手中的羊腿，脸上洋溢着灿烂的笑容，“老香了。”
“不用了，没心情！”
见他笑得如此开心，伊莉雅心中莫名不爽，忍不住秀眉一蹙，大声抱怨道，“你不能去别的地方吃么？干嘛非要赖在我房门口？”
“那可不行。”
钟文脑袋晃得如同拨浪鼓一般，“我得看着你。”
“看着我做什么？”伊莉雅闻言一愣。
“你这不是刚死了哥么？”
钟文咬了一口烤羊腿，嚼得津津有味，待到吞咽下去，才慢条斯理地说道，“我怕你一时想不开寻了短见，到时候屋子里的钱财可就成了无主之物，正所谓见者有份，先到先得，可不能让别人抢在前头……”
“你……”
伊莉雅初时还以为他担心自己，不料越听越不对劲，敢情自己还没死，就被惦记上了遗产，登时气得满脸通红，毫不犹豫地回怼道，“怕是要让你失望了，我才没有自尽的打算！”
“啥？”
钟文一脸惊愕地嚷道，“这可是你最要好的哥哥啊！”
“那又怎样？”伊莉雅狠狠瞪了他一眼道。
“莱茵哈特对你这样好，可以说是你在这个世界上最亲近的人了。”
钟文一脸严肃，振振有词道，“如今他死了，你却一点都不想下去陪他，这良心是被狗吃了么？”
“你……”
伊莉雅一阵无语，好半晌才憋出一句，“神经病！”
紧接着，她怒气冲冲地转身回到屋中，反手一摔，“砰”地一声重重合上房门，重新将自己关了起来。
“哎，真是世态炎凉，人心不古啊。”
钟文朗声感慨了一句，随即又将烤羊腿重新架在火上，耐心转动了起来。