苏任启与于成志出京城后带领上官箐、秦少英、吴永纯及李、张、顾、汪四护卫先一步赶往陇右道。苏任启认为使团遇害一案，既然官方没收集多少有用的消息，那么他想走民间途径暗访查看是否有收获。苏任启自然知道‘出门十里不同天’的道理。这么大的国家，再英明的皇帝统治下，也会有阴暗的角落。之所以出现这样的情况，它很可能是来自官场方面的，也有可能来自民间，那些不受王化的地区。

    皇帝给于成志等人破使团被害一案的时间不多，所以在规定的时间以内，哪怕完成不了任务，也要先一步赶往大食国。但苏任启认为：倘若不能破获使团被害一案的话，即使去到大食国，也会受到许多不明因素干扰。所以说破案对于他们来讲是一件势在必行的事情。

    苏任启等人先行一步以后，袁勋在后面也不是拖延时间，只不过是他率领的部队有八百多人，在饮食住宿等方面，肯定会消耗的时间多一些。

    苏任启一行离开京城后进入关内道这段路还算顺利，但是越是往西北地区前进，地理环境是越来越恶劣了。他们进陇右道东测以后的路基本上都是戈壁沙漠，加上是秋天的季节，气候非常干燥。苏任启与于成志倒是影响不太，但是上宫面箐和吴永纯的嘴唇都开裂了，好在苏任启有先见之明，早在出前吩咐上官箐购买路途必备用品的时候已经备有相关的用品。不过令他们难受的并不只是这些，随着地势的抬升，白天和晚上温差很大，白天的时候是妥妥的夏天炎热气候，天黑入夜以后温度急剧下降，不穿大棉袄根本受不了。

    于成志是撑握上批使团途经路线的，只是这一路上咨询当地人时，知道这回事的人并不多。苏任启根据他们出发时间和出事地点推算他们每天的行程状况。这是其本的推理，倘若这与他们每天驻扎的路程距离如果相差甚远，那么中间对不上的环节可能便是他们出事的时间。

    于成志带领的小队伍快马连续走了八天以后，进入墩煌地区，这个地越发荒凉，有时候走半天都见不到一个人影。到了这里以后，苏任启建议于成志放慢脚步，因为越是接近出事地点，他们就不能错过与使团被害案的任何蛛丝马迹。

    苏任启推算：他们这支小队伍来到距离墩煌以东两百里的地方，需要的时间为八天，那么被害使团走路来到这里的时间应当比他慢三倍，也就是说他们到这里要花二十四天左右的时间。然而他们出事的时候已经是距离出发时间一个月有余了。也就是说他们至少已经来到这里附近有十余天了才出事的。那么到底是什么原因致使他们逗留在这附近的？而又没有消息传递出去，最后被人杀害。能解开这几个疑问，就能解开使团被害之迷。

    墩煌这个地方是边防重要城池，由此往北三百便可抵达武周与突勒边境，往西五百里入龟兹国。所以在这里武周长期驻扎十万将士，只不过在这样地广人稀的地方，也只有人口聚集多的镇甸才有王法管制。

    这天中午于成志、苏任启等人来到一个叫作灵州的小镇。他们打算进去好好打探来自江湖方面的消息，路上却遇见一群迎亲队伍。于成志平生遇到过的迎亲队伍无数，但是象这样有上百人拿刀护卫的迎亲队着实少见得很，心中不禁打起几个疑问。

    “阿信，你看那个迎亲队伍与中原的迎亲队伍有何不同？”于成志问道。

    “单看他们戒备森严，难道这附近有匪患不成？”苏任启说道。

    “我看是八九不离十，要不咱们跟着他们，等他们进门后，找个机会进去，顺便打探消息，你看怎么样？”于成问道。

    “好主意。”苏任启说道。

    “我们为何不现在过去加入他们，而等到他们进了门才想办法进去？”上官箐问道。

    “你现在过去，人家理你才怪。”于成志说道。

    “于大哥，这是为何？”上官箐问道。

    “阿信，你来跟她解释好了。”于成志说道。

    “嗯，这迎亲队伍在民间都是有讲究的，中途是既不加人也不减人，否则被视为不吉利，用年轻的思想去理解的话就是要专一。”苏任启说道。

    “你这人心有不专，知道的倒是不少。”上官箐说道，

    上官箐说完自己倒是有点脸红了，估计是因为想到苏任启先娶了宇文萱以后，自己才跟着苏任启的。而苏任启知道她之所以这么讲是因为上次在苏州城里‘华东仙饮坊’的时候，去私会吴英越的事情。

    “弟妹，话虽如此，但是民间的规矩便是如此，咱自若是现在过去，不但打听不到消息，还惹人嫌。”于成志说道。

    于成志、苏任启等人远远跟着这支迎亲队伍约三四里路以后，进入灵州镇。这只是一个边垂小镇，它没有城防，不过在路上倒是偶尔遇见官兵。这可以证明它还是有官府管制的。

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