逛到黄昏时分，夕阳照进内城，染红了屋宇、街道和行人，每个人的影子都被拉得很长。魏十七空手而来，空手而返，挥一挥衣袖，什么都没带走。这本在意料之中，内城的那些肆廛，原本就不是为他这样的人而设的。

    他早已不再是仙都派那个一身蛮力扛着铁棒的年轻人了，阮静给了他一次机会，他抓住了，在风谲云诡的流石峰一路走到了今天，不知不觉，他已跻身于这方天地最顶尖一撮人的行列，有资格与他交锋的对手，是嫡系宗主，昆仑长老，太一耆宿，七殿殿主，从许灵官陨落的那一刻起，连潘乘年和楚天佑都必须正视他了。

    连涛城之行，无关淘宝，无关捡漏，只是为了露一露面，顺便见识一下太一宗山城同名的风土人情。

    他没有失望。城市的繁华让他想起了很多往事，那是他感到熟悉和亲切的根源。

    当魏十七踏出内城之时，消息已经传遍连涛七殿，诸位殿主及核心弟子，业已知晓掌门延请的客人来到了连涛山，他在连涛城逛了一天，点名要两件东西，最终空手而归。

    回到鹤唳峰，已是星月满天。

    茅庐之旁，楚天佑倚柱而立，无精打采，慵懒地朝他们勾勾手。

    “这一天过的不错吧，连涛城如何？”

    半是寒暄，半是考校，连涛城乃楚天佑心血所寄，得意之作，仙凡混居，互利互惠，能有今天的规模，委实不易。

    这是个说动对方的机会，魏十七低头想了想，道：“相较于内城，外城更加繁华，富有生机，究其根本，交易多，货币流通更快，更频繁。”

    楚天佑微微一怔，大感意外，原本只打算听几句虚浮的客套话，没想到魏十七竟说中了要害。他也不否认这一点，颔首道：“不错，金银购世俗之物，鱼眼石购仙家之物，前者量大，价廉，多为必需品，后者价高，需求少，交易寥寥无几。金银也罢，鱼眼石也罢，本身只是中介，存之无益，流通才是关节。”

    卞慈睁着妙目，看看魏十七，又看看楚师叔，心中一片茫然，不明白他们在谈些什么。

    跟聪明人说话就是爽利，对于内城的交易，显然楚天佑经过深思熟虑，但未能找到进一步扩大市场的办法，他纵然意识超前，终究脱离不了修士的局限。魏十七道：“内城交易少，是限制鱼眼石流通的瓶颈，欲做大做多，可参照世俗之法，多管齐下。”

    原本只是随便聊聊，不想魏十七来自西域蛮荒之地，却颇有见地，楚天佑为之动容，道：“说下去。”

    “听山泽殿轮值的师妹说，连涛七殿的弟子，按月可支取鱼眼石，多寡不一，总有一笔固定的进账，外来的散修或小宗门，除了出售和押当外，别无进益。鱼眼石来源少，自然支出少，量入为出也是人之常情，再加上质库鉴定核准，肆廛明码标价，七殿设立的肆廛把持交易，造成鱼眼石主要在太一宗内部流通，此为大弊。从长远计，太一宗可在内城发布对外的悬赏，剿灭妖物，收集材料，打探消息之类，支付一定量的鱼眼石，逐步扩大其规模和影响，吸引外来者参与其中，同时废除质库统一核价的章程，肆廛等同地摊，自行定价，买和卖，悉听自便。”

    “不错。”楚天佑眼前一亮，魏十七的提议并不新奇，世俗的市场便是这么做的，难得的是，他能摒弃修士的清高和矜持，看清其中的关键。

    “再者”魏十七看了卞慈一眼，欲言又止。

    楚天佑愈发好奇，知道他接下来的话不便当着她的面讲，当即挥挥手，卞慈听得一头雾水，此刻见楚师叔示意，急忙拉起妹子回避。卞雅挣扎了一下，不愿听话，魏十七摸摸她的头，在她耳边低声说了几句，卞雅嘟起嘴，乖乖跟着姐姐走开，一步三回头。

    楚天佑清楚卞雅的底细，她在魏十七跟前如此乖巧，倒是一桩稀奇事。

    “有什么事，不能当着她们的面说？”

    “内城之中，除了肆廛和质库外，客栈酒楼并不能吸引人，与其把鱼眼石消耗在这种地方，不如去外城，毕竟要便宜得多。不过有两个去处，若能设在内城，倒可以极大地刺激鱼眼石流通”

    “什么去处？”

    “赌场，青楼。”

    楚天佑脸色一凝，沉默片刻，道：“人性争强好赌，修士也未能免俗，赌场以鱼眼石押注，或许能吸引不少人，至于青楼何以留人？”

    “若是庸脂俗粉，凡夫俗子，外城也有，如若青楼中的女子，本身就是修士呢？”

    楚天佑心头一跳，森然道：“你想动摇玄门的根基？”

    “大浪淘沙，心性不定，道心不坚，沉溺于销金窝，又何足成为玄门的根基？天地大变在即，末日降临之时，与其放任他们为祸，不如收拢在此，善加约束，集人力物力作倾力一搏，免得天灾之外，横添一层**。”

    这最后几句话，才是魏十七用意所在，楚天佑越想越觉得意味深长，脸色稍稍缓和了一些。

    “晚辈也只是瞎想”

    楚天佑一摆手，打断他道：“有一说一，不必自谦，纵有不妥之处，太一宗不因言获罪。你有这份见识，很好，在我连涛山执掌一殿也不为过，只可惜你是昆仑弟子。”

    魏十七微笑道：“剑修玄修修行各异，归根到底，都出自《太一筑基经》，昆仑派也好，太一宗也好，红花白藕，本是一家。”

    这句话，师兄潘乘年也曾说起过，楚天佑听在耳中，心下不由一动，太一宗自立门户数千年，当此大变之世，莫非暗藏转机？

    他注视着魏十七，微微颔首，道：“未竟之事，容后再说，火烧眉毛，先顾眼下。今日晚了，你且歇一夜，养足精神，明日我会指点你演练阴阳二锁合击之术。”

    “是。”魏十七知道他心动了，心动就好。自从得知这方天地最根本的秘密，他无时无刻不在思忖着回天之术，越想越觉得紫阳道人深谋远虑，从赤霞谷之变，到五行宗的崛起，一步步扫清障碍，直到如今，他才恍然看清，原来紫阳道人从很早就着手布局，试图将昆仑派太一宗重新合而为一，共御天灾。

    若没有极北高空的那场灾祸，这件事或许就成了。

    现下，也不迟。</p>