流火从沉睡中苏醒，将蚩尤妖丹一扫而空，运丹火炼化，稍稍恢复了一些精神。 情况糟糕透了，阴气业已侵入脏腑，玷污妖丹，回天乏力，他向魏十七坦言，此身在鬼门关前徘徊，只差一步堕入深渊，他已经帮不上什么忙了。

    对此魏十七并不感到意外。

    不过鬼族剿灭了蛇颈龙，将其族人炼为鬼物，此仇不报，死不瞑目，流火冷眼旁观，这韩长老是操纵魂魄的大行家，他表示愿意献出魂魄，供其驱使，助他找到鬼族藏身之地，谋取太阴元命珠。流火的肉身已无可挽回，魂魄离体是唯一的选择，魏十七沉思片刻，颔首应允，催动摄魂心法，伸手一招，一缕黑烟从流火口鼻中飘出，投入他掌心，凝成一头小小的蛇颈龙，哀伤地望着抛下的身躯，似有不舍之意。

    魂魄甫离肉身，尚可保数日清明，随着外邪入侵，浊气浸染，意识随之湮灭，沦为无知觉的孤魂野鬼。流火的魂魄还有大用，魏十七赠与他三滴真龙精血，流火大喜过望，这一来，数年之内可保意识不失，等同于凭空增添一截寿元，让他有机会亲眼目睹鬼族的覆灭，得偿所愿。

    魏十七向流火问明海沟所在，又讨教了几道水遁符，流火毫不藏私，连蛇颈龙一族的不传之秘都慨然相授，务求助他一臂之力，剿灭鬼族大敌。

    比划了许久，流火颇见倦怠，魏十七将魂魄收进赤玉匣，吞入腹中藏好，抬眼望去，流火的肉身被阴气侵蚀，血肉脏腑尽皆化去，只留下一具白森森的骨骸，阴气缠绕其上，恋栈不去，颇有几分灵气。能够重创蛇颈龙王族，连蚩尤妖丹都制不住，这一团阴气非同寻常，魏十七走近去，试探着伸出手，阴气受到血肉的吸引，如飞蛾扑火，一股脑扑将上来，将他手掌紧紧裹住。

    破晓真身何等强悍，阴气不得其门而入，缠绕了片刻，忽然老老实实蜷缩在他掌心，凝成一颗黑色珠子，随着海流微微摇晃，看上去人畜无害。

    魏十七心中一动，犹豫了片刻，取出屠龙真阴刀，将黑珠往刀身一拍，果不其然，珠子顺顺当当融入刀内，相安无事。只过了数息，刀身忽然一跳，竟脱手飞出，在海中一通乱撞，没头苍蝇一般，好几次擦着魏十七头顶飞过，根本不停使唤。

    魏十七不插手，静观其变，屠龙真阴刀疯了半晌，渐渐平息下来，悬浮在海水中，一动不动。约摸过了一炷香工夫，刀身微微一颤，无数黑亮的游丝蜂拥而出，彼此交织，化作一个扁长的黑茧，将真阴刀裹得密不透风，就此沉息下去。

    这是什么状况？魏十七有些摸不着头脑。一时冲动，结果似乎不坏，歪打正着，促使屠龙真阴刀再度蜕化，他不禁暗暗期待，不去惊动它，耐心等下去，这样的心情，就像当年在产房外等待自己的孩子出生。

    然而希望越大，失望就越大，他想要一个聪明可爱的女儿，却迎来一个蠢笨可厌的儿子，人生的无奈和失落，莫过于此。

    屠龙真阴刀的蜕化持续了七天七夜，时间一到，黑茧重新化作阴气，将刀身染得晦暗无光。一眼看去，似乎没什么改变，依然是一柄粗陋的斩/马刀，长不足三尺，直，宽，厚，像根笨重的铁条。

    魏十七取过屠龙真阴刀，掂了掂分量，似乎重了几分，略一舞动，也不见异样。他奶奶的，这七天七夜，它到底发生了什么？他有些心痒，琢磨着找个鬼修试试刀，但自打睢晏覆灭后，鬼族就此销声匿迹，再也没有露过面，他们难道咽得下这口气，甘心扮一回缩头乌龟？

    罢罢罢，既然他们不敢来，干脆找上门去，就当是不请自去的恶客！魏十七拿定了主意，平心静气，凝神画一道水遁符，往身上一拍，催动妖元分开海水，如箭一般射了出去。

    蛇颈龙的水遁术果然别具一格，一道水线，倏忽滑出数丈，迅捷如飞，魏十七这才真正体会到水遁的奥妙。比起《廿六符源本》所载，此界的符箓变化无穷，不知强了多少，难怪可以跟法相和妖术相提并论，鼎足而三。

    渊海浩瀚无垠，沿着海底行了数日，眼前忽然断裂，有如万丈悬崖，深不见底，亦望不到头，魏十七绕了许久，感觉自己像一只趴在悬崖边的小蚂蚁，失去了方向。他召出流火，反复盘问仔细，确认无误，这就是鬼族栖身的“海沟”。只是在他的印象里，狭而长的才是“沟”，广阔到如此光景，简直就是一片沉入海底的大陆，也能称作“沟”？开玩笑吧！

    流火不以为然，渊海之大，近乎无穷无尽，又岂是陆上的小妖所能度量的！不过有求于人，也不能多说什么，他连比带划，费了好一番口舌，尽量把鬼族出没的几处方位说清楚，魏十七姑妄听之，越听越觉得不对劲，照流火所言，单是赶路就要花上月余，胡不归与他相约，少则半载，多则一年，就要动身前往鬼窟小界，他哪有这许多时间浪费在此地。

    不过流火报仇心切，跟他多说亦无益，魏十七待他一一交代清楚，仍将其收入赤玉匣藏好，站在海沟旁犹豫不决，不知该不该一探究竟。

    正拿不定主意，屠龙真阴刀忽起异动，在袖囊中蠢蠢欲出，似乎感应到了什么。魏十七心中大奇，忙将刀取出，却见刀身阴气郁积，闪动着一抹抹暗淡的光芒，海水随之鼓荡，水纹扭曲不定，渐渐勾勒出海底的沟壑地貌，将千里之遥缩为咫尺之地，有如一副纤毫毕现的地图。

    屠龙真阴刀倏地射出，指向一点，水纹顿时溃散，什么都没留下。魏十七闭上眼睛沉思了半晌，嘴角露出一丝笑意，喃喃道：“有意思，这算是邀请吗？”

    他可以肯定，这一切都是那颗阴气凝化的黑色珠子在捣鬼。藏于流火体内，将他引到海底，投入屠龙真阴刀中，幻化出地图，指引他前往海沟深处，到底是谁，希望他走这一遭呢？</p>