在无人的静谧当中，姐妹两个互相依偎着。
    那些来自于血脉亲情的羁绊，让她们彼此珍视对方，这种羁绊，绝不会因为时间的流逝而冲淡。
    也正是在这一番温存当中，夏露原本心中残存的颓丧和郁闷，都已经被一扫而空。
    她在妹妹这儿汲取到了“正能量”，所以又重新恢复了曾有的意气风发。
    不管怎样，哪怕为了更好地庇护妹妹，自己也绝不能失败。
    正当姐妹两个还在愉快聊天的时候，夏露的母亲爱丽丝，也终于回到了住处。
    最近，因为临近平安夜，所以宫廷当中的杂事，自然比平常要剧增了许多，连带得她也忙得连轴转，到了现在才有空回家。
    不过，接下来她终于也可以喘一口气，享用一年当中难得的假期，和两个宝贝女儿共处了。
    在看到母亲回来之后，夏露终止了和芙兰的聊天，然后使了一个眼色，示意芙兰回自己房间去。
    “今晚带我睡。”芙兰立刻提出了自己的条件。
    “好。”因为有要事在身，所以夏露也懒得跟妹妹讨价还价，于是立刻答应了下来。“不过你先要弹一下琴，给我和妈妈听。”
    芙兰精致的小脸上，立刻浮现出了满意的笑容，乖巧地向姐姐屈膝行礼，接着悄无声息地回到了自己房间里。
    接着，夏露也立刻走出了房间，然后来到了门口，恭恭敬敬地迎接自己的母亲。
    “妈妈，我回来啦……”她热情地打了个招呼。
    然而，她得到的不是母亲热情的回应，而是一个带着愠怒和失望的眼神。
    “夏露，你来得正好，跟我来！”
    接着，爱丽丝用严厉的口吻向夏露催了一声。
    夏露虽然妈妈的反应早有预料，但心里仍旧不免咯噔了一下。
    只是，担心也没有意义，她只能耷拉着脑袋，老老实实地跟着母亲，来到了她平常存放档案的房间。
    就在这时候，从芙兰的房间里传来了一阵悠扬的钢琴声。
    曲子十分轻柔，无形中也让紧绷的气氛变得舒缓了不少。
    当然，夏露让芙兰现在弹琴，不仅仅是为了给自己“减压”，更重要的目的，是为了让芙兰不至于听得到自己和母亲的对话。
    因为她今天要和母亲商量的事情，实在太过于重要，哪怕是亲妹妹，夏露也不愿意她听到只言片语。
    来到房间之后，母亲做了个手势，示意女儿坐下，而夏露也乖乖地照办了。
    看着夏露低着头大气也不敢出的样子，爱丽丝原本严厉的眼神，也稍稍变得柔和了一些。
    “夏露，你告诉我，你到底发的什么疯，居然和一个交际花搅和在了一起！你不知道这对你会有什么损害吗？”但是，她还是用严厉的语气质问。
    果然，母亲最关心的还是这件事。
    无论怎么“名动京城”，玛格丽特终究只是个交际花而已，在上层社会看来，终究是上不了台面的人，而夏露作为一个未婚少女，居然和这种人有来往，自然也会影响到她的风评，难怪爱丽丝一听到这事儿就急了。
    “这件事现在传开了吗？”夏露小声问。
    “那倒没有。不过这种事怎么可能一直瞒住别人呢？迟早会传开的。”爱丽丝继续追问女儿，“你告诉我，你到底想要做什么？”
    “我只是想要完成陛下赋予的任务而已。至于声名受损……这并不在我的考虑之列，至少不是优先考虑事项。”夏露说出了自己早就准备好的回答。
    “什么意思？”爱丽丝皱了皱眉。
    “我完全有理由怀疑，她和颠覆分子们暗中有勾结。”
    接着，夏露将自己怎样认识玛格丽特，以及沙威对她的调查，以及夏洛特告诉她的那些事，都一股脑地告诉给了母亲。
    “夏洛特这个傻丫头，简直无法无天了！”在听完夏露的解释之后，爱丽丝顿时就震怒了，“哼，他们家的人，就是这样又任性又没眼力的犟种！”
    妈妈的怒斥，让夏露也感到一阵无力。
    “妈妈，我也姓特雷维尔呢。”
    “你不一样，你身上有我的血，所以你比他们强太多了。”爱丽丝顺口回答。
    夏露也不想为了上一代的纠葛而和母亲争执，所以选择了跳过这个话题。
    “妈妈，总之，就像我告诉您的这样，我接近这位玛格丽特·戈蒂埃小姐，是形势所需，并不是我任性妄为。而且，就如同我告诉您的那样，在接近她的同时，我也一直保持着分寸，绝没有涉足到她那混乱不堪的日常生活当中——”
    “就算这样也不行！”爱丽丝打断了了女儿的话，“你觉得你保持了分寸，可别人怎么看？别人难道能够贴身关注你的一举一动吗？他们只能看到结果，看到法兰西最高贵门第的大小姐，居然会和一个放荡的女人来往！你知道这会给你、给我带来多少笑柄吗？你知道这会多么影响你的声誉吗？”
    母亲的态度极为强硬，不留余地，这让夏露心里暗暗叫苦。
    而且她知道，母亲这都是站在为她好的出发点上，所以她也很难反驳，只能迂回。
    “您说得对，妈妈。我以后会注意的……这段时间，我也学到了不少东西。”
    “别再继续下去了，这才一周，你就已经让我这么头疼了，要是再过一个月，我真不知道会发生什么！”爱丽丝摇了摇头，“夏露，趁着一切还在我可以控制的范围内，尽快抽身回来吧，你有一条康庄大道可以走，妈妈都会给你铺好的，没必要去蹚这种浑水……”
    唉，看来妈妈还是不支持我继续啊……夏露忍不住在心里哀叹。
    毕竟，在爱丽丝看来，抓反贼这种事，国家暴击机关有成千上万的人可以去做，实在不值得女儿去多费那么多心思——尤其是考虑到这可能还会污损她的名誉，那么付出的代价就更加不可接受了。
    可是，夏露却自有自己的想法。
    如果说，之前她主动向陛下请缨，是出于少女那一股天真的血气和勇气的话，那么现在，经过上次的挫折之后，这一切已经变成了完全不同的意义。这一场赌局，她一定要赢，必须要赢，除了赢之外她不能接受任何结果，逃避更是万万不可能。
    这是她已经压上了尊严的赌局。
    妈妈，也许在您看来，这些人人微言轻，他们就算有什么意见也无所谓，可是，如果刚一开始成为一个领导者，我就因为害怕风评而坚持不下去，那我以后也无颜再去领导其他任何人了！所以……我求求您，再给我一点时间吧，我一定可以把事情圆满解决的，我发誓！”
    说完之后，夏露昂起头来，用祈求的眼神看着妈妈。
    “你这孩子，怎么就这么倔呢？”爱丽丝发出了一声无奈的叹息。
    “也许，这因为我也是个又任性又没眼力的犟种吧……”夏露也苦笑着感慨。
    “不许这么说。”爱丽丝又瞪了女儿一眼，“你是我的宝贝女儿，是我托付了一生期待的人。”
    “那就是说，您同意我了？”夏露顿时喜出望外。
    “你都这么说了，我还能怎么办呢？”爱丽丝颓然地摊了摊手，“不过，我们可先说好，你别再继续搞出类似的事情了，对我来说，你的名望是最宝贵的东西，是绝对不能有所污损的。如果我再听说这种事，我就让陛下把你拖回来！”
    “好啦，妈妈，我知道了……”夏露连忙答应下来。
    当然，她肯定不是打算一切到此为止了，顶多是注意一下方式方法而已。
    而这时候，趁着妈妈让了步，夏露决定，抛出自己最关切的事。
    “妈妈，您认识一位名叫古斯塔夫·冯·斯塔克堡的俄国贵族吗？”
    而随着她吐出这个名字，爱丽丝原本不安的表情骤然一变，气氛陡然变得紧张了起来。
    “你从哪儿听到过这个名字的？”爱丽丝反问。
    “那看来，您是真认识这么一个人了？”夏露的心陡然一沉。
    在和那位“公爵”交涉的时候，她一直都感觉很疑惑，对方好像跟母亲很熟悉一样，而是就连自己走的时候，他还嘱咐自己跟母亲问好。
    这就说明，他应该是和母亲有交情。
    而且，从公爵的行事做派来看，作为一个外国贵族，他在巴黎却那么高调，和交际花来往甚密，甚至还有私人的武装，这说明他背后肯定是有给他撑腰的人。
    如果真是母亲的话，那就是自掘坟墓了。
    夏露不确定公爵是装的还是真的，所以跟母亲试探了一下，结果却让她心里发凉。
    “你先告诉我，你怎么惹上他的。”爱丽丝催促女儿。
    “事实上，我和他交手了……”夏露叹了口气。
    “什么？！”爱丽丝顿时大惊失色。
    接着，夏露将自己逮捕玛格丽特未果，和公爵交手失利的事，也原原本本地告诉给了母亲。
    “居然还有这样的事……”爱丽丝这下完全震惊了，一下子陷入到了沉思当中。
    “您……您和他是怎么认识的？之前有过合作吗？”夏露连忙追问了自己想要知道的问题。
    爱丽丝看了看女儿，知道现在也不是再隐瞒的时候了，于是她立刻就跟女儿讲述了起来。
    “没错，我确实和他合作过。像我这样的人，平常不方便离开宫廷抛头露面，在遇到一些不希望经过官方渠道来做的事时，难免也会需要有人暗地里给我解决。这位公爵在三年前，曾经在一次宴会上主动接近了我，并且向我保证，他有一个组织，专门可以帮贵人解决他们不方便、又急需要做的事……后来，本着尝试的心态，我悄悄地向他们发布过委托，结果他们真的帮我解决了，而且办得十分妥帖。于是，接下来，我们断断续续地合作过几次。”
    原来如此……夏露顿时明白了这一切。
    看来，母亲和他确实是合作过，而且各取所需——母亲找到了“黑手套”帮她解决疑难，而她也暗中庇护过这位公爵。
    “您不是有陛下和艾格妮丝姨妈吗？为什么还有事需要他们办呢？”夏露禁不住问。
    “傻孩子，他们可是王牌，所以平常不能搬出他们呢……”爱丽丝笑着摇了摇头，“况且，艾格妮丝为人正直，有些事她不会愿意帮我办的，我也不想去给她平添污名。现在这样不是很好吗？”
    “那么，到底是什么事，以至于会让您觉得会脏了艾格妮丝姨妈的手呢？”夏露忍不住继续追问。
    爱丽丝的眼睛眯了起来，然后露出了意味不明的笑容。
    “总会有类似的事的……比如，我希望打听什么重要的信息，或者希望教训一下某个人，或者我希望一个人合情合理地消失在世上，又不方便自己来，那么总得去找专业人才吧？”
    “哇……”夏露顿时咋舌。
    一贯温柔和蔼的母亲，突然说出这种话，实在让她有点难以适应。
    不过，能够一直在宫廷当中屹立不倒的母亲，肯定不会是一个好说话的人，她的温柔和蔼，只是留给自己而已。
    一想到这里，夏露也就释然了，甚至不再追问母亲。
    “那么……他真的是什么俄罗斯公爵吗？”最后，她小心翼翼地问了最后一个问题。
    “这个问题，真的很重要吗？”爱丽丝微笑着反问，“在他有用的时候，他是公爵或者平民，对我来说毫无区别……话说回来，巴黎人谁又会在乎一位衣冠楚楚的绅士，是否真是一位贵族呢？只要他有钱并且出手阔绰，那他就是老爷了。”
    说完这句话之后，爱丽丝又收起了笑容，然后又向夏露开口了。
    “好了，时候已经不早了，你和芙兰赶紧休息吧，明天我们就一起回去了。”
    母亲所说的“回去”，就是去宫外陛下御赐给特雷维尔元帅的宅邸，也是夏露和夏洛特真正长大的地方。
    毕竟，不管暗地里是否闹翻了，但至少，在名义上，爱丽丝还是特雷维尔家族的媳妇，和特雷维尔元帅是一家人，平常来往少一点也很正常，但是如果圣诞节这种重要时刻都各不相见的话，那也实在是太奇怪了。