第五百四十三章 契约
作者:寒月纪元   浮云列车最新章节     
    他怒火中烧,希塔里安却直到爆发才得以察觉。她感到自己的火种在颤栗,仿佛狂风中的树叶。此前,希塔里安从未见识过不死者领主的怒火,连在梦境中遇到尤利尔的那次都没有。他的愤怒是冰冷、压抑的,如同冰面下的波涛。但现在,魔力的风暴刮过大厅,织锦剧烈摇晃,蜡烛顷刻熄灭了大半。

    水银领主没能反抗,但连希塔里安也看得出来,她并非不想这么做。黑骑士松开她的肩膀,没等对方逃走,就用另一只手将她提起来。钢铁搭在雪白脖颈上,映衬如此刺眼。拉梅塔剧烈挣扎。“你疯了!”

    “擅闯王宫。”亡灵骑士的头盔下传出冷漠的回应,“我有权力处决你,拉梅塔。”

    “你阻止我们觐见陛下!”

    “这是国王的命令。”黑骑士转动手臂,让水银领主面朝王座。“他要求独处,你必须遵守。”

    “是吗?他将拜恩丢给你?”拉梅塔边说边挣扎,面颊因窒息和怒气变得粉红。“陛下他离开拜恩了,是不是?”

    黑骑士不理会她的责问。希塔里安大气也不敢出,目睹他将水银领主摔在地毯上,后者毫无反抗之力。“让她冷静冷静,希塔里安。”他命令。

    希塔里安乖乖照做。

    一般来讲,她的魔法很难在目标存在强烈反抗意识时生效,因为安抚不是压制。除此之外,还有神秘度的局限。希塔里安不知道自己的魔法是否有用,但水银领主站起身后,她看上去确实没那么生气了。

    “我知道他在哪儿,黑骑士。”她咳嗽了一声,“这不是秘密。”

    “你不可能知道。”

    “我本来也不可能闯进来。”拉梅塔吸了口气,“起码现在不太行。”她的确有伤在身。

    希塔里安打了个寒颤。她觉得大厅里的温度似乎下降了。亡灵骑士一动不动,他的双眼凝视着空荡荡的王座,看也没看水银领主一眼。

    “谁允许你进来的,拉梅塔,回答问题。”

    由于距离拉梅塔更近,希塔里安能听见她的咬牙声。见习医师犹豫片刻,再次释放了魔法。一阵宁静的波纹荡过大厅,壮丽的织锦似乎都恢复了光泽。她感到一只手搭在肩上,于是连忙用挺直脊背,以便背后的人站稳。水银领主的体重轻得连希塔里安也能负担。

    “没人允许,黑骑士。”可她仍得停顿,“我自己进来的,就算你拿真言魔药问我也一样。”

    “忏悔录?”

    “或许吧,总之,我根本没花力气就走到了这里。”拉梅塔似乎想晃动一下头,但这个动作尚未开始,就被一阵明显的痉挛制止。希塔里安赶紧换成治疗魔法,这是她在医院学到的。“幸运的贝尔蒂眷顾我。你在王宫附近设置了障碍,是契约?”

    “这也是贝尔蒂告诉你的?”

    “不,我猜的。祂只给我运气。”拉梅塔瞧了一眼医师小姐,摸摸她的红头发。

    在希塔里安的努力下,拉梅塔脖子上的痕迹消失了。她最多能做到这种程度。我真是为治疗水银领主而来到这里的么?希塔里安不禁怀疑起来。可她想不到自己还有什么用处。

    “我回答了你的问题,黑骑士,现在换我问了。”

    “你没资格发问。擅闯王宫仍是罪名,无论成功失败。”

    “别想避重就轻,黑骑士!”拉梅塔抬高嗓音,“我的罪名与结社的未来没有可比性。拜恩不是我的领地,但这里是我的家。”希塔里安听得懂这句。拜恩是无名者的故乡,这连姐姐露丝都知道。“看在陛下的份上,兄弟,告诉我国王离开的原因。”她哀求。

    希塔里安不知道她为什么这么恐惧。水银领主拉梅塔与黑骑士同为恶魔领主,她的态度最初也并不友善。是国王陛下的原因?但黑骑士根本没有过正面回答。忽然间,她听懂了,对不死者领主而言,不作出正面回答就意味着否定,因为他是拜恩的代理城主。拉梅塔的猜测得到了无声地证实。尽管尚不理解其中缘由,希塔里安依然有种不祥的预感。拉梅塔等待着黑骑士的回答,她却不那么乐观。

    果然,水银领主的恐惧只撞上冷冰冰的钢铁。“滚出去。”他命令,“你有比想象陛下的情况更要紧的事,拉梅塔。我确定你有。”

    “你的谎言不可能永远维持下去,黑骑士。失去国王,结社不可能再与神秘领域对抗,这是事实。”

    “事实?”亡灵骑士豁然转身,“事实就是,我们从来都不可能对抗神秘领域。拜恩不可能,奥格勒瑟尔不可能,伊薇格特的小花园更不可能!你以为无星之夜在干什么?积蓄力量,准备掀翻秩序?还是四处制造混乱?你简直像个握着礼花筒的十岁孩子。秘密结社不是征兵处,这里就他妈是个救助所,你现在明白了?”

    “是吗?那为什么青铜齿轮在筛选拜恩的居民?”水银领主不相信,“火种本身的力量比秩序更强大,而你根本不了解!你只是个死人。”

    黑骑士轻蔑地移开视线。“无星之夜没法拯救所有无名者,就算是兄弟姐妹,也有价值的区别。就像你猜测的那样,假如国王陛下离开了拜恩,我们还有什么方法扩张倒影之城的空间?靠你的分泌物?”他挥挥手,不顾水银领主铁青的脸色。“加瓦什不适合生存,我们都知道。元素疆域回归诺克斯,到时候还有得折腾。”

    “拜恩……”

    “……也躲不过风暴。这点陛下早有预料,倒影之城也是神秘之地,与元素疆域没区别。秩序压降不是维隆卡,它会平等对待无名者和神秘领域。等到那时候,拜恩不会再有太阳,它将真正成为威尼华兹的影子,与那座凡人城市共享冰雪和黑夜。”

    “我要为此换条镶皮毛的厚裙子。”

    不死者领主无视她话语中不加掩饰的讥讽。“无星之夜必须提前准备,否则就会落得和你一样的下场,拉梅塔。很多人还没裙子可穿。白夜战争干得真漂亮,守誓者联盟元气大伤,导致宾尼亚艾欧的物价迅速上涨。拜你所赐,现在我们得花过去两倍的钱购买金属,那些钱本来可以换成生存物资。就算不提这类迫在眉睫的现实问题——看得出来你从未关心过它们——领地失去领主的后果是什么,拉梅塔?”

    希塔里安听见水银领主口中发出嘶嘶声:“要不是你封锁了拜恩,我们早就离开灰翅鸟岛了!德拉布莱会提前开启痛苦秘仪,让秩序彻底失衡。”她不得不停顿,“金属价格?真想不到,居然还有人愿意跟恶魔做生意。我们凭什么要为战利品付账?”

    “结社的每次活动都冒着损失人手的风险。克洛伊塔监测着秩序的细微动向,比太阳更难躲避。凡人的贪婪令我们有机可乘,他们愿意赚钱,不愿意送死。你在白夜战争期间洗劫过联盟军需么?收获如何?还是只顾着摧毁?在我看来,交易比冒险值得。你不明白谨慎的好处,正是因为你搞不清自己有几斤几两。”

    “好歹我知道财富和暴力孰重孰轻!你能买通神秘支点么?”

    “交易是手段,暴力乃至战争也一样。我不是财务大臣,白痴,你也不是军团长,看来你还没从白夜战争中获得教训。”黑骑士的声音中带着厌恶,“你不配活到现在,拉梅塔,德米特里比你更适合这个位置,连安利尼都比你强。他顶多是个胆小鬼,而你只会像个小女孩一样胡闹。听清楚了吗?德米特里该活下来,不是你。”

    水银领主的胸口剧烈起伏:“你怎么敢这么说?”

    “因为我是拜恩的领主。”黑骑士再次出手。他的动作快得希塔里安反应不过来,也许拉梅塔看见了,但她伤势过重,根本躲不开。亡灵骑士一把拎起娇小的同伴,他名义上的姐妹,将她扔在王座前。希塔里安一动也不敢动。“这里是我的领地。当国王离开后,结社由我统领。”他一脚踩在拉梅塔胸口。

    死亡的气息终于吹灭了蜡烛。大厅一片昏暗,王座的倒影连接长廊,角落里响起尖细的噪音。他要杀了她吗?希塔里安不敢肯定。拜恩有七位领主,因此有七种不同的忠诚……

    鲜血在面具边缘流淌,拉梅塔也惊恐起来。“你要干什么?”她尖叫。

    “又一个问题。想知道答案,帕琪尼斯?”这个名字一出口,水银领主的声音戛然而止。黑骑士的披风挡住了希塔里安的视线,但她能察觉她的肢体不再有动作。或许连表情也凝固了。人在恐惧狼狈时,怎样的美貌都会失色,希塔里安觉得水银领主很好看,连露丝也及不上。她看不到她的惊恐。

    “你从哪里……是德米特里告诉你的?”

    “还用不着死人的口供。你甚至不知道寂静学派正在追捕你。身份被揭穿让你觉得恐惧?是你自己将秘密告诉了别人。帕琪尼斯,他们抓住了你留下的尾巴,在你察觉到情况不妙之前。他们正等着你。那些你轻视的对手在火刑架前等你,你的前任则在地狱里等你。贝尔蒂给你的好运提醒你这桩事了吗?”

    “他们怎么知道?”

    “你是寂静学派的领主,所以少来问我。”黑骑士冷冷地说,“很明显,你的盟友并不可靠。他怂恿你在骑士海湾发动战争,利用黑巫师毁掉痛苦秘仪,还驱赶你闯进王宫,试探国王的下落。猎魔运动后,结社失去了光辉议会,现在,我们正看着历史重演。”

    一阵恐怖的安静。水银领主难以置信地瞪着他,好像对方告诉她此刻的一切都是梦境。希塔里安的心脏怦怦直跳,她多希望眼前是个噩梦。

    “我的盟友。”她喃喃重复,“你什么意思?”

    “你想到了,这可真不容易。”幽暗的火光在盔甲缝隙中跳跃,“贝尔蒂送你进入王宫?”不知面甲下他是否在微笑。“破碎之月注视着你,帕琪尼斯,祂目睹你和亲切的夜莺交易,目睹你掀起战争,目睹你在胜利的喜悦中走向毁灭。你的贝尔蒂是谁?是德米特里?还是赛若玛?”钢靴重新踩回地面。

    “他为什么这么做?”她愤怒地咆哮。

    “想知道答案,拉梅塔?”黑骑士抽出灰白的剑刃,边缘擦过王座,发出一声锐响。“不如你亲自去问。”

    “你真的要动手?赛若玛才是夜莺,不是我!”水银领主惊慌地叫起来。希塔里安觉得自己比她更慌,尽管剑刃没搭在她的肩膀上。

    “你的确不是,蠢货是干不了夜莺的,你在寂静学派的失败已经证实了这一点。因此我考虑,也许死上一回会让你变得聪明些。”

    “你和死前是两个人,黑骑士。”拉梅塔一动也不敢动,“不,你不能这样对我,我是你的同伴。你可以惩罚我,就像安利尼逃回拜恩时一样……我保证不会反抗。还有国王陛下,我会为你们保守秘密。”她不敢追问国王离开的原因了。显然,水银领主拉梅塔泄露了自己的名字,对夜莺摘下面具,黑骑士不会再信任她。希塔里安想起自己认出北方人威特克的事,突然感到脖子下一阵寒意。

    “国王离开了拜恩,王宫的契约禁止行使魔法。只要你活着走出王宫,夜莺就会知道。”

    “我可以待在这里。”她祈求,“再也不出去。”

    “不行。你另有去处。”

    拉梅塔抬起头,面具从她脸上脱落,露出一张柔弱的少女面孔。她似乎不比我大上几岁,希塔里安心想。但这当然不可能是真的。她在思索间听见拉梅塔问:“加瓦什?”

    “你的下场不会变。”亡灵的领主告诉她,“区别在于抵达方式。”

    “我需要付出什么?”

    “除你性命之外的一切。”

    他们的对话如同谜题,只有参与者能理解其中含义。水银领主拉梅塔缓缓坐起来,跪在王座前。一串怪异的符文流淌进她的身体。黑骑士眼眶中的火焰稍微黯淡。

    “国王陛下为什么离开?”走进骷髅门扉前,拉梅塔问。

    “与你无关。”</p>