萧遥将人带回去,先请大夫,见玉姜回来了便问她:“你可认得这小娘子?她是萧家的婢女。”
玉姜吃了一惊,加快脚步过来,低头打量躺在床上的小娘子,细细看了片刻,摇了摇头:“将军,我不认得她,兴许是后来买的罢。”
萧遥打量那小娘子颇为清丽的一张脸,摇摇头:“这般品貌,不大可能是新买来的。兴许,是别人家所赠罢。”说到这里抬起头,“不过,她是什么出身来历都不要紧,先救活她罢。”
吩咐玉姜照顾这小娘子,萧遥开始琢磨粮食该如何存放,确保自己离开之后,这些粮食都不会被抢走。
之后,是练兵以及加强凝聚力,让孙将军麾下那些兵真心归降没有二心。
这日萧遥从训练场上下来,见一个村妇兴冲冲赶来禀告玉姜,说那小娘子醒了。
萧遥无甚大事,也跟着去看那小娘子。
小娘子自述是苏家婢女,被赠与萧大夫人使,不想萧大老爷瞧上了她,暗中调戏,叫萧大夫人察觉了,萧大老爷当即说是她勾搭的,被萧大夫人暗暗记了一笔,又加上萧大夫人的贴身婢女使坏,这次被逮着机会狠打,她以为这次死定了,不想竟被救下。
不过因着这一遭,她决定忘却前程,当做新生一般,另取名字林楠。
说完这些,林楠看向萧遥,目光炯炯发亮:“我听他们喊你将军,不知将军出自哪一家?父兄是谁?如今征战在何方?”
萧遥脸上露出恰到好奇的好奇:“你问这个做什么?”
林楠忙道:“我想加入将军的军队,因此想知道将军是谁的麾下。不过将军不想说也没关系,横竖我都是要加入的。”
萧遥听了说道:“我是自个儿带着手下单干的,并无父兄一起。你要加入也不难,我们有红妆军,全是女子。不过你想加入,得先养好身体跟大家一起训练。”
林楠听了这话目光更是亮晶晶的,她几乎用惊叹的语气说道:“将军竟是以女子之身单干的?我生平最是佩服将军这种出类拔萃的女子,这红妆军,我是加定了!”
萧遥点了点头:“那你好好养伤罢。”之后又说了几句,便出去了。
远离了林楠休息的屋子,萧遥对送出来的玉姜道:“林楠说话行事甚至眼界,都不像可以随手送出的婢女,你命人仔细看着她一些,有异动即刻来报。”
玉姜吃了一惊:“莫非她是萧家派来的探子?”
萧遥摇摇头:“那倒不可能。”说到这里措辞片刻,继续道,“我瞧她,半点不像坏人,所以她应该不是什么探子。让你看着她些,只是以防万一。”
林楠在萧遥走后,一再问如今的天下形势,又细细问萧遥的出身,问完之后目中闪过异彩,对给她端来吃食的采芹道:“我定会好好养伤,到时跟将军上战场!”
萧家遇上了萧遥这样的恶霸,还被下了那么大的面子,人人都心情不虞。
但他们不肯就这么吃了这个亏,因此想借着本地世家举行赏莲时进行游说,让世家出马,如同当初打王守江那样,与其他将军合作,灭掉萧遥拿来要挟他们的萧将军。
萧大夫人自觉受到了奇耻大辱,在客栈中躲羞,因此托病将此事交给萧大人、萧二夫人和萧大姑娘几个。
萧大姑娘自知萧家远没有原先的光景,与苏家的联姻没了下文,又不可以说出与博陵崔氏的关系,这样的萧家在本地世家心目中,怕是没什么地位的,因此出发前,再三想法子和斟酌用词。
到了本地世家子周六郎跟前,便盛赞本地世家的勇武、目下无尘以及剿灭乱贼的嫉恶如仇,随后哭诉萧将军竟纵容手下当街折辱世家妇,丝毫没将本地世家放在眼内。
萧大姑娘长得好,又素有文才,最得自诩名士风流的世家子的喜欢,再这样一番述说,激起了在场世家子的义愤,周六郎与其他世家子纷纷安慰萧大姑娘,又说会想法子制裁那萧将军。
结束赏莲会之后,萧大姑娘回到家中,有些忐忑,因为她不知道那些年轻的世家子能不能做得了世家的主,当真出兵讨伐那劳什子萧将军。
周六郎等年轻世家子回去之后,当即跟家里长辈提起攻打萧将军一事。
倒不是他们要冲冠一怒为红颜,而是上次轻易干掉王守江扬名天下,很是得了一番赞扬,这也给他们一种那些所谓的将军都是土鸡瓦狗不堪一击的错觉,他们乐得于游山玩水中抽出那么一两天去灭掉萧将军。【1】
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【说】
本地世家家主也觉得那些闹腾的所谓将军不堪一击,再加上萧将军的人竟在他们的地盘折辱世家妇,这是他们无法容忍的——这不是打萧大夫人,而是打所有世家的脸啊,忍下去他们这一带的几大世家都会被嘲笑的!
仅仅是第二日,本地世家便决定出兵。
寒门庶族出身的孙家和丁家得到消息之后,连忙赶往,表示自家也愿意做马前卒,和大家一起攻打萧将军。
周家等世家看在孙家和丁家依附了他们其中几个家族的份上,同意了让寒门庶族加入进来,并商量在没有李永嘉的帮助,该如何打萧将军。
萧家在客栈中得知本地世家要攻打萧将军,都大喜过望。
萧大老爷当即翻出长刀,准备参战——这样稳赢的战争,他自然得跟去捞点功劳的,至于去的理由,那是现成的——家人受辱,他若不去复仇,便枉为七尺男儿了!
这个理由无可挑剔,周家同意了。
本地老大周家同意了,其他家族便也没有异议。
萧大老爷想到自己要上战场建功立业,整个人都神采飞扬起来,对萧大夫人道:“夫人,你且好好养伤。我此去,必拿了那萧将军以及那日的女子回来给你出气。”
萧大夫人听了,瞬间容光焕发,不住地点头:“你可要记着你的话。”
继攻打王守江之后,以周家为首的世家,再次联合起来,打算灭掉盘踞在这一带的萧将军。
这一次,同样是周六郎领兵。
他们不清楚萧将军的打法和战斗力,也没去打听,因为他们认定那些所谓的将军都如同王守江一般,带着几个小老百姓以人多的优势在外头称王称霸,一旦碰上他们这些也拥有地方兵也就是部曲的世家,只会节节败退。
就这样,他们带着攻打王守江的经验攻打萧遥,并且认定萧遥也和王守江一样不堪一击。
寒门庶族孙家是行商,曾听过萧将军的威名,见周六郎不做任何准备便出兵,忙委婉劝诫:“大人,老朽曾不止一次听人提起萧将军,说萧将军颇会用兵,江北的孙将军便因为打不过而降了萧将军的。我们此去毫无准备,只怕会战况不利。”
周六郎不以为然:“孙郎主太高看他们了,那些所谓的将军,其实都是不学无术又自大的庶民,他们无非是仗着人多横行无忌,以为天下无敌,一旦碰上我们麾下的部曲,只会抱头鼠窜。”
说完见孙郎主还要再劝,便不悦地道:“孙郎主回去罢,这便要出兵了,耽误不得。”
孙郎主见了,苦笑着退回去。
丁郎主来打听消息,得知周六郎不曾听劝,又见孙郎主忧心忡忡,便安慰他:
“孙郎主不必过于忧愁,说不定这萧将军与王贼一般,都不堪一击呢?须知,当日王贼也号称江南第一猛将,一路灭了不知多少小将军,可是对上我们,还不是败得彻底?”
孙郎主拱了拱手,苦笑着说道:“但愿如此罢。”
丁郎主还想再说,却听周六郎已经命大军出发了,便拱了拱手,急急地回去了。
因为轻敌,世家大军出击的当日,便有了结果。
世家联军的部曲死了不少,还有许多被俘虏,而作为领军以及上层将领的世家子们,则全部被俘。
世家联军气势汹汹而去,碰了个灰头土脸,被打得大败,可以说是全军覆没。
王三郎遗憾地看向萧遥:“将军,留他们做什么?为何不干脆都杀了!那些什么世家子,眼睛鼻子都上天了,叫人看了便来气。”
萧遥微微一笑:“杀了也就没了,作用不大。可若留着,便能叫他们的家人付赎金,岂不快哉?”
“付赎金?”王三郎等俱是目光大亮,继而不住地点头:“是极是极!”
庄磊想起萧遥带他们去搬粮食一事,笑着说道:“我们多要粮食,其次便是珠宝,银子铜钱最次。”
萧遥点了点头,正要说话。
这时玉姜气喘吁吁地跑来:“将军,俘虏中有萧大老爷。”
萧遥挑眉:“他怎么敢来的?”不是她瞧不起萧大老爷,萧大老爷基本上不怎么走动,还吸食五石散,与废人无异,这样的人,光是走来战场便够呛,如何打仗?
玉姜摇了摇头,道:“将军,我们怎么处置他?”
庄磊知道萧大老爷是萧遥的父亲,因此很是好奇萧遥会怎么处置萧大老爷,其他人不知道,只当因为林楠萧遥和玉姜才对萧家多了几分关注,因此都看向萧遥,等萧遥处置。
萧遥看向王三郎和庄磊等人,说道:“我既有意打天下,那么你们无论如何都得历练。这次,便由你们去跟俘虏的家人谈赔偿金一事罢。记住,我们优先要粮,之后才是古玩字画。还有,我们主要是求财,所以不要伤了那些俘虏的性命。”
她说到这里目光一转,又道,“当然,若那些家族不肯给赔偿金,我也不介意你伤了他们。”
她这个身份,毕竟是萧大老爷的女儿,一旦被人知道她让萧家拿钱赎萧大老爷,便是不守孝道、礼崩乐坏的代表人物,会被天下人指责,到时所有世家联合起来攻打她,以她目前的兵力,铁定会被打得溃败,甚至有可能全军覆没。
所以,她目前还不能让世人知道她的身份。
“是!”王五郎等的目光都亮晶晶的,仿佛已经看到各大世家赎回人质所交的粮食了。
萧遥想到自己的脸,又道:“你们不可对外人提起我是男是女,生得如何,若有人问起,只说‘我们将军’便是。”
庄磊听了,生怕大家没当回事,忙道:“是极!如今我们兵力弱,遇上兵力强的,铁定打不过。若世人知道我们将军是个绝代美人,说不定会疯狂攻打我们,所以绝不能对外提起将军。”
众人忙齐声应是,说保证绝不会说出去。
这时门外响起杂乱的脚步声,随后是采芹高声劝解的声音:“小娘子,你且慢些。如今将军在议事,没空见你的。”
接着是林楠的声音:“我省得了,不过我有急事,请守门的这位郎君进去通传一二罢。”
萧遥皱了皱眉,扬声问道:“什么事?”
林楠道:“将军,我有急事禀告,不知道将军可有空见我一见?很急的事。”
萧遥听到她还知道等通传,这才点点头:“你且进来。”
林楠大为高兴,由采芹扶着进来,先向萧遥和在场的都尉道了恼,这才看向萧遥:“将军,我方才瞧见好些俘虏,听说都是世家子弟。那么些俘虏,白白放回去可惜了,莫若拿去换赎金。”
玉姜听了,看了萧遥一眼,笑起来:“你这法子极妙,不过我们将军已经提出来了。”
林楠听了有些吃惊,下一刻这吃惊变成了尴尬,再次冲萧遥叉手道歉,嘴上道:“原来将军已经想到了,我这倒是献了丑,还请将军赎罪。”
萧遥摇摇头:“没什么。你若无事,便先行回去罢。”
林楠脸上虽然满是尴尬之色,耳朵也红了,但仍旧留在原地,道:
“将军,我是新加入的,按理不该多说。不过我见村里人储存粮食多是放房子里,极少放地窖。依我看,不如多挖地窖或是地道,再将一些藏得好的山洞加深加宽,既能储存东西,又能藏人。”
萧遥听了,凝视着林楠,见她在自己的目光中并无任何退缩,而是尽力展示她的诚恳,便道:“这法子不错,我回头考虑考虑。你若无事,便先回去养伤罢。”
林楠咬了咬下唇,福了福身退出去了。
她很清楚,自己初来乍到,却这么多主意,很像有问题的探子。
最重要的是,她的身份是婢女,可是说话行事和思维方式都不像,也难怪没法子一下子得到信任的。
不过她真的不是坏人,她相信自己只要努力,一定能取信大美人将军的。
林楠走出不远,便被叫了回去。
她有些忐忑,想着若萧遥当真怀疑自己,自己便将来历和盘托出。
不想萧遥却说道:“我见你口齿伶俐,似乎颇为适合谈判。眼下他们要去索要赔偿金,你跟着去罢。尽最大本事,拿到最多的粮食。”
林楠听了,愣了一愣之后,才大喜过望地点头:“将军既如此信我,我必不负所望!”
各大世家因怕错过自家儿郎凯旋的英姿和大好消息,都在城外去江边的一片山林里赏玩打猎,又见此地颇有雅趣,因此开了流觞曲水,来往的世家子都身穿绫罗绸缎,便是普通婢女,也穿的好衣服,酒肉不要钱似的端上来,好似鲜花着锦一般,热闹非凡。
等全军覆没的消息传来,所有人都惊呆了。
流觞曲水玩不下去了,大家脸色大变地站起身,难以置信地问:“你说什么?谁全军覆没了?”
特地到江边打探消息的小子面如土色:“是、是我们世家联军败了,全军覆没。”
几大世家的家主听见,身体晃了晃,幸得身旁婢女扶着,才不曾即刻倒地,但饶是被扶着,身体也如同面条一般软绵绵地瘫坐在地上。
一时之间,热闹的山林变得寂静无声。
没有人敢出声,所有人都屏住呼吸,生怕惹了贵人不快。
过了好一会儿,周郎主才道:“某不信,派人再探。”
然而,再探也几乎是同样的消息,唯一不同的,是他们家的儿郎以及部分部曲并不曾死,但都被俘虏了。
而且很快,萧将军那头,便有人过来,说是要跟他们谈谈。
各大世家的儿郎都在别人手上,所以他们不敢怠慢,甚至一句废话都无,便将人请过来了。
萧二老爷见萧将军一方作为谈判的主要人物,居然是被大嫂身边的仆妇鞭打过的婢女,一下子变了脸色。
旋即,整个身体急剧地颤抖起来。
这是羞辱!</p>