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    “兄长，兄长。”有人大叫着跑掉了刘季家中。

    此人就是樊哙，他风风火火进门之后，对刘季说道：“有消息了。”

    刘季问道：“怎么？”

    樊哙气喘吁吁的说：“三十里之外，有一伙人向咱们沛县来了。我看他们赶了三十多辆牛车，定然是个富人啊。若劫了此人，足够咱们一年的花费了。”

    刘季身边的小兄弟们都连连点头。

    刘季想了想，对樊哙说道：“这样的富人，恐怕也有些家丁护卫吧？”

    樊哙说道：“不过有十来人而已。据我看来，那些人都没有真的见过血，容易对付。只要一箭射过去，死上两个人，他们定然就散了。”

    刘季微微点了点头，然后又疑惑的说道：“是富人，不是商贾吗？这富人，为何平白无故的要举家搬迁？他又为何来咱们沛县？我总觉得此事有些蹊跷。”

    旁边的卢绾笑呵呵的说道：“兄长这次为何多虑起来了？他之所以搬家，定然是得罪了人，受到了排挤。由此可见，此人的实力也是一般。别人能欺侮他，咱们自然也能欺侮他。”

    刘季想了想，说道：“然而，他别的地方不去，偏偏来咱们沛县，这是什么意思？莫非沛县之中，有他的靠山？”

    众人你看看我，我看看你，都不说话了。

    忽然，刘季一拍脑门，说道：“我想起来了。”

    众人都抻着脖子等着。

    刘季说道：“数日前，我曾听萧何大人说过一句。说沛县令，有一个好友，叫什么吕太公，要迁往此地。”

    樊哙在旁边连连点头：“是，此人是个老头。”

    刘季叹了口气：“此人是县令的好友，那就不好动他了。罢了，舍去此人，等着劫掠商贾吧。”

    樊哙挠了挠头，有些焦急的说道：“不如，我们蒙上脸，反正他也不知道是谁做的。大不了咱们继续打出反贼的旗号来。”

    刘季想了想，忽然疑惑的看着樊哙：“为何这一次，你这么急切想要劫了此人？莫非你们有仇？”

    樊哙嘿嘿笑了一声：“有仇，倒没有仇。或许有亲。”

    周围的人一脸好奇的看着樊哙：“自己的亲戚都要劫掠？这真是铁石心肠啊。”

    樊哙嘿嘿一笑：“现在还不是亲戚，劫掠之后，或许便是了。我亲眼看见，那伙人当中，有两个美貌女子。唉，想我这般年纪，还没有成亲，如今赚了些钱，肚子是喂饱了，也该考虑传宗接代的事了。”

    刘季骂道：“荒唐。你把那女子劫回来，咱们的身份还怎么隐藏？”

    樊哙微微一愣：“这倒也是啊。”

    眼看这事要黄，樊哙又对刘季说：“兄长，我看那两个女子。年长者比年幼者更加美貌。不如劫回来之后，咱们一人一个？你要年长的，我要年幼的？”

    刘季踹了他一脚：“滚滚滚。如今我们有了金银，要什么女子没有？何必冒这种风险？”

    樊哙叹了口气，有些不舍得说道：“可惜了，不知这花容月貌的小娘子，最后会便宜了谁。”

    几个人正说着，外面有人喊道：“刘季可在家吗？”

    刘邦立刻认出来了，这声音是萧何身边的小吏。

    他原本是歪在矮榻上的，这时候立刻跳起来，蹬上鞋，急匆匆地走了出去，老远就向小吏拱手：“哎呀，大人怎么来了？快请进，饮上一杯酒。”

    小吏摆了摆手，说道：“今日有要事。刘季，咸阳来人了，乃是天子使者，正在向县令大人询问你。”

    刘季有点茫然：“天子使者？询问我？”

    若换做旁人，可能会觉得自己要平步青云，进入咸阳城了。但是刘季知道自己有几斤几两，他开始思考自己最近是不是做了什么大案子，以至于惊动了皇帝。

    小吏接着说道：“萧大人说了，那使者面色不善，多半是来捉拿你的，要你立刻躲藏起来。”

    小吏说完了之后就要离开，刘季连忙拦住他，着急的问道：“萧大人有没有说，那使者为何要寻我？”

    小吏摆了摆手：“不知道，使者没有说。”

    刘季又问：“只寻我一个？我身边的这些兄弟呢？”

    小吏说道：“只寻你一个。”

    随后，他跳上马离开了。

    刘季呆滞的站在院子里，自言自语：“不过劫掠了几个商贾而已，至于惊动皇帝吗？”

    樊哙在旁边说道：“莫非，那些商贾是为宫中采买货物的？”

    刘季摇了摇头：“我们劫掠的那些东西，固然值些钱财。然而……恐怕还不够送到宫中。”

    卢绾在旁边说道：“莫非有人告发了我们？官府知道我们在劫掠商贾？”

    刘季说：“这也不可能。知情的人，都拿了我们的东西。他们个个有罪。即便有人想要戴罪立功，难道不怕我们报复吗？”

    他想了想，摇头说道：“罢了，管不了那么多了。时间紧急，先出去躲一阵再说吧。”

    身后的那帮小兄弟，都表示愿意跟着刘季一块走。

    跟着刘季走，既能表现忠心，又能避免被官府抓捕，何乐而不为呢？

    刘季想了想，对卢绾说道：“你留在泗水亭。告诉所有人，便说我一个月之前，就已经失踪了。或许是遇到猛兽，死在山中了。这样一来，泗水亭劫掠商贾的事，就与我关系不大了。”

    “顺便，你暗中观察这些人。有谁敢胡言乱语，等我回来，一块做了他。”

    卢绾应了一声，然后问：“兄长打算逃往何处？”

    刘季含糊的回答说：“就在附近躲藏罢了。风声过了，自然会回来。”

    随后，刘季带着人，急匆匆地逃出了泗水亭。

    刘季信任卢绾，但是他没有把自己要去的地方说出来。这和多疑无关，只是刘季的本能罢了。

    卢绾也没有多想，就去做自己的事了。

    等刘季走了一刻钟之后，卢绾已经跟所有人交代了一番。这些村民纷纷表示，绝对不敢出卖刘季。

    这些人都得到了刘季的好处，巴不得他平平安安的，自然不敢乱说。

    半个时辰后，萧何慢悠悠的到了泗水亭。他走马观花的问了一圈，然后就回去复命了。

    使者看见萧何孤身一人回来，一点都不意外，他慢条斯理的问道：“刘季何在？”

    萧何行了一礼，极为诚恳的说道：“大人，方才下官已经认认真真的查访了一番。这刘季，已经失踪有些时日了。”

    “他的左邻右舍说，前些日子，他曾经进山砍柴，恰好那时候发生了一起山火，或许已经烧死在山里了。”

    “哦？”使者挑了挑眉毛，一脸怀疑。

    萧何干咳了一声，又说道：“还有人说，当天晚上，听到了狼啸声，或许他遇到了饿狼，已经被吃了。”

    “嗯？”使者一脸似笑非笑。

    萧何硬着头皮说道：“还有人说，近日有一伙贼人在山中出没。或许刘季一时不小心，撞见了他们，被随手一刀杀了。”

    “噢。”使者冷笑着点了点头。

    使者的态度，让萧何紧张不已，他连声说道：“大人若不信的话，可以亲自查访，下官绝对没有胡编乱造。”

    使者点了点头，又问萧何：“那这个刘季，大概是什么时候失踪的？”

    萧何想了想，说道：“此人游手好闲，好吃懒做，在村中口碑一向不好，也没有什么朋友。因此众人也没有太关注他。大约……有一个月了吧。”

    使者心中冷笑：“当然失踪一个月了，他正是一个月前到咸阳城的。”

    他此行的目的，是奉了陛下的命令，看看这刘季是不是反贼，有没有造反的动机。

    在沛县令与萧何的陪同下，使者到了泗水亭，见到了那些村民。

    村民们穿得破破烂烂，一脸黝黑，看起来很是淳朴。

    使者找了一个比较明白事理的人，问他刘季平时的为人。

    这人说了一通，基本上和萧何说的一样。说刘季这人，厚颜无耻，游手好闲，在村中人嫌狗弃，从来都没有朋友。

    这人这么说，自然有他的道理。

    村民确实收了刘季的东西不假，但是大难临头，他们还是想和刘季撇清关系的。举报刘季，他们没有那个胆量。但是至少可以说，自己和刘季不熟。

    只要自己和刘季不熟，对于使者的问题，就可以一问三不知。将来刘季的事情被人知道了，自己也可以罪责轻一些。

    如果可以的话，村民甚至想说，自己根本没见过刘季几次，更别提交情了。

    使者淡淡的点了点头，又问了问刘季的身材相貌，年纪几何。

    这村民回答得更加含糊了：“小人与刘季不是太熟悉。此人，或许有二十多岁，三十不到，四十出头……”

    使者有点无语，这一句话上下差了二十多岁啊。

    旁边的萧何打圆场：“好教大人知道，这些村民整日在田中劳作，风吹日晒，故而皮肤黝黑。又因为吃不饱，穿不暖，故而身材佝偻。家中贫贱，百事操心，所以满脸皱纹。因此，他们的年纪，很难说得清楚。”

    “大人请猜测一番，面前这村民，年龄几何？”

    使者饶有兴致地打量着这人，说道：“约莫，有五十岁了吧？”

    那村民苦笑了一声，说道：“大人，小人不过二十七岁而已。”

    使者惊讶的张大了嘴巴。

    那村民苦笑了一声，说道：“诚如小大人所言，我们老得极快，每日肚子都填不饱，哪有时间关心别人？更何况刘季此人，一向孤僻，我们与他并不熟悉。”

    萧何也笑呵呵的说：“这些黔首愚钝的很，有些人连数都不会数。自己的年纪尚且弄不清楚，何况是刘季的呢？”

    使者点了点头，然后问萧何：“户籍上面说，这刘季多大年纪了？”

    萧何只能硬着头皮查了一番，说道：“三十五岁。”

    使者眉头紧皱：“三十五岁？看起来不像啊。”

    使者在商君别院见过大麦队，那刘季皮肤白皙，容貌年轻，看起来不像是三十来岁的人。

    于是使者眉头紧皱，问村民：“这刘季平日有没有做什么触犯律法之事？”

    村民心中一紧：果然要问这些了。

    他挠了挠头，说道：“此人……与我们是有些不同的。他虽然游手好闲，但是也没有犯过大错。对了，此人是泗水亭的亭长。”

    使者恍然大悟：“原来如此。”

    作为亭长，自然是要有些武力的。在商君别院的演武场上表现出众，也就可以解释了。

    此人多少算是个官吏，可以不用辛苦劳作。所以皮肤白皙，也就说得过去了。

    而他作为亭长，在执法的时候，或多或少，会与这些村民发生一些冲突。因而让这些村民心怀怨气，也是有的。

    关键是他这个亭长的官职很小，没有大到让村民不敢说话。因此这些村民就采用背后诋毁的方式，来报复刘季。

    使者脑补了一圈，觉得自己的明察暗访颇有成效。

    然后他又去了刘季家中，见到了刘老太公。

    刘老太公不太会撒谎，但是他很聪明的开始装聋。

    使者大嗓门问了十句话，刘太公只答上来了三句，而且还驴唇不对马嘴。

    最后使者也放弃了。

    天黑之后，在县令的府邸之中，使者费了老大的力气，给李斯写了一封信。

    他虽然号称是天子使者，可楚地一行，毕竟是李斯安排的。因此这里的见闻，他全部汇报给了李斯，再由李斯转呈天子。

    在信中，使者说刘季乃泗水亭长，在当地口碑一般，并没有多少友人。此人一个月前失踪，大约是那时候，偷偷进入了咸阳城。

    当地有人说，此人是二十许人，也有人说，是四十来岁。不过楚地户籍混乱，多有错漏，故而他究竟多大年纪，一时难以说清楚。

    至于此人是不是反贼，暂时不能确定。从当地官吏与百姓的口中，倒没有打听到他造反的迹象……

    又或者，他根本不想造反，只是听说商君别院的护卫地位颇高，因此溜到了咸阳城……

    至于他认不认识谪仙。泗水亭附近的村民说，未曾听说刘季与谪仙是好友。他能得到谪仙的赏识，多半是巧合。

    …………

    在信中，使者说的很明白，刘季不过是个不入流的小官吏，有些小毛病，但是应当不是反贼。

    当然了，这封信到了李斯手中，会不会进行二次加工，那就难说了。

    使者写完了信之后，交给了驿卒，让他连夜送往咸阳城。

    至于他自己，打算在县令府邸休息一晚，也就离开了。

    这一次他进入沛县之后，总觉得怪怪的，尤其是在泗水亭，全身都不自在。可是哪里不对劲，使者又说不上来。

    因此，他只想早点离开，回去复命算了。别的不说，这里的饭菜也太难以入口了。

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