当日，锡兰城的豪强们便把北疆之地的大致情况告诉了方乾元。
    方乾元从他们口中得知，随着御灵宗陈兵边境，越来越多的各路好手，草莽散修，都出现在了这一带。
    这些都是闻风而动的鬣狗，一旦发生战事，整个地区的势力平衡便将被迅速打破，届时，各大世家无力镇守，名下的诸多产业，利益都将成为香甜的饵食，被瓜分一空。
    也有专门以投效势力，为人征战卖命维持生计的御灵师，会在这期间为人所雇佣，至今已经有不少能和他们搭上线的各路高手来问，意图参与战事，分享盛宴。
    战争对许多人而言，是流离失所，家破人亡，但对另外一些，却是大发其财的绝佳机会。
    至今，北疆之地的大小工坊，作场，药园，兽栏，灵矿都在全力运作，积极囤积资粮，筹备大战，短短一月以来，光是用于喂饲灵物，固本培元的益气丹，价格都涨了二成以上，用于治疗伤势的生肌丸，用于解毒的解毒丹等等，也各自上涨五成，三成不等。
    “北疆之地乱象渐生，我等最初判断，御灵宗应是虚张声势，想要通过此间压力迫使主宗就范，但却不想，他们竟然像是要来真的！”
    “听说如今，中州南疆已经进入战备的状态，我们曾经多次派出眼线前往查探，但却始终不得深入。”
    方乾元得知，沉吟起来。
    御灵世界的战争，他还没有真正经历过，但却曾在史书见过，也知道一些混乱的地方，多有争端，那些小规模的战斗，已经可以看做是战争的雏形。
    这些战争的主体，永远都是御灵师和灵物。
    前者是修炼有成的修士，人阶和地阶各有用处，在战争之中担任着不同的角色。
    后者更是兵员的主力，尤其是化生诀所催生的各种化生灵物。
    独行侠的御灵师，永远和一方势力有所差异。
    第二日，方乾元开始在锡兰城当地世家之人的陪同下，观览其部队。
    首先是当任城主一方的木家，豢养着大批的树人战士。
    这是一种外形看起来像枯树树干，但却生长四肢，能够如人而动的奇异灵物，化生之后，能够各自生长，并且运用自身的力量催生木盾，藤条。
    这种灵物皮糙肉厚，耐力雄浑，是一种极好的步兵兵种，即便遇到地阶高手毫不讲理的神通法术轰击，也能扎根于大地，凭借皮糙肉厚的优势坚持下来。
    寻常的地阶御灵师，都是发挥特质，以扬长避短的方式作战，像方乾元这样的天才，已然拥有顶尖实力，并不在这些世家考虑之列。
    那种敌人，应该由同为地阶的高手去对付。
    所以，这种树人战士已经称得上是锡兰城的精锐。
    此后，方乾元又见到了猿人，山魈两种灵物部队。
    其中猿人战士披坚执锐，看起来更像是人族的正规兵种，山魈也是类猿的存在，但却活像野人，也不擅长使用兵甲，反而多赖强健的筋骨和血煞斗气。
    除此之外，方乾元还看到了常见的苍狼狼群。
    狼类是一种纪律性极强的动物，苍狼化生的灵物大军也继承了其高度忠诚，容易服从的特性，战斗起来悍勇顽强，若是换成其他种类的族群，战斗力反而堪忧。
    而且杂七杂八的灵物，需求的居住环境，融炼宝材不同，容易对后勤补给造成不必要的负担。
    这是灵物大军与寻常御灵师麾下灵物最大的不同，个人的灵物，可以种类丰富，兼顾特性互补，但一方势力，既要考虑掌控难度，也要考虑其他方面，综合起来，还是苍狼最为实用。
    锡兰城豪强悄悄给方乾元透了个底，他们豢养的灵物大军，主要就是这几种，每家兵力都在三五千之间，整个城池加起来，就是过万精兵。
    这种程度的力量，用在防守方面，应该是足够了，毕竟防守的一方，可以盘踞城池，坚守法阵，更有各种战阵，联合施展神通法术的诀窍，远比进攻有利，但对上御灵宗这般底蕴深厚的大宗，还是没有底气。
    方乾元完全能够理解他们的担忧。
    数量和质量，永远都是一对辩证的矛盾，有的时候，蚁多咬死象，只要数量足够了，消灭敌方强大敌人，也不是什么奇怪的事。
    防守一方，能够有效集中优势兵力，对方若是犯错，孤军深入，再精锐的部队，再强横的地阶高手，也有可能陨落。
    但反过来，若真出动了他们无法对付的地阶高手……
    那就真的是毫无办法！
    比如之前的左大左二两兄弟，只有区区地阶二，三转的修为，却能运用宇道之力神出鬼没，连苍云宗总舵那样的地方，都潜伏了许久。
    方乾元犹自记得当初被人盯上的烦恼之感，换成这些世家豪强之余，恐怕就是寝食难安，随时随地都有生命危险了！
    “宗门叫我来此，应该也是存了这方面的考虑，北疆并不缺乏兵员，缺乏的是顶尖的高手！”
    “除了我之外，另外一些宗门高手也出动了，不过他们都是去往别的城池。”
    方乾元想到这里，也就明白了自己存在的意义。
    他并没有对这边的事务指手画脚，仗着自己是大宗长老，青年高手就乱来，就连当地豪强为他安排的舒适居所，奢侈享乐也尽数推辞。
    因为，他打算主动出击，潜往中州那边了！
    自己实力强横，是一个极大的优势，不能放着这个优势不去动用。
    虽说镇守当地也不失为老成之举，但太过老成，就显得被动了。
    方乾元艺高人胆大，终究还是想要主动出击，让对方也尝尝寝食难安的滋味。
    但出发之前，一个意外的不速之客却突然出现在了城主府外，指名道姓要找方乾元。
    方乾元如今是何等的身份？余家自然不会轻易放人进来，但对方看起来有事相告的样子，余家也不敢大意，于是专门派人前来禀报。
    “送信的散修吗？我不认识他，倒像是个无关紧要的小卒子，不过这封信，是有人托他送来？”
    方乾元带着疑惑，稍微检查了一下，见没有问题，便打开看了起来，结果微微一怔。
    这封信的内容非常简单，只见上面写着：
    今夜亥时，城西五里，有事相告，过时不候——叶天鸣。