汉中。
原大宋利州路转运司衙门，如今已变成川峡经略使衙门。
这不是重点。
重点是衙门后宅有大片园林，亭台楼阁，假山池塘，花木如茵。现在，除了池塘被保留来灌溉，园林已大部分被平整为耕地。假山奇石什么的，全拆了卖给城中富户。
朱院长在城郊有数十亩试验田，其中二十亩用来种水稻，剩下的培育各种蔬菜瓜果。
但很多时候，城外试验田交给学生打理，因为朱院长每日还有公务。
衙门后宅开辟的那些耕地，专门用来培育绿豆！
这玩意儿放在北方，属于极为重要的农作物。
宋真宗当年引进良种，一是从南边引种占城稻，二是从印度引种大绿豆。
在北宋中国传统绿豆就叫绿豆，从印度引种的绿豆叫植豆（豆子多而粒大）。
现在，朱院长尝试让两种绿豆杂交繁育，既保留中国绿豆的利肥田属性，又保留印度绿豆的高产量属性。
早在南北朝时期，中国先民就知道豆类可以肥田，并且还做出了排名：绿豆为上，小豆次之，大豆最下。
在豆科植物当中，大豆的肥田作用最拉跨。朱铭在南襄盆地广泛用于垦荒，主要取其“战略物资”的价值，用大豆来给士卒提供蛋白质。
眼看着就要占领北方各路，朱院长因此着手培育绿豆良种。
绿豆不仅极利肥田，而且生产周期短，根系可疏松土壤，抗旱能力跟粟米有得一拼，适合套种、轮种各种主粮作物。
如果跟小麦套种，还可提高小麦产量——在不使用化肥的情况下，用绿豆为小麦掩青，小麦能增产10%—18%。
绿豆掩青法，是元代才出现的，并在明清两朝发展成熟。
如果在北方推广开来，可想而知作用有多大！
清晨。
整个四川的拥有者朱国祥，穿着布衣行走在试验田间，身后还跟着提粪桶的男女仆人。
沈有容和文小妹，同样穿着布衣，亲自给绿豆苗浇粪。
绿豆不需要太多肥力，因此粪水调得很稀，只略带着一股子臭味。
还有个小妾安娘，刚刚生了孩子，否则她肯定也在田间。
文小妹还拿着尺子，测量豆苗的高度、叶宽等数据，每天负责记录在小本本上。
朱国祥的一妻二妾，由于长期耳濡目染，已经混成半个农业专家了。
不仅如此，汉中府那些达官贵人，得知朱相公在城内城外都有试验田，而且带着妻妾一起栽培育种，于是也如饥似渴的学习农业知识。
他们不为别的只求在面见朱相公时，拥有更多的共同话题！
甚至还让族中子弟，小小年纪就去学农，对外宣称要耕读传家，其实纯粹想投其所好。
“相公，今天的数据记录好了。”文小妹把小本本递过去。
朱国祥大致浏览一遍，点头微笑：“辛苦了。”
“不辛苦，”文小妹捋起垂下的发丝，笑着说道，“以前植圃，妾身只载花卉和奇竹。嫁给相公之后，才知种粮种菜也颇有趣，其间学问繁杂精深，不下于读圣贤之书。”
沈有容也已洗了手，走过来调侃道：“隔壁那些衙门，经常能闻到粪水的臭味，吏员都戏称夫君为‘种地相公’。”
文小妹摊开双手，看着掌心生出的嫩茧，忍俊不禁道：“我也没有想过，自己有朝一日会亲自种地。”
朱国祥心情愉悦：“到得晚年便去乡下寻一片地，男耕女织悠游山林，那日子才快活得很。”
“这偌大基业，相公便放下了？”文小妹问道。
朱国祥说：“俗务烦人，我可不喜欢，交给那兔崽子操心去。”
文小妹莞尔：“相公果然是出尘之人，难怪有百姓盛传相公乃仙人转世。”
“这位仙人却是劳碌命，在天上恐怕也以稼穑为生。”沈有容吐槽说。
朱国祥听得大笑不止，回房换了一身官服，这才溜达去前堂处理公务。
沈有容和文小妹，自也换了好衣裳，先去教导各自的小孩识字。在小孩背诵课文和练字时，她们坐在一起打双陆。
汉中流行朱氏改良版象棋，但沈有容总是输，干脆还是打双陆，这玩意儿可以凭运气取胜。
下午时分，严大婆派人来请，邀她们一起去看戏。
于是又结伴去瓦舍。
严大婆不喜欢高雅的，就爱那种低档瓦舍，因为人多热闹，杂戏也贴近百姓生活。
自有仆人和侍卫跟着，这里鱼龙混杂，安保工作极为困难。
严大婆还爱跟人聊天，更加让侍卫头疼，每次出门就跟去打仗一样。
已经专门有一批老头老太太，每日来瓦舍闲逛等待。
一见到严大婆现身，立即上前来说话。这些老人的儿孙，都在各个衙门工作，明摆着想攀上严大婆的关系。侍卫也不拦着，因为都混熟了，还暗中调查过底细，知道他们家世清白。
“大婆又来听戏啊！”几个老头儿老太太主动打招呼。
严大婆满面笑容：“在家里闲得慌，儿孙辈也不用俺操心。”
“还是大婆有福气，儿孙都出息了，几位儿媳也孝顺。”
“就是啊，俺那儿媳就不孝顺，饭桌上还给俺摆脸色看。”
“那你不教训教训？”
“她娘家强势，俺哪敢教训？便把话说得重些，就跑娘家去了，十天半月也不回来。“
“要说孝顺啊，还得数金花坊刘老太家的儿媳。去年刚过门的，一张大饼脸还有麻子，都说配不上她儿子的好人才。可人家进门以后，把家务打理得好不说，还能去铺子里帮忙，会说讨喜话招揽客人，刘老太家的包子铺都生意更好了。”
“那她果真有福气。娶妻要娶贤，长得再好看又甚用？会说话做事才是好媳妇。”
“可不是咋地？也还说那金花坊，有个姓杨的人家，娶个媳妇生得跟狐媚子似的，平日里尽惹些浪荡混混……”
严大婆就喜欢听这种八卦，东家长李家短的。
她以前在乡下并不这样，特别是在上白村的时候，毕竟家里两个寡妇带一孩子，说话做事都得谨慎小心些。
如今却放飞自我，特别爱聊八卦，整个汉中府城，各个街坊的消息她门儿清。
沈有容和文小妹颇为无奈，她们都不是长舌妇，对这种事情没有任何兴趣。可老太太出门，总喜欢让她们陪着，仿佛是领着她们当哼哈二将。
说完八卦，老头儿老太太们，又开始转移话题，各种说朱家父子好话。
侍卫都穿着便装，严大婆也不透露真实身份，她还以为别人不知道自己是谁。
“去年风调雨顺，真是老天爷开眼，今年的粮价又降了。”
“也得看是谁在做官，朱相公得了四川，老天爷保佑才风调雨顺的。要是朱相公做了皇帝，还不得全天下年年都没灾？”
“这话说得在理，东京那皇帝就不行。是个昏君，老天爷都不保佑。”
“城郊那些叫什么田来着？”
“试验田！”
“对，就是试验田。今年那秧苗可长得真好，听说去年有块田收了五石谷。”
“我听说是收了十石。”
“哪里是十石？朱相公种的稻子，收了二十石！”
“……”
严大婆已笑得合不拢嘴，她就喜欢听人夸赞朱家父子，她是真把父子俩当成亲儿亲孙。
直至戏台上开始表演，这些老年人终于闭嘴。
沈有容和文小妹趁机开溜，带着两个侍女、两个侍卫逛街去，等这里演得差不多了再回来。
朱院长颇能“齐家”，这一妻一妾，关系好得跟亲姐妹似的，就连逛街都手拉着手。
其实也很好理解，两女都守寡多年，又是不喜争斗的性子，整天同住一个屋檐下，自然而然就变得亲近——主要还是朱院长会做丈夫，两女都觉得自己更受宠。
平时在家除了玩耍，以及跟着朱国祥种地之外，沈有容还教文小妹女红，文小妹则教沈有容书画。
逛了半下午，她们各自提着些东西去瓦舍，把严大婆给接回家去吃饭。
半路上，严大婆眉开眼笑道：“今年的米价，已经降到六百文，老百姓都说元璋治理得好。换成东京那个昏君，怕是米价还在一千文以上。要俺说啊，元璋就该做皇帝。俺可不是惦记那老太后的位子，是为这天底下的老百姓着想呢。”
“相公确实把四川治理得好，百姓都能过好日子。”两女立即附和，也不拆穿什么，反正老太太高兴就好。
“也不晓得祺哥儿怎样了，”严大婆又忧虑道，“他娶的那媳妇，可不能是狐媚子，俺心里着实担心。”
这是聊市井八卦太多，把别家的事，带入了自己孙儿身上。
沈有容立即安慰：“祺哥儿的妻子，是蜀中大族出身，大家闺秀自是贤惠的。”
严大婆又说：“这都成亲一年多了怎还没个动静？要不再给祺哥儿纳个妾，先生个一儿半女再说。”
“老夫人莫要急，说不定报喜的家信已经在路上了。”文小妹道。
严大婆想了想：“改天去庙里上个香，请菩萨保佑祺哥儿早点有个儿子。”
三人被侍卫护送着回去，还没到经略府，就见一骑快马奔来。
信使亮出腰牌，直入经略府大门，通传之后见到已经下班的朱国祥：“朱相公，大元帅发来加急密件！”