秋天，北方旱灾终于好转，几场秋雨浸润干涸已久的土地。
    甘霖降下，普天同庆。
    这是朱铭穿越以来，旱情最严重的一年，有些州府甚至颗粒无收！
    以至于个别地区被扯出了窝案，皇帝专门下令暂时不要抓人，允许当地官吏通过救灾来戴罪立功。只要救灾得力，事后再退赃罚款，就能获得从轻处罚。
    当然可以抓人之后重新派去官员，但一来新官上任需要时间，二来官员变动会影响救灾效率。
    深秋时节，灾情彻底平息，第一批罪官也判了。
    积极退赃的闵子顺，终究还是死刑，因为他的问题太大。
    这家伙在管理国库仓场时，趁着连续几年西北大旱，伙同地方文武贪污了许多赈灾钱粮。
    赈灾钱粮！
    军队！
    两个不该碰的，闵子顺都碰了。
    军队主要是漕军的问题，他们负责部分路段的运输。一个漕军都指挥使、四个漕军指挥使，通通被抓来判处死刑。
    相比而言，闵子顺在吏部的事情反而不算什么。
    看在旧日交情的份上，朱铭出面把斩首改为绞刑，给闵子顺留了一个全尸。
    “杀！杀！杀……”
    刑场，无数百姓嘶声呼喊。
    他们已经听说了，今天处死的罪犯，主要罪名全是贪污赈灾粮。
    排队等着被处死的，不但有官员，而且有商人。
    商人负责销赃。
    也不仅仅是销赃，还帮忙把稻谷、小麦，换成更便宜的玉米、高粱等物。
    毕竟朝堂查得严，不能真搞出饥荒，贪污的时候还得运足粮食过去。
    闵子顺跪在行刑台上，听着此起彼伏的呼喊声，看着远处义愤填膺的百姓，他精神恍惚仿佛做了一场大梦。
    这几年都在做梦，如今终于梦醒了。
    事实上，被贪掉的赈灾钱粮，闵子顺真没拿多少，甚至一开始都不知情。
    他最初只是在做吏部左侍郎时，违规提拔亲朋故旧，想要培植自己的嫡系。
    而且有点操之过急，有些人资历和政绩不够，其实再缓个三五年就达标，但他还是硬生生给提拔了。为了达到目的，甚至伙同考功司郎中，悄悄修改那些官员的政绩。
    贪污赈灾钱粮的事情，始作俑者是钱琛的一个心腹，而且此人还是朱国祥的不记名弟子。
    当时钱琛已经做了阁臣，那个心腹调去仓场，两人基本没啥工作交集，也就逢年过节走动一下而已。
    闵子顺却调去仓场做一把手，成了钱琛心腹的上司。
    当闵子顺察觉到不对时，发现自己的族侄已卷进去。
    他那族侄是朱铭全占四川之后，一群闵氏族人集体投效而做官的。再加上闵子顺的刻意提拔，已混成了专管民政事务的山西省参政。
    钱琛的心腹在国库仓场，闵子顺的族侄在山西，中间还有个出自大明村的漕运都指挥使。
    三人串谋侵吞赈灾钱粮！
    闵子顺发觉之后如果立即上报，即便把吏部的旧事扯出来，朱铭也肯定不会重罚他。顶多也就贬官两三级，今后不让他再担任吏部职务。
    但闵子顺当时考虑得太多了。
    他既害怕自己被贬官，还想保住自己的族侄，也害怕得罪钱琛和张广道。因为另外那两个同谋，一个是钱琛的人，一个是张广道的人。
    于是，闵子顺选择睁只眼闭只眼，并悄悄勒令他们适可而止。
    他以为那些家伙会见好就收，结果却把贪污范围越搞越大，从山西很快扩散到陕西，被拉下水的官员也越来越多。
    而且，为了堵住闵子顺的嘴巴，那些贪官暗中围猎他的妻儿。
    闵子顺的老婆和孩子，都收了贪官们的重礼！
    等闵子顺发现无可挽回，干脆就破罐子破摔了，寄希望于朝廷不会发现。反正直接克扣的赈灾粮不多，主要是把精粮换成杂粮，不会真把灾民给饿死。
    “闵子顺，担任吏部左侍郎期间，伙同考功司、文选司郎中，篡改官员政绩，违规提拔官吏……在担任户部仓场侍郎期间，伙同文武官员，克扣赈灾钱粮……依律当斩……因积极退赃，改为绞刑，留得全尸……你可服罪？”
    面对监刑官的质问，闵子顺艰难回答：“服罪。”
    “已验明正身，犯人亦服罪。行刑！”
    中国古代的绞刑，一般适用于皇亲国戚，虽然过程远比斩首更痛苦，但能留全尸获得最后的体面。
    如果让犯人自己选择，多数都更愿意留一个全尸。
    两个刽子手上前。
    一人用黑色布袋，将闵子顺的脑袋罩住，免得死相过于难看，这也属于绞刑特有的体面。
    另一人把闵子顺跪着绑在行刑柱上，防止绞刑期间因痛苦而挣扎出错。
    绞刑真就是绞。
    两个刽子手各执一根长木棍，两根木棍的中央用绳子拴在一起。绳子也是两股，夹着犯人的脖子。
    刽子手以相反的方向绞动木棍，两股绳索互相渐渐收紧，最终让死刑犯窒息而亡。
    相比斩首，过程极为痛苦。
    闵子顺浑身奋力挣扎扭动，却因为被绑在行刑柱上，根本就动弹不得。
    终于，彻底不动了。
    “下一个，带过来！”
    那人正是钱琛的心腹韩松，金州西城县小吏出身，在汉中时就已经协助管理钱粮，还在朱国祥手下做过刀笔吏。
    甚至早在汉中的时候，韩松就已开始贪污，只不过当时小打小闹没被查。
    韩松被按着跪下，看到闵子顺的尸体被抬走，整个人瘫在当场根本就跪不直。
    李含章、钱琛、令孤许等人，此刻默默离开刑场。
    他们跟闵子顺的关系都不错，今天算是来送老闵最后一程。而且，是朱铭让他们来的，未尝没有警示的意思。
    李含章和钱琛算运气好，前者是第一任吏部尚书，后者是第一任户部尚书。
    都是非常容易中招的职务。
    但他们早早调入内阁，早就不沾具体事务，而且严格约束家人。就算以前做过什么，朝廷也划了一条时间线，只要今后不再犯就不追究。
    因此，他们即便门生故吏无数，只要没被查出权钱交易，就不会被卷进各种案子里。
    他们的党羽，这次被抓了好几个！
    李含章和钱琛的三师加官都被削了，算是对他们的惩戒警告。
    钱琛最后转身看一眼，即将被斩首的韩松，是他一手带出来的心腹啊。
    “这厮连赈灾粮也敢碰，当真该死！”钱琛咬牙切齿道。
    李含章不想谈论这种事，情绪低落道：“去我家里喝一杯吧。吃了这顿酒，明日好生处理公务，莫要再被这等事扰乱心情。”
    钱琛摇头：“改天再喝。”
    令孤许等人也拱手告辞，他们的老朋友，今天要被处死好几个。
    众人坐车返回城内，路过书铺的时候，却听有伙计站在书店门口叫卖：“《大明月报》，《大明月报》。以前官员才能看的邸报，今后人人都可以买来读。五十五文一份，不值三餐饭钱，却能晓得天下大事……”
    京城的物价贵，一天如果吃三顿，饭钱还真要四五十文，再节俭也要二三十文。
    这样来看的话，一份报纸卖五十五文还真不贵。
    如果今后增大发行量，成本还能继续往下降。
    衙门有免费报纸可看，李含章等人都没去买，但许多百姓却被吸引。
    今天是旬休日，学生们也放假，书店一条街有许多士子在闲逛。
    伙计没喊几嗓子，就有十多个士子围过来。
    旁边的书店掌柜见此情景，顿时后悔自己没去进报纸。
    能卖出去多少且不说，这玩意儿可以招揽顾客啊，指不定就有人顺便买书买笔呢。
    另一家书店的掌柜，亲自出门喊道：“俺家也有报纸，俺家也有报纸！”
    先前那家书店，已经里三层外三层围满了人。挤不进去的后续顾客，听到附近还有报纸，连忙加快脚步跑过去。
    陆游和几个小伙伴，今天也在逛书市，顺便买点墨条和纸张。
    他们都不缺钱，几乎人手买一份报纸，一边走路一边读报。
    没有直接阅读具体报道，而是着眼于报纸的装订和排版。
    挺新鲜的。
    前宋的邸报主要靠手抄，由于朱铭改进活字印刷术，在宋徽宗中后期改为印刷。但版面一直都不讲究，直到大明开国才稍微改进。
    如今这份报纸的版面却极为清新。
    标题的字号更大，正文的字号更小，还用横竖线做隔断，对读者非常友好。
    现在印刷都用“明体字”，也就是“宋体字”，还有了统一的几种字号和标点。
    这些印刷标准，是朱国祥在位期间推广的。
    最初是在印刷公函笺和官方教材时使用，渐渐的被民间书商模仿。他们自发使用官方标准，让工匠制作活字库，大大提高印刷效率和质量，而且还能减少印刷成本。
    “咦，这里还有两首诗词。”陆游惊呼。
    王廉清问：“哪里？”
    陆游说道：“倒数第二页。”
    小伙伴们连忙翻看，却见洪迈大喊：“是陛下的新诗！”
    因为是刚送来的报纸，就连那些书店掌柜和伙计，都还没来得及认真阅读。
    “我家洗砚池边树，朵朵花开淡墨痕。不要人夸好颜色，只留清气满乾坤，”陆游朗诵完毕，啧啧赞叹道，“陛下多年未有诗词问世，今出新作果真是好诗。”
    梅花代表洁身自爱，是从唐朝开始的，直至北宋彻底定形，而且文人墨戏画梅的也越来越普遍。
    王廉清指着头版头条说：“陛下此诗，是反着对应前面那些贪官啊。”
    众士子才翻到第一版，认真阅读具体内容，却是详细报道今天被处死的几位大员。
    而且，把他们怎么一步步腐败堕落都写出来了。
    陆游不好评价那些贪官，只能从另一个角度说：“文章的用辞过于浅白。”
    洪迈指着头版最上方：“有意为之，还有更白的，而且是御笔文章。”
    小伙伴们这才注意到社论，却见作者署名是朱铭：俺听圣贤说，以仁政治天下，就能国富民强。仁政恁地推行？却靠官吏来做。前宋贪官污吏太多，百姓穷了，国家衰了，江山没了……
    短短几百字，全是大白话。
    这些太学生都是才子，读了几句就哭笑不得，他们还是孩童时就能写出如此文章。
    突然，陆游嘀咕道：“这些是写给庶民看的，难怪《大明月报》会在民间售卖。”
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