先驱号公开对外展示，并免费提供给所有纽约市民乘坐的消息传开之后，每天排队乘坐体验先驱号的人络绎不绝。

    有幸体验乘坐先驱号的纽约市民们简直不敢相信，美利坚自己的铁路公司居然能够制造出如此先进前卫，乘坐体验如此舒适的机车。

    在经过短暂地体验后，他们恋恋不舍地走下舒适的火车车厢时，这些纽约市民们的脸上充满了欣喜而又自豪的神情。

    有人欢喜，自然也有人忧愁失望。

    那些抱着挑刺的心理前来乘坐体验先去号的同行们则是失望至极。

    他们倒不是对先驱号的乘坐体验感到失望，而是对找不到先驱号的缺点而感到失望。

    整个美利坚，再也找不到任何一家的铁路公司的车厢乘坐体验有比先驱号舒服。

    先驱号的表现十分优秀，令人无可挑剔。

    至于他们掐着怀表计算出的时速，则是在40英里左右，这个速度已经远超梁耀所宣传的35英里每小时的时速。

    如果满载一百吨的货物，也绝对能跑上35英里每小时的时速，梁耀也没有夸大宣传、虚假宣传的嫌疑。

    梁耀公布的先驱号参数属实。

    “你这么大胆地公开展示机车，就不怕泄露先驱号的机密？”范德比尔特揶揄道。

    “美利坚的铁路公司其它的本事没有，仿造抄袭的本领那可是一流的，他们可不在乎你是否已经向专利局申请了专利。”

    “以各大铁路目前的状况，你觉得他们还有余力和预算仿制先驱号吗？我想他们现在首先要考虑的是如何在这场铁路行业的大变革中活下来了。”

    梁耀非常有信心地说道。

    “先驱号也不会永远只是先驱号，先驱号的改进工作已经在进行之中，等他们成功仿制出来之后，更先进的机车说不定已经投入使用了。”

    物竞天择，适者生存的残酷法则对于商业领域也适用。

    美利坚畸形的环境造就了铁路行业二十年来的虚假繁荣，美利坚铁路行业的泡沫已经破裂，接下来将有一大批缺乏竞争力和进取心的铁路公司迎来破产。

    不知在华尔街上市的100多家铁路公司中，最终又会有多少家铁路公司能够扛过这次风波，最终幸存下来？

    “我很庆幸，在于整个行业为敌的时候，我还能有你这么一个可靠强大的合作伙伴。”

    范德比尔特故作轻松地笑道。

    “我得罪了很多人，接下来的很长一段时间内我将官司缠身，不过好在我已经有了足够丰富的经验应对即将到来的官司。

    在我成为船王之前，我可是纽约各大法院的常客，那些讨厌的家伙，三番五次的对我提起诉讼。

    情况最糟糕的时候，每个月收到的律师事务所信函足以让我不愁当月的擦屁股纸。”

    范德比尔特并非出生于纽约的权贵之家，他出生成长于一个普通的荷兰农户家庭，父母都是平平无奇的小农场主。

    如果硬要说有什么特殊的过人之处，那就是他继承了荷兰人刻在骨子里的商业基因，从小就展现出了惊人的商业天赋，和过人的胆量。

    范德比尔特的8岁的时候就偷偷拿母亲藏在大摆钟内的钱，但他拿这些钱不是像其它小孩子一样购买玩具和零食用于享乐。

    而是用这些钱放高利贷，他准能找到合适的放贷对象，并及时收回钱款，多年后范德比尔特想起此事还洋洋得意地表示：

    我的母亲从未发现过我动了大摆钟内的钱，因为她每次查看钱款的时候，那些银币准会如数出现在大摆钟内。

    一个学期后，我通过放高利贷攒下1美元零八十美分的巨款，成为了整个班级里最有钱的孩子。

    但最后这件事情还是败露了，我的算数老师发现了我拥有巨额资产的事实，怀疑我的巨款来源并将这件事情告诉了我的母亲。

    我的母亲在得知这件事情之后，没有打骂我，似乎还对发现我的商业天赋感到欣喜，她只是认真严肃地告诉我，想用家里的钱必须告诉他征得她的同意之后才能动用这些钱。

    1812年，也就是第二次独立战争爆发的时候，没有人愿意为纽约市周围的6座军事要塞运输军需物品。

    战争爆发之后，英国人的舰队封锁了纽约港口附近的水域，为军事要塞内的美军运输均需物品是一件风险很大的事情。

    当时还只有19岁的范德比尔特接下了这个同行不愿意接的艰巨而又充满风险的任务，突破英军的封锁线为要塞内的美军及时地提供了军需物品。

    战争结束之后，他不仅赚了9000多美元的巨款，还结识了一些纽约有权势的人，这对于他后面的崛起非常有帮助。

    “你倒是提醒了我，在加州我不用担心有竞争对手从中作梗，不用担心被人提起诉讼。”梁耀说道。

    “东部人多，是非也多，我想以后我遭遇到的诉讼也会越来越多，我必须早做准备，为我的铁路公司成立一个强有力的法务部门。”

    作为加州最大的寡头，梁耀无论是在政治上还是经济都是首屈一指的大寡头，整个加州的司法系统，也不过是他手里的工具。

    没有人会想不开和他作对，但在纽约地区情况就不一样了，或许在纽约比他更有钱的人很难找，不过比他更有权势和影响力的人比比皆是。

    他在纽约很难讨到便宜，他的铁路公司日后被竞争对手恶意起诉也是难免的事情。

    梁耀喊来了科尼，科尼很快出现在梁耀面前。

    “先生，您是要交代我出手收购巴尔的摩-俄亥俄铁路公司吗？”科尼问道。

    巴尔的摩-俄亥俄铁路公司的股价已经从原来的31美元一股暴跌到了20美元一股，短短几天之内，蒸发了100多万美元的资产。

    “不着急，你父亲都不着急呢，我着什么急？”梁耀说道，“巴尔的摩-俄亥俄铁路公司的股价还有很大的下降空间，就让它们再跌一会儿吧。”

    梁耀非常平静地说道。

    华尔街现在那些铁路公司的股票正一泻千里，除了造成这次惨剧的两位罪魁祸首，没人愿意在这个时候出钱收购人人喊打的铁路公司。

    “那您有什么吩咐？”

    科尼不解地问道。

    “发布一则招聘布告，美洲集团旗下的斯托宁顿铁路公司招聘经验丰富的律师，具体的待遇......”

    说到这个时代纽约律师的具体待遇，触及到了梁耀的知识盲区，不知道该开出多少的薪酬合适。

    他只知道纽约的律师在这个时代也是社会上的精英和高收入人群，具体待遇如何他没有深入了解过。

    无论是在1850年还是2022年，在纽约，也可以说是在美利坚，想要成为一名律师的成本非常高昂，需要付出很大的代价。

    职业的选择也是一种高风险的投资，准入门槛高的职业自然就意味着收入也高。

    “范德比尔特先生，我想了解一下为你服务的律师事务所报酬是多少？”

    梁耀询问范德比特道。

    “这个不好说，这取决于我被起诉的次数。”范德比尔特想了想说道。

    “专门为我服务的律师事务所，每年的咨询费是3600美元，不过咨询费只是其中的很小一部分支出，律师事务所的收入上限很高，他们的收入取决于当年为我打赢了多少场官司获得的提成。

    从1829年起，我是整个纽约地区被提起诉讼最多的人，这个记录至今没有人能够打破。”

    梁耀心里大概有了底，能为范德比尔特这种美利坚顶尖富豪服务的律师事务所，想必就是这个时代顶尖的律师事务所。

    “具体待遇就就参照为你父亲服务的律师事务所。”梁耀对科尼说道。

    “好的，我明白了，先生。”

    科尼点点头，同时还不忘对梁耀说道。

    “这都是以前的事情了，自从克拉克成为我们家的女婿之后，范德比尔特家族的官司都是克拉克负责的，克拉克为父亲打官司可不收钱。”

    言毕，科尼笑着挪步离开了。

    “这点钱你也省？”

    梁耀有些惊诧地看着范德比尔特。

    他现在甚至怀疑这厮到底是不是为了省下每年的律师费，才收了克拉克这个律师出身的女婿。

    范德比尔特和他说过克拉克是他的得力助手，现在或许可以再加上一条：不用付工资的得力助手。

    “克拉克的业务能力很强，是个不可多得的好律师。”范德比尔特笑道，

    “科尼在你这里发生了翻天覆地的变化，以前他为我做事情的时候可没有这么勤快过。”

    “因为我给科尼发工资。”

    梁耀不假思索地说道。

    “收购铁路公司之后，我打算让威廉也锻炼锻炼。”

    范德比尔特望着远去的科尼说道。

    “我想这会是一个非常明智的选择。”梁耀如此评价道。

    以威廉的能力，足以打理好铁路公司，当然，前提是他们父子二人能够放下彼此间的隔阂。

    就在此时，梁耀注意到几个衣着考究的人结伴登上了刚刚停下不久的火车。

    其中一个人好像是之间在港口上见过的前纽约州州长菲什和现纽约州州长亨特。

    菲什和亨特都是纽约州的名门子弟，能和菲什、亨特在一起的人，其身份自然也不会简单。

    “菲什和亨特州长身边的人是谁您认识吗？他们的身份似乎不简单。”

    梁耀指了指菲什一行人询问范德比尔特道。

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