“佩里将军，你这是对陆军的不信任。”

    佩里向菲尔莫尔提出如此过分的要求，摆明了是不信任加利福尼亚步兵团，看不起陆军，梁耀毫不客气地对佩里说道。

    “如果您不信任陆军，只相信海军的同僚，我想我们之间的合作到此为止了。”

    梁耀的态度非常强硬，在白宫的总统办公室，他不仅代表着自己，也代表着美利坚陆军。

    面对来自海军将领的蔑视，他必须站在陆军这一边。

    “佩里！”

    菲尔莫尔也觉得佩里的这个要求过分了，这些海军将领高傲的态度让他都觉得有些不舒服。

    “无论是海军陆战队还是加利福尼亚步兵团，都是美利坚军队的中坚力量，你应该相信你的陆军，相信加利福尼亚步兵团，加利福尼亚步兵团可是陆军中的精锐，有加利福尼亚步兵团配合你行动，你还有什么不满意的？”

    菲尔莫尔态度非常明确地拒绝了佩里的要求。

    美利坚的军队本来就不多，陆军的十七个步兵团分散在各地和不友善的印第安人部落战斗，深陷战争泥潭，抽不开身。

    海军陆战队的两个团是联邦政府位数不多的机动兵力，将海军陆战队划出一半的兵力给佩里是不现实的。

    见梁耀的态度如此强硬，菲尔莫尔总统的态度也是如此的坚决，佩里只得作罢，放弃了抽调海军陆战队进入日本远征军的想法。

    “梁上校，你有什么要求吗？”

    佩里看向梁耀。

    当然有，梁耀趁机提出了他的要求。

    不过他的要求倒不是日本远征军方面的要求，以他现在手上的这点兵力和装备，想要征服日本是有点天方夜谭。

    但把日本幕府当局打疼，迫使日本开国，甚至是扶持一个亲近自己的傀儡政权，完成这次远征的目标，还是绰绰有余的。

    梁耀想要的是更多的编制。

    “加利福尼亚步兵团参加对日远征军事行动后，加州的防务必然出现空虚，而且加利福尼亚步兵团负责的可不仅仅是加州当地的防务，还负责着亚利桑那地区和新墨西哥地区的部分防务。

    我希望获得您的许可，获得一个步兵团的正式编制，专门负责亚利桑那地区和新墨西哥地区的防务，以减轻美墨边境的国防压力。

    当然，我也能清楚联邦政府目前财政并不宽裕，加州人民也理解联邦政府的难处，如果联邦政府没有足够的钱供养一个新的步兵团，加州政府愿意为本州的安全承担一部分费用。”梁耀说道。

    对于梁耀的要求，菲尔莫尔求之不得。

    以往各州，尤其是西部和南方这些印第安人比较多的州，在面对安全问题时首先想到的是要求联邦政府向当地征兵，顶多向联邦政府要钱自行组建民兵团。

    像加州这样愿意主动出部分军费供养一个团，缓解边境压力的还是头一回。

    再者，加利福尼亚步兵团赴日远征之后，边境地区的防务也确实需要加强。

    对于墨西哥，美利坚的警惕之心向来很强，哪怕是墨西哥现在的国力和军力都十分羸弱，美利坚也从来没有掉以轻心过。

    “你的要求我会酌情考虑，陆军新增一个常备团的编制不是小事，我会向国会提出你的这一诉求。”菲尔莫尔对梁耀说道。

    “你很快，就会得到答复。”

    离开华盛顿前往纽约的一路上，梁耀受到了美利坚民众的热烈的欢迎。

    美利坚真正感受到战争的残酷是10年后的内战，此前对墨西哥的战争，美利坚虽有一定的伤亡，不过病死的士兵远比在战场上的阵亡的士兵多。

    而且美墨战争参战的士兵和将领多是南方人，北方的美利坚人并不觉得战争有多残酷，反而对战争充满了热情。

    康拉德部长和陆军的高级军官们也对梁耀寄予厚望，设宴款待梁耀，预祝梁耀得胜归来。

    “休斯敦阁下的信我已经看过了。”

    筵席散去之后，一名四十来岁，长相温文尔雅的上校对梁耀说道。

    “只要你的这些学员能够达到西点军校和弗吉尼亚军校的最低要求，西点军校就可以录取他们，弗吉尼亚军校那边我也有一点关系，会和弗吉尼亚军校校方打声招呼。”

    这名新晋上校便是刚刚担任西点军校校长的罗伯特·爱德华·李。

    美利坚陆军步兵团的上校更喜欢培养同乡同族裔的军官，这在美利坚军中早已经不是什么秘密，联邦政府对此也是睁一只眼闭一只眼。

    梁耀是华人，华人上校培养一些华人军官，以方便自己掌控军队，这在罗伯特看来也是十分稀松平常的事情。

    美墨战争期间，他也是以朋友的身份担任是温菲尔德·斯科特的幕僚助手，靠关系走后门才是这个时期美利坚军队的常态，不仅是陆军如此，海军也没比陆军好到哪里去。

    没点关系，根本无法在军中立足。

    “那我在这里谢过罗伯特上校了。”

    有些微醺的梁耀对罗伯特说道。

    罗伯特的外表温文尔雅，如果不是穿着一身上校军服参加筵席，而是穿常服，梁耀很难将罗伯特从一个军官联想到一起。

    “都是陆军同僚，互相帮衬是应该的，什么谢不谢的，总统先生和康拉德部长都很看好你，这次远征日本，请务必为我们陆军争一口气！”罗伯特说道。

    “为国效力，乃是军人的天职，区区日本，不足挂齿。”梁耀说道。

    “我听说你购买了一批普鲁士的德莱赛针发枪，这种枪射速非常快，还可以卧姿射击。”

    罗伯特对梁耀购买的德莱赛针发枪非常感兴趣，他听说过普鲁士军队装备的这种枪。

    罗伯特是实用主义者，脑子里没有对后装枪的偏见，他觉得无论是前装枪还是后装枪，只要好用可靠的枪就是好枪。

    如果普军的这种击针枪真如传闻中的那样，每分钟有6~12发的惊人射速，可以卧姿进行射击。

    现有的作战战术和理论将不再适用，罗伯特现在是西点军校的校长，正值人生盛年的他精力充沛，充满了活力与干劲，正着手改善一些已经落伍的课程。

    对于这种能够改变战术规则的武器，罗伯特充满了浓厚的兴趣。

    只可惜此前罗伯特未亲眼见识过普鲁士的德莱赛击针枪。

    “这种枪也没传闻中说的那么好，也有很多的问题。”梁耀说道。

    “德莱赛击针枪刚开始射速非常高，熟练的射手可以打出每分钟10发以上的射速，不过击针和枪膛要是不及时清理，达不到这样的射速。

    这种枪结构复杂，保养起来也很麻烦。而且在远距离设计精度方面，不如本国的线膛版斯普林菲尔德m1842。”

    教导连已经换装德莱赛击针枪训练了一段时间，也有了一些使用心得。

    德莱赛击针枪缺点虽多，但其后装高射速掩盖了其它方面的不足，对同时代的现役步枪依旧有着碾压性的优势。

    “只要是后装枪，射速快，这些缺点也不是不能忍受。”

    罗伯特想了想说道，他的想法和梁耀的想法不谋而合。

    “还有一个致命的缺点恐怕您不能够忍受，战争部和联邦政府更不能忍受。”梁耀笑了笑说道。

    “什么缺点？”罗伯特好奇地问道。

    “50美元一支的售价。”梁耀笑道。

    战争部采购14美元一支的线膛版m1842都抠抠搜搜的，十年后内战爆发美军都未能完成前装线膛枪的换装，更不用说50美元一支的德莱赛击针枪了。

    美利坚军队最大的敌人从来不是外界的敌人，而是国会山掌握联邦政府财政大权的国会议员老爷们。

    “这确实是不可饶恕的缺点。”罗伯特的语气充满了遗憾。

    如果德莱赛击针枪的售价合理，他还可以建议战争部向普鲁士采购一批该型枪械试装部队，检验其性能。

    50美元一支的高昂售价，注定了这种枪与美利坚军队无缘。

    当然，梁耀这样上千万美元身家的土豪上校除外。

    只要梁耀高兴，给他的士兵换装镀金的枪罗伯特也不意外，罗伯特可是听说，加利福尼亚步兵团普通士兵的薪水都比其它步兵团尉官的薪水还高。

    “如果你喜欢这种枪的话，我回头挑几支状况最好的德莱赛击针枪当礼物送给你。”梁耀对有些失望的罗伯特说道。

    刚到范德比尔特的庄园的门口，梁耀就见到一名怀里抱着文件袋的瘦削的年轻人站在门口等候。

    “梁先生，我是巴尔的摩-俄亥俄铁路公司财务小组委员会的主席约翰·w·盖瑞特。”

    这个刚过而立之年的年轻人向梁耀介绍着自己。

    巴尔的摩-俄亥俄铁路公司在席卷铁路行业的技术革命中未能独善其身，本就经营不善，财务堪忧的巴尔的摩-俄亥俄铁路公司股价暴跌，不可避免地走向了破产。

    梁耀转换了不到40万美元的债券的之后就完成了对这家铁路公司的控股，继承了这家铁路公司已经铺设的400英里铁轨，以及从巴尔的摩到俄亥俄州的铁路修筑权。

    当然，梁耀也接手了巴尔的摩-俄亥俄铁路公司的烂摊子，包括铁路公司留下的上百起诉讼。

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