1851年下半年，美利坚东部掀起了修筑新式铁轨的浪潮。

    旧式的劣质轨道一段段被拆除，代之以能和新机车配套的新式铁轨。

    不仅铁路行业的三巨头这么干，就连夹缝求生，苦苦挣扎的小型铁路公司也不得不修筑起了新式铁轨。

    被迫接受三巨头输出的行业标准。

    梁耀的大西洋铁路公司和范德比尔特的中央铁路公司达成协议，允许两家铁路公司的线路连通。

    这对于其它铁路公司，包括三巨头之一的伊利铁路公司来说无疑是一个晴天霹雳。

    大西洋铁路公司和中央铁路公司本来就掌握着几段非常有价值的铁路路线，比如大西洋铁路公司掌握的纽约-波士顿、纽约-费城、巴尔的摩-克利夫兰路线，中央铁路公司掌握的纽约州境内短程路线，纽约-芝加哥路线，都是非常有商业价值的路线。

    大西洋铁路公司和中央铁路公司本来就是实力非常强大的铁路公司，两家公司的强强联合，对于行业内的其它铁路公司而言是一个天大的噩耗。

    两家铁路公司线路连通的消息公布之后，梁耀和范德比尔特遭到了其它铁路公司的谴责。

    但也仅仅只是不痛不痒的谴责而已。

    伊利铁路公司不满归不满，但还是没有直接站出来谴责梁耀和范德比尔特。

    伊利铁路公司从从纽约到纽黑文之间的铺设的新式铁轨顺利的话下个月月底就能铺设完成。

    伊利铁路公司还等着梁耀的火车机车制造厂向他们供应先驱号机车以及配套的车厢，犯不着为了那些中小型铁路公司得罪梁耀。

    1851年9月底，梁耀收到了菲尔莫尔总统的答复，国会允许他以亚利桑那步兵团的名义招募一个步兵团，全权负责亚利桑那领地的边境防务，防备印第安人，保障亚利桑那领地美利坚移民的安全。

    不过联邦政府财政紧张，无法为亚利桑那步兵团的士兵提供足够的粮饷，只能每个月为每名士兵提供5美元的津贴。

    剩下的费用以及后勤，甚至是武器，都要梁耀自行解决。

    换做是其它陆军上校，绝不会接受如此苛刻的条件。

    但梁耀接受了，只要常备步兵团的编制能够弄到手，剩下的都是一些细枝末节的小问题。

    只要兵是他养的，听从他的号令，这支步兵团就将牢牢掌握在他手上，日后哪怕是总统下令，没他点头同意也休想调他的兵。

    军队是他未来在内战中自保的资本，虽说内战爆发之后，南北双方都迅速进行了动员扩军。

    但是老兵和新兵的差距是显而易见，尤其是军队人数迅速膨胀的北方，在战争初期并没有表现出与北方国力、工业实力相匹配的战绩，反而在东线的弗吉尼亚战场和南方打的非常被动。

    其中的原因除了初期北方的将领能力不如南方之外，士兵的素质也是非常重要的原因。

    北方从大街上仓促拉来塞一杆步枪就让他们上战场的耗材自然不能指望他们有多强的战斗力。

    而南方，除了将领是全明星阵容之外，中下层军官也大都是参加过美墨战争甚至第二次独立战争的中小奴隶主，士兵也是参加过美墨战争洗礼，多年和印第安部族鏖战的老兵。

    拿着国会的批文，战争部的文件，梁耀派人到南方诸州的各大城镇招兵买马，组建他的亚利桑那步兵团。

    美墨战争之后，联邦政府进行了大裁军，大量现役的职业军人被裁撤遣返回乡。

    这些军人本来就经过正规的军事训练，又有实战经验，招募这些被迫退役的军人，只需要很短的时间就能够形成战斗力。

    当然，最关键的原因是这些南方老兵物美价廉，物超所值。

    除了加利福尼亚步兵团这个特例之外，美利坚其它步兵团的普通士兵薪资普遍在7~10美元这个区间。

    大头兵们每个月到手到底是7美元还是10美元就看步兵团的上校财力雄厚不雄厚，有没有良心。

    梁耀给亚利桑那步兵团普通士兵开出的薪资是12美元一个月，军官另算，这个待虽然比起加利福尼亚步兵团差远了，但较之其它的陆军步兵团，可以说是非常优厚了，很快就能够招募到足够的老兵。

    至于梁耀为什么选择在南方诸州募兵，原因和简单，那就是比起美利坚北方的兵源，南方的兵源更加武德充沛。

    除了亚利桑那步兵团之外，梁耀还未加利福尼亚招募了一个炮兵连，以及若干西点军校和弗吉尼亚军校工程测量学毕业的军官筹建工兵连。

    步兵梁耀自己可以短期内训练成军，但这些技术型兵种非一朝一夕可以练成。

    最快的办法还是直接招募退役的老兵。

    梁耀翻看着手里此次东部之行的清单。

    铁路、东部市场、缝纫机、人才、教育、墨西哥购地、远征日本、扩军募兵。

    这几项都已经顺利完成了，还剩下最后两项。

    一项是答应过范达泽的零售业，另一项则是收购匹兹堡和俄亥俄州的钢铁厂，将部分产能转移到加州。

    梁耀让伊丽莎白通知范达泽一起考察纽约的零售业。

    范达泽一听说梁耀终于要涉足零售业了，马上屁颠屁颠地赶了过来。

    “谢天谢地，你终于想起在加州答应过我的事情了。”范达泽一脸的欣喜。

    范达泽现在虽然已经是纽约州小有名气的百万富豪，收入也还算可观。

    但他的很大一部分收入是来自斯塔腾黄金矿业公司的股份分红，以及开设在加州的杂货商铺。

    原本起家的纽约杂货商铺近些年一直没有什么起色，做不大，这是范达泽心里的一块心病。

    “你在纽约的这些商铺规模都太小了，而且管理也太弱后了，这种经营模式也不适合纽约，如果不做出改变，依旧墨守成规，这十几或许还能勉强支撑，十几年后迟早要被淘汰。”

    梁耀仔细分析了为什么范达泽明明掌握着很好的供货渠道，和供货商的关系都很好，但偏偏无法将他的商铺做大的原因。

    这倒不是梁耀在危言耸听，美利坚内战后，大型商场的崛起将给予大城市的小商铺迎头痛击。小商铺，哪怕是连锁的小商铺，日子只会越来越艰难。

    “哪种经营模式适合纽约？”范达泽细细咀嚼着梁耀刚才的那番话。

    “你这些店面是你祖父继承自你的父亲，你父亲过世之后，你又从你父亲手里接过了这些商铺。”梁耀问道。

    “你有没有想过为什么你们家族的杂货铺，一模一样的经营手法，为什么在你祖父和你父亲手里可以越做越大，而在你手里就不行。”

    “我也非常困惑，我和我的父亲、祖父一样，一直很讲信誉，口碑也很好，就是在纽约的这些商铺，一直处于半死不活的状态，勉强维持着运营。”范达泽捂着光秃秃的脑袋，百思不得其解。

    “我好像明白了。”一旁的伊丽莎白似乎明白了其中的原因。

    “说说看。”梁耀示意伊丽莎白继续说下去。

    “范达泽叔叔，您和我说过，你在圣弗朗西斯科和萨克拉门托的商铺生意都比纽约的商铺要好，我猜想这应该是和城市规模有关。

    纽约在您祖父和父亲手里的时候，人口远没有今天这么多，四五十年前，纽约的人口差不多和圣弗朗西斯科相当，那时候纽约的商铺也不多，人们也更倾向于到熟悉的商铺购买商铺。

    但今天纽约是一个人口超过70万的超级大都市，每条大街上都有几十上百家商铺，纽约市民的选择也更多了。

    而且刚刚搬进纽约的移民，他们可不知道您的商铺物美价廉。”

    伊丽莎白整理了一番思绪后说道。

    “纽约的规模在扩大，而你的商铺还是老样子，能做大才是怪事。”梁耀对范达泽说道，“你们家族在纽约业内的名声很好，又有可靠，价格低廉的供货渠道，这些都是成为零售巨头的资本。”

    零售巨头这个词对范达泽充满了诱惑，他又何尝不想像范德比尔特和梁耀一样成为行业内的巨头？

    站在行业之巅，是每个有抱负的商人的理想。

    “零售巨头......”范达泽喃喃自语道。

    “只要你愿意让出你们家族一半的股份，我就和你合作，一起打造属于我们的在纽约，甚至是费城、波士顿的零售帝国。”

    梁耀提出了他的合作条件，当初自己弱势的时候，为了和范德比尔特等人合作对抗东部的财团，可是很有诚意地拿出了香山黄金矿业公司股份。

    而香山黄金矿业公司，至今仍旧是物理意义上日进斗金的存在。

    风水轮流转，现在轮到他吃这些人的股份了。

    他是做生意的不是做慈善的，范达泽要是想和他合作，就必须拿出足够的合作诚意。

    美利坚零售业的盘子很大，初代零售业巨头亚历山大·特尼·斯图尔特于1846年开始涉足零售业，到1876年辞世之时，攒下了8000万美元的巨额财富。

    在美利坚富豪榜上位列第六，他前面的几位分别是洛克菲勒、范德比尔特、阿斯塔、吉拉德和卡内基。

    同时期以零售业位列美利坚富豪榜的也不仅仅只有斯图尔特一人，芝加哥的零售巨头马歇尔·菲尔德位列第十，只是这哥们不仅做零售，也搞房地产。

    后世为人们所熟知的美利坚零售业巨头沃尔特山姆·摩尔·沃尔玛也是以零售业位居美利坚富豪榜前列，而沃尔玛的排名则是第十四。

    梁耀之所以愿意和范达泽合作，是因为看中纽约巨大的零售业市场，以及范达泽家族三代人的经营在纽约零售业打下的供货渠道和人脉基础。

    如果范达泽愿意合作，他在纽约的零售业将事半功倍。

    要是不愿意合作，大不了自己做就是，只是从零开始需要花费更多的时间和精力。

    “一半的股份？”思虑良久之后，范达泽下定了决心，他咬牙说道。

    “我是非常乐意和你合作的，只是这个产业不只是我一个人的，而是整个范达泽家族的，我需要召开家族会议才能做出决定，这不是我在推辞的借口，请你给我一天的时间。

    就算最后范达泽家族内部的其它成员不愿意拿出这么多的股份，我也会脱离家族，拿出属于我的那部分资产和你一起干。”

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