梁耀为菲尔莫尔连任做出的努力没有白费，至少在目前看来是这样的。

    两天前，在巴尔的摩举行的辉格党总统候选人提名大会中，辉格党对三名候选人：现任总统菲尔莫尔、现任国务卿韦伯斯特和现任陆军司令斯科特将军，进行了最后一轮投票。

    鉴于国务卿韦伯斯特不幸病故，菲尔莫尔实际上的党内有力竞争者就只剩下了一个，那就是在美墨战争中被奉为民族英雄的陆军司令斯科特将军。

    在和斯科特将军的竞争中，菲尔莫尔本不占优势，毕竟这位1811年就晋升为准将的老家伙无论是在陆军中还是在民间都有着崇高的威望。

    扶桑的开国让美利坚举国上下为之沸腾，菲尔莫尔在民间也因此声望大涨，这也让辉格党内的部分党员对菲尔莫尔刮目相看。

    毕竟当初菲尔莫尔是力排众议，坚定支持佩里和梁耀远征扶桑的。

    斯科特的政治标签是民族英雄，而现在，在任内成功为美利坚打开远东市场的菲尔莫尔自然也有资格被称为民族英雄。

    这是美利坚自立国以来，第一次在美洲之外的大陆攫取到巨大的利益。

    饶是如此，菲尔莫尔还是赢得非常艰难，直到第73次投票，菲尔莫尔才以微弱的优势惊险胜出，成为辉格党的候选人。

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    令梁耀感到意外的是，很多辉格党人宁可把票投给已经死了的韦伯斯特，也不愿意把票投给菲尔莫尔和斯科特两个活人。

    辉格党党内的斗争形势可见一斑。

    19世纪中叶美利坚的割裂状态，不仅仅体现在废奴蓄奴之争上，也体现在政党内部。

    就拿辉格党来说，很多辉格党人都暗自希望自己的政党解体。北方的辉格党人希望成立一个新的废奴党，南方的辉格党人也希望成立一个更能代表自身利益的政党。

    在辉格党的党魁韦伯斯特和克来相继离世之后，辉格党事实上已经处于风雨飘摇之中，内部分裂的倾向也愈发明显。

    德高望重的斯科特将军是职业军人，和前总统泰勒一样，斯科特精于军事，拙于政治。他是一名优秀的将军，但不是一名合格的政客。

    比之斯科特，菲尔莫尔倒是一名合格的政客，可惜的是菲尔莫尔资历的名望都远逊于斯特克，压不住辉格党内那些大老。

    或许是时运不济，或许是造化弄人，当下的辉格党没有任何一个党内大老有足够的声望和能力粘合这个日渐松散的政党。辉格党，命不久矣。

    当然，民主党的情况也好不到哪里去，民主党的总统候选人提名也进行了47轮投票才有一名原来并不被看好的候选人脱颖而出。此人便是富兰克林·皮尔斯。

    此次两党的党内候选人提名也表明，无论是辉格党还是民主党都无力改变这个国家分裂的现状。

    菲尔莫尔不是非常糟糕的总统，但也不是一无是处的总统。

    这倒不是梁耀看扁菲尔莫尔，菲尔莫尔要是早个十几二十年当总统，或许还能够做得不错。只可惜现在美利坚需要的是一个政治强人不惜一切代价来终结眼下的分裂局势，将这个国家的国体给定下来。而不是一个端水大师。

    “这是你的委任状，或许这是我的总统任期内，能够做的最后一件事情了，任命一个美利坚有史以来最年轻的将军，第一个非白人将军。”

    菲尔莫尔很有仪式感地将委任状递到梁耀面前。

    梁耀挺直身板，郑重地向菲尔莫尔敬了一个军礼。旋即深吸了一口气，双手接过了这纸分量十足的委任状。

    确实是分量十足，以他的年龄，就算是白人想要晋升为准将，一样会遭受到很大的阻力。这纸陆军的委任状能够下来，想必菲尔莫尔也是顶着很大的压力做出的任命。

    同时梁耀也看得出来，菲尔莫尔总统对连任没报太大的希望。

    “您赢得了党内总统候选人的提名，这是一个很好的开始。”梁耀小心翼翼地收起了委任状。

    至于将军制服？

    美利坚的将军是没有固定制服的。

    这个时代的美利坚，无论是陆军还是海军，高级军官的制服都是自己出钱定制的，没有任何硬性要求。

    能当上高级军官的都是不差钱的主，不差这一套衣服钱。

    菲尔莫尔自嘲道：“要是未能连任，做回律师倒也不是什么坏事，至少能挣钱养家。我才当了两年总统就欠下一屁股债，天知道再干四年要欠下多少债。”

    菲尔莫尔的经济条件很差，当了两年总统就背负了1万多美元的债务。由于对连任没什么信心，菲尔莫尔就连卸任之后的退路都已经想好了。

    “您这次要是未能连任，恐怕辉格党都将不复存在。”梁耀说道，“辉格党您，美利坚需要您，当然，我也需要您。”

    梁耀这话不是危言耸听，要是菲尔莫尔能够连任，辉格党就能够作为执政党继续续命四年。

    要是菲尔莫尔不能够连任，以辉格党现在的状况，真的就要分崩离析了。

    国务卿韦伯斯特和克来在世的时候，这两个党魁勉强还能够凭借自身的威望和手段将辉格党粘合在一起。而现在，这两个人都已经不在了。

    “佩里将军曾告诉我，说你对局势的判断非常准确，我想听听你对这次大选形式的旁段。”

    菲尔莫尔对佩里上次在这节车厢里说的话印象深刻。

    这不仅仅是佩里的感觉，也是菲尔莫尔自己的感觉。

    作为西部冉冉升起的新星，菲尔莫尔已经注意梁耀很久了，他特地了解过梁耀的发家史。

    梁耀在发加路上的几次重大抉择，确实都选得非常好，尤其是在加州刚刚建州的时候，居然能够顶住东部财团的压力，迫使东部财团最终屈服。

    “想必佩里将军说的是我在扶桑做出的那几次判断吧。”梁耀说道，“那是因为我比佩里将军更了解扶桑。”

    在扶桑的几次决断，梁耀是基于对扶桑的了解以及相关史实做出的决定。

    而菲尔莫尔连任并非史实，菲尔莫尔能不能连任，说实话，梁耀心里也没有十足的把握。

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