“没想到我的这点小心思还是让您给看穿了。实不相瞒，我的这家公司由于所生产的武器太过离经叛道，销量一直十分惨澹，如果不能够获得一笔订单，一笔比较大的订单，那就只能宣告破产了。”

    科尼非常地无奈地摊了摊手。

    “连你的心思都看不穿，那我还配做你的老板吗？你的建筑公司不是开的好好的吗？怎么现在又涉足武器制造行业了？”梁耀问道。

    “现在不比以前，以前加州的建筑公司就那么几家，竞争小，躺着都能挣钱，现在加州到处都是建筑公司，建筑公司的利润也一年不如一年了。”科尼非常认真地说道。

    “建筑公司的准入门槛实在是太低了，我的想法是建筑公司先继续做着，同时进军一些门槛比较高的行业，为自己准备好后路。再说，我也是范德比尔特的儿子，总不能一辈子给你做助手吧？”

    “说得好像给我当助手很委屈你似的。”梁耀没好气地白了科尼一眼。

    “能给您当助手是我的荣幸，也是很多人求之不得的事情，只是我的出身不允许我一直给您当助手。”科尼无奈地笑了笑，说道。

    “要是能一辈子给你当助手倒是省心了，工资高，只需要按照您的指示办事就行，不需要自己瞎折腾。”

    梁耀没有再继续多说什么，科尼能有这种想法，说明他已经不再是当初那个玩世不恭的富二代公子哥了。

    他端起桌上的步枪，不得不说，这支步枪制造得十分精美。

    精密的杠杆式结构告诉他这是一支造价不菲的枪。

    这种步枪的枪管仅有常规步枪的三分之二，甚至更短，重量也要比一般的步枪轻很多。

    在手里把玩了一阵后，梁耀仔细瞅了瞅枪上的铭文：volo rifle（火山石步枪）。

    火山石步枪？这就是鼎鼎大名的火山石步枪？

    作为早期的杠杆式步枪，火山石步枪虽然在商业上是失败的。

    但由于其制造精良，产量较少，加之早期量产的杠杆式步枪的加成，火山石步枪以及同年出品的火山石手枪一直是后世枪械收藏家的宠儿。

    在南北战争时期大放异彩的亨利M1860式杠杆式步枪，就是温切斯特从火山石公司挖走的一个叫做亨利的技术员，成立了着名的纽黑文武器公司所研制生产的杠杆式步枪。

    由于赶上了南北战争，亨利M1860式杠杆式步枪获得了出乎意料的成功。

    只是亨利的结局并不好。

    1866年，亨利M1860式杠杆步枪的成功让这位技术员达到了人生巅峰。

    他钱包鼓了，人胖了，心也开始飘了，亨利认为纽黑文公司的成功完全归功于他，因此试图去让康涅狄格州法院将纽黑文公司转让给他。

    只是技术员出身的亨利哪里是温切斯特这种商业场上的老油条的对手。

    老板温切斯特非常欣赏亨利的，看到他对公司如此热忱的爱以后非常感动，然后他就清空了亨利的股份并将亨利扫地出门，随后对纽黑文公司进行重组改名，就是我们很熟悉的温切斯特连发武器公司。

    至于亨利，他和新公司已经没有什么关系了。

    这也是为什么后世人们提起杠杆式步枪，首先想起的是温切斯特，而不是亨利。

    火山石公司的两个创始人史密斯和韦森和他们公司的结局倒是相对好一些，两人虽然几经辗转，但最后还是决定继续合作。

    史密斯韦森公司最终也找到了自己的定位，他们生产的警用枪械和警用物品饱受好评。公司也一直运营到了21世纪。

    “你的这家公司叫什么名字？”梁耀一面继续把玩着手里的步枪，一面询问科尼道。

    科尼这小子的眼光还挺毒。

    “火山连发武器公司。”

    见梁耀对这款枪有了兴趣，科尼滔滔不绝地说道：“这家公司是个叫做史密斯的家伙和一个叫做韦森的家伙在1854年建立的，他们专门购买了沃尔特先生的专利研制生产这种能够速射的步枪引起了我的注意。

    不过他们的产品并不成功，公司陷入了困境，面临破产。正好我身上有点小钱，我就花了185000美元收购了火山石公司51%的股份，剩下的股份由他们两位创始人和投机商温切斯特持有。

    我觉得这种武器很有潜力，我询问过一些骑兵。

    骑兵们说柯尔特转轮手枪什么都好，就是射程太近了，他们想要一种射速不亚于柯尔特转轮手枪，又比较轻便的武器，以便在马上使用。

    这款武器非常适合骑兵使用，您考虑一下，买他娘的千儿八百把装备您的骑兵？”

    果然是火山石步枪，火山石步枪和火山石手枪是火山石连发武器公司制造的一种早期杠杆式步枪。

    梁耀查看了一番火山石步枪所使用的子弹，令人失望的是该枪使用的是无弹壳的铅弹。

    无弹壳的子弹意味着可靠性比较低。

    火山石步枪使用无弹壳子弹这也是无奈之举，想要稳定可靠，最好的选择当然是金属弹壳的子弹。

    只是19世纪中叶，子弹发展的速度没能够跟上枪械发展的速度，弹药技术的落后制约了枪械的发展。

    现阶段比较成熟的金属弹壳子弹就是边针弹，也就是梁耀自用版本沃尔特M1851型步枪所使用的弹药。

    这种子弹比较昂贵，全世界目前也就梁耀的西部旅在使用这种贵的离谱的枪以及贵的离谱的子弹。

    贵就还只是一方面，而且边针弹相比后世的外形简洁的中发弹（中心发火式弹药）而言，也不那么方便可靠。

    在婆罗洲作战的时候，就有不少士兵抱怨边针弹的边针不耐磕碰，经常磕碰容易损坏，因此不得不小心翼翼地伺候好这些麻烦的子弹。

    后勤部门也抱怨由于边针的存在，这种子弹大批量运输起来比较费事、

    相比后面一个缺点而言，边针弹以上的的缺点还只是小毛病。

    这个缺点便是这种单侧不对称的弹药无法在自动武器上使用，这才是边针弹的致命缺点。

    也是这种边针发火弹逐渐被淘汰并退出主流舞台，只能成为少数枪械玩家玩具的主要原因。

    就拿梁耀手里的火山石步枪来说，这种弹药由于存在着碍手碍脚的边针，根本无法将多颗边针弹塞进弹舱。

    这种子弹只能在沃尔特M1851这种单发式步枪以及转轮手枪上用。

    当然，如果能搞出中发弹的问题就迎刃而解了，历史已经证明，中发弹才是火药子弹的最优解。

    只要搞出了中发弹，就能搞出可靠的杠杆式步枪，甚至是手摇机枪这种射速快，能够高效率收割生命的战争神器。

    不过想要研制出中发弹并不简单，需要有较高的化工科技，冶金科技，以及机械加工科技。

    以加州目前的科技水准，梁耀制造几颗中发弹自己玩玩或许可以，但想要大批投产并入役，是不可能的事情。

    毕竟子弹式消耗品，一旦入役就需要考虑到成本问题。

    西部旅现在用着五美分一颗边针弹已经非常奢侈了，五美分在加州这个生活成本极高的地方都能够吃一顿还算丰盛的早餐。

    就这，还是在量产后成本已经下降的情况下。

    边针弹在萨克拉门托最早投产的时候，采购价格是7美分一颗。

    粤勇在经历过几次战斗之后除了梁绍琼的嫡系部队山字营仍旧装备打边针弹的沃尔特M1851式步枪外，其它的部队在后续的武器采购中也都选择了性价比更高的，打纸壳弹的沃尔特M1851E型步枪了。

    原因无它，唯太贵耳。

    这玩意儿早期可是贵族老爷们拿来打猎消遣用的东西，自然不是军队能够消受的了的。

    梁耀自己的部队自从装备了沃尔特M1851式步枪后，士兵的实弹射击训练都不得不进行缩减，并要求士兵们打完后要将蛋壳捡回来。这一切都是为了降低子弹的成本。

    毕竟打一发出去就是一顿饭钱。

    要不是梁耀的部队军纪严，对武器的管理很严格，加之民间禁止售卖沃尔特M1851型步枪，这些大头兵非把子弹拿出去卖钱不可。

    “这种枪可靠吗？”梁耀问道。

    “可靠，非常可靠！”科尼急忙说道。

    “真的？”梁耀看向科尼的目光中充满了质疑。

    早期的杠杆式枪械，还是使用无壳弹的杠杆式枪械，你跟我讲可靠。

    科尼被梁耀盯得有些心里发麻，挠着头笑道：“您手里的这两支都是我精挑细选出来的，绝对可靠！”

    “也就是说良品率不是很高。”

    这也在梁耀的预料之中，要是火山石步枪可靠，亨利就不会对威力做出妥协，使用边缘发火式的圆头弹作为亨利M1860杠杆式步枪的弹药。

    “是的，我就这个问题请教过沃尔特先生，沃尔特先生说枪的良品率还是次要的，主要的问题还是在子弹身上。

    沃尔特先生说，他会想办法看看能不能研制出一种适合这种速射武器使用的弹药。

    一旦这种弹药研制投产成功，这种速射武器的前途非常广阔！”科尼非常激动地说道。

    “得了，我还用不着你给我画大饼。”梁耀打断了科尼，随即问出了他最关心的问题。

    “这种枪多少钱一支？”

    科尼也不是完全在满嘴跑火车，杠杆式步枪确实比较适合骑兵，以及一些执行特殊任务的尖兵使用。

    这种能够速射，只要手速够快，就能一边装填一边打的连发武器，对梁耀还是非常有吸引力的。

    “85美元一支。”科尼回答道。

    “85美元一支，性能还不那么可靠，这是一款失败的产品，至少从商业角度的而言，是这样的。“梁耀如是评价道。

    斯普林菲尔德步枪只需要10美元一把，一直被诟病造假昂贵的沃尔特步枪，也才二三十美元一把。

    85美元的单价要是能有市场才是见了鬼了，这几乎是一个普通美利坚人一年的收入！

    “但这是一款非常有前景的产品！”科尼急忙说道。

    “我可以先购买120支给骑兵部队试用，再以资金入股的形式向火山连发武器公司注资20万美元来帮助你们度过难关。”

    说着，梁耀填了一张20万美元的支票递给科尼。

    “要是你们后续拿不出让我满意的产品，我对这款武器也就不再有兴趣了。”

    120支的订单和科尼的心理预期相去甚远，好在梁耀愿意为火山连发武器公司注资10万美元，这也解了火山石公司的燃眉之急。

    只是梁耀注资之后，科尼的股权就将被稀释，他就不再是火山石公司绝对控股的股东，付出的代价还是有点大。

    “行，我再让火山连发武器公司的技术员向沃尔特先生请教请教，争取早日拿出让您满意的产品。”科尼说道。

    火山连发武器公司想要成功，能否从梁耀这里拿到大订单非常管关键。

    相比美利坚军方其它扣扣索索的上校和将军，梁耀是其中最为康慨的一员了。

    梁耀都不愿意掏钱买的武器，多半是没有前途的武器。

    “你不能逮着沃尔特先生一个人薅。”梁耀给科尼指了一条明路。

    “沃尔特先生都已经说了，子弹是速射武器的瓶颈，我想你在这方面还可以请教一下诺贝尔，不要看诺贝尔很年轻，他在化学方面的造诣可比沃尔特先生，甚至是很多大学的化学教授都高。”

    “诺贝尔？这小子年龄还没我大，他真的知道这么多东西？”科尼有些不屑地说道。

    “欲成大事者，不仅要不拘小节，胸襟更要广阔，我知道你和诺贝尔有些情感上的纠纷，看不惯诺贝尔。但在化学领域，整个加州无人能望其项背，只有他能在研制新子弹的问题上给你提供的帮助最大。”梁耀拍了拍科尼的肩膀说道。

    “多谢您的教诲，我知道该怎么做了。”科尼脱帽向梁耀鞠躬，随即戴上帽子准备离开。

    “等一等，你就这么空手去找人家吗？”梁耀喊住了刚刚挪步的科尼。

    “我会给他准备好礼物的。”科尼顿住脚步说道。

    “你准备的礼物人家也不一定喜欢。”梁耀对科尼说道，“我从婆罗洲带回来了几桶石油，你带两桶过去给诺贝尔，他会喜欢这些东西的。”</p>