李坤真诚地说道：“谢谢老前辈理解。”

    老族长却又郑重道：“那烛龙毕竟是空间神兽，其具有毁天灭地、吞噬万物之能。对付它务必要谨慎。如果会危及鬼域的安全，宁可不救老朽。”

    巴彦动情地说道：“老族长，您放心，我们一定不惜一切代价把您从烛龙的体内世界中救出来。”

    老族长肃然道：“荒唐！这可是一族之长该行的事？族长当以阖族安危为重，岂能以阖族之性命博老朽一人之命？别说很可能博不成功，就算侥幸成功了，其代价之大远胜老朽之价值，也是不值的。”

    巴彦羞愧地低下了头。

    老族长并没有因为巴彦的羞愧而停止对巴彦的教训，继续严肃地叮嘱道：“另外，你务必要记住，鬼域是我们魂族赖以生存的根本，是我们的家园。没有任何东西能够比保护我们的家园更重要。老朽的性命跟鬼域的安危比起来，不足挂齿。你巴彦的也一样，任何一个族人也不例外。”

    巴彦连忙躬身道：“巴彦一定谨记老族长的训导。”

    老族长满意地点了点头。

    巴彦看了李坤一眼，又对老族长说道：“我相信木少侠应该会有办法救老族长的。”

    李坤只得表态道：“晚辈一定尽力而为。”

    老族长却说道：“能救老朽自然是好。人都是惜命的，不然的话，老朽也不会特意请木少侠来相见了。不过，老朽原本以为木少侠确有可以破解烛龙瞳域的能力，现在看来，并非如此。老朽虽然难免失望，但冷静下来，也就释然了。”

    说到这里，老族长沉默了一会儿，像是在思索什么，也或许是一种失望的情绪吧。李坤和巴彦都不敢打断他，默默地等着。

    过了一会儿，老族长终于又开口了。

    “烛龙一直跟我们鬼域相安无事，即便是老朽擅自闯入异域空间，它也只是处置了老朽一人而已，并没有迁怒魂族。可因为木少侠的出现，那烛龙竟然出了异域空间，到了我鬼域，毁我族圣池。”

    “木少侠，你跟烛龙之间有五年之约。老朽不知道你们之间究竟有什么恩怨，那只是你们之间的事，老朽无权过问，也无权干涉。但只一点，老朽恳请你以后不要因此连累到我魂族。”

    老族长说得虽是恳请，但其话意中分明带着责备。

    李坤只得歉然道：“晚辈也没想到会这样，实在是抱歉。请老前辈放心，晚辈以后一定谨慎处理跟烛龙之间的事，绝不因此连累贵族。”

    老族长点头道：“如此甚好。”

    老族长说到这里，又叹了一口气，说道：“至于少侠是否能够救老朽，那就看天意了。”

    巴彦急道：“木少侠答应了的，一定要救老族长。巴彦既然知道老族长并没有亡故的真相，岂能不设法营救老族长？巴彦真心盼望着老族长能够回来，继续担任族长。果真如此，那便是我巴彦之福，魂族百万族人之福。”

    老族长终于发出了呵呵一笑，尽管那笑因为没带情绪而有些诡异，但还是能够感觉到他对于巴彦这话还是很受用的。

    老族长笑毕，说道：“巴彦，不管你这话是真心也好，假意也吧，老朽都很受感动。”

    巴彦忙说道：“巴彦是真心，绝无假意。上天可鉴！”

    老族长说道：“好，老朽相信。不过，老朽的本神即便是有朝一日真的回来了，老朽也绝对不会再当族长了。你的族长之位是按照族规，通过正当禅让程序得来的。不管老朽是因为何种原因将族长之位传给你的，这传位都已经合法有效，断无再索回之理。”

    “况且，你也当了两百多年的族长了，在我族已有了不弱于老朽当年的威信。在这两百多年里，我魂族人口增长了近一倍，那些晚辈后生，可不认老朽。只是老朽当年治下的族人，存活下来的，恐怕心里还会惦念着老朽。也正是因为这个缘故，即便是你诚心将族长之位还给老朽，老朽也不敢受让。因为，自古以来，两主并立，便是祸乱之道。我魂族发展到今日，实属不易，岂能因为一个族长之位而将我族带入战乱的深渊？”

    老族长这番话虽然说得平实，而且不带任何情绪，但其话语中折射出的世间哲理却是显而易见。由此可见，这老族长有着非同一般的见识和胸怀，着实让人敬佩。

    这一瞬间，李坤竟而觉得老族长的形象没那么模糊了，而且，显得更加高大而威严了。

    巴彦拜服道：“老族长高瞻远瞩，见识远超巴彦。巴彦受教了，请老族长放心，巴彦一定恪尽职守，当好这个族长，守护好族人。”

    老族长说道：“你也不用自谦，其实，这两百多年来，你这个族长当得极为称职，甚至比老朽当年还要好。别的不说，就是这圣女制度，便是开创之举。”

    没想到老族长突然提到圣女，李坤顿时来了精神。就此也才知道，原来这圣女制度是巴彦族长上台后才搞的。既然老族长此时突然提到这个，想必他对此是有什么话要说的。李坤自然非常感兴趣。

    老族长突然提到圣女制度，显然也颇为出乎巴彦的意料，他略微愣了一下，即刻就回过神来。

    圣女制度的推行，对于巴彦来说，是一大丰功伟绩，他对此也颇为得意。但在老族长面前，却不能表现出来。

    巴彦忙谦恭地说道：“老族长，这圣女制度，是巴彦为了调和族内种族间的争斗而采取的权宜之计。虽已执行了百余年，也确实达到了当初预想的效果。但其制度尚有许多不完善之处。既然老族长提及，巴彦很想听听老族长对此有何看法。凭老族长的智慧和见识，定能给巴彦提出有价值的意见和建议。”

    老族长呵呵一笑，说道：“说实话，这制度你刚刚推行出来时，老朽虽然也觉得耳目一新，但心里并不如何看好。可经过这百余年的实践证明，这制度还是起到了作用，达到了你想要的效果。这一点确实让老朽刮目相看。”

    巴彦忙谦逊地说道：“能够得到老族长的认可，巴彦也就心里踏实了。”

    谁知，老族长突然话锋一转，又说道：“不过，据老朽这些年的冷眼旁观，还是发现了一些问题。既然今日兴之所至论及此事，就权当我们两个就事论事的商讨吧，至于是否有用，全凭你自己决断，老朽今日说过也就罢了，断无干涉你之意。”

    巴彦忙说道：“巴彦愿听老族长教诲。”

    巴彦说着，有意无意地看了李坤一眼。

    李坤心里咯噔了一下，暗道：“圣女制度是魂族极为重要的制度，此时两位族长评论制度的优劣，巴彦一定是不希望我在场的。可是，对这制度的了解越多，对于营救小蝶必然会更为有利。我该怎么办？要知趣地回避，还是厚着脸皮赖在这里偷听？可是，要是巴彦开口让我回避呢？那岂不尴尬？”

    “罢了，这种犯忌的事有违江湖规矩，是为人所不耻的。我李坤自有决心和把握救人，无需靠这种不光彩的手段。”

    李坤想到这里，便决定知趣地主动表示回避。

    谁知，李坤刚要说话，却听老族长说道：“木少侠不是我魂族的人，原本不宜听闻我族的内情。但是，也因为他不是我魂族的人，这圣女制度对他来说，并没有利害关系。况且，今日木少侠是老朽请来的客人。期间，老朽偶然兴起论及圣女制度，断无中途让客人回避之理。所以，木少侠不用回避，权当听闲谈吧。”

    既然老族长发话了，巴彦自然要成全他这个面子，忙含笑道：“这是自然，我也正担心木少侠不自在呢，刚想说，不曾想老族长先说了。这样自然再好不过了。”

    既然如此，李坤自然巴不得，却故意勉强道：“既然两位前辈都发话了，那晚辈就恭敬不如从命了。不过，晚辈还是懂规矩的，今日所闻，必定是左耳进右耳出，出了这灵洞，便什么都不知道了。”

    听了李坤此言，老族长因为形容模糊，看不清表情。而巴彦却露出一个古怪的笑意。

    李坤对于巴彦究竟怎么想的，倒也并不在意，索性装傻。

    巴彦呵呵一声干笑，算是默认了，便不再理会李坤，转而对老族长恭敬道：“请老族长说吧，巴彦洗耳恭听。”

    老族长点了点头，缓缓说道：“说到我族的历史，倒也是一部血泪史。我族蜗居在这与世隔绝的鬼域中，从未有过外来之敌，但两大种族之间的争斗却是此起彼伏，从未消停过。老朽当了一百多年的族长，虽然也是竭尽所能地调停，而且，凭着老朽的强权手段，倒也比以往少了些大的战争。但并没有根本上解决这个问题。未能解决这个问题，这一直是老朽心里的一个结啊。”

    “不曾想，你巴彦竟然用一个小小的圣女，就把这个困扰我族千余年的矛盾给化解了。老朽确实深感欣慰和佩服！”

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