919. 深秋巡查
作者:沿海高冷咖啡   吸血鬼骑士起源最新章节     
    从高处眺望,帝国境内

    “我想出去走走,散心。”查尼看着帝国繁忙的景象,突发感慨。“我们去看看帝国各处修造的情况吧。”

    希林欣然领命。这是一年以来最难得的畅快出行。二人骑马巡游帝国,身后带着数十名皇家护卫。

    还有那些仆人们,例行携带皇帝的日用杂物跟随。查尼每次都懒得等他们,策马扬鞭离开皇城,一路都走在最前面。

    皇家步道比市区高得多,能够俯瞰城市的美景。

    “等到出征的时候,我们的军队就会沿着这条路离开帝国。走,我们看看前面!”

    查尼说着就策马飞奔起来。

    平日里都说从皇宫到广场要两个钟头,那是因为仆从甚众太过累赘。二人策马的话,一个钟头已经冲到帝国的尽头了。

    皇帝的宝马在昔日的旧宫殿前驻足。

    这匹纯金色的宝马原产东方,是一种极其稀有的奢侈品。

    马儿身材修长,体态轻盈,鬃毛犹如少女的长发。奔跑的速度如同旋风,是已知的全世界最快的马。

    但是,这样的马饲养起来耗费巨大。她的肠胃娇嫩,只有几种名贵的草料才能吃,又时常莫名地生病。必须得好几位专属的饲养员照料。

    马儿也根本无法参战,纯粹是帝王家的玩物。查尼这人讨厌骑马,难得出来一次。

    回头看希林还在高架路上狂奔呢。

    “快一点啊,笨蛋!”

    再往外面走,就是残破的道路了。沿着破旧的宫殿步道继续前行。金马走得小心翼翼,希林的白马就自在多了。

    “陛下,我其实很好奇,这条路走到底究竟是什么……许多次经过这里,都没有把路走完。”

    “想知道?那就看看去呀。”

    他们有说有笑地往前继续,身后的侍卫还在老远的地方继续赶路呢。

    旧皇宫几乎坍塌了,只有地基的废墟。

    “我一直不明白,为什么古老的建筑坍塌以后,原本的砖石就全都不见了。”希林一边走一边笑,“直到有一天我在一户穷苦人家的灶台下面,发现了皇宫的转头。上面还有描金的雕花呢!”

    “哈?”

    远处的圣天使之城依稀可见,无数凌乱的低矮房屋比肩继踵。

    “坍塌的皇宫成了那个地方的一部分么……”

    查尼若有所思。

    一直走到旧皇宫步道的尽头,再向外就离开首都城了。

    这个地方相比市区内荒凉了许多,却并非不毛之地。有些贵族的产业分布在各处,甚至都没有大片的农田,而是小规模的庄园,稀疏分布的漂亮亭台。

    “陛下,帝国的西侧,都没有城墙的吗?”

    “没有啊。帝国又不需要城墙。”

    查尼小时候就在帝国长大,他当然知道。帝国从两千年前以来,就不再修筑城墙了。

    “据说旧皇宫的一部分曾经是城墙,后来没有修复,逐渐就没有了。帝国不需要那种玩意。”

    查尼指着远处,“这片区域是梅利托家的。再往远处另一片是弗兰提家的。他们都是帝国的贵族。向更远处,还有附庸帝国的各个属国。他们全都臣服于帝国,与我们经商往来。根本不需要围栏或边界。”

    “那再向远处呢?帝国没有敌人吗!”

    查尼无所谓地摇头,“没有绝对的敌人。再向远处是左右摇摆的小国,时而臣服我们,时而臣服对面。但那不重要。有他们在才方便我们通商。”

    “对面……?”

    “西部帝国。哈哈,世界上不止一个帝国!”

    “好吧。”

    而今的计划,就是御驾亲征去征讨一位从东部帝国变脸转向西部帝国的小小国家。查尼的心态很好,丝毫不认为行军会有什么阻碍。

    “这里的路况太差了。年久失修。”

    二人不知不觉,早已脱离了帝国的边界,走在隶属于梅利托家族的小径上面。

    “到时候我的大队人马出了帝国,立即就要在这条路上吃瘪。”

    可不是么!身后那一群好不容易追上皇帝脚步的侍卫们,拥挤着从大道的豁口上跳下来,跟到皇帝身后。

    再向远处,皇家步道消失了,只剩下绵延无尽的宽阔土路。

    “我得把整个一条路修起来。从皇城,一直修到底里特公国去,怎么样?”

    “什么!你没开玩笑!那得修多长的路啊!”

    “君无戏言,朕,咳,传朕的口谕,从帝国首都到底里特公国的路,全都要翻修。”

    史记官这时候才匆匆赶到,一听这话吓了一跳。

    “全都翻修?”

    “朕要这些路全都修得跟新的一样!”

    “那么长的路,究竟要怎么修啊……”

    “诶,这有何难?每一段路由属地的领主出钱翻修即可。而帝国这里嘛……”

    查尼眯着眼睛盘算。

    “朕要修建一座宏伟的凯旋之门。当朕的大军凯旋而归的时候,要途经此处就感受到臣民们热烈的欢迎。”

    “天呐,陛下您现在已经在思考得胜归还以后的事情了?”

    希林不仅仅是吃惊,他简直觉得费解。作为帝王来讲,未免太过草率。查尼连骑马都嫌吃力,更别说打仗了。希林好歹是亲眼见过战场的人啊。

    “就在这里?”史记官再三确认。

    “在旧皇宫那里。皇家步道原本的尽头。”查尼挥手指着远处,“朕要把旧皇宫剩下的砖石全都拆了,修建一座漂亮的凯旋门。再用剩下的砖石翻修一下通往属国的道路。”

    查尼美美地畅想将来。

    “等大道翻修完毕之日,就是我帝国大军出征之时。”

    “遵命。”

    史记官可不管别的。皇帝开了金口,他只管传达。这句话记录完毕,等返回皇宫以后就会传达给各位官员和贵族。

    “可是陛下……”希林实在忍不住开口提醒查尼。“您还记得金库的事情吗!”

    早在瘟疫之前,希林曾经陪同查尼检查过皇宫的金库。那里面,哪还有一个子儿?国库是空的啊!

    “即便现在开始征税、招募工人,要等到全面开工,也要明年。至少沙佛隆小姐是这样告诉我的啊。”

    “哼,妇人之见!”查尼不予理睬,说完了命令又策马跳回大路上。

    金马又攒够了力气,继续在主路上狂奔。

    “陛下,等一等!再往远处就出了都城,太危险了!”

    身后的侍卫们大喊。

    希林勉强赶着马爬上主路。可怜那帮侍卫又要折腾好久。而查尼不顾旁人的劝阻一口气奔出十几里地,直到梅利托家族领地的尽头,远处看得到许多漂亮的房屋,到了另一处封地。

    “竟然这里沿路都没有荒郊,仍旧通往一座城镇……”

    “希林洛斯。”

    查尼面对着夕阳,突然变得异常严肃。太阳的光辉落在他的皇袍上面,头一次见到他这样伟岸。

    “你担心皇室的财力无法支付这样浩大的工程,是吗?你不信任朕,是吗?”

    “陛下……我只是担心……”

    “担心工人拿不到足够的工钱而拒绝修建吗?”

    “是的。”

    “没关系,不要在意这种事。人与动物最大的不同在于想象力。动物没有饭吃了就不再干活。但人,只要能想象出百倍的奖赏,就会格外努力地工作。”查尼胸有成竹。

    “只要我给出合适的许诺,他们就会开始修建。”

    可希林仍旧不放心。不仅仅关于这一件事。关系到整个御驾亲征的计划,他全都倍感不安。

    查尼依旧那么坚定,又问道:“希林洛斯,我问你。如果你有一百枚金币,你会将其中的一枚慷慨地赏给一个贫苦的乞丐吗?”

    突然问这种问题,希林感到困惑。

    “我当然愿意。”少年脱口而出。

    “我也愿意。”查尼说。

    “今天的帝国,就是一个乞丐。市政年久失修,上流社会一成不变,臣民无不感到困顿、乏味。整个帝国每天昏昏欲睡,连个老头都不如。连皇宫的金库都匮乏,竟然连个子儿都没有,还要变卖藏品去换钱!”

    “那……谁又是拥有一百枚金币的富人呢……?”

    “未来的帝国。”查尼放出豪言壮语,“是日可期,有朝一日的帝国,富裕、安定充满热情的帝国,在我统治下,十年以后的帝国。”

    希林小声吐槽了一句,“妈耶,好大的口气!”

    “哼,有点想象力,好吗?”

    查尼微笑着回头,丝毫没有生气。

    “不要老是去数金币,我的朋友。货币仅仅是一个符号、一纸契约,货币本身一文不值。只有穷鬼才在乎它们。”

    “如果十年后的你富可敌国,干嘛不借点钱给现在贫困潦倒的自己呢?”

    “这算什么道理!”

    “这当然是道理。”查尼坚定地说,“试着想想有一天富庶的帝国商贸如何发达。那么我现在要修一条通往盛产蜜糖和山羊的公国,跟十年后的帝国借债,到时候再归还。”

    “我好像明白了,所以你才签订了那么多借贷的公文!”

    希林恍然大悟,“其实你不是向帝国贵族借贷,而是向未来的帝国借贷!”

    “答对。”

    查尼脸上流露出难得一见的真诚笑容。

    “天呐,陛下你有这么大的雄心壮志,我都等不及要看十年后的帝国了!”

    天色晚了,查尼赶着马慢悠悠往回走。希林又追上他。

    “可是陛下,我还是不太放心。万一失败了呢……万一帝国没有变得那么富庶,赚回的钱无法支付借贷该怎么办?”

    “怕什么!大不了还的慢一点嘛。”查尼波澜不惊继续走。“众多贵族与帝国本是一体的。帝国更加富裕,他们收回的钱才越多。”

    “那万一……一辈子都还不完可怎么办……”希林用特别特别小的声音嘀咕着。

    “没关系的。无论怎样,那时帝国已经建成,我是千古一帝。金钱的纷争让在乎钱的人继续吧。”

    有那么一瞬间,希林突然对这位年轻的皇帝充满了敬畏。查尼果然是有深谋远虑的人啊,他真的是个好皇帝!尽管帝国的臣民大多出于赞赏他的美貌而尊敬他,但他真的不负这份众望。

    “走啦!本来你的马就慢!”查尼催促道。