“败了！”

    面色灰暗的秦翼明嘴里轻吐出两个字。

    望着眼前席卷而来的溃兵，他双眼失去了以往的神采。

    白杆兵参与过平播之战，平叛过奢安之乱，也曾援辽在浑河血战奴贼大军，使得石柱白杆兵闻名天下。

    就是这样一支百战精兵，却连一支人数比白杆兵更少的叛军边都没有摸到，就叫叛军杀的大败而溃。

    而且是叛军对白杆兵单方面的屠杀。

    白杆兵曾经的骄傲如今已经成为了一个笑话。

    “将军，这个地方不能呆了，属下带着您离开这里。”边上的一名亲兵紧张的对秦翼明说道。

    说话时他神色紧张，目光时不时往溃兵方向扫上一眼。

    “走？往哪里走？身后的这条河已经断绝了本将的退路。”秦翼明面露苦涩。

    他所谓的背水一战，已经成了一个笑话。

    “能走，能走。”亲兵急忙说道，“属下偷偷留下了一艘船在岸边，只要将军能够及时赶过去，就可以乘船回到对岸去。”

    听到这话秦翼明眼睛里多了几分亮光，嘴唇蠕动了几下，说道：“本将走了，他们这些人怎么办？”

    目光看向溃败的川贵士卒。

    一艘船无法运走这么多士卒过河，甚至连眼前十分之一的士卒都无法运过河去。

    “船太小，不可能运这么多人过河，将军请保住有用之身，至于其他人，只能看他们的运气了。”亲兵一脸无奈地说。

    就算之前的几艘船都留下，也无法把所有人都一次性运到河对岸去。

    秦翼明用了抿了抿嘴，叹息道：“也只能如此了，走吧！”

    他之所以要提一句士卒，是不想让自己显得太过无情。

    现下眼看溃败的士卒快要退到他这里，再不走就真的走不了了，当即带上自己的亲兵家丁赶往停靠船只的岸边。

    有了亲兵家丁护送，他又是在大军后方，所以很快来到了河岸边上。

    到了以后，果然看到河边停靠着一艘小船。

    “将军快上船吧！”

    几名亲兵搀扶着秦翼明登上了小船，然后亲兵自己也跳上了船头。

    这会儿开始有溃兵出现在河岸上。

    而且溃兵也发现了停靠在河边的小船，连滚带爬的往河边的小船跑来。

    “快划船，离开岸边。”坐在船上的秦翼明见到有溃兵跑过来，顾不上悲天悯人，急忙让船上的船工划动小船，不给溃兵靠近小船的机会。

    因为他清楚，一旦接溃兵上船，后面会有更多的溃兵赶过来，到时谁都走不了。

    船上的船工一样明白这个道理。

    撑起手中的竹篙，用力把船往河中推去。

    等到岸上的溃兵追过来时，小船已经进入深水区，有溃兵不愿放弃的追进河里，想要追上河中划行的小船。

    然而在河水中走出没几步，不等追到小船，整个人便被河水淹没过了头顶。

    很快，越来越多的溃兵拥挤在了河岸边上。

    只能眼睁睁看着小船划向河中央，有人嘴里咒骂，有人脱了身上的甲胃跳进河水里想要游到河对岸去。

    会水的只是少数人，大部分川贵士卒只能看着阻挡在眼前的河水束手无策。

    坐在船上的秦翼明偷偷松了一口气，自己终于逃了出来。

    “都怪本将无能，不能把他们全都带回来。”秦翼明看着拥挤在河岸边上的川贵士卒，一脸愧色。

    旁边的亲兵快慰道：“谁能想到贼兵手里的火器会这般厉害，所以此战失利非将军之过，将军不必为此耿耿于怀。”

    “唉！”秦翼明叹了一口气。

    而就在这时候，川贵士卒所在的河岸处出现了骚乱。

    一队队手持火铳的虎字旗战兵出现在了岸上。

    许多岸边的川贵士卒直接跳进水里逃命，也不管自己会不会水，还有一部分川贵士卒沿着河岸往两侧逃去。

    “该死！”船上的秦翼明见此情形，怒目圆睁，嘴里近乎发誓的喊道，“本将不报此仇誓不为人。”

    船上的人都明白，河岸边上的川贵士卒都完了，不知道最后还能够有几个人活下来。

    与此同时，河水下游一处官军渡河地点，战斗已经接近尾声。

    襄阳卫的兵马渡河比秦翼明的川贵士卒晚了一些，加上襄阳卫的兵马登船时乱乱糟糟，又耽误了不少时间。

    等到襄阳卫兵马都过了河，秦翼明那里的战斗已经打响。

    不过，襄阳卫的兵马远不如白杆兵坚持的久，更从心一些，阻击他们的虎字旗千人队只打放了几排火铳，便立马大败而溃。

    领兵的指挥佥事和两个千户更是带头逃走，抢占了两艘船先一步逃往对岸。

    剩下的一艘船被败逃到河岸上的其他襄阳卫兵马争夺。

    甚至为了能够上船，自己人之间开始了自相残杀。

    鲜血很快染红了船只周围的河面。

    直到虎字旗战兵追赶过来，这些襄阳卫的兵马也没能登上唯一留下的这一艘船逃走，而是成了俘虏。

    两支千人队几乎先后脚押着俘虏的官兵返回。

    秦翼明坐着小船回到了对岸。

    等候在对岸的马祥麟见到他回来，脸色阴沉似水。

    虽然他没有看到战场上的情况，但川贵士卒拥挤在河边逃命的情形他看得一清二楚。

    加上秦翼明灰头土脸的回来，结果不用问也能猜到。

    “末将无能，请宣慰使治罪。”登上岸的秦翼明臊眉耷眼的跪在马祥麟面前请罪。

    马祥麟嘴唇哆嗦的怒斥道：“你还回来做什么，怎么不死在对岸。”

    他心中气极。

    石柱的白杆兵统共只有几千，这一次为了来河南剿匪，带来了两千多白杆兵，可这一战直接损失了一千多近两白杆兵千，现在他手里剩下的白杆兵不足五百，还是因为这些白杆兵没有随秦翼明没有过河的原因。

    秦翼明低着头不敢言语。

    心中清楚马祥麟说的都是气话，两个人是姑侄兄弟，不可能真的让他落在贼兵的手里。

    “到底是怎么败的？”马祥麟沉声问道。

    秦翼明仰头说道：“末将预估不足，没有预料到贼兵擅使火器，每次贼兵都是等咱们的白杆兵靠近后在开铳，使用的是三段击，而且贼兵使用的火铳极为厉害，不需要火绳，直接就能够打响，装填速度也快，末将这才吃了大亏。”