这是一座犹如天之柱般的高山。
    黑褐色的岩层下，似乎隐藏着某些远古建筑的痕迹，使人难以确认，这座孤峰是否真的是由自然地壳变动，推挤形成。
    孤峰脚下，海拔同样有四五千米的高原之上。
    一道装备着由不祥的古布与骸骨，拼凑打造而成的诡异防具的身影，走出了昨夜栖身的岩缝。
    茫茫云海的尽头，朝阳正在升起，金红色的阳光温暖着世间的一切，却无法照亮那人隐于兜帽阴影下的双眼。
    死寂的气息围绕着他。
    仿佛寻找不到归处的亡魂，人间的一切都与他无关。
    借着阳光，让被夜风雨露冻僵的身躯回复些许温度后，他默默从行囊中取出携带食料与饮水，一点一点填入口中。
    那模样不像是在进食，倒更像是为了维持蒸汽机械的运转，在往炉膛里填放燃石碳。
    待腹中被填满，那人静站片刻，似在等待食物消化。
    一阵大风卷过，吹开了他的兜帽，也吹动着他挂在胸前的挂坠，挂坠磕碰在骨质的胸甲上，发出“卡卡”的脆响。
    他的视线微微下移，落在了那个坠子上。
    这绝对算不上什么饰品，充其量只能说是块形状奇怪了点的石头。
    小半个巴掌大小，银黑色，略有金属光泽，表面布满了气蚀印与烧灼熔融的痕迹——这是一小块陨石碎片。
    当年，击坠了他所搭乘的空艇，杀死了他全部家人的那颗“彗星”所留下的碎片。
    也是他手中唯一的线索。
    “隆隆隆——”
    遥远的轰鸣声，自极高的天边传来。
    黑鹰勐地抬头望去，一道赤红色的彗星，划破晨光映照下的天空。
    他的童孔骤缩，随即，嘴角浮现起一丝疯狂的笑意。
    “找到你了！”
    ......
    没混上龙识船的首航，戈登表示很遗憾。
    然而没办法，所谓的首航其实是试航，一艘集合了多种尖端技术的超大型飞空船想要稳定航行，需要调试的东西实在太多。
    更何况，龙识船上还搭载着为数众多，亟待校准的重型武装，最新式的连发火炮，连发床弩只是基础中的基础。
    还有闻所未闻的，可以从高空中，为猎人们远程提供资源补给的火箭投送系统。
    嗯，以上这个在戈登看来，纯属于工匠和学者们一拍脑门的异想天开。
    听说火箭投送的落点误差距离在数十到数百米，合着激烈战斗中，我还得抽空跑去捡补给？
    安希尔倒是有些期待，再不济给送些弹药也好。
    猪扒则想说，这个误差，你们直接给补给上挂个降落伞丢空投，效果估计也大差不差。
    只是不知道将来有没有改进空间？
    除了包括火箭投送系统在内的数种稀奇古怪的试验型装备外，龙识船上还装载着一种历经无数次战斗验证，可靠性与威力都十分值得称道的底牌式武器——击龙枪。
    在舰船上加装这种要塞用的重型装备，看似离谱，实际上技术已经相当成熟。
    洛克拉克的“峰山丸”，巴鲁巴雷的战斗船，还有远洋航行时，用以对付海龙等巨型海兽的击龙船，都采用了类似技术。
    只不过绝大多数击龙船上安装的击龙枪都只有一支，而龙识船的船头处安装了两支......
    很强，各方面都很强！
    龙识船的完工和启航，让龙历院所属成员，以及贝尔纳村的众人们亢奋了好一阵。
    但生活总是会回归到正轨的。
    风莹认真准备起五星晋升任务的事，在老板娘的建议下，她已经决定，以角龙作为狩猎目标。
    并不是说角龙实力弱，在常见的五星危险级怪物中，角龙不算最难对付的那批，但排个中上肯定没什么问题。
    她之所以选定角龙，是为了剥它......
    ——以角龙素材打造的盾斧，“角龙暴怒武装”，可以说是下位盾斧使可能入手武器中最强的一把，没有之一。
    哪怕是用到上位，也绝对不会显得落后，至少在六星阶段如此，这点海妮耶可以作证！
    她可是拿着这副盾斧硬砍过老山龙的。
    而且角龙暴怒武装，也不是这一系武器派生的终点。
    等将来她晋升上位后，还可以选择去挑战黑角龙，并以此将“角龙暴怒武装”强化作黑角龙盾斧，“命运武力”。
    那基本可以算是盾斧诸多派生系列中的顶点了。
    除非另有奇遇，比如狩猎了什么古龙，获得了什么特别适合用作打造盾斧的传说级别素材，再去找工匠大师专门定制。
    否则甚至可以这么说，黑角龙盾斧就是最强盾斧。
    当时听老板娘讲了这些，风莹的口水都快流下来了。
    角龙！就角龙！
    在那之后，得知了风莹狩猎角龙的计划以及根本原因的安希尔，给出了个十分功利的建议。
    ——先缓缓，不要急着晋升。
    风莹虽是四星猎人，但她的猎人笔记封面上，是有空心星星的，在高等级猎人的带领下，她可以合理合规地以参与者的身份，加入五星任务。
    换个直接点的说法，可以合法偷跑。
    那他和戈登完全可以带着风莹狩猎角龙，等完成角龙盾斧的换装后，再去考虑晋升任务，岂不是更有把握？
    听了这个建议的风莹心动了一瞬，但最终还是选择了拒绝。
    年初刚过了十七岁生日，再有几个月都该成年了的她，也有了自己的想法。
    追上同伴们的脚步一直是她的目标，但她不希望自己是一路被拖上去的。
    突然就有些理解了哈雅塔姐姐暂时离队，独自出发时的心情了......
    倒说不上有多感动或是欣慰，但听了风莹的选择，不管是戈登还是安希尔，都有种“这家伙果然也是会长大的？”的感慨。
    “如果说，你没能打得过角龙，怎么办？这还是你第一次独自狩猎五星怪物吧？”不知抱着怎么样的心态，安希尔问出了这个问题。
    “那不能！”
    风莹显得自信满满，“怨虎龙都是被我一斧子砸没的，区区角龙......”
    在戈登，安希尔，猪扒，甚至还有琥珀与烈风的注视下，风莹讪讪改口。
    “......咳咳，好嘛，我知道的嘛，那次战斗我算不上绝对主力，但我表现得也还可以不是？”
    “嗯，这点我倒不否认，你当时的表现确实有五星水准。”这句话，戈登说得相当认真。
    “万一吧，我是说万一啊，我没打过那家伙，有翔虫和琥珀在，逃跑总是没问题的，大不了就多打几次嘛！”
    “嗯，你有这个想法就好。”戈登笑了。
    狩猎中不敌撤退是常有的事，就怕失去理智头铁。
    安希尔则扬了扬眉，“你等等，翔虫？我记得翔虫是只能在炎火之地生存的特有物种吧，你哪来的翔虫用？”
    “嘻嘻！”风莹笑得很开心，“你猜？”
    “烈风。”
    得到命令的烈风眼看着就准备扑倒风莹，狂舔一通。
    “等等等等......”
    风莹连忙推开烈风口水滴答的大脑袋，都囔着道：“你们离开后的这段时间里，有艘交易船千里迢迢来到了炎火村。
    负责人是位名叫罗德娜的姐姐，她对炎火村的翔虫与虫技很感兴趣，想要将这些带回家乡。
    普贤师父最后同意了她的请求，她花了好大力气研究，最终发现，只要有合适的食物与条件，翔虫也是能够在炎火之地外生存的。
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    看！”
    风莹把手伸进腰后口袋中掏了掏，一只比手掌还长点的大型飞虫，正亲昵地蹭着她的掌心。
    ......