经元丹丘一番解释，江朔等人才知道，这次他们完全搞错了，这里不是赵蕤、李白僻居修炼的大匡山东岩，而是元丹丘在戴天山的住所。
    独孤湘奇道：“嵩阳丹丘生，天下无人不知无人不晓，怎么成了蜀中人。”
    元丹丘笑道：“太白有名篇《题嵩山逸人元丹丘山居并序》，开篇第一句就是‘家本紫云山，道风未沦落’，紫云山便在此间不远处，我最早就在戴天山出家为道。”
    他又进一步解释道：“戴天大匡山只是这一带山峰的总称名，细究起来，有戴天山，大匡山，紫云山等，各个山峦各有其名。”
    江朔忽道：“《访戴天山道士不遇》莫非写的也是丹丘生么？”
    元丹丘笑道：“那是我师傅，太白写这首诗的时候不到二十岁，彼时我还是个背剑的童子呢。”
    独孤湘心中暗笑道：你现在不也背着剑么？
    江朔道：“所以这里是戴天山丹丘生的居所？”
    元丹丘道：“可不是么，一来嵩山距雒阳太近，我老道又小有名气，访客络绎不绝实是不堪其扰，二来此地有一味别处没有的药材，故而每隔几年就会到这里来研磨制药，这次我这才回来了没几天，刚刚翻新了茅草屋顶，溯之你们就来了，民说巧不巧？”
    三人这才知道为什么这茅屋看起来这么新，独孤湘感兴趣的却是有什么药是此地独有的，丹丘生竟然如此看重，央求元丹丘要去看个新鲜，元丹丘笑道：“倒也不是什么秘密，一观也无妨。”
    其时已是黑夜，元丹丘拿了火炬带着众人走出茅屋，指着那洞穴道：“此池名白鹤池。”
    独孤湘道：“咦……并没有看见白鹤啊……”
    元丹丘笑道：“白鹤池得名于其后的白鹤洞，并非池中有白鹤之意。”
    独孤湘更加不解道：“难道洞中有白鹤？”
    元丹丘道：“非也，非也，白鹤洞得名源自它的颜色。”
    三人这才注意，此刻夜色深沉，四周皆黑，唯白鹤洞内的岩石一片雪白，与左右石屏山大不相同，独孤湘失望地嘟囔道：“原来只是这洞里石头比较白而已啊……”
    三人走近白鹤洞，仔细端详石洞内部，独孤湘手持火炬想要靠得更近些，却被元丹丘一把拉住，道：“千万别靠近，这些白色的石头皆为硝石！”
    江朔不知硝石是什么，独孤湘却知道，她不由自主地向后退了一步。元丹丘一笑，将手中火炬递于李珠儿，走到洞壁边，轻轻一抓，竟从岩壁上扣下一块白色岩石。
    独孤湘道：“不得了，没想到丹丘生的指力如此之强，堪比少林寺那帮秃驴的大力金刚指。”
    元丹丘笑道：“独孤娘子，你可别被唬住了，你来看。”
    他将手中硝石投入白鹤池中，只见一串泡泡涌起，那小池不深，清可见底，众人手持火炬围在池边观看，只见石块在水中不断地涌出气泡，像一个正在吐泡泡的螃蟹，好像有了生命一般。
    如此过了没多久，池中只剩下一滩白色的颜色印在池底青石板上。
    元丹丘道：“此乃硝石，又名为消石，说的就是它会遇水而消，先前也并非我的内力高深，而是这石头太酥了。”
    江朔道：“石头还会自己消失，真是没想到，只是这有什么用呢？”
    独孤湘抢过话头道：“作用可多啦，可以辟秽涤浊，解毒消肿，很多药方，丸方里都有这味药材，更有一样，我耶耶所做霹雳弹，也要用到硝石。”
    元丹丘赞道：“久闻习习山庄葛庄主是制药高手，今日始知传言非虚。”
    江朔见识过霹雳丸的厉害，道：“但是霹雳丸是黑色的呀。”
    元丹丘道：“黑色是因为加了木炭，做霹雳弹所用到的材料是硝、木炭和硫磺，以‘伏火矾法’炼制成，颇为危险，说起来简单做起来难，天下能做此霹雳丸者不过寥寥数人而已。”
    独孤湘听元丹丘夸奖自己耶耶，自然十分受用，没想到不学无术的湘儿还有卖弄学问的机会，她将手中火炬交给江朔，自去取了一块硝石扔在地上，再拿回火炬在那块石头上一燎，没想到这块白色岩石立刻剧烈燃烧起来，火焰发出紫色的光芒。
    江朔不禁倒吸一口凉气，方才若是因为无知手持火炬走入山洞，难保不把整个山洞都点着了。
    元丹丘道：“待我取了药饵回去。”
    山洞中有一个竹编背篓，里面装满了白色硝石，看来是元丹丘早先凿下来的，江朔忙把火炬交给独孤湘，自己帮元丹丘提回茅屋，这一箩筐少说有一百斤重，江朔却只用一只手就能轻松提起，仿佛提的是一个小鸡仔一般。
    元丹丘不禁赞道：“看来那日茅山一别之后，溯之你非但治好了病，还愈发强壮了。”
    回到屋中元丹丘让江朔把石头投入一个大铁镬内，江朔走进一看，铁镬下面点着柴草，烈火将铁镬烧得通红，再往锅里看，竟然煮着一锅萝卜片儿，这时铁镬内水已烧开，剧烈地翻滚着。
    江朔一时犹豫，定在那儿不知如何是好。元丹丘在江朔手上轻轻一推，硝石稀里哗啦落入铁镬内，沸水合着萝卜飞溅出来，江朔赶忙跃开，元丹丘则盖上锅盖，笑道：“煮透了就行。”
    江朔心中不解，元丹丘也不解释，道：“一会儿你就知道咯。”
    又等了好一阵子，元丹丘揭开锅盖，那一个巨大的铁马勺去?，“呼噜呼噜”搅了半天，既没有萝卜，也没有硝石，只剩下一锅白色烂泥一样的稠汤。
    元丹丘似乎非常满意，用马勺盛出白色稀泥，均匀布撒在一张白纱滤网上，白色水滴“滴滴答答”地落在下面的木盆之内，再看边上有些滤网上，表面只有一层薄薄的灰白色软壳，谁能想到下面一大盆水是没用的废水，真正有用的药材就是上面这一层凝结的白壳。
    元丹丘笑道：“药典说三分硝石，一分萝卜，这就是所谓‘萝卜法’，以此法制硝速度极快。”
    说着他伸手拿起另一个纱网，只见上面的薄壳已经脱水变硬，颜色也变得更为纯白，稍一用力便都碎成齑粉，看起来好似结晶的大盐粒一般。
    江朔、独孤湘正看得新奇，元丹丘忽然话锋一转，问道：“溯之，你后来可曾再遇到过太白先生？”
    江朔道：“在河南道东面时曾经听说太白先生和高达夫、杜子美结伴同游齐鲁，我也曾去寻找，只可惜，缘锵一面，后来我为俗事所累，一路向西，就再没了太白先生的音讯。
    元丹丘道：“就是那一次太白游齐鲁之后南下越中，次年也就是天宝六载，我与太白在越中一聚，太白更写有《对酒忆贺监》二首。”
    江朔道：“那是因为贺监是越州人士，难免触景生情，丹丘生可知太白先生现在何处？我如今左右无事，正可以去找他。”
    元丹丘道：“后来他一直在金陵盘桓，从他写的诗来看，两个孩子在东鲁居住，只是没提到刘夫人。”又接着说道：“去岁我在石门上炼丹之际，他曾来找我，说已迁居鲁郡了，今年啊……”
    江朔听元丹丘越说越近，已经到了今年，不禁屏住了呼吸，元丹丘道：“我们虽未相见，却有书信往来，太白兄又合婚了，原来那个悍妇也不知是故去了还是和离了，总之他如今已经与宗楚客的孙女在一起了。”
    李珠儿皱眉道：“宗楚客乃武周朝的宰相，不过他攀附武三思、韦皇后，更有不臣之心，故而当今圣人当年还是临淄王的时候，诛杀诸韦时连带将宗楚客、宗晋卿兄弟也一并除掉了，太白先生为何和这种人的后代结亲？”
    元丹丘道：“宗楚客的孙女确实了得，并不以美貌着称，但可谓女中丈夫，太白先生和她可比和刘夫人好多了。”元丹丘对于这个话题不想多说，话锋一转，道：“太白居无定所，只有他写信给你，你无法保证给他回信可以收到，如今却难得能确定他去往何处。东军节度使安禄山佩三镇节度使印，听说他广开门路，招揽了大量的文人入幕为官，太白来信说也收到了邀请，他一生蹉跎蹭蹬，却仍不死心，想北上幽州范阳去试试运气。”
    江朔闻言大惊道：“安禄山？幽州？”
    元丹丘点头道不错。
    江朔急道：“安禄山素有反志，天下皆谓其必反，所谓君子不立危墙之下，太白先生如今这个时候去范阳，实是不智。”
    此言一出，元丹丘也大吃一惊，他是个道士，醉心丹药，对世事并不十分了解，因此对安禄山意图谋反之说感到十分意外，江朔越想越不放心，一跺脚道：“我要去范阳找太白先生，劝他快快离开。”
    说到这里，江朔真是一刻也不想待了，恨不能肋生双翅立刻飞到范阳，劝说太白先生回返中原，他起身向元丹丘辞别，二女也跟着告辞，就想要走。
    然而江朔刚一向内拉开门的一瞬间，却陡然被眼前的场景惊呆了——门口不知何时站了一人。