江朔等四人出了青州北海郡，先向西行三百里，到了齐州济南郡的治所历城，再折向西南，溯河而上，此处地处河南道腹地，平原辽阔，官道平直，四人全力策马奔驰之际，心情亦为之一阔。

    浑惟明马鞭一指道：“少主，今春雨水不足，道路不至泥泞，路是最好走的时候，我们顺着这条官道穿过济州、濮州、曹州，预计明日便到汴州城下了。”

    浑惟明和南霁云所乘的马匹虽然也是良驹，但比之龙骧天马和桃花叱拨仍多有不如，又行了百余里，过了济州平阴之后，便慢慢跟不上了，朔湘二人只得控辔等待浑、南二人，但朔湘胯下二马见道路直阔，却不得发挥全力，急的咴咴直叫。

    独孤湘嫌浑、南二人马慢，行了大半日才不过四百多里，不禁不耐烦起来，对江朔道：“朔哥，我们先走，在前面歇脚的地方等他们。”

    江朔知道宝马良驹都喜奔驰，让日行八百里的骏马，如只让他跑四百里那真是比不跑都难受，二马憋了一个冬天，又遇到这么好跑的官道自然也想尽情驰骋。

    于是江朔口中答应，对浑、南二人道：“两位大哥，我们在前方镇店等你们。”

    说话间朔湘二人已策马冲出，浑惟明在后面喊道：“少主，再行百余里有县名寿张，我们今晚便在寿张歇一宿，明日再行五百里便到汴州了。”

    二人随口答应，江朔口打呼哨，两匹千里马撒开四蹄，如腾云驾雾一般，不消片刻就把浑、南二人甩在身后了。

    如此放马奔驰了一个时辰有余，二马也都累了，速度大不如前，独孤湘道：“朔哥，按二马的脚程，一百里早该到了，怎么还是一片前不着村后不着店的荒凉景象？”

    江朔道：“莫不是前面一个路口走叉了？”

    独孤湘道：“不会吧，我们一路向西南行，那岔路却转向西北，当是向着河边去的道路吧？”

    江朔道：“浑大哥说是百余里，可不精确，可能还再前头吧。”

    二马也跑得累了，开始慢慢溜达着前进，二人也不加约束，任由二马自跑自歇，这时日已向晚，地势逐渐变得低洼起来，左手边出现了一座小孤山，这山高不过百仞，但由于四周平原疏阔，倒也有几分险竣的气势，此山走势北缓而南陡，丘顶浑圆，山岩剥蚀严重，只有零星树木和杂草，山南不远处是一处大泽，极目远眺，但见波光潋滟，无边无际望不见尽头。

    大泽与小山形成了强烈的对比，独孤湘惊道：“天也，我们走到海边了吗？这下可偏的厉害啦。”

    江朔摇头道：“不可能，勃海在北边，东海可还远的很，这肯定是一片大湖而已。”

    独孤湘道：“没想到北方也有如洞庭湖一样的大泽。”

    二人正在说笑之际，忽听得一声暴喝，二人转头去看，只见路边一大块巉岩之上立了一个彪形大汉，那汉子生的极其高大壮硕，剃了个光头，不过从他服色来看并非出家人，连鬓络腮的胡子看起来乱蓬蓬的，他此刻双眼瞪得溜圆，两抹朱砂眉高高扬起，看来非常凶恶，高声喊道：“呔！此路是我开，此树是我栽，要打此处过……”

    大汉尚未说完，独孤湘先忍不住咯咯地笑了起来，对江朔轻声道：“你号称江湖盗魁，现在在这大湖之畔遇到这贼子，算不算大水冲了龙王庙？一家人不认识一家人？”

    那汉子怒道：“小妮子，你笑什么！”

    独孤湘道：“我笑你说的不对。”

    那汉子怒道：“胡说！哪里说的不对！”

    独孤湘道：“你说此路是你开就不对，这是大唐官道，怎么成了你开的了？”

    那汉子一愣，嗫嚅道：“大家不都是这么说的么？”

    独孤湘不理他，继续指着路边一棵大树道：“此树是你栽，可也不对，我看这树这么粗，只怕比你年岁大多了，怎说是你栽的？”

    那汉子忙解释道：“我说的不是这棵，是……”他眼睛四下打量，但此处要不就是路边高大粗壮的槐树，要不就是寸草不生的裸岩，他急得将大手在刮得青亮的光头上直拍，找了半天终于在远处找到一棵细弱的小树，喜道：“……是这一棵，就是这一棵！”

    独孤湘“扑哧”一下笑的更欢了，道：“这小树离路边这么远，一没给我遮风，而没给我挡雨，便是你的，又与我何干？”

    独孤湘这一顿嘻笑怒骂，那汉子气势为之一夺，伸手在脑门上挠了数匝，脸上憋得通红，额上青筋突突直跳，却始终想不出反驳之语，只得怒喝一声：“小妮子牙尖嘴利，我说不过你，还是在拳脚上见真招吧！”

    说着自巉岩上一跃而起，抡起小砂锅也似的拳头向着独孤湘砸来，独孤湘此刻还坐在高大的桃花马上，巉岩距离独孤湘本有一丈开外，但那大汉跃的甚远，只一跃就飞临独孤湘头上居高临下打将下来，独孤湘全没料到他会突然动手，吓得“呀”地一声叫，一拨马头向江朔背后躲去。

    江朔笑道：“这位大哥有话好好说，怎么动手打人呢。”他与龙骧天马心意相通，无需缰绳，只腿上轻轻一夹，老马便转过身子来挡在独孤湘前面，江朔伸掌迎向那人的拳头。

    这汉子身材魁梧，相貌猛恶，江朔只道他的功夫是硬接硬打的路数，于是在掌中灌注了三五分的内力，想将他震飞出去再做计较，却也还没想取他性命。

    眼看拳掌就要相交，不料这汉子忽然使一个千斤坠的功夫，提前落地，改拳为掌，有掌一长，向着老马的身上拍来。

    江朔这一下吃惊不小，忙以向后一拉缰绳，老马会舞马之术，径直向后退了一步，避开了这一掌，那汉子也颇感意外，口中“咦”了一声，手上却不稍停，他一掌拍空，右手旋即圈回，左拳从右掌下穿出，向着老马的脖项处狠狠打来。

    江朔在马上竟够不到那人的拳头，口中道一声“好”，脚上用劲，让老马左转，变成以侧面对敌，他自己却随即翻身下马，右拳倏地对着那汉子的左拳打出。

    那人仍然不与江朔对拳，左肘一立，拳头朝上，同时身子旋转，避开了江朔这一拳，同时旋转中有一掌向着独孤湘坐骑拍来。

    独孤湘亦尖叫一声，向后驳马，不过她可没有江朔这样的骑术，桃花叱拨和独孤湘的配合可就差远了，更何况桃花马是军马，也不会舞马这般从容进退的功夫，湘儿下马不及，眼看就要被这汉子偷袭得手了。

    此刻江朔早已转到这汉子的侧面，一手拂他肘下小海穴，一手按他胁下露出的京门穴，这一下攻其必救，料想那人或闪避，或还击，必定不能继续攻击独孤湘，谁知此人缩身向前一窜，避开江朔双掌，距离独孤湘和桃花马反而更近了，眼看他再度挥拳就要击中桃花马，江朔百忙中双指疾指，向着那汉子发出一道剑气。

    江朔的气剑不同于李归仁的气剑功夫，他是内力太高，指上凝聚之气外化而成剑气，不像李归仁有师父传授，因此发出的气剑也是“嗤嗤”有声，不似李归仁出招这般悄无声息。

    那汉子听到身后恶风不善，忙一团身向外滚去，他生的高大，却老是做这种团身飞跃，就地翻滚的招术，与他的身材极其不相似，看起来极为滑稽。

    江朔却顾不上笑，抢上一步，挡在独孤湘面前，唯恐那汉子又暴起发难。

    那汉子落地后却不起身，就地咕噜噜乱转，向着湘儿的马腿伸手便抓。

    听独孤湘又是一声惊呼，江朔又是好笑又是好气，喊道：“湘儿，用月寒素影流打他啊！”

    独孤湘这才醒悟，对方是剪道的强人，和他不必说什么江湖道义，他虽只动拳脚不用兵刃，却不以为着自己也不能用兵刃。独孤湘一边策马再退，一边抓住腰带上的银球，向外一抖，对着那人的腰、背疾打过去。

    此人满地打滚，原是骑在马上之人无论如何攻击不到的，不曾想独孤湘还有这么长的一道白索作武器，将他整笼罩在一道道白光之内。

    那汉子怒吼一声，向外翻滚，才躲开了独孤湘的进攻，独孤湘却得理不饶人，飞身下马，手中银球向那人飞击过去。那人怒极，终于起身挥掌拍向银球之上。

    他出掌之时虎虎有声，独孤湘可不敢给他碰触银球或白索，忙手腕一抖，那银球突兀地上下飞舞，避开了他的掌机。

    江朔也立刻踏步上前帮忙，变成了二人共斗一人，按说江朔的武功极高，独孤湘内功虽然不及，但轻功极好，月寒素影流的功夫又是最快最长的，二人一齐攻击，这光头汉子可要倒大霉。不料此人籍着身高优势，左闪右躲颇为迅捷。

    朔湘二人越打越是心急，眼看追击此人就追得远了，将二马远远甩在了身后，那汉子忽然高喊一声：“哎……你们看那人在做什么!”

    江朔、独孤湘同时转身，只见不知何时又来了一人，这身天生矮短，简直和东瀛日本人的身高差不太多，别看他生的矮短，却如个小跳蚤一般，一跃数尺高，稳稳落到了龙骧天马的北上，那老马刚想暴跳反抗，那小个子忽然口中“咴咴”、“噗噗”之声不绝，似乎在和老马商量什么事情一般。

    龙骧天马闻言竟然不再挣扎，而是乖乖地驮着那人向东面山里疾奔下去，老马奔驰之际，小个子又口打呼哨，桃花马也转身跟着他们一齐进山了。