“你一直在查方大人，不是吗？”诸葛铭审视着棋局，一字一句说得淡然，“如此风波，她背后站着的人，定是要露面了。”

    “此时言之尚早。”诸葛钰把手中的棋子放在棋盘上，“且不说她背后之人，就说其他公卿世家，倒是幸灾乐祸得很。”

    “我看未必。”诸葛铭轻轻摇了摇头，“此次北境王家主事，皇甫家也不会甘于人后，定是要推波助澜的。西境独孤家离得远了些，虽能置身事外，但毕竟是太后母家，最多两不相帮独善其身。至于京城中，欧阳家与王家结了姻亲，必定会站在王家那边，对于方大人，不落井下石就不错了。”

    “至于裴氏，虽有裴潇泽与方大人表面交好，但他人微言轻，又是个谨慎守拙的自保性子，谦冲自牧从不会豁出去。更何况太皇太后出身裴氏，此案幕后恐怕与裴氏脱不了干系。而卫氏之中，卫国公更替，自家都顾不过来，便只会冷眼看着，绝不会管方大人的闲事。唯一幸灾乐祸的，怕只有近些年中规中矩的苏家了。”

    诸葛钰忽的抬起头，正对上诸葛铭的视线，“我们诸葛家呢？”

    诸葛铭淡淡一笑，“那要看阿钰如何作为了。若是阿钰置身事外，诸葛家亦然。但若是阿钰牵涉其中，整个诸葛家势必也逃不脱。”

    “是吗？”诸葛钰眼中的怅然一闪而逝，却听诸葛铭叹道：“阿钰，你是下任家主。凡事三思而后行固然不错，但也不要违逆了自己的本心。”

    诸葛钰定了定神，看向一旁的小厮，问道：“方大人这几日闭府不出，都在做什么？”

    小厮恭恭敬敬道：“回二公子的话，方大人这几日都在追查北境之事。”

    诸葛钰追问道：“她可曾查出些什么？”

    “没有。”小厮思索道：“北境的证据，从年前就理好了，只等着正月呈上来。滴水不漏，就算是方大人，一时之间也找不到什么错处。”

    哗啦一声，诸葛铭把手中剩余的棋子放入了棋盒，幽幽道：“这一局，天时地利人和，方大人想要脱身，只怕难了。”

    *

    再说方紫岚此番进宫，并不是为了求见李晟轩，而是为了请见太皇太后。

    玉璋宫中的太皇太后听到方紫岚前来求见的消息，不由地笑了，“哀家还道她是个厉害的，原来不过是个会看风向的。新年社戏那一出，想来她是知道皇上保不住她，竟是来求哀家了，有意思。”

    太皇太后身边的人自是极有眼色的，随即吩咐下去把方紫岚引了进来。

    待方紫岚进了玉璋宫，便见太皇太后拿着架子，高高在上地端坐于主座。

    她不卑不亢地行了一礼，请安过后不等太皇太后发话，便直接说明了来意，“我今日前来，是请太皇太后高抬贵手，放过北境众人。”

    她此言一出，饶是太皇太后，也是一愣，“方大人此言何意？北境众人与哀家何干？你不去求皇上，反倒来求哀家，不觉得本末倒置了吗？”

    “听闻北境万民的请愿书，是太皇太后呈给陛下的。”方紫岚立在殿中央，站得笔直，“后宫之人不得干政。太皇太后这一招迂回曲折，真可谓用心良苦，不是吗？”

    如此毫不避讳单刀直入的话语让太皇太后心中不悦。这么多年来，谁对上她不是恭顺客气？这般质问她，把她背后使的手段摆到明面上说个清楚，还是第一次。

    既然话都说到这份上，太皇太后也没有端着的必要了，冷哼一声道：“方大人既然心里清楚，就该知道哀家断没有放过北境众人的可能，又何必白费功夫？”

    “自大京开国以来，北境众人对阵金人守境戍疆，从未出过任何差错。如今金人已灭，北境大患一除，众人便被套上了罪名。”方紫岚说着顿了一顿，神色肃然，“狡兔死，走狗烹。太皇太后此举，就不怕寒了四境将士的心？”

    “寒心？”太皇太后轻笑出声，“若说寒心，也是皇上令人寒心，与哀家何干？”

    “也是。”方紫岚点头称是，“最终下旨处置的人是陛下，总归是与太皇太后无关。”

    闻言太皇太后眉头微蹙，“方大人，你究竟想说什么？”

    “太皇太后为何针对北境众人，我心知肚明，不过是想把我拖下水踩死罢了。”方紫岚理了理衣袖，说得轻描淡写，“让我死，可以。但让北境众人死，不行。”

    太皇太后仔细打量着面前的人，只见她挺拔如松不曾有半分慌乱退缩，仿佛生死也不过是一笑置之的小事，从容自若得不像是个娇嫩的年轻小姑娘。

    “此次北境一案，都说祁都护贪污受贿，军中副将占地欺民，钟大人徇私包庇牵涉其中。然同为北境之官这么多年，难道王家皇甫家就能撇得干净？”方紫岚神色淡漠，却又带了一丝审判的严厉，“既然要查，那就通通查个清楚。我自会向陛下请旨，请一位北境之外的公卿来查。待查清楚了，该罚的，谁都别想逃。”

    “你说什么？”似是没有料到她会如此说，太皇太后的神色微不可察地变了变，“你怎么敢……”

    “我为何不敢？”方紫岚冷冷地打断了太皇太后的话，“就是不知，到底是钟大人祁都护和军中副将更干净，还是王家皇甫家更清白？”

    太皇太后猛地站起身，居高临下地俯视着她，“一旦清查，且不说王家皇甫家逃不逃得掉，你又能好到哪儿去？”

    这种杀敌一千自损八百的法子，竟是从这样一位沙场搏命的公卿口中说出来，太皇太后只觉得荒唐可笑，却又隐隐觉得后怕。

    “自是好不到哪儿去。”方紫岚抬眼直视面前的人，眼中锋芒毕现，“北境钟大人，祁都护，军中副将，他们背后站着的人都是我。若是当真查出他们有罪，我一力承担，便是落个身死名灭的下场，也担得起。就是不知若是王家皇甫家出事，他们身后的人可担得起？”