皇甫鑫拱手一礼道：“欧阳小姐安好。”

    “皇甫将军不必多礼。”欧阳梓柔还了一礼，柔声道：“今日请皇甫将军观灯，不知将军可还喜欢？”

    皇甫鑫微微颔首，“欧阳家所制之灯华贵精美，自是让人喜欢。”

    闻言欧阳梓柔抿了抿唇，不卑不亢道：“既然皇甫将军是有分寸之人，那有些话我便直说了。”

    “此处人多眼杂，说话多有不便。”皇甫鑫顿了顿，眼中闪过一抹了然神色，“我于祥盛酒楼定了雅间，请欧阳小姐移步一叙。”

    “好。”欧阳梓柔应了下来，随皇甫鑫入了祥盛酒楼的雅间。

    两人落座以后，屏退了随身的侍从女使。皇甫鑫开口道：“如今没有旁人，欧阳小姐有话不妨直说。”

    欧阳梓柔深吸一口气，缓缓道：“我不愿嫁与你。”

    皇甫鑫饶有兴致地看向面前的人，微微一笑道：“我知道，只不过婚事已定，由不得你我了。”

    欧阳梓柔秀眉微蹙，“皇甫将军知道我不愿嫁你，为何还要向我爹提亲？”

    “我要娶的人并非欧阳小姐本人。”皇甫鑫不疾不徐，一字一句道：“而是欧阳小姐背后的整个欧阳家。”

    欧阳梓柔呆愣了片刻，听他自顾自地说了下去，“我需要一位能够与我并肩而立的夫人，且我的夫人要有和皇甫家同等的家世。”

    “可我与你不过几面之缘，连喜欢都说不上，遑论谈婚论嫁？”欧阳梓柔的声音中有隐忍的怒意，皇甫鑫却是意外的平静，“现在不喜欢没关系，以后的日子还很长。”

    欧阳梓柔定定地看着面前的人，他的眉眼并非自己喜欢的精致模样，然而五官锋利，透着一股浑然天成的英武气和侵略感。

    这样的人，她或多或少都有些害怕。就像卫昴大人，无论多么好看，都是只可远观不可靠近的杀伐美人。

    最重要的是，她觉得自己和他说不通。他要的是门当户对的夫人，而她要的是心意相通的夫君。起初要的便不一样，还谈什么以后呢？

    她垂下了眼眸，心中涌出一股莫名的酸涩。可是不一样又如何？父母之命，媒妁之言，她拒绝不了。

    “欧阳小姐，我们成亲之后，不论你想做什么，我都不会阻你。”皇甫鑫看着眼前怅然若失的人，认真道：“你喜欢制兵器，爱看戏喝茶，都随你。我不仅不会阻你，还会帮你达成所愿。”

    欧阳梓柔听着他的话，不可思议地抬眸看了过去，眼中似有万千光亮，“你竟知道我此生所愿是什么？”

    “知道。”皇甫鑫郑重其事地点了点头，“欧阳小姐志在军备，这是保我大京安稳的利器。身为大京儿郎，这也是我的愿望。”

    欧阳梓柔默然不语，皇甫鑫继续道：“欧阳小姐，我不敢说现在便与你两情相悦，但对你的敬重之意绝无半分虚假。我愿意陪你实现此生所愿，你愿意陪我守护北境之地吗？”

    他说得情真意切，欧阳梓柔不由地红了眼眶，“我……”

    她嗫嚅着说不出话，皇甫鑫温声安抚道：“欧阳小姐若有为难之处，尽管直说。凡是我能做到的，定会为你解决。”

    欧阳梓柔稳了稳心神，站起身恭恭敬敬地行了一礼，“皇甫将军的心意我明白了。将军是难得的良人，但梓柔并非佳偶。”

    皇甫鑫怔怔地望着欧阳梓柔，只听她问道：“皇甫将军可知，我大京的军备从研制到配发是何流程？”

    “自是知道。”皇甫鑫甫一开口，便明白了她的意思。

    欧阳梓柔看着他晦暗不明的神色，浅笑道：“看来皇甫将军已经明白了。我若嫁去北境，日后纵有所得，也须得报至工部，再由工部核验无误后，向陛下请旨批复，之后才能制作推广至军中。这中间耽搁的时日，少则数月，多则几年。然我若在京城，借欧阳家之力，便能缩短许多时日。军备之事早一日便多一分先机，这个道理想来皇甫将军比我更为清楚。”

    皇甫鑫没有说话，半晌才道：“欧阳小姐心志坚定，我很是钦佩。可是，欧阳家真的会借力予你吗？”

    “借力如何，不借又如何？”欧阳梓柔面上笑意更盛，“陛下明主在上，只要我在京城一日，便总有法子可想。然我若是去了北境，怕就鞭长莫及，有心无力了。”

    “你若去了北境，也不会是孤身一人。”皇甫鑫目光灼灼，“我即是你的助力，皇甫家便是你的靠山。”

    “并非我信不过皇甫将军，只是世家大族如何会以一人为重？”欧阳梓柔面上神色淡了几分，眼中神情却愈发坚毅，“靠山山会倒，靠人人会跑。这世间，能真正为我做主的，也就只有我自己了。”

    她说罢又是一礼，“欧阳梓柔在此，请皇甫鑫将军取消婚约。如有任何后果，我愿一力承担，绝不拖累将军丝毫。”

    不知过了多久，欧阳梓柔只觉自己端起的手臂都有些僵硬了，终于见皇甫鑫站起了身，对着她一礼道：“请欧阳小姐放心，婚约一事，我自会处理。往后我与欧阳小姐男婚女嫁，再无瓜葛。”

    “多谢皇甫将军。”欧阳梓柔的语调中多了一丝雀跃，皇甫鑫唇角轻勾，“虽说没有了婚约，但欧阳小姐这个朋友，我交定了。日后欧阳小姐若有所需，皇甫鑫鞍前马后，任凭差遣。”

    “我也是。”欧阳梓柔一扫阴霾，面露欣喜之色，“日后皇甫将军有要帮忙之处，尽管开口，我定不会推辞。”

    “一言为定。”皇甫鑫伸出手，欧阳梓柔毫不犹豫地把手递了过去，双掌相击的那一刻，窗外烟火砰然绽开，绚丽无比。

    “好漂亮！”欧阳梓柔下意识地转头看了过去，然后快步走到了窗边。皇甫鑫走到她的身旁，忍不住感慨了一句京城繁华。

    闻言欧阳梓柔打开了话匣子，滔滔不绝地讲起了京城各处胜景，皇甫鑫听得津津有味。

    两人相谈甚欢，欧阳梓柔却突然停住了，目光直直盯着一处看。

    皇甫鑫顺着她的目光看了过去，“那是裴家的画舫，刚刚进去的那位小姐……”

    “是方家二小姐。”欧阳梓柔神色不安，小声嘀咕道：“紫桐为何又与裴大人走到一起了……”