第二天是初选日，百花门和巫神门的人一早就结伴出门了，谢轻云也被师兄师姐拖着去看热闹。莫待睡到很晚才起床，这着实让雪凌寒意外。莫待晃着手腕上的桃花结说，临走之前梅先生耳提面命，在凤梧城的这段日子我只能吃喝玩乐看热闹，不能动武，不能运气，甚至连练习也不可以。我若违命，这玩意就会要了我的命。我没事可做，起来那么早干嘛？

    顾长风心想：大概只有梅先生说的话，公子才会听上一听。

    莫待想：人在屋檐下，不能不低头。谁叫我欠他一条命呢？

    雪凌寒似乎有话要说又忍住了。过了片刻暗道：先生妙计！

    顾长风把一袋散碎银子系在莫待腰间，又替他理顺肩上的发丝：“今儿天气不错，公子出去走走，看看有没有新鲜玩意。别累着，注意安全。”

    莫待笑道：“我有神仙护驾，怕甚？”

    “我熬好汤，晚些时候你回来喝。”

    “好。我喜欢你上次做的那个菜。”

    “没问题。”顾长风说完转身走了。

    雪凌寒盯着莫待看了片刻，问：“刚才你都没说菜名，他怎么就知道你想吃什么？”

    “这就叫心有灵犀一点通。长风实在太了解我了，比我自己还了解。”

    “那我呢？我对你不够了解么？”

    “这个……有可比性么？如果非要比的话，可能——我只是说可能——可能长风要更了解我一些。毕竟，我与他是从小一起长大的，太熟了！”莫待假装没看见雪凌寒的脸色，背着手晃晃悠悠朝门外走去，边走边道：“本公子今天要逛遍凤梧城，吃遍特色小吃，看尽天下美女。运气好的话，说不定还能顺道带个回琅寰山暖被窝。哈哈哈……人生真美好啊！走喽！”

    雪凌寒知道他是闹着玩，也还是忍不住气恼，直咬得牙根酸软。冷不防莫待转回他背后，用笛子轻轻敲敲他的肩，笑道：“夫君不与妾身一道么？不怕妾身半路遇险？”他笑语盈盈，软语绵绵，雪凌寒的心瞬间漏了半拍。“怎么，夫君不愿作陪？”

    “天涯海角，你去哪儿，我就去哪儿，不离不弃，生死相依。”雪凌寒以宣誓般的语气庄重说道，“今生今世，生生世世，不负此诺！”

    莫待本是存心捉弄，好叫雪凌寒从今后收敛些。哪知他后面的招数还没使出来，雪凌寒竟情真意切地说了这么一番话，倒把他将住了。哎，玩砸了！他暗悔自己欠思量，假笑道：“玩笑而已，阁下大可不必发誓，大可不必。”

    “傻瓜！走吧！”雪凌寒陪在他身旁，在众目睽睽下出了凤来客栈。

    两人走街串巷，走的都是人迹罕至的小道和古朴僻静的小巷。途中遇见好吃的就买来品尝，看见好风景就驻足欣赏，走得疲倦了就坐下歇息，不慌不忙很是惬意。有一阵，太阳晒得人浑身发软，不愿动弹，莫待竟靠着雪凌寒在路边小憩了片刻。又在鬼门关前走了一遭，他不似从前那般约束自己。偶尔，他想按照自己的心意活。

    雪凌寒发现，自己虽久居风梧城，可论到对风土人情的熟悉程度，远不及莫待：他知道很幽深的一条巷道里住着一户专门卖棉花糖的人家，知道那个面人捏得最好的师傅有个瞎眼的老婆，知道醉金枝斜对面卖针头线脑的老太太有个不成器的儿子，知道春风街新捧出的头牌是个善良孝顺的好姑娘，知道最大的那家茶楼里又新换了说书先生……他知道的太多了！好像这座城就是他掌心的纹路，无论如何纵横交错，看在他眼里都清清楚楚。雪凌寒没问出心中的疑问，莫待已给出了答案。

    他说：有烟火，有人情，有纠葛，有别离，有爱恨，人间才多姿多彩！而让人间多姿多彩的，正是那些眼里有光，心怀希望，韧如蒲苇，胆如冰魄，却命似蚍蜉的人。他们知道自己卑贱如微尘，渺小如蝼蚁，也不肯轻易认输，总想着争一番属于自己的新天地。他们身上有一种隐形的力量与光辉，总是让我觉得自己卑怯而渺小。我试着读懂他们的悲欢离合，从而读懂人世万象。可是我又不喜欢与人打交道，因为人的命运千千万万，有些太过沉重与艰难，我却无法与之分担。我只能躲在他们看不见的地方，看他们磕磕绊绊，看他们头破血流，看他们生老病死，看他们笔直向前……真希望有一天他们回头看自己走过的路时，能看见我的存在，看见我在为他们加油，为他们喝彩，为他们竭尽所能！说完这些话，他笑了一笑，又说，其实我不希望有谁记得我，我只是想让他们知道，他们并非只有自己的影子，他们的身后还有我。

    雪凌寒说，你的影子是我。无论你何时回头看，我都在！

    莫待跳上一块大石头，采下石缝中盛开的野花双手奉上。

    两人说说笑笑，都在心中感叹岁月静好，人世清欢。不知不觉中，太阳就落山了。雪凌寒带莫待上娑罗山看了回风景，才返回凤来客栈。

    去年在娑罗山喝酒的人都到齐了，正在后花园大摆筵席，喝酒叙情。

    见莫待和雪凌寒归来，秋嫣然拍手道：“莫兄，你终于舍得回来了？等得我眼睛都发花了。”

    莫待笑道：“不知道你要来，不然我就不出去了。长风呢？”

    “有客人找，他忙完了就过来。”秋嫣然对雪凌寒抱抱拳道，“青英会上的事我听说了，多谢凌寒公子对我武林同道的维护。”

    雪凌寒道：“原本这就是我该做的。倒是我，该谢谢秋姑娘对他的这番情谊。”

    众人都为他的说辞惊讶。传闻中的雪凌寒是死板不近人情的，没想到竟这般平和通达。莫待暗自发笑：这人也太能装了。估计这会心里正念叨秋姑娘多嘴多舌多管闲事。雪凌寒看看他，抿抿嘴，没说话。

    沐北和杨烁比去年健硕了不少，想来功夫大有长进。两人一同给雪凌寒和莫待见了礼，都是久别重逢的开心模样。

    凌秋雁就住在凤来客栈，此前已与莫待照过面。她与夜月灿婚期将近，对莫待也不似从前那般生分。此时她陪在秋嫣然身边，含笑看着莫待，并不多言多语。

    彼此招呼后，众人开怀畅饮，聊今天初选的情况，都说前三天的初选没什么看头，得等到第四日才好看。于是，众人便约定第二天结伴出游，之后再一起看比赛。

    秋嫣然新得了一套剑法，玩笑说是拿半篮子没人要的石榴换的。她将剑法舞给莫待看，请求指教。莫待指出她的不足，说明其中的诀窍，叮嘱她要勤加练习。凌秋雁也趁热打铁，细细求教了一番。莫待手把手纠正她的姿势，耐心至极。

    谢轻云以为雪凌寒会大发雷霆，却见他完全没有反应，不禁生疑：平时谁靠阿呆近了点都要生气，这会儿倒这么大方了？由着他贴身指教旁人剑法。果然是拥有了就不会慌张。

    其余的人自然也不会放过这么好的机会，将自己所学一一展示，请莫待多加指导。莫待同样是细心指点，毫不藏掖。众人无不佩服他在剑术上的造诣和无私的心胸。

    雪凌寒在旁听着看着，终于体会到雪凌玥的那句话：莫待那孩子在剑术上的领悟力让我心惊胆战！是的，心惊胆战！凡人的剑法一看就会还好说，夜月灿和凌秋雁使的是仙门剑法，莫待照样是看两遍就了然于胸。可他分明很少用剑啊！

    谢轻云想起顾长风说的话：我家公子是从血海尸山里爬出来的，是在地狱里求活的人。他眉心紧蹙，眼里都是心疼：练就如此本事，你得付出多少！

    刚好莫待指点完夜月灿的剑法，一回头遇上谢轻云的目光，怔了怔。他又朝雪凌寒看去，看到了一双隐含震惊和疑虑的眼，忙收了剑，笑对旁人的羡慕和夸赞：“千万别夸我，这可不是我的本事，都是我在博雅斋看来的。你们要是有兴趣，不妨去求一求凌玥上神，看他能否让你们一饱眼福。”

    谢轻云笑道：“我就说嘛，为什么琅寰山的书库不许旁人接近，原来是怕被同行学了去。回头我得找师父说情，借几本惊世绝学出来瞧瞧。”

    夜月灿打趣道：“惊世绝学到了你的手上，恐怕也发挥不出多大威力。还得是这位仁兄，天生就是剑术奇才。”

    谢轻云忙道：“再有才也得靠师父教导。你也不想想，凌玥上神对这呆子有多用心。我师父成天就知道喝酒，如果他也像凌玥上神那样耐心，我未必就会差多少。”

    莫待笑道：“这话要是传到风神耳朵里，你想好了怎么解释么？”

    谢轻云一拍脑门，抓过夜月灿一顿揉搓：“都怪你拿话激我。今儿不让你喝到上吐下泻，我就把名字倒着写。沐北，杨烁，倒酒。”

    “好勒！”沐北倒了一海碗酒，双手捧了过去：“夜月公子敞开了喝，管够。”

    杨烁麻利地摆开一排碗，笑道：“刚才长风兄说了，酒窖里的好酒随便我们选。你要加油，喝出夜月族的气势来。”

    夜月灿叫道：“哪有你们这样的？一群人灌我一个！”他想跑，又见一群人虎视眈眈地盯着自己，实在机会渺茫，只得放弃了这个想法。

    秋嫣然笑道：“既然夜月兄把我也算进去了，那我先敬你一杯。”见凌秋雁要说话，随手便将酒杯送到她的唇边，“我知道你们同出一门感情深厚，要一起喝酒，一起吃肉。那这杯就先给你了。”

    凌秋雁红了脸：“我……我不是这个意思。”

    “我不管你是什么意思，反正我领悟到的就是这个意思。喝不喝？不喝我就让夜月兄代劳了？”

    莫待笑道：“嫣然，我这里有一桩比喝酒更好玩的事，你要不要听？”

    “什么事？快说来听听。”秋嫣然放下酒杯，好奇地问。

    “那我先问你，夜月族什么最多？”

    “花草，鸟兽。”

    “不对。再想想。”

    秋嫣然眼睛一亮：“钱！”

    “对，就是钱。”莫待翻出一个比脸还干净的钱袋，笑道，“我穷，喜欢钱。你们谁替我从夜月那赢一两银子，我就做一道菜给他吃。赢得多的，再送一杯我调的酒。”

    “你会做饭？还会调酒？”夜月灿一脸不屑，“现在吹牛都不纳税的么？”

    “我作证，他说的句句属实。”雪凌寒道，“而且我还可以证明，经他烹调过的酒菜会让你的味蕾经历一场华丽的蜕变。”

    “好，就这么说定了。”秋嫣然一手拽着夜月灿一手牵着凌秋雁，恨不得赌局立马开始，“咱们就赌比大小。你俩谁先来？”

    “我先来。”夜月灿挽起袖子，豪气地道：“不就是钱么？赌就赌，谁怕谁？先约定好，要是你的菜不好吃酒不好喝，就要把我输出去的钱加倍还来。”

    莫待拉过刚进门的顾长风，拍着胸脯道：“有他在，输多少我都给得起。”

    夜月灿瘪瘪嘴：“幸亏长风能挣。不然，你得天天喝西北风，饿死街头。”

    莫待得意地挑了挑眉：“你嫉妒我？那没办法，谁叫我命好呢，得了这世间绝无仅有的挣钱好手。”

    顾长风笑道：“公子，你要再说下去，他们可能就要来掏的我钱袋了。”

    莫待忙道：“废话少说。都坐好了，买定离手。”

    众人围坐在一处，吆喝着下注。谢轻云跑前跑后端茶递水，滴酒未沾。莫待退到一边，端了茶与顾长风对饮。

    雪凌寒低声道：“这么吵，你不烦么？”

    莫待看着正掷骰子的秋嫣然，随口答道：“难得聚在一起，不要紧的。”

    顾长风见雪凌寒的脸色有变，忙将话题岔开。等到秋嫣然赢了第一两银子时，他陪着莫待进厨房去了。雪凌寒不善赌，也不喜欢赌，耐着性子看了几局后便推说还有事情要处理，独自回了凤舞山庄。

    闹了大半宿，夜月灿输得只剩一顿早饭钱。莫待只留了两片金叶子，其余的折合成银票平分了，笑称见者有份。众人打着酒嗝，说着笑着，摸着充实的荷包和滚圆的肚子心满意足地回房歇息去了。

    待夜深人静后，莫待换了身衣裳，在顾长风的陪同下，骑上那匹千里追风直奔霓凰城。