稍稍寒暄之后，索菲亚结束了与安烈莎这次亲切愉快的会面。看着宰相千金离去的背影和索菲亚公主殿下，孔雀宫卫士先瞄了一眼对两位少女对话好无兴趣的艾尔琳女仆，又看着索菲亚公主，看到了殿下意味深长的笑容，不由得说道：“殿下，这也是您的谋划吗？”

    索菲亚稍稍侧目，看着安娜郑重严肃的表情，答道：“我有什么谋划呢，安娜卫士？不过是给老朋友一些真诚的建议罢了。”

    安娜知道索菲亚公主想用这样的话语搪塞过去，但她依然迫切地想要得到一个答案。她不由得追问说：“您一定猜得到安烈莎小姐所指的那位男士是谁吧，殿下？为什么您还要给予如此的建议呢？”

    安娜虽然不算是聪明人，但多多少少还是了解当前卡里斯马的局势。女皇陛下登基以来，最为人所非议的，便是身为大帝仅存的第一代继承人，始终没有婚配，自然没有子女。

    为了让卡里斯马大帝的血脉，皇室的血脉不至于断绝，女皇陛下选择了成长于卡尔德、自己姐姐的子嗣作为继承人，这便是当代的太子殿下。太子殿下与雷娅公主殿下虽然留着伟大帝王的血，却自小颠沛流离，失去了在最好的时光接受教育的机会。

    身为皇室，成长为出色的、甚至是首屈一指的强大能力者，不仅是所有人的期望，也是权力带来的艰巨义务。虽然皇室对外宣称太子殿下已经觉醒成为了能力者，但是很多人都更愿意相信这位太子无能。他在社交场合表现出的幼稚，与他对战争的痴迷，都让他失去了卡里斯马贵族，尤其是以宰相法列夫为首的文官贵族们的信任。

    这也是女皇陛下不得不选择索菲亚作为养女，并让她大量参与社交宴会，与各位贵族打好关系的原因之一。

    为了挽救越来越式微的声望，太子殿下选择主动低头，亲自向法列夫宰相提出了通婚的请求。这个请求也许不会被陛下所允许，但一单成行，会让太子殿下获得空前的支持。

    安娜在想，索菲亚公主希望，或者说怂恿安烈莎小姐一定要拒绝这次姻缘，是不是也有她自己的野心作为考量呢。

    这一切，无论是局势还是安娜卫士的心思，索菲亚当然也很清楚。她依然那样优雅地站立着，笑着回答说：“您一定以为我把那位大人当做了我的敌人，对吗？”

    这是个安娜卫士不敢回答，也没有答案的话题。她出于自己的本心，而不是出于司令官的命令，稍稍摇了摇头。

    索菲亚看着她有些错愕和犹豫的表情，轻声说：“我知道，您的职责是守护皇室全员的安全，您和您的司令官大人都是卡里斯马的忠臣，太子和我都是你们效忠的对象。我不是非常在乎，这份忠诚是否有所谓重量的分别。安娜卫士，此刻我的回答并不是对您的质问作出解释，而是我珍惜与您的友谊。”

    她接着说道：“我从来没有，也不会把太子殿下当做我的敌人。我不过是成长在安哈尔特的乡下少女，能够登上庙堂不过依仗了陛下的宠爱。我的身体里没有流动着瑞嘉的皇血。为了维护我这风雨飘摇的地位，我没有理由与陛下的亲子侄，卡里斯马名正言顺的继承人，你们的太子殿下敌对。”

    安娜思考着，似乎索菲亚小姐所说的事情没有任何逻辑上的错误。以她的聪明才智应该也挑不出什么毛病。但她还是疑惑地问道：“可您还是劝安烈莎小姐拒绝这次求婚，不是吗？”

    索菲亚调皮地点点头，像是刚刚给过朋友一点午餐的建议，然后回答说：“是啊，安烈莎小姐是我的朋友，我来到索美罗宫后的第一次茶会便是来自她的邀请。作为朋友，自然要给出真诚的建议。而且我不认为太子殿下选择安烈莎小姐作为联姻的对象，是一个明智的选择。”

    安娜卫士终于被说服，她躬身行礼，有些抱歉地说道：“我明白了。殿下，还请您谅恕我的失礼。”

    索菲亚自然不会对此在意，她带着艾尔琳与安娜继续走在公园里，似乎马上就要踏上回去的道路。晚上晚些时候，还有一场平平无奇的舞会需要她的出席。

    “殿下，”这次发问的是艾尔琳，她的声音怯生生的，“我想参与新年会，以卡里斯马本地商会的身份，您认为可以吗？”

    索菲亚不禁回头，看着这位已经做好了被拒绝准备的小女仆，不由得笑出了声。她问道：“为什么这么想要参与新年会？以女仆的身份，你也可以参加呀。”

    艾尔琳小声回答说：“您向我介绍的那些点心，我已经学好了做法，我想，我想在新年会上替您推荐出去。”

    索菲亚一副恍然大悟的模样，点着头，像是不曾猜出艾尔琳的小心思，然后她说道：“以我的名义吗？还是以令尊商会的名义呢？”

    “不敢以殿下您的名义，制作出来的成品还有些粗糙，和您的真品无法相提并论。所以，所以我想先以商会的名义制作一批......”艾尔琳的声音越来越小，似乎已经感受到了自己的小诡计被看穿，以至于都有些发抖。

    索菲亚拍了拍她的后背，让她直起腰来，然后说道：“做一批给我尝尝看，我教你的那些不算难，应该不难做好。当然，如果你做得好，就以我的名号作宣传，先在卡里斯马、在圣帝城发售出去，面向所有贵族与市民售卖。之后能不能进入新年会，自然需要一点点小运气。”

    艾尔琳闻言大喜过望，瞪大了眼睛看着索菲亚漂亮的侧脸和迷人的微笑，重重地点了头：“嗯嗯！”