濮台高五丈，长宽差不多都在三、四十丈左右，方方正正，就像一个人为修葺出来的高台，很适合会盟之用。

    庸国车驾到时，其余三国皆已抵达，原本依照传统，鱼子、夔男和麇男三位国君应当出面拜迎，毕竟庸国位在上爵之侯。但近两次会盟，庸侯因足疾之故无法前来，由公子庆予代盟，所以三家国君都没有出面，也不当出面，而由重臣相迎。

    庸国筑营于濮台之北，打下木桩立为寨栅，将战车环伺于寨中各处为楼，扎下二十余军帐。别看一座小小百余人的军营，却各处都合规合矩，有墙有楼、有通道有水坑，井井有条。

    反观鱼、夔、麇三国，相同的人数，营帐却很不规整。这不是简单效仿的问题，折射的是习惯和意识，是长期形成的传统，非短期能够改变，更何况愿不愿意改变还在两说之间。

    由此也能看出，当年庸国的强大并非侥幸。

    吴升和刀白凤作为比试修士，居于一座大帐之内，大帐的规制和享受的待遇仅次于公子庆予和元司马，但庸人风气使然，依旧没有人敢和他们说话。

    吃罢餐食，吴升和刀白凤在营寨周围散心，登高眺望濮台以及濮台周围的几国军营，吴升感叹道：“窥一斑而知全貌，单看军营，庸国不应该连续那么多次输给鱼国啊。”

    刀白凤道：“迁国虎夷之南后，鱼国痛定思痛，两代国君大行怀容之策，无论哪家高士，当真有本事的，皆赐为士，甚而拜卿大夫者亦有之，如叔孙默、胡铁马、厌九，均非鱼人，来自唐、梁诸国，如今皆为门下士，丹师云济，本为越国野人，至鱼后直拜客卿，入下大夫之列。反观大庸，当年固步自封，不接纳外人，国中固有高士，义赴国难后却一代不如一代。”

    吴升点头道：“纳诸国人才为我所用，鱼君有点胸怀。可我观庸国，似乎也不差，如我这外来的，置备房产即入庸籍，如刀兄这般高手，也能擢为司马门下士。上庸城也极为繁华，甚于鱼头城，毕竟还是国力厚实、国人众多。”

    刀白凤叹道：“那是因为公子，公子庆予，还有元司马，若非他们六年前力主接纳诸国之人，力主不次擢拔，焉有上庸今日的繁华？但也止步于此了，公子庆予原想行鱼国之策，以才干论高下，能者上位，可直入上卿，怠者贬斥，削为国人，可惜公子成双极力反对，国君未敢施行。”

    不以家世分品，只以才干论人，打破固有阶层，使能者上位，这本就是很难推行的国策，再要贬斥无能之辈，那就更犯众怒了，难怪公子庆予推行不下去。

    刀白凤忽然恨恨道：“有时候，我真想杀了成双！”

    吴升道：“公子成双的身后，想必是那帮卿大夫，刀兄不可乱来啊，否则国中恐乱。”

    刀白凤忽道：“我听说当年有刺客吴升，为救虎方而杀楚国上卿，天下传为美谈。我无高士之能，却有效仿之心，不知申丹师可愿相助？杀了成双后，我当自刎以谢，绝不牵连公子、司马和申丹师！”

    吴升顿时不知该说啥好了，干咳两声道：“切不可莽撞，刀兄身为元司马门下士，哪怕自刎相谢，那帮卿大夫也会将账算在公子庆予和元司马身上，后果极难预料。在有万全之策前，一定要慎重，留待有用之身啊……”

    刀白凤问：“申丹师有何万全之策？还请不吝赐教！”

    吴升只能道：“饭一口一口吃，路一步一步走，先过眼前这一关。你不是说要以命相搏么？若比试输了，谈什么刺杀公子成双？所以，我们一定要胜，胜则为公子庆予添加声望和筹码……”

    “丑马？丑陋的马？”

    “……你就当是一匹马好了……”

    “我从未听说哪种灵兽叫做丑马，在哪里可以猎捕到？有用么？”

    “……嗯，蛮荒，如果你能找到的话，葡京山中有……好了，这不重要，重要的是，这次比试，我们都要好好的活下来……所以，我有个问题想请教刀兄。”

    “不敢当请教二字。”

    “明日比试若是失败，能否不死？败者死，是必须的么？”

    “……倒也不是，但若败了，愧对公子和司马，何敢苟活于世？”

    “这不是又绕回刚才的话了？若是以命相搏，死了的确无愧于心，可公子和司马又去哪里再寻一个如刀兄这般忠勇的义士？”

    “若不以死明志，怎么称得上忠义？”

    “……那公子成双怎么办？谁去杀？”

    “这……”刀白凤眉头紧锁，拧在了一起，内心激烈斗争良久，忽然长出一口气，向吴升一拜到底：“多谢申丹师指点迷津，我知道了，忍辱负重，留此有用之身，以为公子和司马之刀！”

    能想通是最好的，反正自己可没有殉炉的打算。学会炼丹之后，吴升只和狼山烟波叟比过炼丹，但那是指定炼制补天丸的情况下实现的碾压，别的灵丹，他可真没比斗的经验，对于能否战胜四国丹师，心中还是比较忐忑的。

    如果败者殉炉是铁定的规矩，他可就真得趁夜潜逃了，风险太大，实在没必要冒这份险，如今看来，败者可以不用寻死，那就值得去搏一搏，至于愧疚甚至丢脸什么的，他不在乎。再者，有了刀白凤陪着自己苟活，这脸也丢不到哪里去。

    当夜，鱼、夔、麇三国重臣拜营，聚于元司马帐中，商议明日会盟的一应礼仪和比试的安排，大帐里人影憧憧，争执声偶尔传出。

    吴升立于自家帐前，全神贯注倾听着，竭力从传出来的三两句争吵声中辨析究竟。

    刀白凤从帐中出来，陪在他身边听了片刻，道：“申丹师，还是回帐中调息休养吧，养精蓄锐，明日方可全力一战。怎么比，诸大夫定论之后，明日会在比试前说清的，听也无用，平白耗神……”

    见吴升还在听，刀白凤摇了摇头，正要转身回帐，忽然被吴升一把拽住胳膊：“能传个话进去么？”