早前一战，明军借着土堆的遮蔽好好阴了鞑子一波，期间后军铳阵虽也难免有所损伤，但与遭了埋伏的清军相比却也堪称大胜。
说来可笑。
清军于淮安之战的既定目标乃是打出一场差不多点的胜仗，明军则是为了夺取淮安这个河道交汇之地。
依着两面的战术目的，这淮安城外当该杀得尸首成堆、血流成河，可这段时间里两方交战却都是浅尝辄止，竟再没有生出多大损伤。
这样的情况放在旁人眼中自是离奇，似乎明清两军的将领都只是在磨洋工而已，可自家事自家知，不论洪承畴、勒克德浑，还是常冠林、梅春都有不得不如此选择的理由。
站在明军的角度上来看，那一战自家虽占了大便宜，但后军拢共也就六千多铳兵，与清军所展现出的力量相比却有巨大的差距。
再加上对鞑子包抄后路的忌惮，之后几番后军都只是凭着射程上的优势放上几轮便迅速撤退，从不肯被清军铳阵咬死。
打仗这东西本就是一个巴掌拍不响，明军既然做了这等选择，不论吃了大亏的清军多想报仇雪恨却也难有合适的机会。
如此一来，对明清两方都堪称关键的淮安一战便逐渐似儿戏一般。
“老常，这么下去也不是个办法，咱们不如把火炮阵地往前移移，总好过在这里干耗着。”
方一入了中军大帐，梅春便扯着嗓子喊了一句，待坐到椅中，他猛地往口中灌了一杯茶水才又说了起来。
“陛下将北伐的主攻交于你我，咱们却不能在淮安驻步不前，否则遭人非议还在次要，若是坏了陛下英名却百死难赎了啊！”
梅春与常冠林同出应天四十八卫，关系自要比旁人亲近一些。
不过话说回来，梅春这一番言语多少也带着些对常冠林的埋怨，就算两人有这么一层关系，此番言语却也算得上重了。
若换旁的搭档，只这一句大抵便要撕破脸皮，可常冠林在听到此言之后却似毫不在意一般，仅是嘬了嘬牙花子便皱着眉头看起了地图。
他与梅春略略亲近一些，方国安与候承祖略略亲近一些，再加上李成栋、胡茂祯，江西、川滇等将，这大明军中已然隐隐有了派系之分。
有人便有江湖，有人便有利益纷争。
对于他们这些武将来说，多立战功自然最为重要，而这北伐又要比其他战功重要许多。
常冠林对此心知肚明，虽再听到梅春的话后有些焦躁却也生不出恼恨，只是眼下的局面便是如此，他若对淮安展开强攻，那必定会损失惨重。
届时就算夺下城池，早已被陛下打得军心颓丧的清军却难免恢复些士气，他们两人虽在战术上赢了淮安一战，但在战略上却输了个底掉。
此等情形之下，今后的重大战事还哪有他们的份。
“咱们走时陛下千叮呤万嘱咐，此番北伐在战略上不能缓，在战术上不能急，若只为了这城，咱们便是拼个鱼死网破也要拿下，可陛下的眼光非只在这一城，咱们却得多想想大局。”
面对常冠林的解释，梅春却显得有些焦躁。
前军这里也便罢了，不管旁人怎么评价，他们都是在陛下将才起兵之时打过硬仗的。
此等情形之下，就算前军战功不足，凭着从龙之功亦能占住宿卫的名头。
可他们这后军却没有这等运气傍身。
自真正成军之日算起，后军每战便都靠着火器破敌，这在陛下眼里大抵没什么分别，但在军中诸将眼里，后军却只是凭着装备立功的软柿子。
若在以前，梅春对这些倒也不甚在意，毕竟那一份份功劳都是实打实的，可在这淮安后军却对拥有火器的清军铳阵屡屡避战，后军上下自也生出了危机感。
“大局，大局，你就知道大局，我两一个只凭着火器建功，一个错过了西南几仗，若在这淮安便得等待援兵，那如何还能担得了宿卫之名？”
一番言语之后，帐中便又静了下来，显然常冠林并没有被这等言语所说服。
见此情形，梅春也是无奈，待叹了一声便直往帐外而去。
“大帅，怎样了？”
“老常固执得很，咱们先整军出营，等回来我再去说。”
方一出帐便有数名军将迎了上来，待听梅春前半句，各人自面露失望之色，但当后半句传来，轮到今日出站的几名军将却还是抱拳接令。
这些日子他们虽没有对淮安发起强攻，但始终也保持着一定的压力，至于这压力的施加方式倒也没什么特别，终归也逃不过护持民壮往外面运土。
梅春这一番便是想在出营之前说服常冠林，以求在清军应战之后狠狠来上一下。
片刻之后，各队整军完毕，随即数千推着小车的民壮在铳阵和前军的护持下直往那土堆而去，梅春则亲自于后方督战。
说实在的，这些日子下来，不管明军还是清军都已对这流程烂熟于心，似他这等领兵大将完全没必要跟着出营。
说到底，明军铳阵有着射程的优势，只放两轮便全军撤退，清军则由于明军火炮的威胁而不敢全力追赶。
此等情形之下，哪里还需大将指挥？
又过了一阵，由四五千明军所组成的军阵抵达那土堆跟前，随即淮安城门缓缓打开，一队队清军陆续出到城外，待梅春放眼看去之时对方已然开始整列军阵，而前面的几名军将却不需军令抵达便已在准备对敌。
这番场面已在淮安城外出现了十二三次，各人自都驾轻就熟。
其后一个个手推车在民壮的操控下将晾晒数日的泥土不断倒至土堆跟前，清军这里则按部就班地整肃队列。
见此情形，梅春自也不觉奇怪，待往周遭扫视一番便陷入了自己的思绪之中。
他其实也矛盾的很。
一方面他晓得此番北伐并非那么简单，从渡江的那一刻起，陛下便在以各种方式引诱清军增兵，试图尽最大可能于这水网密布之地歼灭清军的有生力量，他身为统兵大将自得遵从陛下的安排。
但从另一方面来说，他们先在河口耽搁了一阵，后又在淮东各城耽搁一阵，待到此时已过了数月时间，清军那里除了早早便已到达淮安的火铳兵之外便再没有增兵的打算，他的关注点也逐渐落在了旁的地方。
两相叠加下来，此时的梅春虽觉得歼灭大量清军的盘算当无希望，但与此同时却也难免与常冠林一般想法。
此等思绪不断于心中争斗，他也着实有些不知该如何施为。
“呯！”“呯！”
“呯！”
就当梅春心绪纷飞之时，一阵火铳激发之声便从前方传了过来，待他放眼看去便见一股股浓浓的硝烟正往空中腾起，显然是自家人马率先开火所致。
见此情形，梅春并没有太过在意，仅是依着常理命军中斥候注意观察侧翼动向，便又寻思了起来。
再等几日，若清军还无异动，便寻个夜色暗些的时节将火炮布到土堆周遭。
经过这么一阵的思量，他终于在心里做出了决断。
说到底，各人有各人的考量，前军能够淡然等待，他后军却没有这样的资格，更何况他军中的大小火炮足有五六百门之多，只要能凭借这个优势将土台筑起，那就能把淮安城墙直接轰塌。
当然，一旦做出布置，势必得面对清军的凶猛反扑。
念头又转了一轮，梅春便长长叹了一声，待周遭军将看来之时他的面色虽已如寻常一般，但这位掌着朱慈烺王牌人马的大将却第一次悔了起来。
“呯！”
“呯！”
“呯！”
又一阵铳声传来，梅春不由朝远处看了一眼。
此时战场上的诸般事物几乎都已被硝烟笼罩，除了那孤零零的土堆之外便再难看见什么。
到了这时，他心知自家人当该撤回，那转了又转的心思便也被拢了起来，随后一声声若有若无的军令自硝烟中传来，他这里便静静等待着战斗的结束。
第一批回来的自然是民壮，他们虽控着推车，但都是倒下土便走，根本不会在前面滞留，其速度自要比前面的士卒快上许多。
约莫十来个呼吸的功夫，前方士卒亦自硝烟中跑出，而梅春则在这个时候细细观察了起来。
他这人没什么政治头脑，也没有太过深远的眼光，但只论到练兵这一样上却隐隐要比宿卫几将略强上一些。
在他看来，练兵的机会无处不在。
此时前方人马虽在逃遁，但这恰恰是显出各部高低强弱的最佳时机，他只要辩出哪一部的队形整齐些，哪一部的队形散乱些，之后的时间里自能针对长短细细布置一番。
情况不对！
就当他的视线在各部之间不断扫动之时，数个手持兵刃的身影却将他的注意力牵扯了过去。
若这些身影位在自家铳阵的两翼，那他也不会生出这等念头，可对方距离自家铳阵少说也有六七十步，更还直端端坠在阵势后面。
要是敌兵铳阵追到这样的距离大抵还是放上几铳撂倒几人，但这都是肉搏士卒，难道还能飞过来不成？
不对！这些日子鞑子也怂得很，如此局面定有不妥。
念头转动不过须臾之间，待其心中越发疑惑之时却见茫茫多的清军士卒自那硝烟中陆续冲出。
他对于清军的这等布置自是极不理解，但身为统兵大将却不会因这不解而耽搁了军令的下达，只花了数个呼吸的功夫手下军将却已领了军令直往各处而去。
“呯！”
“呯！”
清军这如飞蛾扑火一般的举动并没有让回撤明军生出半点惶恐，就在跑动之间却有那胆子大的转身射击，而梅春却已在见到这番情景之后高声呼喝。
“勿要恋战！各部交替阻敌，万不可让敌兵突到身前！”
后撤明军也许不晓得自家大帅如何会下达这等命令，可梅春所在帅台毕竟要高上一些，所见却与后撤士卒有所不同。
在他视野里，清军到现在还在不断从硝烟中冲出，笼统估计却已有万余人规模。
很明显，清军此番是想凭着明军懈怠以人海战术直接冲破城外大营。
念头转动之间，梅春不由往回看了一眼。
此时数个千户队已按着他的军令在后方列出阵势，只要后撤人马按着训练时的模样分至两侧便能将射击角度让了出来。
若在其他时节，有这几座军阵打底，他自能安然等着清军铩羽而归，可现在不单目所能及的清军越来越多，这些敌兵竟还带着些悍不畏死的架势，似乎自前方不断射来的弹丸根本不会对他们产生半点影响一般。
当是后撤士卒所射弹丸密度不够的关系，等后方阵势不受遮蔽，敌兵定熬不过去。
见此情形，梅春心中不由生出一个念头，而于此时后撤士卒已然在军将的呼喝下往两边散去，他自也领着周遭人马如法炮制。
许只过了七八个呼吸的功夫，他便已绕至后方军阵的侧翼，待他再往身后看去之时，后撤士卒也已分成了两拨，那几个早就严阵以待的千户队面前终于再无半点遮挡。
“呯！”
“呯！”
“呯！”
随着火铳激发之声不断传出，阵阵硝烟腾空而起，随即前队后撤，后队前行，立时便又是一轮弹丸飞出。
到了此时，梅春虽还因清军突然派出这等数量的士卒而愕然，但当见到麾下人马并无半点慌乱之后却也定了定心神。
待他再次回头看去，心中那点愕然却已成了震惊。
“鞑子如何还不溃散？”