道一稍作犹豫，马兮彤立即睁大了眼睛。”怎么，你不乐意？“
道一忙说：”没有没有，我是怕......“
”怕什么？“马兮彤逼问道。
道一又犹豫片刻，终于点了点头。“好吧，你要留下就留下。”
七叔也说要留下，马兮彤让他带水手先走，七叔没有再坚持。于是，道一返身进了屋子，在侍女的指引下又来到海帮主的书房。
听道一说他和马兮彤都愿意留下，海帮主喜笑颜开。“太好了，我刚少了个帮手，却又多了两个。我早料到会如此，我这就派船送七叔走。“
”你早料到了？“道一眉头皱起，”你是说这一切都是你计划之中？......你让韩涛昨晚来的？“
海帮主一下子愣住了。”你......你真以为我这样算计你？“
说着，泪水开始在她眼中打转。道一立时慌了，连忙说：”那是我错怪你了。你千万别在意。“
海帮主抽了下鼻子说：”昨天晚宴时韩涛一直盯着你们。你说要走的话他早听去了......你能留下完全是天意，我本来以为再也不会见到你了......”
说到这里，海帮主低下了头。
道一心里怦怦直跳，连忙拱手道：“我真的错怪帮主了，实在该死。我这就出去告诉他们。”
然后，道一便转身出来，说事情已经谈妥。七叔立即回住处再去拿行囊。道一和马兮彤送他到了码头。一个小头目指引七叔和几名水手上了一艘船。马兮彤和七叔道别，让他在辽州最多等一个月，等不到的话就自己回广东去。
看着七叔的船消失在海面后，道一和马兮彤才离开码头。随即又有个小头目找来，说帮主请他俩共进午餐。
马兮彤一反之前的态度，欣然应允。两人跟着小头目来到帮主大堂，又由侍女领进去，然后来到一间小饭厅。里面只有两个人，一个是带着面具的海帮主本人，另一个是她的表哥王翰。
初次见到马兮彤，王翰有点惊讶，不过也在情理之中。海帮主介绍说：“表哥，这位是马姑娘，是苗少侠的朋友。昨晚她身体不适，没来晚宴，所以你没见着。”
四人互相见礼后，各自入座。海帮主举杯道：“苗少侠和马姑娘自愿留下来助我海龙帮一臂之力，本帮主感激不尽，在此先敬二位一杯。”
”不敢当。“马兮彤微笑着举杯相应。
四人共饮一杯后，王翰说：”昨夜两位与韩王兄弟不幸发生冲突，我听说二对二公平对战，马姑娘竟能伤了韩涛，实在出人意料。
梅花双刀在北海这一带威名远扬，上回望海堂精锐去紫雾岛挑衅，便败在他二人刀下。苗少侠和马姑娘武艺之高，依我看还在韩王兄弟之上，望海堂若胆敢向本帮挑衅，以二位神功，定可让他们有来无回。在下也应敬二位一杯。“
四人再饮一杯后，道一问道：”这望海堂不知有何来头，敢到处挑衅？“
海帮主说：”望海堂本是辽东一带陆上大帮，总堂在懿州，以贩卖牛马和药材为业，向来与我们几个海上渔帮井水不犯河水。可是他们贪得无厌，掌控陆上生意不算，又看上了我们几个渔帮的地盘。
他们仗着人多势众，侵占了海龙帮在辽州大陆上的据点，最近又想夺取历来属于本帮的几处海岛，首当其冲的便是獐子岛。本帮已和他们约定，半个月后在獐子岛上一决雌雄。本帮若是输了，就让出獐子岛，他们若是输了，就永不再来，而且还要归还之前占去的本帮据点。“
道一又问：“他们为何先要的是獐子岛？”
“当然是那里最重要。“海帮主说着，脸上忽然一笑，”苗少侠昨晚在饭桌上对那道清蒸腹鱼似乎情有独钟......”
道一听了暗自发窘，没想到海帮主连这个也注意到了。
海帮主继续道：“腹鱼乃北方名产，世人都以为登州莱州一带所出最佳。我海龙帮原先也起自蓬莱，人称蓬莱海龙帮。
后来，我耶耶偶然发现辽东一带的腹鱼个大味美，品质还在登莱腹鱼之上。只是辽东腹鱼生长于深海中，采捕较为不易，但那里即便平常的也有九头，而六头，三头者比比皆是，收益更多。因此海龙帮逐渐移至辽东经营。
这獐子岛附近海深水凉，腹鱼尤为肥大。海龙帮所获珍品大半来自该岛。望海堂自然对其垂涎已久。”
王翰也在一旁说：“獐子岛腹鱼之大独一无二，别处若采到三头一斤的已很稀罕，獐子岛两头一斤的也屡见不鲜。”
道一听得连连点头。马兮彤只是把眼睛盯在海帮主的脸上，似乎要看穿她那张怪兽面具之下的真容。海帮主则只眼盯道一，而王翰却看着马兮彤若有所思。
午餐吃得很痛快，结束之后，海帮主和王翰亲自带道一和马兮彤参观寨子。
海龙帮果然实力不俗，寨中物资储备充裕，寨中的人不论男女老幼都气色很好。尽管戴着丑陋的面具，海帮主不论到哪里，人们对她都是笑脸相迎，而且笑容发自内心。看起来海帮主年纪轻轻，在帮中倒很得人心。
参观完大寨已是傍晚，海帮主又请道一和马兮彤共进晚餐，说昨晚马兮彤没有来，现在既然要留下帮忙，理当向几位头目介绍一下。马兮彤同样爽快地接受了邀请。
几个人一起来到饭堂，几个头目见到马兮彤自然个个发呆，又听说她武艺超群，能伤得了韩涛，于是更加震惊。
海帮主告诉他们马兮彤和苗少侠自愿留下来帮海龙帮与望海堂对决，众人欢欣鼓舞，对二人大加吹捧，并频频劝酒。马兮彤本不想多喝，但见海帮主来者不拒，象喝水一样把酒朝嘴里灌，于是勉为其难，也喝了不少。
晚餐过后，她和道一回到住处。七叔和几个水手虽然走了，他们的房间纹丝未动。马兮彤半睁着眼对道一说：“还是两间......她是不想你和我住一起啊。”
“你别乱想了。”道一忙说，“海龙帮那么多人，海帮主怎会管这种小事。”
马兮彤口中含糊。”这才不是小事呢......哼，她不想我们住一起，我偏要你和我住一起。“
说着，她拉住道一的手，晃晃悠悠地进了自己的房间。道一将她扶上床，马兮彤当即勾住了道一的脖子。”你老实告诉我，你看上她没有？“
道一脸上发笑。“哪能呀。兮彤，你一定是喝多了。”
”我没喝多。“马兮彤吐着酒气说，”你也不应该看上她......丑八怪，连张脸也不敢给人看......“
道一使劲咽了咽口水。马家小姐手一松，终于不省人事。
......
第二天上午，海帮主事务繁忙，让王翰陪着两位新来的帮手游览海龙岛。三个人出了寨子，朝岛上最高的山峰行进。时值盛夏，北方的海岛也是郁郁葱葱，除了植被不同，与南方岛屿也无什么两样。
三人登上最高处，那里有一座房子，是海龙帮的了望台。他们站在顶上，放眼四望，海天一片碧蓝，十分赏心悦目。在西边的极远处，有一线陆地横贯视野。王翰指着那里说：”那是辽州。“
随后，他又说了附近能望见的几个岛屿的名字，最后一指南方海天相连之处的一个黑点说：”那就是獐子岛。“
时近中午，他们就在了望台吃了饭。席间，道一出去解手。王翰见四周无人，看着马兮彤说：”苗少侠是否快与姑娘成亲了？“
马兮彤没料到他有此一问，脸上顿时发红。”......算是吧。“
王翰听了嘴角弯起。”我想与姑娘单独聊聊。“
马兮彤眼睛一睁。”为什么？“
王翰不动声色地说：“我想与姑娘谈谈我们帮主与苗少侠的事。”