走在去往国王寝宫的路上，安德烈忽然回忆起半月前贾维斯的讥讽——你都要干掉他了，仍称他父王？
    话的含义安德烈很清楚，无非是鄙夷他虚伪。
    父子都拔刀相向了，还要披上一层尊敬父亲的孝顺孩子的外衣。
    那会他心里暴躁，所以懒得过多解释。
    其实这点还真是贾维斯误会了。
    安德烈即使在私底下，乃至独处都要称呼一声父王并不是出于爱戴、崇敬，而是……他恐惧。
    极度恐惧自己的那位父王，那位莱克的王。
    国王平日与他相处并不严厉，言语也不压迫，甚至大多时候都是宠溺的笑。
    但……安德烈不会被这层假象误导，认为国王真是一位仁慈的父亲。
    要问为什么，因为就是这位“仁慈的父亲”，吸干了自己的一百多个兄弟姐妹。
    原本安德烈也不清楚，究竟是谁胆敢在王国境内暗杀子嗣，又是出于何种目的。
    最关键的，多位王子公主遇害，却迟迟找不出凶手的线索。
    谁？能躲避王室圣级的追查？
    安德烈百思不得其解。
    直到某天，他在去觐见父王回宫的途中，撞见一名国王亲卫在王宫角落，将一张干瘪的人皮埋进土里，才得到了答案。
    能让王国多位圣级束手无策的，除了他们的主人，还能是谁。
    国王怎样规避掉教会禁令在城内杀人不被追责，安德烈不知道，也不敢知道。
    他唯一清楚的就是，自己今天凶多吉少。
    穿过内宫大门，距离那间卧室的门越来越近，安德烈的心跳也越来越剧烈。
    他感觉心脏像是快要蹦出胸腔了，整个人微微眩晕，视野里的所有东西都出现了重影。
    终于缓解过来，人稍微清闲点时，安德烈发现自己已然跨过卧室的门槛。
    余光瞥见除坐在床边的人影，他强忍惶恐，右手贴在左胸口，弯腰：“见过父王。”
    尽管已经尽力克制，声音出口却仍旧嘶哑。
    端坐的男人缓缓抬头。
    他穿着领口镶金丝的华贵睡衣，微卷短发，坐在那腰背挺直。脸庞皮肤略有褶皱，五官并没有久居王位的威严，反而如树荫下纳凉老爷爷的慈善。
    国王温和的目光落在安德烈身上，语气好似一个普通父亲关心自己的孩子：“嗓子受伤了？”
    哪怕脑袋低垂看着地板，可当轻柔话声响起，安德烈忍不住哆嗦一下：“没有，我很好。”
    “这样……”也不晓得是对他的异样毫无察觉，还是佯装不知，国王低声自语一句，又说，“今天召你来，只是看看你最近过得如何。
    嗯……我昏迷的时间，辛苦你处理政务了。”
    “职责所在。”安德烈并非不想奉承两句，实在他不敢多说。
    在他视角，此时的国王就是一个失去理智的疯子。
    也许某句话引起他心血来潮，决定今天开个荤，那安德烈人就交代在这了。
    国王没在开口，只是自顾端详他，眼神像是在品鉴一只绵羊，斟酌着这块熬汤不错，那块烧烤肯定美味。
    好在事情不是他害怕的那般。
    就在安德烈被盯的心里发毛时，国王终于出声：“乏了，回去吧。”
    “是，父王。”
    他长舒一口气，倒退着出屋，顺手带上门。
    随着门扇闭紧阻挡了阳光，没亮灯的房间骤然昏暗，只有一缕光从窗户缝隙斜射进来，落在国王的下巴。
    “费莱明。”沉默一会，他问站在床位的老人，“最近过得还好吗？”
    “是的。”
    费莱明的回答有些意义不明，国王却仿佛听懂了：“那就好。”
    说完，他扭头看向费莱明，藏匿在昏暗里的眼睛似乎在凝视：“您……好像没什么变化。”
    记忆里，自己年幼时老人就头发胡子花白的模样，过去多少年了，还是这样。
    “陛下，我老了点。”
    “可您脸上的皱纹还是七十三条。”
    对于费莱明，国王心里有很多疑惑。
    他的父王，也就是莱克的上任王告知，费莱明可以信赖，彻底的。
    最开始国王以为他是王室培养的圣级，但当自己通过魔法塔晋升圣级后再看老人，却还是平凡的躯体。
    只有两种可能，费莱明是神佑，或者他确实是个普通人。
    可是……神佑会走快两步就喘气吗？
    国王冰蓝的瞳孔收缩，嘴唇微张：“我从未隐瞒过您什么。”
    “是的。”
    “那么，费莱明先生，您认为我错了吗？”
    费莱明浑浊的眼球抬起，同那双冰蓝隔空对视：“或许。”
    “那真是……令我感到遗憾，我以为您会说，王不会错。”
    “人都会犯错的。”
    国王脑袋摆正，双手按着膝盖，不语。
    卧室安静片刻，他忽然问道：“您筹建的自由军怎么样了？”
    “不太行，但……”费莱明停顿一瞬，接着说，“他们遇见了一个年轻人，也许是转机。”
    “年轻人？”
    “是的。”
    “我的记忆如果完整，您建立自由军是希望探索一条能够……能够打败神明的可能？”
    费莱明轻轻点头。
    国王饶有兴趣道：“你称为转机，那个年轻人能做到？”
    “所以，我说也许。”
    “唔……”国王突然明白了什么，脸色恍然，“难怪您不赞成我，是觉得屈服神明可耻吗？”
    “怯懦并不可耻。”
    国王觉着后面还有半句，但费莱明闭口，也不好强迫。
    只是心里感觉别扭，他仿佛解释，又像是坚定自己：
    “偌大冰雪帝国一夕覆灭，祖先们逃难到大陆的偏僻角落，这都是忤逆神明的代价。
    我很好奇费莱明先生，神明没有欺辱我们，没有压迫我们，也没有伤害我们，相反祂赐予我们一切。
    为什么，非要反抗神明不可呢？”
    费莱明楞了楞，一时间不知该如何回复。
    当年他做出冲动之举，打出的名号虽是“为自由抗争”，但那其实只是他一个人的“自由”。
    于无数平民和传奇之下的职业者而言，神明是慷慨善良的。
    见他默然，国王搞不清是拒绝回复或者别的什么，感觉困意上涌，便钻回被窝合眼休息，静待某刻的降临。
    费莱明揣着手伫立一会，无声的走出卧室，然后沿着主道一路来到王宫正门外。
    左右张望两眼，往右前方走去。
    他步伐看着缓慢，两边商铺却倒退得飞快，几乎只能看见残影。
    约莫几分钟到达目的地——王都教堂的大门前。
    走进门，他目标明确的在曲折长廊里七扭八拐，停在一个年轻男人背后。
    年轻男人并没察觉他的到来，仍踮着脚，往教堂的主殿那边遥望。
    费莱明等了几秒，对方还是没反应，无奈抬手拍下他肩膀。
    “卧槽，谁他妈吓……喔，费老先生啊。”
    “我叫费莱明。”
    “费莱明老先生。”
    “你叫什么来着？”
    “艾吉。”
    老头不说话，面无表情盯着他。
    “你得帮我保密。”
    “可以。”
    “张牧。”
    点点头示意自己听见，费莱明领着张牧到一边的花园，找了个石凳坐下。
    “有个问题想请你帮忙。”
    “问题？什么问题？”张牧有些愕然，“伱个传奇都解决不了，指望我？”
    “和职业者没关系。”
    “噢，那你说。”
    “神明是什么？”
    “神……人类自己的猜测有挺多，比如强大的人啊，掌握规则的高维生物，或是实力远超我们的不同文明。
    这些都是比较靠谱的，纯粹臆想么，未来的人类穿梭时空回来，不可名状等等。”
    听完后，费莱明更懵逼了。
    “高维是什么意思？不可名状又是什么？穿梭时空？有可能吗？”
    一连串发问让张牧头大。
    嫌弃挨个解释太麻烦，他直接下定论：“反正能碾压人类就是了。
    再说，对一个从未见过的存在做出种种判断，没意义不是？”
    “嗯，也是。”费莱明赞同句，又问，“那人类需要反抗神明吗？
    祂……没有伤害我们。”
    “这个啊……”张牧挠着头，“这玩意和价值观有关系。”
    费莱明问出来时，本以为会得到“不知道”的回复，却不想对方居然能给出解答，双眼登时亮起。
    “能具体说说吗？”
    “价值观嘛，就是一个人对价值的主张和态度，也是一种对行为抉择和判断的基准。
    比如有人觉得被欺负就要立刻打回去，无论打不打得过。
    有人持相反观点，明知不是对手还要硬上，只会遭受更残忍的欺辱，活脱脱蠢蛋。”
    费莱明若有所思，但还有点模糊：“谁对呢？”
    张牧笑了笑，不答反问：“你认为谁对？”
    “我？”费莱明思索会，“第二个吧。
    既然现在比别人弱，肯定是努力修习，等到强过对方再报仇。”
    “那不就是喽。”
    “我对的？”
    “理由很充分。”
    “所以第一个错误？”
    “谁说的？”
    费莱明又茫然了：“第二个对，那第一个不就是错吗？”
    “这就是价值观。”张牧翘起二郎腿，视线瞅着主殿，嘴里边说，“从客观角度分析，价值观没有对错的区别，只有你能否认同和接受。
    残忍之辈会自觉残忍吗？或许有，但和常识里的残忍决对不是一个概念。”
    费莱明脑袋低垂许久，仿佛明白了什么：“神的一个行为，每个人会有不同的反应，有人愤怒反抗，有人喜悦顺从。”
    “差不离就这意思。”
    他站起身，往教堂大门走，刚跨出几步又扭头，“你讲解的很透着，可有一点我还是感到困惑，嗯，为什么要顺从？”
    他问的有些模棱两可，但张牧听懂了：“跪习惯了，你拉都拉不起来。”
    “谢谢。”
    身影转瞬消失在长廊尽头，张牧没在意，视线依旧盯着主殿关闭的大门。
    开始他打算进主殿贴身监视贾维斯，但思虑几分钟，心里否决了。
    索尔大陆有神。
    张牧没见过，也不了解这个“神”到底是什么玩意，可其存在这点不用质疑了。
    再加圣山使者前来问责，结果一言不发打道回府。
    他猜测，神是不是要搞什么动静了。
    怎么搞一无所知，反正目光总要落到王都。
    这样一来，张牧太靠近供奉神像的主殿，指不定阴影术会被发现。
    而且最重要的，从习会阴影术到今天，只有两任教皇能看穿幻象。
    他们唯一共同点，就是都被神明收为信徒。
    贾维斯这家伙神神叨叨的自己聆听见神谕，联系最近发生的计较事情看，恐怕确有其事。
    那他也是信徒了，自然不能靠近。
    “啧，真麻烦，等禁令……卧槽？”
    一道乳白光柱冲出主殿，笔直射向天空，穿进云层，仿佛要联通神明。
    张牧没想到动静来得这么突然，站起身仰望苍穹。
    …………
    十分钟前，主殿。
    贾维斯握着陪伴自己多年的法杖，直立在神像脚下，身后是二十多名，整个王都教堂所有的高阶教徒。
    高阶教徒们身穿法袍，一字排开，面露虔诚的仰头望着五脸神像，双手在胸前十指相扣的紧握。
    双方嘴唇不停的微微开合，颂唱着神秘的音节。
    祷告仪式本该是庄严和温暖，然而高阶教徒们充斥愉悦和疯狂的眼睛，却给其添加了丝丝诡异。
    贾维斯和他们有点不同，眼神多些眷念，好似重逢分别已久的父母，浓郁得快要从眼眶溢出。
    颂唱声逐渐宏伟，在空旷教堂里回荡。
    若有人听见，大概会感觉身体和心灵同时被洗涤纯净。
    可那不是人类能发出的声音。
    他们的体内好似被塞进了一个来自别处的灵魂，操控着身体迎接即将到来的伟大。
    贾维斯看见了。
    光，乳白的光充满了整个世界。
    他的视野里已经没有其他存在了，全是光。
    贾维斯猛然高举法杖，唱诵声随之攀升一截，眸子里的疯狂几近病态。
    高阶教徒们的虔敬愈发，皮肤却悄然晦暗、枯槁，躯体慢慢干瘪，血肉正在消失，像是被不知藏匿在何处的野兽吞噬般。
    “来了，来了……”
    “神！”
    高阶教徒们化为灰烬飘散，贾维斯的尖叫欲要刺穿主殿的穹顶，无脸神像的头顶冲出光，直冲天际。